Путь Ковки Судьбы — Глава 315

Глава 309. То, чего жаждешь и к чему стремишься (1)

Когда они вернулись в отель, стрелки часов уже давно перешагнули полночь. Чу Хэнкуну было немного сонно, но разум оставался бодрым. Его мысли плыли вслед за последним вопросом Канина, и в полусне он вновь оказался у истоков собственных воспоминаний…

Там, где впервые услышал этот вопрос.

·

Семь лет назад. Лас-Вегас.

— Это комната, в которой ещё никто не умирал, — с удовлетворением сказал Чу Хэнкун. — Давно мне не доводилось ночевать в таком чистом месте.

Как всегда, проверив номер, он принялся листать меню отеля. Уровень заведения в Лас-Вегасе оказался неожиданно высок: ни камер, ни прослушивающих устройств, даже следов крови не обнаружилось. Вельвет предположила, что здесь слишком много людей, готовых тратить деньги без счёта; постояльцы — богатые и бедные — одинаково бесстрашны до безрассудства, а вот владельцы гостиниц рисковать не решаются.

За эти годы она и Чу Хэнкун переночевали более чем в ста отелях: иногда вместе со своими людьми, но чаще — только вдвоём. Он указывал ей на картину маслом и говорил, что именно в этой комнате когда-то произошла перестрелка, после чего снимал раму и демонстрировал заделанные пули. Перед сном он мог вдруг заявить, что на этой самой кровати кого-то застрелили, и поднимал матрас, чтобы показать потрескавшиеся деревянные рейки с засохшими пятнами крови.

Сначала ей было противно, потом она привыкла, а в конце концов даже появился некий мрачный интерес. Как он однажды заметил: кроме людей, ничему нельзя доверять.

Бренды, правила, даже сам Кровавый Пакт — вся их «репутация» имеет цену. И эта цена, к удивлению, невелика: ради сохранения имиджа они сами скрывают происшествия на своей территории. Просто большинство об этом не знает и слепо верит.

Она сидела за столом, стуча по клавишам, и терпела шум за окном. Сегодня снова был дождливый вечер. Как бы ни была хороша звукоизоляция, ей всё равно казалось, будто капли стучат по стеклу, словно кости по ржавому железу, — раздражающе и неприятно.

— Что будем есть? — Чу Хэнкун всё ещё изучал меню. — Стейк, картофель фри, луковый суп… О, тут даже шашлык есть! Настоящий город азарта.

— Я не буду, — заранее заявила Вельвет. Чу Хэнкун уже взял телефон.

— Тридцать шампуров баранины, пять куриных крылышек, по десять сердечек, костного мозга и почек, плюс две лепёшки с начинкой, — заказал он, перевернув меню на первую страницу. — И ещё набор сэндвичей с чёрным чаем.

Вельвет тяжело вздохнула: ей предстояло работать в аромате зиры. Чу Хэнкун достал свой NDS и снова погрузился в детские игры.

— Я же постоянно тебе говорю: если будешь часто вздыхать, станешь старухой. А ты, наоборот, с каждым днём всё красивее. Вот уж странность, — произнёс он. — Наверное, это и есть врождённая красота: хоть каждый день работай до изнеможения, кожа всё равно остаётся идеальной.

Она нажала кнопку питания и через чёрный экран ноутбука взглянула на своё отражение — на ту скучную девочку за компьютером. Чёрный женский костюм, длинные прямые волосы без окрашивания, чересчур бледная кожа придавала лицу холодность, рост выше среднего для её возраста, но фигура всё такая же, как и раньше.

Что в такой внешности может быть привлекательного? Даже по восточным меркам она выглядела странно. Единственная связь с понятием «красота» — разве что формальные комплименты вроде «прекрасная госпожа».

— Прошу, не насмехайтесь надо мной, — холодно сказала Вельвет.

— Вот опять ты такая, — отозвался Чу Хэнкун, закручивая прядь её волос вокруг пальца. — Скажешь тебе что-то искреннее — сразу думаешь, что над тобой издеваются. Таких людей обычно называют «чувствительными» или «язвительными». По моему опыту, чувствительные и язвительные женщины редко обладают хорошей фигурой. Если не начнёшь исправлять характер, боюсь, тебе всю жизнь придётся быть «аэродромом», госпожа Вельвет.

— Мне всё равно. Фигура мне не нужна.

— Ну конечно, опять началось.

Она продолжила проверять отчёты:

— Я не собираюсь влюбляться. Не собираюсь выходить замуж. Мне не нужны муж, не нужны любовники. Говори что хочешь — мне безразлично.

— Кто-нибудь, спасите меня! — простонал Чу Хэнкун. — Я просто не умею разговаривать с подростками. Скажу комплимент — ты думаешь, что я тебя провоцирую. Провоцирую — получаю десять ответов. Ради всего святого, не будь такой ради того, чтобы быть! У других «недоступных красавиц» хотя бы шипы, как у розы. А ты уже превращаешься в заросли колючек.

— Буду и дальше колоть тебя без пощады.

Она знала, что сегодня перегнула палку: Чу Хэнкун явно раздражён. Он закрыл игровую приставку, положил руки ей на плечи и заговорил серьёзно:

— Вельвет, я уже много раз говорил: шутки с мужчинами на такие темы могут иметь очень серьёзные последствия.

Она запрокинула голову. Лицо Чу Хэнкуна в её глазах перевернулось.

— Если хочешь использовать меня для удовлетворения желаний — делай что угодно.

Чу Хэнкун больно ущипнул её за щёку:

— Если ещё раз услышу подобное — расстанемся немедленно.

— Прости, — Вельвет вовремя сдалась, но тут же добавила: — Но ведь это ты только что сказал, что я красивая.

Чу Хэнкун долго смотрел на неё, пока она не улыбнулась с торжествующим видом. Он отпустил её и рухнул обратно на кровать:

— С тобой вообще невозможно разговаривать.

В этот момент зазвонил дверной звонок. Чу Хэнкун принёс гору шашлыков и не забыл поставить её часть рядом с её ноутбуком. В сэндвиче были салями, помидоры, салат и моцарелла — итальянский панини. Он никогда не закажет ей калорийный, жирный американский бургер.

Когда она снова углубилась в таблицы, Чу Хэнкун спросил:

— Скажи честно, ты правда собираешься так жить и дальше?

— Что случилось?

— Посмотри: у тебя куча денег, куча подчинённых, машин, пистолетов, домов, — он выплюнул куриный хрящик. — Но ты почти не знаешь покоя. За последние три года я почти объездил с тобой весь мир. Треть года ты проводишь за переговорами, четверть — в самолётах. А оставшееся жалкое время свободы уходит на семейные советы, приказы о перестрелках и иногда — на побеги от нелюдей.

— Жизнь насыщенная.

— Слишком насыщенная, — возразил он. — Тебе всего четырнадцать, босс. Ты талантлива, одарена, но ты действительно хочешь всю жизнь идти по дороге, конец которой тебе уже виден?

— Ты прекрасно знаешь: я давно не могу выйти из игры, — покачала головой Вельвет. — Да, я могла бы исчезнуть с чеком и уехать за океан. Но я навсегда останусь Вельвет Веллус. Мои враги, мои подчинённые, даже Кровавый Пакт будут искать меня. Здесь нет возможности «умыть руки и уйти».

— Всё это отговорки, — усмехнулся Чу Хэнкун. — Ты легко можешь спрятаться в любом уголке мира — как капля воды в океане.

— Ты переоцениваешь мои возможности.

— Когда ты это говоришь, у тебя уже готово не один десяток планов отступления, — парировал он.

Он был прав. Полгода назад она действительно задумывалась о пенсии. В том варианте она становилась молчаливой китайской девочкой, ученицей международной школы в Шанхае. Её родители постоянно в разъездах, а дома она живёт с бездельником-братом.

Единственная проблема этого плана — даже если Чу Хэнкун согласится на пластическую операцию, он никогда не сможет вести обычную жизнь. До того как Кровавый Пакт найдёт Веллусов, его сначала арестует местная полиция.

— Эти планы нереализуемы. И пока я не достигну цели, я не могу отказаться от нынешней жизни.

— Значит, у тебя есть цель.

— Я должна выяснить, как погиб отец.

Чу Хэнкун нахмурился:

— Я думал, ты подозреваешь Лукаса.

— Лукас слишком беспомощен. Даже будучи предателем, он мог передать лишь заранее подготовленную дезинформацию, — сказала Вельвет. — Но этот беспомощный человек узнал о смерти отца раньше меня и начал действовать первым. Всё было спланировано заранее. Лукас должен был унаследовать клан Веллус и погибнуть вместе с ним. Просто он неожиданно провалился.

— Значит, культы не имели доступа к информации об отце… Тогда кто-то внутри Кровавого Пакта? — задумался Чу Хэнкун. — Ты ещё не нашла его следов, поэтому усиливаешь влияние Веллусов, пока он сам не выйдет на связь.

— Верно.

— Когда же закончится эта цепь мести?! — вздохнул Чу Хэнкун. — Держись, босс. Перед тем как начнёшь действовать, не забудь позвать меня.

Он не стал проявлять сочувствие и не изображал единства в ненависти — и это её обрадовало.

Когда она тихо завершила работу с таблицами, Чу Хэнкун уже съел все свои странные шашлыки и снова играл в приставку, подключённую к розетке. Она закрыла ноутбук и спросила:

— А ты, А-Кун?

— Что?

— Что ты собираешься делать? — спросила она. — Почему ты всё ещё живёшь такой жизнью?

После переговоров с русскими она стала всё чаще нанимать Чу Хэнкуна. Потому что, кроме него, не было никого, кому она могла бы полностью доверять, а угрозы становились всё опаснее.

Эта странная форма сотрудничества длилась три года — настолько долго, что Чу Хэнкун привык называть её «боссом», а она неосознанно начала звать его «А-Кун». Но их отношения не изменились по сути: он сопровождал её по всему миру, убивал самых разных людей, а затем возвращался в пиццерию развозить заказы — всё оставалось по-прежнему.

— У меня нет никаких планов, — продолжал он играть. — Сейчас всё отлично. Буду двигаться, куда глаза глядят.

— Если бы ты был увлечён этой жизнью, ты давно стал бы убийцей. Если бы ты просто плыл по течению, остался бы в своей квартире и продолжал развозить пиццу, — сказала Вельвет. — Но ты не то и не другое, А-Кун. У тебя множество путей, но ты не выбираешь ни один. Ты упрямо стоишь на месте, трогаешь всё, что видишь, но не идёшь ни вперёд, ни назад. Я могу только заключить: тебе всё это безразлично. Тебе безразлично всё вокруг.

Чу Хэнкун рассмеялся:

— Ты делаешь меня таким бесчувственным.

— Ты не бесчувственен. Ты высокомерен, — Вельвет встала. — Ты слишком силён, А-Кун. Ты и остальные — будто разные виды. Эта разница заставляет тебя равномерно презирать всех. Ты ни на секунду не воспринимал общество всерьёз.

— Ты всегда считала меня инопланетянином? — хохотал он. — Я думал, ты просто бунтарка, а оказывается, у тебя глубокий подростковый максимализм…

Он всё ещё не понимал. Вельвет отчаянно подумала: он до сих пор не слышит того, что она хочет сказать.

— Тебе важна полиция, А-Кун?

— Я уважаю их работу.

— А законы?

— Соблюдаю те, что справедливы.

— Правительство?

Чу Хэнкун снова усмехнулся:

— Не надо так.

— У тебя есть чувство вины, когда ты убиваешь?

— Я убиваю только тех, кто заслужил смерть.

— Именно поэтому я и говорю: тебе всё безразлично.

Чу Хэнкун понял, что она говорит всерьёз. Он отложил приставку и тоже встал.

— Да, — сказал он. — Мне всё равно.

— Знаешь, А-Кун, любой психолог признал бы в тебе классический пример антисоциального расстройства личности. Отличие тебя от потенциально опасных преступников в том, что тебе не нужны пистолеты, чтобы быть сильнее их, — сказала Вельвет. — Ты не вписываешься в этот мир. Ты всё ещё стоишь на месте, потому что ищешь то, чего жаждешь. Но я не знаю, чего именно ты хочешь.

Чу Хэнкун долго смотрел на неё, потом вдруг растрепал ей волосы.

— Ты вот попробуй хоть раз быть по-настоящему ребёнком, — улыбнулся он, как много лет назад, когда учил её. — Не всё требует причины… И не каждый может так чётко осознавать, чего хочет, как ты. Большинство просто живёт без цели, день за днём, день за днём.

— Тогда почему ты здесь? — упрямо спросила она. — Почему в тот день ты спас меня?

— Потому что мог. Потому что хотел. Потому что должен был, — ответил он. — Поэтому я и действовал.

Он положил подбородок ей на макушку и мягко похлопал по голове:

— Ладно, ложись спать пораньше.

Перед сном Чу Хэнкун собрал мусор и выставил его в коридор — раньше он не убирался, но раз уж рядом босс, не стоит быть слишком неряшливым. Лёжа в кровати и готовясь к очередной бессонной ночи, он вдруг услышал далёкий гром.

— Босс, смотри, — с лёгкой болью в голосе сказал он. — Тебе скоро пятнадцать…

Вельвет на кровати молчала, лишь её профиль был обращён к нему. Чу Хэнкун снова отступил перед этим взглядом. Когда грянул гром, она чуть поджалась.

Он выключил свет и лёг рядом. Девочка отдала ему половину одеяла.

— Спи, — вздохнул Чу Хэнкун.