Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 407

Глава 403. Дар дракона Когда ослепительный белый свет, словно прилив, отступил, яростный рёв вдруг разорвал тишину озера. В следующее мгновение перед всеми предстало грозное и исполинское существо. Его тело покрывали тёмно-красные чешуйки, похожие на застывшую лаву, а края чешуи отсвечивали холодным металлическим блеском. Тело извивалось, вытянувшись далеко за пределы прежнего облика Королевы Рыб. Вдоль спины, от головы до мощного хвоста, шла гребёнка устрашающих костяных шипов. На голове торчали два закрученных назад рога, будто отлитых из бронзы. Из пасти, раскрывающейся в зеве размером с чан, сверкали острые, как кинжалы, белые клыки. Вертикальные золотые зрачки пылали неприкрытой яростью и жаждой разрушения. Однако его массивное тело, казалось, было слишком тяжёлым — едва появившись, оно с грохотом рухнуло на поверхность озера, подняв бурлящие фонтаны воды. — РРРР!!! Сопровождаемый ужасающим рыком, этот драконоподобный питомец взмахнул толстым хвостом, ударив по воде и подняв мутные волны высотой в несколько метров, будто объявляя миру о своём прибытии. Стайка золотых чешуйчатых рыб вокруг него не только не испугалась, но, напротив, ещё оживлённее запрыгала и завертелась, издавая «плюх-плюх», так что всё озеро наполнилось одновременно величественным и жутковатым зрелищем. — Золотые чешуйчатые рыбы превратились в дракона!!! — Лю Цзинъи прикрыла рот ладонью, её глаза сверкали. — Это и правда «Рыбы скачут через Врата Дракона»! Лю Цзинълань слегка поднял подбородок и гордо произнёс: — Я же говорил, что «Рыбы скачут через Врата Дракона» — это реальность. Закончив фразу, он взглянул на красного дракона, столь отличного от золотых рыб, и пробормотал: — Рыба может эволюционировать в дракона… Этот мир действительно безумен. Хо Хун внимательно осмотрел красного дракона и кивнул: — Консультант Чэнь прав. Эта стая золотых чешуйчатых рыб последние дни безумно билась в лёд именно потому, что их вожаку нужно было выпрыгнуть из озера для прорыва. — То, что обычная золотая чешуйчатая рыба смогла прорваться до уровня драконоподобного питомца, говорит о том, что потенциал этого существа намного выше ожиданий. Золотые чешуйчатые рыбы сами по себе относились к элитному рангу, однако были добродушны, малозлобивы и почти не могли освоить мощные техники. Многие Укротители презирали их, считая позором водной стихии. Сейчас лишь немногие Укротители заключали контракт с золотыми чешуйчатыми рыбами, и даже исследователи не желали тратить на них время. Никто и представить не мог, что обычная золотая чешуйчатая рыба способна эволюционировать в драконоподобного питомца. Благодаря и мифологическому наследию, и собственной силе, драконоподобные питомцы считаются символом могущества для бесчисленных Укротителей. Заключить контракт с таким питомцем — значит сразу перейти из разряда обычных Укротителей в элиту и кардинально изменить свою судьбу. Однако драконоподобные питомцы невероятно сильны и обычно обитают в труднодоступных, суровых местах. Лишь немногим Укротителям удавалось хоть раз в жизни увидеть такого, не говоря уже о заключении контракта. Увидеть рождение драконоподобного питомца прямо в пригороде Имперской столицы — невероятная удача для всех присутствующих. Услышав это, все облегчённо выдохнули — наконец-то нашлась причина буйства рыбы. Но, наблюдая, как красный дракон яростно ревёт, управляющий начал нервничать, весь в поту, голос его задрожал: — Причину выяснили — это хорошо, но что делать дальше? Этот питомец явно не в духе! Если он останется здесь, кто осмелится кататься на коньках? Эти слова мгновенно вернули всех к реальности. Раньше золотые чешуйчатые рыбы были миролюбивы и прекрасно уживались с туристами. Но этот красный дракон выглядел устрашающе: один лишь его яростный взгляд и леденящий душу рёв способны были отпугнуть большинство людей. Очевидно, он не потерпит, чтобы его территория стала местом для игр и прогулок. Можно было предвидеть, что стая золотых чешуйчатых рыб под предводительством дракона обязательно вступит в жёсткий конфликт с катком из-за территории, и даже драка не исключена. Да, озеро временно арендовано катком, но стаи питомцев не признают человеческих законов. Они живут здесь из поколения в поколение и давно считают это место своей территорией. Выходит, каток — всего лишь новичок на чужой земле. Все растерялись, но Чэнь Юань мельком блеснул глазами, его мысли закипели. Что бы сделал Чжан Хао? Будучи коммерческим гением, Чжан Хао наверняка использовал бы этого дракона, прошедшего прорыв прямо здесь, как рекламную уловку, чтобы привлечь толпы любопытных. И стая золотых рыб, и сам факт «Рыб, скачущих через Врата Дракона» — всё это прекрасные знамения удачи. Но как добиться мира между этим исполином и людьми — вот в чём загвоздка. Как исполнитель заказа на вознаграждение, Хо Хун не рассчитывал на помощь других. Его лицо оставалось спокойным. Поразмыслив мгновение, он шагнул вперёд: — Похоже, сначала стоит попробовать поговорить. Он надеялся, что дракон лишь выглядит свирепым, а на деле добрый. При решении инцидентов с питомцами дружелюбное общение всегда стоит на первом месте. Лишь если диалог невозможен, применяются другие методы. — Учитель, будьте осторожны, — тихо предупредила А Мэй и тут же отправила Птицу Облаков на дозор в небо. Шитоу молча выпятил грудь и шагнул вперёд, плотно следуя за Хо Хуном. Хо Хун слегка кивнул и двинулся вперёд под взглядами всех присутствующих. Но едва его нога коснулась края разбитого льда, красный дракон заметил движение. Его взгляд опустился, золотые вертикальные зрачки мгновенно зафиксировали Хо Хуна и Цинланьского охотника, и из глотки вырвался оглушительный рёв: — РРР! Разинув пасть, дракон выпустил Водяную Бомбу — снаряд, внутри которого стремительно крутилась вода, словно пушечное ядро! Хо Хун, заранее готовый, мгновенно отреагировал и отпрыгнул назад. Шитоу вздрогнул и тоже поспешно отступил на безопасное расстояние. — Гав-гав-гав! Цинланьский охотник пронзительно взглянул и, окружённый изумрудными волнами, почти одновременно выпустил зелёный энергетический шар. В следующее мгновение Водяная Бомба и зелёный энергетический шар столкнулись в воздухе. Бах! Громовой взрыв разнёс брызги во все стороны. Увидев это, Чэнь Юань с досадой покачал головой: — Как и ожидалось, в итоге всё свелось к этому. Бой. Только бой способен полностью решить проблему. Лишь победив питомца силой и заслужив его уважение, можно добиться подлинного подчинения. Заметив, что дракон первым напал, Хо Хун остался невозмутим, но его взгляд стал глубже: — Вы прикрывайте. С ним разберусь я. — Поняли, учитель! — хором ответили А Мэй и Шитоу. После внезапной атаки дракона ситуация резко накалилась. Хо Хун направил Цинланьского охотника на противостояние с красным драконом, а А Мэй и Шитоу следили за беспокойной стаей золотых чешуйчатых рыб. Чэнь Юань с товарищами отошли назад, чтобы наблюдать за боем, а управляющий лишь вздыхал: — Ах, как всё так получилось... Схватка началась. Как элитный участник, успешно прошедший в плей-офф «Восточного Сияющего Конгресса», Хо Хун, конечно, обладал неоспоримой силой. Даже против только что прошедшего прорыв красного дракона все верили, что он одержит верх. Хо Хун приказал Цинланьскому охотнику взмахнуть изумрудным плетом, который, словно змея, обвился вокруг красного дракона, пытаясь связать его. До прорыва золотые чешуйчатые рыбы были водяной стихии, поэтому древесные техники должны были быть особенно эффективны. — РРР! Но когда яростный рёв прокатился по площадке, красный дракон вместо того, чтобы использовать водяные техники против лиан, раскрыл пасть и выпустил поток раскалённого пламени. Языки огня пронеслись по воздуху и мгновенно обратили полные жизненной энергии лианы в чёрную золу. Озеро отражало пляшущее пламя, поднимая густой пар. — Водяная и огненная стихии одновременно?! — воскликнул Лю Цзинълань. Золотые чешуйчатые рыбы изначально были водяной стихии, и после прорыва до уровня Звезды Рассвета они получали вторую стихию. Но никто не ожидал, что это будет огонь. Общеизвестно, что вода и огонь несовместимы, и эти две противоположные стихии почти никогда не встречаются у одного питомца. Но сейчас происходило именно это — крайне редкое явление. Пока все изумлялись, Чэнь Юань быстро достал телефон, чтобы снять видео для младшего брата, и одновременно отправил сообщение: — Старик, знаешь, что это за питомец? Чэнь Вэньхао быстро ответил: — Брат, это Чихуань Баолинь Лун — дракон с водяной и огненной стихиями. Пока его находили только за границей. Не ожидал, что он есть и в Дунхуане. — Чихуань Баолинь Лун эволюционирует из золотой чешуйчатой рыбы. Говорят, способ эволюции очень особенный. — И сразу после эволюции он меняет своё спокойное поведение на агрессивное, становясь крайне территориальным. — Брат, ты опять где-то накликал беду? Прочитав последнюю фразу, Чэнь Юань дернул уголок губ: — Как это «накликал беду»? Беда сама пришла! Пока братья Чэнь активно обсуждали Чихуань Баолинь Луна в переписке, для Хо Хуна, стоявшего лицом к лицу с драконом, такая необычная комбинация стихий мгновенно усложнила бой. Он нахмурился. Раз у противника водяная и огненная стихии, Цинланьский охотник деревянной стихии больше не имеет преимущества. Мысль промелькнула мгновенно. Хо Хун глубоко выдохнул и решил вызвать второго питомца, чтобы справиться с этой сложной ситуацией. Для охотника за головами не существует понятия «честный поединок один на один». Главное — эффективно выполнить задание. Но в тот самый момент, когда Хо Хун собирался вызвать второго питомца, перед Чэнь Юанем вспыхнул синий свет. В следующее мгновение стройная фигура Владыки Цанмин уже парила над озером: — Ан~ Хо Хун на секунду замер, затем повернулся к консультанту Чэню: — Консультант Чэнь, вы это... Чэнь Юань слегка кашлянул и просто пояснил: — Этот парень почувствовал запах сородича и захотел выйти посмотреть. И заодно помочь вам с проблемой. Яйцо парило над озером. Его драконьи очи, в которых мерцало всё звёздное море, смотрели с врождённым благородством и величием, презрительно окидывая нижестоящего Чихуань Баолинь Луна, чьи размеры значительно превосходили его самого: — Ан? Раз уж видишь Царя — почему не кланяешься? Увидев, как Яйцо смотрит свысока на Чихуань Баолинь Луна, Лю Цзинъи засияла и восхитилась: — Владыка Цанмин выглядит куда красивее. Затем она повернулась к Чэнь Юаню и с любопытством спросила: — Братец Чэнь Юань, а как зовут Владыку Цанмина? Наверняка очень круто! Чэнь Юань улыбнулся и уже собирался ответить, но Яйцо резко махнуло лапкой и оскалилось: — Ан! Имя Царя — табу! Чэнь Юань безысходно улыбнулся и развёл руками: — Яйцо не разрешает мне рассказывать вам его имя. Услышав это, Яйцо замерло, а Лю Цзинъи прикрыла рот, сдерживая смех: — О-о, хорошо. — Ан! Яйцо сильно разозлилось и бросило гневный взгляд на Чихуань Баолинь Луна. Всё из-за тебя! В этот миг чистое и мощное драконье давление, словно прилив, хлынуло из тела Яйца — абсолютное подавление, исходящее от уровня жизни и крови. Ранее буйный Чихуань Баолинь Лун внезапно застыл, и в его золотых зрачках мелькнуло недоумение. Вся стая золотых чешуйчатых рыб мгновенно затихла, дрожа, ушла под воду и не смела шевелиться. — Ан~ Яйцо гордо вскинуло голову и издало драконий рёв. Благодаря благородной крови оно легко подавляло этих существ. Но в следующее мгновение Чихуань Баолинь Лун, преодолев мгновенный страх, издал ещё более яростный рёв: — РРР! Он запрокинул голову, освободился от давления крови и, мощно ударив хвостом по воде, рванул вверх, раскрыв пасть, полыхающую огнём, чтобы наброситься на наглеца, осмелившегося бросить ему вызов. Жаркое пламя и ледяной пар переплетались вокруг него, создавая поразительную картину. Над озером начался бой. Но за неделю жестоких сражений Яйцо накопило богатый опыт. Оно мгновенно выпустило Водный поток, прервав яростную атаку Чихуань Баолинь Луна. — РРР! Пламя из пасти дракона погасло, и он слегка вскрикнул от боли, замедлившись. — РРРР!!! Чихуань Баолинь Лун взревел в ярости и снова атаковал. Его мощный хвост, неся за собой огромную силу и поток воды, словно гигантский водяной кнут, хлестнул по Яйцу. Водная техника: «Хвост Прилива»! Без команды Чэнь Юаня Яйцо ловко увернулось, изящно скользнув в сторону. Там, где оно только что парило, вода взорвалась фонтаном. — Ан~ Увидев, что противник не только не подчиняется, но и снова и снова нападает, Яйцо почувствовало, что его царское достоинство серьёзно оскорблено! — Ан! Издав драконий рёв, Яйцо тут же начало контратаку. Раскрыв пасть, оно выпустило стремительный Водный поток, словно струю из гидромонитора, прямо в лицо врагу. Водный поток пронзительно свистел в воздухе, вызывая восхищённые возгласы. Глаза Лю Цзинъи заблестели, и она с необычайным возбуждением воскликнула: — Битва двух драконов! Один дракон — уже редкость, а два, сражающихся друг с другом, — событие из ряда вон. Все мгновенно забыли о цели своего визита и полностью погрузились в зрелище. Только управляющий топал ногами в отчаянии: — Перестаньте! Прошу вас, перестаньте! — Каток... каток рухнет... Лишь Хо Хун слегка нахмурился и пробормотал: — Почему консультант Чэнь опять помогает мне выполнять задание... Над озером, встретив стремительный Водный поток, Чихуань Баолинь Лун не уклонился, а также выпустил Водяную Бомбу, чтобы столкнуться с ним. Два потока воды столкнулись в воздухе, рассеявшись в густой туман. Воспользовавшись моментом, Чихуань Баолинь Лун мощно ударил хвостом по воде, подняв брызги, и, используя импульс, рванул вперёд, протянув когтистые лапы, окутанные пламенем. — Ан~ Яйцо, заранее готовое, немедленно применило «Зеркальные цветы и водная луна». Его фигура мгновенно разделилась на десятки иллюзий, различить которые было невозможно. Атака Чихуань Баолинь Луна прошла сквозь иллюзии и ударила в озеро, подняв клубы пара. Но огромная голова дракона резко повернулась. Его золотые зрачки просканировали все образы и внезапно издал рёв. В следующее мгновение огненный столб, словно веер, пронёсся по всем иллюзиям. Пламя пылало, жар валил волнами, и Яйцу пришлось взлететь выше, чтобы уклониться. Увидев яростную атаку Чихуань Баолинь Луна, Чэнь Юань блеснул глазами. Этот Чихуань Баолинь Лун — недурён. Бой становился всё жарче, притягивая все взгляды. Даже Юми забыл про закуски, широко раскрыв рот и ошеломлённо глядя на происходящее: — Гу-джу... От такого огня я точно умру! Точно умру! Эта мысль пронеслась в голове, и Юми начал лихорадочно трясти головой, отгоняя глупые мысли. Фу-фу-фу! Какие там бои? Мне, великому Юми, лично выходить? Слева глуповатый старший братец Кола, справа свирепая старшая сестра Искра, а теперь ещё и наивное Яйцо, которое хочет править фермой и уже было обмануто фермером. Моему великолепному «я» просто некуда вставить клинок! В то время как Юми был погружён в свои мысли, Яйцо осознало, насколько коварен противник. Его взгляд стал серьёзнее, и тут же его рога засияли голубым светом — он активировал «Облака над морем». Хотя «Облака над морем» давали бонус всем водяным питомцам, Яйцо, как заклинатель, могло точно контролировать эффект. Получат ли другие водяные питомцы бонус — зависело исключительно от его воли. Если бы «Облака над морем» работали без контроля, это был бы просто глупый автомат. Густые тучи быстро собрались, и ледяной ливень хлынул с неба, мгновенно ослабляя пламя Чихуань Баолинь Луна и мешая его обзору. Для Яйца это был благодатный дождь, но для Чихуань Баолинь Луна — источник раздражения. Дракон нервно тряс головой под дождём, пламя на его теле то вспыхивало, то гасло. Яйцо воспользовалось моментом и мгновенно выпустило Водяную Бомбу, которая, словно снаряд, врезалась в толстые чешуйки противника, издавая глухие удары. Чихуань Баолинь Лун вскрикнул от боли и окончательно взбесился. Его массивное тело резко нырнуло в воду. — Ан? Яйцо опустило взгляд на бурлящую поверхность озера и усилило бдительность. В следующее мгновение Чихуань Баолинь Лун, словно торпеда, вырвался из воды, окутанный одновременно водой и огнём, неся неудержимую мощь. Его устрашающая пасть быстро заполнила поле зрения Яйца. Эта атака сочетала скорость и силу. Яйцо не могло уклониться и собрало всю энергию, чтобы выдержать удар. Бах! Оглушительный удар прокатился по округе, ударная волна энергии достигла берега, и все почувствовали порыв ветра. Яйцо отлетело назад, его лазурные чешуйки потемнели и местами потрескались — раны были налицо. Но и Чихуань Баолинь Лун не остался целым: его тело с грохотом рухнуло обратно в озеро, подняв гигантскую волну. После короткой паузы Яйцо, стиснув зубы от боли, первым восстановило равновесие. — Ан! Оно опустило голову, осмотрело раны и повреждённые чешуйки и пришло в ярость. Вокруг него сгустился ещё более густой водяной туман. Царь нельзя оскорблять! Не колеблясь, Яйцо начало яростную атаку на Чихуань Баолинь Луна. Через некоторое время с глухим ударом массивное тело Чихуань Баолинь Луна рухнуло на поверхность озера, подняв водяной вал высотой в несколько метров. После долгой схватки победитель был определён. Яйцо парило в воздухе. Несмотря на раны и нарушенное дыхание, оно старалось держать спину прямо, и его величественные драконьи очи скользнули по всему озеру: — Ан? В этот момент все золотые чешуйчатые рыбы затихли, всплыли на поверхность и слегка склонили головы в знак подчинения. Даже побеждённый Чихуань Баолинь Лун с трудом поднял огромную голову. Его яростный взгляд постепенно угас, и в конце концов он медленно опустил устрашающую голову. Лю Цзинъи и остальные на берегу невольно восхитились, покорённые силой Яйца. Яйцо почувствовало восхищённые взгляды и внутренне возгордилось. Оно высоко подняло голову, принимая идеальную позу победителя, будто вся эта схватка была лишь разминкой. Только Чэнь Юань, связанный с ним духовно, знал истинное состояние Яйца: за внешним величием оно стиснуло зубы, терпя жгучую боль от ран. «Царь умирает от боли!». Увидев, что бой окончен и ситуация стабилизировалась, Хо Хун собрался подойти к побеждённому Чихуань Баолинь Луну, чтобы попытаться договориться и окончательно решить проблему. Но в тот момент, когда он сделал первый шаг, с небес прозвучал низкий драконий рёв. — Ан——! Этот рёв не был громким, но в нём чувствовалось невыразимое величие и давление, пронзающее облака и отдающееся в сердце каждого. В этот миг ранее величественное Яйцо резко задрожало, всё тело его непроизвольно затряслось, и оно инстинктивно захотело спрятаться за Чэнь Юаня. Все в недоумении подняли головы. На чистом небе незаметно сгустились тяжёлые тучи. В облаках маячила исполинская багровая фигура, медленно кружась и издавая низкий свист своим телом. Лю Цзинъи указала пальцем на красного дракона, но Лю Цзинълань тут же яростно уставилась на неё. Она быстро убрала руку и тихо сказала: — Это ведь тот огромный дракон с церемонии открытия? — Как он здесь оказался? Никто не мог ответить на этот вопрос. В следующее мгновение под напряжёнными взглядами всех присутствующих огромный красный дракон медленно опустился и завис над озером. Этот великан полностью проигнорировал Чэнь Юаня и остальных на берегу и пристально уставился на измотанного после поражения Чихуань Баолинь Луна. Пока все недоумевали, величественный красный дракон вдруг начал странное представление вокруг гораздо меньшего по размеру Чихуань Баолинь Луна. Он то извивал тело, то покачивал огромным хвостом, то качал головой из стороны в сторону. Это походило то ли на танец, то ли на древний ритуал, полный первобытного смысла, и выглядело одновременно комично и жутковато. Лю Цзинъи оцепенело смотрела на это зрелище и вдруг вспомнила что-то, тихо пробормотав: — Это похоже на брачный танец, который я видела в «Мире животных». Услышав это, лица всех присутствующих изменились. — Тс-с! Молчи! — Лю Цзинълань быстро прикрыл ладонью рот сестре и строго посмотрел на неё. — На улице нельзя говорить такие вещи! Надо уважать этого старшего! Несмотря на это, слова Лю Цзинъи долго звучали в ушах всех. Они снова подняли глаза и увидели, что в глазах огромного дракона, устремлённых на Чихуань Баолинь Луна, пылает откровенная страсть. Это была не жажда боя, а нечто иное — то, чего ребёнок не поймёт. Пока они пытались разобраться, сзади послышались быстрые шаги и низкие рыки питомцев. Группа людей в серо-чёрной форме быстро приблизилась, ловко распределила своих питомцев и вскоре полностью заблокировала район озера. Увидев руководителя группы, Чэнь Юань удивился и снова воскликнул: — Этот мир действительно, действительно мал. Руководителем оказался Яо Ли — капитан Яо, ранее скрывавшийся в Циньлин, чтобы охранять профессора Суня и других учёных. Но разве капитан Яо не в Магду? Как он оказался в Имперской столице? Пока Чэнь Юань недоумевал, их взгляды встретились. Они кивнули друг другу — этого было достаточно для приветствия. Затем капитан Яо торжественно обратился ко всем: — Прошу прощения, господа, но по непреодолимым обстоятельствам этот район временно передаётся под контроль Департамента по делам укротителей и закрывается. Просим вас сотрудничать и как можно скорее покинуть территорию. Управляющий катком почернел лицом и чуть не упал в обморок. После всех этих несчастий его бизнес окончательно погиб. Капитан Яо, видимо, понял его отчаяние, и добавил: — Не волнуйтесь. Все финансовые потери, вызванные этим инцидентом, будут полностью компенсированы соответствующими органами. Услышав это, управляющий мгновенно воспрянул духом, выпрямил спину и, улыбаясь до ушей, заверил: — Конечно! Полностью сотрудничаю! Говорите, что нужно — сделаю всё! Чэнь Юань и остальные, хоть и были полны любопытства, понимали, что появление Департамента означает серьёзность ситуации, и не стали задавать лишних вопросов, собираясь уходить. Именно в этот момент огромный красный дракон, до этого кокетливо извивавшийся перед Чихуань Баолинь Луном, вдруг повернул голову к Яйцу. — Ан. Под этим взглядом, полным безграничного величия и давления, Яйцо мгновенно окаменело и тут же посмотрело на Чэнь Юаня: — Ан-ан-ан! Спаси... Скорее спаси Царя! Чэнь Юань слегка нахмурился и медленно сделал полшага вперёд. Слева Кола внезапно поднял голову, справа на плече Искра слегка взмахнула крыльями, а в кармане Цветочная Фея Рассвета и Сумерек напрягла личико. Но огромный дракон, казалось, не питал вражды. Он лишь молча смотрел на Яйцо несколько секунд, затем слегка кивнул: — Ан~ В следующее мгновение одна чешуя размером с таз, по краям которой мерцало золотисто-красное сияние, сама отпала и медленно опустилась перед Яйцом. Сделав это, огромный дракон больше не обращал внимания на ошеломлённое Яйцо и снова сосредоточился на Чихуань Баолинь Луне, продолжая свой комичный танец. Все смотрели на чешую перед Яйцом, явственно ощущая мощную энергию и давление, исходящие от неё, и застыли на месте. — Это... дар дракона?