Путь Ковки Судьбы — Глава 380

Глава 374. Война и смятение (4) — У директора всё готово? Какая активность… А Цуйк? …Понял. Береги себя. Чу Хэнкун отключил связь и повернулся: — Всё готово? Цинся подняла руку: — Нужен поцелуй для вливания сил! Иначе можем проиграть! Ай-ай-ай, больно! Чу Хэнкун сильно ткнул её пальцем в лоб: — Сейчас на тебя будут смотреть сотни глаз. Веди себя серьёзно. — Поняла! Мы победим! — Цинся прикрыла лоб ладонью. — Но… победа решит проблему? Кажется, никто не изменит своего мнения из-за одной дуэли. — Конечно, нет. Эта битва — всего лишь повод, — сказал Чу Хэнкун. — Повод может направить мысль, но не изменит реальность. Ключ к решению всегда — люди и сила. Цинся энергично закивала: — Вот оно что! Поэтому Сяо Е и есть ключ! Оба одновременно посмотрели на другой конец подготовительной комнаты. Мисс Люгуй сидела на скамье с выражением лица, будто её вот-вот вырвет, и цвет лица был настолько плох, что рвота казалась неизбежной. Они воспользовались возможностью этого турнира, чтобы разработать небольшой план, и Цинье была его ядром. — Я давно отправила письмо, но… ответа от главы семьи всё ещё нет… — Цинье прикрыла лицо руками. — Что делать, если он не одобрит?! Ведь это будет ложный донос! Как только правда вскроется, меня первой и обезглавят! — Уже почувствовала груз ответственности? — Чу Хэнкун хлопнул её по плечу. — Вспомни свои амбиции. Фаньдэ поддержал: — Ты ведь та, кто собирается отправить весь Остров Асура на поле боя! — Прошу вас, заткнитесь! От ваших слов боевой дух совсем пропадает! Цинье глубоко вдохнула несколько раз и встала, взяв в руки два клинка. — Ладно. Пора. Фаньдэ с одобрением кивнул: — Я же говорил — у неё задатки диктатора. — Осторожнее, я реально зарежу тебя, одноглазый кальмар. — Вперёд, вперёд! Под звуки подбадривания Цинье вышла из подготовительной комнаты. Её встретили ослепительное солнце и гул толпы. Овальная арена, напоминающая стадион, была заполнена людьми — почти половина лагеря собралась, чтобы увидеть эту судьбоносную дуэль. Она знала: не только военные, но и граждане других Пульсов следят за поединком. На неё направлены миллиарды взглядов. Судьёй выступал никто иной, как сам второй командир Хуань Гэ. Он поднял руку в центре арены и громко объявил: — По древней традиции нашего лагеря победитель — всегда прав. Начинаем первый турнир «Справедливости» Железной Короной Терний! — Первый поединок: узел третьего уровня! Прошу участников! Боец независимой фракции первым вышел под овации — деревянный воин в полном доспехе с огромным зелёным мечом в руке. Хуань Гэ представил его: — Независимая фракция. Выходец из второй команды Железной Короной Терний. Узел третьего уровня на «Пути Единства». «Зелёный Клинок» Гелару! — Вперёд, Гелару! — Покажи им нашу преданность господину Древу! — Не проигрывай чужакам! У зрителей были основания для уверенности. Гелару, в отличие от избалованных трансформантов, закалил своё мастерство на настоящих полях сражений. Его характер и сила были безупречны. Если бы не юный возраст, он давно перешагнул бы Первую Бездну. Хуань Гэ указал на противоположную сторону: — Фракция Союзников. Из клана Гуанши с Острова Асура. Узел третьего уровня на пути люгуй. Гуанши Цинье! Крики поддержки мгновенно оборвались, сменившись шумным гулом обсуждений. — Из того самого клана Гуанши? — С Острова Асура? — Почему наследница люгуй пошла на такое? Цинье шагнула на арену, игнорируя шум, и поклонилась сопернику. Гелару ответил строгим поклоном. Оба заняли боевые стойки. До сигнала барабана он спокойно рассчитывал тактику. «На старт…» За столько лет на фронте он прекрасно знал особенности всех школ люгуй. Люгуй клана Гуанши славились скоростью, а последователи «Безмыслия и Обратного Сердца» всегда использовали свет и тень. Противник, вероятно, владеет множеством приёмов. При такой скорости первая атака бесполезна. Значит, стоит использовать преимущество дерева — выносливость, чтобы пережить первый удар… «Приготовиться…» Он поднял длинный клинок и затаил дыхание. Дождаться, пока враг истощит силы и откроет слабину — тогда контратаковать! «Начать! Конец! Победитель — Гуанши Цинье!» …? Что… произошло? В сознании Гелару слова «начать» и «конец» прозвучали одно за другим, без малейшей паузы. Может, командир ошибся от волнения? Неужели допустил осечку на таком важном мероприятии? И тут внезапная боль заставила его обернуться. Он понял, что уже не на арене — он лежал среди осколков древесины, окружённый такими же ошеломлёнными воинами. — За мгновение она выбросила его с арены прямо в лагерь независимых! Над ареной медленно, в замедлении в пятьсот раз, повторялась запись: сразу после сигнала люгуй вспыхнула, как луч света, ударила ножнами по противнику, отбросив его, и вернулась на место, спокойно вложив клинок. Движения были безупречны, едины, словно мираж под солнцем. По всей арене воцарилась гробовая тишина. Хуань Гэ, будто не замечая настроения, громко захлопал: — Отличное мастерство! Истинное совершенство в искусстве меча! Достойна быть гением знаменитого клана Гуанши! Но скажите, почему гений Острова Асура пришла сражаться в нашем городе? Цинье ответила древним поклоном и громко заявила: — Я здесь, чтобы передать решимость Острова Асура. Мы — часть Армии Союзников. Город в опасности, и Владыка лично поручил клану Гуанши привести элитные войска на помощь. Подкрепление уже в пути, а все люгуй на фронте не отступят! Под солнцем она продемонстрировала свой клинок — легендарный «Мяньшэн», символ Воина Верховного! — Воин Верховного лично послал меня, чтобы укрепить боевой дух! Мои слова — правда, и этот клинок тому свидетельство! Второй Пульс взорвался. Солдаты в панике загудели. Ядро независимой фракции посмотрело на Сылэня: — Генерал… — Это правда, — подтвердил Сылэнь. — Я видел этот клинок. Гуанши Минъу никогда не расстаётся с ним… ведь это клинок его старшего брата… Голос Сылэня стал тише. Он пристально смотрел на второй, короткий клинок Цинье. Разве это не «Лунъюй»? Второй клинок Е Сина, исчезнувший в Исторической Завесе… Как он снова появился? Неужели она вернула оружие предков?.. Значит, тот, кто пробил Тюрьму Небес… действительно Чу Хэнкун и его команда? Сердце Сылэня сжалось. Он был старожилом и лучше других понимал значение происходящего. С этими двумя клинками и подвигом у Тюрьмы Небес эта юная девушка — будущее Острова Асура. Даже если всё сказанное на арене — ложь, Воин Верховного сделает её правдой. Потому что она — героиня, пробившая Тюрьму Небес. Её слова — истина. Они должны быть истиной! — Подкрепление пришло, но это не гарантирует победы… — Враг сильнее! — Кто угодно умеет играть словами! Одна шлюпка — тоже «подкрепление»! Сылэнь молчал, и офицеры независимых становились всё тревожнее. — Генерал, подкрепление почти здесь… Мы… мы всё ещё будем сопротивляться? Сылэнь глубоко вздохнул: — Ты сам назвал это «сопротивлением». Разве ты не понимаешь, кто прав, а кто виноват? Не дожидаясь ответа, он молча направился к арене. Независимые были так потрясены новостью, что никто не обратил внимания на уходящего генерала. Какая ирония, подумал Сылэнь. Всё это — абсурд. Военные дерутся между собой в лагере, а чужаки приходят наводить порядок. Закон «Только Любовь» под маской спасения родины, мерзкий спикер, любимый народом. Хороший командир ушёл. Новый генерал в тупике. Глупцы тянут канат из жизни Цзинша. Все всё видят. Но что с того? Он уже не мог встать, но принял решение. Миллионы, миллиарды надеются, что он заговорит. Будущее всё ещё туманно, а души павших наблюдают издалека. Вся эта неуверенность подтолкнула его сделать шаг. Бессмысленная битва. — Как же хорошо… — пробормотал Сылэнь. — Турнир… действительно отличная идея… Он бросил трость, выпрямился и в военной форме вышел на арену, не зная, чью честь он сохраняет. Голос Хуань Гэ прогремел по площадке: — Второй поединок: узел четвёртого уровня! — Независимая фракция. Выходец из второй команды Железной Короной Терний. Узел четвёртого уровня на «Пути Единства». «Старый Генерал» Сылэнь! — Фракция Союзников. Свободный воин без принадлежности. Узел четвёртого уровня на «Пути Единства». Цинся! На арену вышла та самая рыжеволосая девушка из бара. Сейчас от неё исходила колоссальная жизненная сила, почти удушающая своей мощью. «Без принадлежности»? Да она точно одна из тех, кто вырвался из Тюрьмы Небес. Если начнёт всерьёз — бой закончится за секунду. Сылэнь улыбнулся и спокойно достал метательное оружие. Если хотя бы немного поднимет боевой дух воинов — бой не будет напрасным. Хуань Гэ ударил в барабан. — Начать! Сылэнь мгновенно исчез. Невидимые крылья скрыли его фигуру. Он метнул снаряды с шестнадцати разных точек — лезвия бесшумно рассекли воздух. Технику четвёртой команды он когда-то сам разрабатывал; на поле боя это было уловкой разведчиков. Цинся чуть пошевелилась — лезвия просвистели мимо. Она дёрнула ухом, будто удивлённая: — А? Сылэнь не упустил момент. Какой бы ни была причина её замешательства, враг не ждёт. Он метнул два клинка прямо в глаза, вложив уникальную силу. Цинся ловко схватила два листа «Падающий лист» и метнула в ответ. Лезвия столкнулись в воздухе и упали одновременно. Даже сила одинакова? Ужасающая способность к обучению. Сылэнь инстинктивно сменил приём — хоть это и не влияло на исход, привычка сражаться уже въелась в кости. Лезвия прочертили путь, напоминающий пентаграмму. Цинся ответила тем же странным броском. Столкновение, падение, смена тактики: три ложных удара, один прямой… Она полностью проигнорировала ложные атаки. Удар «после атаки — результат раньше» разрушил его замысел. Тогда попробуем тактику изогнутых клинков… — Хм… Сылэнь застыл в изумлении. Пока он думал, противник уже метнула лист, чья траектория напоминала изгиб клинка. Цинся дёрнула ухом и спросила: — Дедушка, откуда вы знаете нашу технику метания? Это обязательный предмет для вашего рода? — Нет… — Сылэнь медленно проступил из невидимости. — Это… семейная техника… — Семейная? Ага! Что-то внутри старика дрогнуло. Рыжеволосая девушка ярко улыбнулась: — Тогда… вы знаете дедушку Сыраля? — — У него уши чуть длиннее твоих, глаза светлее, и ест он, как хомячок, держа еду лапками… Прежде чем он успел осознать, чувства вырвались наружу: — Он жив?! Старик закричал, будто утопающий, ухватившийся за соломинку: — Сыраль… он ещё жив?!