Верховный Маг — Глава 678

К сожалению, даже если бы Лит сумел создать вокруг головы пузырь воздуха, тот продержался бы всего несколько секунд — стоит ему выложиться по полной. Покидать лагерь в таких условиях было ненужным риском, на который у него не было причин идти, по крайней мере пока. Ситуация всё ещё оставалась под контролем, и Лит мог позволить себе немного подождать. — Я согласна с твоим планом, — сказала Флория. — Мы отправимся завтра на рассвете, как только убедимся, что за нами никто не последует и лагерь не атакуют. — Мы? Без обид, но разве не лучше, если я пойду один? Ты же знаешь, я крепкий орешек. У Лита были смешанные чувства по поводу того, что Флория пойдёт с ним. Она была надёжной напарницей, но снова жить вместе так долго становилось слегка неловко. — Да, но между твоими навыками Стража и моими инструментами Кузнеца-мастера мы сможем объяснить всё, что найдём. Тебе первому должно быть понятно, насколько проще стало бы наше положение, если бы мы могли делиться всей информацией с профессорами. — Твои секреты могут защищать тебя, но в то же время держат в неведении. К тому же ты силён, но не непобедим. Ты нуждался в моей помощи против грибка, как и в помощи Морока против Голема. Верно? — Верно, — признал Лит. Големы всегда были его слабостью. Быть Пробуждённым ничего не значило против конструктов. Без Стража и с запечатанным огненным элементом ему требовалась помощь. «Если за всеми трудностями, с которыми мы столкнулись до сих пор, действительно стоит чья-то Руководящая Десница, следующий шаг загадочного кукловода будет проверить нас поодиночке. Флория — лучший напарник, о котором я мог просить. Она сильна, умна, находчива, и мне не нужно скрывать перед ней свои возможности», — подумал Лит. На следующий день, пока остальная группа продолжала выращивать участки мха, чтобы как можно скорее возобновить исследование Кулаха, Лит и Флория двинулись по коридору, из которого появилась первая волна теков. Из-за заклинания «Коронный разряд» покойного профессора Синдры стены всё ещё были влажными, а там, где мощная молния ударила, виднелись чёрные полосы. — Похоже, нам повезло, — сказал Лит, применяя заклинание обнаружения массивов к пространству перед собой. — Что ты имеешь в виду? — спросила Флория, освещая окрестности световым заклинанием. — Боги, я ненавижу замкнутые пространства. Любое наше движение эхом разносится по пещерам. А ещё хуже то, что весь этот свет делает нас лёгкой мишенью. — Я имею в виду, что профессор Синдра, возможно, невольно вбросил огромный гаечный ключ в план нашего невидимого врага. Чёрт, я слишком зацикливаюсь на мелочах и постоянно упускаю очевидное. — Если это и была попытка объяснения, неудивительно, что Белый Грифон освободил тебя от обязанностей профессора. Здесь почти все слепы, не мог бы ты говорить яснее? — проворчала она. — Во-первых, я был всего лишь доцентом. Во-вторых, я говорил о копоти на стенах. Подумай сама. Согласно моей теории, кто-то послал теков атаковать наш лагерь, и, возможно, когда Синдра выпустил своё заклинание пятого уровня, он поразил не только пару переросших крабов. Лит мог бы научить её «Жизненному Зрению» и Огненному Зрению, но боялся, что их использование ускорит её Пробуждение. Оба заклинания требовали пропускать ману из ядра к глазам, и чтобы Флория выжила, несмотря на уже яркое бирюзовое ядро маны, ему нужно было всё возможное время. Флория задумчиво посмотрела на почерневшие стены и сказала: — Ты прав! Нам нужно просто следовать меткам, оставленным «Коронным разрядом», и проверить, где они заканчиваются. Если теки пришли из скрытого туннеля, возможно, он заблокирован, и мы найдём его всё ещё открытым. — А если метки внезапно исчезнут, это будет означать, что во время боя заклинание проникло в межпространственный коридор, из которого выходили теки, и убило мага или уничтожило массив, создававший Врата. — Именно, — кивнул Лит. — Возможно, атаки прекратились не потому, что мы прошли испытание, а потому что Синдра запечатал вход. Они шли в молчании несколько минут, пока Литу не пришлось сделать передышку. Постоянное использование и «Жизненного Зрения», и заклинания обнаружения массивов истощало его так же сильно, как постоянное применение всех магических чувств — Солюса. «Бодрость» была вариантом, но они предпочитали казаться слабее, на случай если за ними кто-то наблюдает. — Ты что-нибудь нашёл? — спросила Флория. Тишина и темнота вокруг не пугали её, но мысль о том, что может скрываться за ближайшим поворотом, всё время держала её в напряжении. Она постоянно готовила заклинания, лишь для того, чтобы сбрасывать их, когда ментальное напряжение становилось невыносимым. «В отличие от Лита, я не вижу сквозь стены», — подумала она. — Пока что коридоры совершенно мертвы. Можешь расслабиться — как только я замечу врага, сразу предупрежу. — Ага, разве что они не сотворят Варп прямо за нашей спиной. Ещё что-нибудь? — Да. На стенах через равные промежутки есть отметки. Они отличаются от тех, что мы видели, следуя по следу Морока, — ответил Лит. — Это всегда одно и то же слово или разные? — Некоторые содержат имя Кулах, но другие — разные. Я записал их, — сказал Лит, протягивая ей лист бумаги, исписанный неизвестными символами. — Боги! Ты должен был сказать мне раньше. Я сейчас вернусь, — Флория открыла «Шаги Искривления», ведущие прямо в лагерь, не обращая внимания на сработавшие тревоги. Она передала профессорам листок с кратким пояснением и вернулась ещё до того, как межпространственная дверь успела закрыться. — Ты только что потратила драгоценную ману. Мы могли бы отдать им это после возвращения. Кому какое дело, ведёт ли этот туннель в Лутию, а тот — в Валерон? Мы здесь, чтобы выяснить, что случилось с теками, а не ради экскурсий. — Именно поэтому я и попросила перевести. Если твоя теория верна, эти символы — просто дорожные указатели. Но если ты ошибаешься, они могут обозначать тайные туннели, месторождения, места размножения монстров — всё что угодно. — Ты видишь эти метки своим особым зрением, но для обычных людей, включая оди, они ничем не отличаются от секретного кода. Они могут помочь нам раскрыть эту тайну быстрее, — объяснила Флория. — Я всё ещё считаю это тратой маны, но раз мы хватаемся за соломинки, твоя идея ничем не хуже моей, — сказал Лит. Ему нужно было ещё немного времени, чтобы восстановиться, и они сели в тишине, которая с каждой минутой становилась всё более неловкой. — Как дела у сестры Камилы? — спустя некоторое время спросила Флория. — Довольно хорошо. Физическая активность помогает ей привыкнуть к новому зрению. Головные боли почти прошли, а приступы головокружения случаются всё реже. Откуда ты знаешь о Зинье? — Ну, твоя девушка теперь работает на мою маму, а она ещё больший маниак контроля, чем ты. Мама проверяет анкетные данные даже у травинок, если представится возможность. Я рада, что у вас с Камилой всё идёт хорошо. «И это мой сигнал», — подумал Лит, вставая и продолжая идти. «Мне комфортно проводить время с Флорией, но недостаточно, чтобы обсуждать с ней мои текущие отношения».