Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 439

Глава 439. Сделка заключена

Из разговора с черепной крысой Фан Хао узнал кое-что новое.

Эти черепные крысы создали под городом Лисис собственный мир — царство крыс. Используя разум, не уступающий человеческому, они управляли этим подземным обществом.

Кроме того, благодаря запутанной системе подземных труб и ходов, они построили сеть, соединяющую их мир с поверхностью. Благодаря этому они могли узнавать обо всём, что происходило на поверхности.

Неважно, простой ли вы торговец или сам Владыка города с дворянами — стоит вам оказаться в этом городе, каждое ваше действие будет замечено и услышано крысами.

Сегодня черепная крыса специально привела его сюда, чтобы обменяться информацией — конкретно о планах Безликих, направленных против него и Лизабет.

Условием обмена была «генетическая преграда», о которой упомянула крыса.

Если бы речь шла о гномской технологии с полноценной энергетической системой, Фан Хао лишь слегка удивился бы — но всё равно легко принял бы это. Однако услышать слова «ген» и «барьер» из уст крысы в канализации Лисиса вызывало странное ощущение диссонанса.

— Условия равнозначны, — снова заговорила черепная крыса. — Информация, которую мы получили, касается вашей жизни. А то, что нам нужно, определяет наше будущее. Поэтому цена обмена вполне справедлива.

Фан Хао верил, что эти крысы действительно могут получить какие-то сведения, недоступные другим. Но он сомневался, что планы Безликих действительно угрожают его жизни.

Ведь рядом с ним находились четыре героя и двести рыцарей Львиного Сердца восьмого уровня. Для разведывательной организации вроде Безликих убить его было почти невозможно.

То же самое касалось и Лизабет — её напрямую охраняла армия Лисиса. Какая тут может быть опасность?

Однако, даже не веря в реальную угрозу, Фан Хао всё равно решил заключить первую сделку с черепными крысами. Их способность собирать информацию была уникальна, и первое сотрудничество могло стать основой для будущих отношений.

— Условия действительно разумны, — сказал он с улыбкой. — Но я мало что знаю о генах. Может, вы прямо назовёте, что именно вам нужно? Тогда я смогу проверить, есть ли у меня подходящие предметы или хотя бы аналоги.

Он не придавал особого значения планам Безликих, о которых говорила крыса.

Черепные крысы снова обсудили что-то между собой, после чего одна из них ответила:

— Нам нужны материалы для генетических исследований, алхимические зелья для усиления крови или какие-нибудь древние наследия высокого уровня.

Похоже, крысы неплохо ориентировались в том, что происходит в мире.

Согласно пониманию Фан Хао, в этом мире существовало три пути получения силы: наследование по крови, дар божества и самосовершенствование после рождения.

Пересекающие миры, как он сам, могли просто изучать книги навыков, что сильно упрощало процесс обучения и прорыва. Местные же жители — включая этих самых крыс — были вынуждены следовать трём правилам.

Преодоление генетического барьера можно было считать внешним методом изменения крови. Вероятно, крысы узнали об этом из книг, которые читали повсюду.

Но знание метода — одно, а получение нужных материалов — совсем другое. Поэтому они и надеялись получить необходимое от Фан Хао.

Тот не спешил отвечать, размышляя, чем можно обменяться.

У него были деньги. Возможно, через Торговый союз он сможет купить зелье для усиления крови. Но такие зелья встречались крайне редко — и поиск мог затянуться на долгое время.

Он уже собирался предложить закупить зелье, как вдруг Димитрика тихо напомнила ему:

— Господин, у нас в поместье есть труп героя-демонической крысы.

Да!

Глаза Фан Хао загорелись.

Недавно, после задания «Переселение демонических крыс», остался труп фиолетового героя-крысы. Из-за опасений по поводу чумы Фан Хао приказал запечатать его в Каменный саркофаг и закопать за городом, чтобы позже, когда появится Нильсон, тот проверил тело на наличие вирусов.

Этот труп вполне мог подойти под описание «материала для исследований», о котором говорили крысы. Если им действительно нужно такое — он мог отдать труп. Но ведь это был труп фиолетового героя! За такое надо доплатить.

Приняв решение, Фан Хао произнёс:

— У меня есть труп героя-демонической крысы. Не знаю, подойдёт ли он вам.

Мозги черепных крыс снова начали резонировать.

Затем ведущая крыса сказала:

— Мы довольны вашим предложением. То, что мы хотим сообщить вам…

Но Фан Хао вновь перебил её:

— Это полностью сохранившийся труп фиолетового героя. Его ценность гораздо выше, чем однократная информация. Поэтому я требую увеличить ваши условия, чтобы сделка была справедливой.

Услышав слово «фиолетовый», крысы проявили свою истинную природу. Они перестали общаться единым сознанием и начали визжать по отдельности, создавая хаос.

Ведущая крыса тоже не могла больше говорить на человеческом языке. Она повернулась и громко завизжала, призывая остальных успокоиться.

Постепенно их коллективное сознание восстановилось, и ведущая крыса снова заговорила:

— Фиолетовый герой действительно обладает высокой ценностью. Скажите, что вы хотите взамен?

Фан Хао задумался, внимательно глядя на стаю крыс перед собой. Затем он произнёс:

— Всё просто. Одно условие: помогите мне полностью уничтожить всех Безликих в городе. Как только в Лисисе не останется ни одного из них — сделка состоится.

— Нет-нет, вы слишком жадны! — решительно отказались крысы. — Частые контакты с поверхностью создадут для нас неизбежную опасность.

— Почему это жадность? — возразил Фан Хао. — Условия вполне разумны.

— Безликие — организация. Они постоянно пополняют ряды. Если мы согласимся, нам придётся постоянно предоставлять вам информацию. Это уже не равнозначный обмен.

— Тогда уберите только тех, кто сейчас в городе. А если мне понадобится ещё информация — я буду платить отдельно. Как вам такое?

Черепные крысы замолчали, взвешивая его слова.

...

Тем временем на поверхности уже был пять часов вечера.

Настоящее тело Фан Хао сидело в зале и слушало, как Анцзя и другие беседуют.

В дверь вошла служанка:

— Господин, от резиденции Владыки приехала карета. Вас приглашают на банкет к Владыке Обри.

— Банкет? — глаза Анцзя сразу заблестели.

— Да, действительно банкет. Собирайтесь, пойдём вместе, — сказал Фан Хао.

В комнате, кроме служанок, были только Анцзя и Асети. Они кивнули и отправились переодеваться — на банкет в доспехах явно не пойдёшь.

Вскоре все трое вышли наружу.

Как раз в этот момент из своей комнаты вышла и Ролана, явно принарядившаяся.

— Ролана, Владыка Обри устраивает банкет. Пойдёмте вместе, заодно поужинаем, — с пониманием предложил Фан Хао.

Ролана взглянула на него и спокойно ответила:

— Хорошо, пойду взгляну.

【Одинокая красавица ночи — Ролана Ан Тобайес. Ваша лояльность повысилась на 5 пунктов. Текущая лояльность: 50.】

Увидев уведомление, Фан Хао улыбнулся. Наконец-то 50! Это было нелегко.

Заметив его внезапную улыбку, Ролана покраснела:

— Чего смеёшься?

— Да так, вспомнил одну забавную вещь. Пойдёмте, нам всем четверым хватит места в одной карете, не будет тесно, — улыбнулся он и направился к экипажу.

Двадцать рыцарей Львиного Сердца окружили карету и двинулись в сторону резиденции Владыки.

У входа в резиденцию стояли десятки роскошных карет — принадлежавших городской знати. На таких мероприятиях всегда присутствовала доля соперничества и показухи.

Когда Фан Хао и его спутники вышли из кареты, стражников отвели в отведённую зону ожидания. Предъявив приглашения, четверо вошли в зал.

Там собрались богачи и знать Лисиса, одетые в нарядные одежды, и вели беседы группами.

Бросалось в глаза, что большинство женщин — а точнее, почти все — носили платья из Тканевой лавки «Кость». Проходя мимо нескольких дам, можно было услышать, как они обсуждают новинки коллекции, качество ткани и отделку.

— Фан Хао! Фан Хао!..

Вдруг раздался голос, и издалека к ним бежал маленький толстяк, размахивая руками.

Они обернулись и увидели, как к ним быстро приближается торговец Эрик, чьи щёки и живот дрожали при каждом шаге.

— Фан Хао, и ты здесь!

Не дожидаясь ответа, он сразу перевёл взгляд на Ролану и, покраснев, пробормотал:

— Госпожа Ролана... давно не виделись.

С тех пор как он упустил свой шанс, Эрик не мог забыть Ролану. Позже он даже просил Фан Хао передать ей любовное стихотворение, но ответа так и не получил.

Увидев сегодня, как Фан Хао и Ролана вошли вместе, он тут же бросил своих собеседников и поспешил к ним.

Ролана с любопытством посмотрела на Фан Хао, явно не узнавая толстяка.

— Кхм-кхм! — кашлянул Фан Хао. — Это Эрик. Он просил меня передать тебе письмо в прошлый раз.

Он не хотел вмешиваться в такие дела, но у него были кое-какие отношения с Эриком, и тот проявлял упорство. Отказать напрямую было неловко, но Фан Хао также боялся, что Ролана в гневе просто убьёт этого толстяка — тогда скандала не избежать.

Ролана вспомнила и безэмоционально произнесла:

— А, да. Тебе стоит потренировать литературный стиль. Я не заинтересована. И кстати, если будешь таким толстым, это испортит вкус твоей крови.

Затем она повернулась к Фан Хао:

— Пойду посмотрю там. Если не вернусь — не ждите меня.

— Хорошо, — кивнул Фан Хао.

Ролана ушла, не дав Эрику сказать ни слова.

Лишь когда её фигура исчезла в толпе, Эрик наконец осознал:

— Фан Хао, что госпожа Ролана имела в виду? Что значит «испортит вкус крови»?

Его лицо всё ещё было красным. Он понял, что его отвергли, но причина была настолько странной, что он не мог понять, что она хотела сказать.

— Кхм-кхм! — Фан Хао кашлянул. — Наверное, она имеет в виду, что тебе стоит похудеть. Некоторые девушки предпочитают худых, другие — пухленьких, которых приятно обнимать.

— А... правда? А у меня ещё есть шанс?

— Эрик, у тебя и так много всего. Зачем зацикливаться на ней?

— Но мне кажется, у меня ещё есть шанс! Раньше мы отлично общались!

Фан Хао обнял его за плечи и понизил голос:

— Слушай, я слышал, что у Роланы уже есть кто-то.

— Правда?

— Зачем мне тебя обманывать?

Они уселись за свободный столик и продолжили разговор.

Вскоре появились Обри и Лизабет.

Поскольку банкет устраивал сам Обри, он поднялся на сцену и начал торжественную речь. Хотя это были всё те же пафосные слова, было заметно, что сегодня он особенно возбуждён.

Несколько раз он упомянул политическую ситуацию в городе, игнорируя многозначительные взгляды Лизабет.

Речь была длинной и неинтересной. Мысли Фан Хао были заняты делами в подземелье — он продолжал незавершённые переговоры с черепными крысами через Демоническую куклу.

...

Под землёй.

После последних торговых уступок стороны достигли предварительного соглашения.

Фан Хао предоставит труп фиолетового героя-демонической крысы и откроет для черепных крыс скрытый рынок, где они смогут покупать у него предметы первой необходимости.

Взамен крысы не только раскроют детали плана Безликих против него и Лизабет, но и передадут список известных им членов организации. Кроме того, по запросу Фан Хао они будут отслеживать передвижения этих людей.

Любая дальнейшая информация будет оплачиваться отдельно, в зависимости от её ценности.

— Хорошо, — сказал Фан Хао, управляя Демонической куклой. — Труп доставят в течение пары дней. Надеюсь, к тому времени вы подготовите информацию.

Крысы проявили крайнюю осторожность в вопросе равнозначного обмена. Чтобы не упустить шанс разом устранить всю сеть Безликих, Фан Хао решил передать информацию только после получения трупа — «товар в обмен на товар». Для первого сотрудничества это был безопасный и честный подход.

— Нет, такой вариант приведёт к провалу нашей сделки, — неожиданно возразила черепная крыса.

Фан Хао удивился:

— Почему?

— Труп находится в вашем поместье. Даже если вы отправите его сегодня, доставка займёт как минимум день.

Но крыса снова покачала головой:

— Нет-нет. Безликие уже начали действовать. Они собрали всех своих людей и сегодня ночью попытаются захватить власть в городе. Возможно, вам лично ничего не угрожает, но Лизабет погибнет. И тогда Безликие действительно получат контроль над городом.

— Но Лизабет — супруга городского правителя! Безликие не смогут подобраться к ней! — возразил Фан Хао.

— А если Безликие — это люди из её ближайшего окружения? Например, те, кто организует этот самый банкет...

Сердце Фан Хао мгновенно сжалось.

(Глава окончена)