Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 439

Глава 439. Сделка заключена Из разговора с черепной крысой Фан Хао узнал кое-что новое. Эти черепные крысы создали под городом Лисис собственный мир — царство крыс. Используя разум, не уступающий человеческому, они управляли этим подземным обществом. Кроме того, благодаря запутанной системе подземных труб и ходов, они построили сеть, соединяющую их мир с поверхностью. Благодаря этому они могли узнавать обо всём, что происходило на поверхности. Неважно, простой ли вы торговец или сам Владыка города с дворянами — стоит вам оказаться в этом городе, каждое ваше действие будет замечено и услышано крысами. Сегодня черепная крыса специально привела его сюда, чтобы обменяться информацией — конкретно о планах Безликих, направленных против него и Лизабет. Условием обмена была «генетическая преграда», о которой упомянула крыса. Если бы речь шла о гномской технологии с полноценной энергетической системой, Фан Хао лишь слегка удивился бы — но всё равно легко принял бы это. Однако услышать слова «ген» и «барьер» из уст крысы в канализации Лисиса вызывало странное ощущение диссонанса. — Условия равнозначны, — снова заговорила черепная крыса. — Информация, которую мы получили, касается вашей жизни. А то, что нам нужно, определяет наше будущее. Поэтому цена обмена вполне справедлива. Фан Хао верил, что эти крысы действительно могут получить какие-то сведения, недоступные другим. Но он сомневался, что планы Безликих действительно угрожают его жизни. Ведь рядом с ним находились четыре героя и двести рыцарей Львиного Сердца восьмого уровня. Для разведывательной организации вроде Безликих убить его было почти невозможно. То же самое касалось и Лизабет — её напрямую охраняла армия Лисиса. Какая тут может быть опасность? Однако, даже не веря в реальную угрозу, Фан Хао всё равно решил заключить первую сделку с черепными крысами. Их способность собирать информацию была уникальна, и первое сотрудничество могло стать основой для будущих отношений. — Условия действительно разумны, — сказал он с улыбкой. — Но я мало что знаю о генах. Может, вы прямо назовёте, что именно вам нужно? Тогда я смогу проверить, есть ли у меня подходящие предметы или хотя бы аналоги. Он не придавал особого значения планам Безликих, о которых говорила крыса. Черепные крысы снова обсудили что-то между собой, после чего одна из них ответила: — Нам нужны материалы для генетических исследований, алхимические зелья для усиления крови или какие-нибудь древние наследия высокого уровня. Похоже, крысы неплохо ориентировались в том, что происходит в мире. Согласно пониманию Фан Хао, в этом мире существовало три пути получения силы: наследование по крови, дар божества и самосовершенствование после рождения. Пересекающие миры, как он сам, могли просто изучать книги навыков, что сильно упрощало процесс обучения и прорыва. Местные же жители — включая этих самых крыс — были вынуждены следовать трём правилам. Преодоление генетического барьера можно было считать внешним методом изменения крови. Вероятно, крысы узнали об этом из книг, которые читали повсюду. Но знание метода — одно, а получение нужных материалов — совсем другое. Поэтому они и надеялись получить необходимое от Фан Хао. Тот не спешил отвечать, размышляя, чем можно обменяться. У него были деньги. Возможно, через Торговый союз он сможет купить зелье для усиления крови. Но такие зелья встречались крайне редко — и поиск мог затянуться на долгое время. Он уже собирался предложить закупить зелье, как вдруг Димитрика тихо напомнила ему: — Господин, у нас в поместье есть труп героя-демонической крысы. Да! Глаза Фан Хао загорелись. Недавно, после задания «Переселение демонических крыс», остался труп фиолетового героя-крысы. Из-за опасений по поводу чумы Фан Хао приказал запечатать его в Каменный саркофаг и закопать за городом, чтобы позже, когда появится Нильсон, тот проверил тело на наличие вирусов. Этот труп вполне мог подойти под описание «материала для исследований», о котором говорили крысы. Если им действительно нужно такое — он мог отдать труп. Но ведь это был труп фиолетового героя! За такое надо доплатить. Приняв решение, Фан Хао произнёс: — У меня есть труп героя-демонической крысы. Не знаю, подойдёт ли он вам. Мозги черепных крыс снова начали резонировать. Затем ведущая крыса сказала: — Мы довольны вашим предложением. То, что мы хотим сообщить вам… Но Фан Хао вновь перебил её: — Это полностью сохранившийся труп фиолетового героя. Его ценность гораздо выше, чем однократная информация. Поэтому я требую увеличить ваши условия, чтобы сделка была справедливой. Услышав слово «фиолетовый», крысы проявили свою истинную природу. Они перестали общаться единым сознанием и начали визжать по отдельности, создавая хаос. Ведущая крыса тоже не могла больше говорить на человеческом языке. Она повернулась и громко завизжала, призывая остальных успокоиться. Постепенно их коллективное сознание восстановилось, и ведущая крыса снова заговорила: — Фиолетовый герой действительно обладает высокой ценностью. Скажите, что вы хотите взамен? Фан Хао задумался, внимательно глядя на стаю крыс перед собой. Затем он произнёс: — Всё просто. Одно условие: помогите мне полностью уничтожить всех Безликих в городе. Как только в Лисисе не останется ни одного из них — сделка состоится. — Нет-нет, вы слишком жадны! — решительно отказались крысы. — Частые контакты с поверхностью создадут для нас неизбежную опасность. — Почему это жадность? — возразил Фан Хао. — Условия вполне разумны. — Безликие — организация. Они постоянно пополняют ряды. Если мы согласимся, нам придётся постоянно предоставлять вам информацию. Это уже не равнозначный обмен. — Тогда уберите только тех, кто сейчас в городе. А если мне понадобится ещё информация — я буду платить отдельно. Как вам такое? Черепные крысы замолчали, взвешивая его слова. ... Тем временем на поверхности уже был пять часов вечера. Настоящее тело Фан Хао сидело в зале и слушало, как Анцзя и другие беседуют. В дверь вошла служанка: — Господин, от резиденции Владыки приехала карета. Вас приглашают на банкет к Владыке Обри. — Банкет? — глаза Анцзя сразу заблестели. — Да, действительно банкет. Собирайтесь, пойдём вместе, — сказал Фан Хао. В комнате, кроме служанок, были только Анцзя и Асети. Они кивнули и отправились переодеваться — на банкет в доспехах явно не пойдёшь. Вскоре все трое вышли наружу. Как раз в этот момент из своей комнаты вышла и Ролана, явно принарядившаяся. — Ролана, Владыка Обри устраивает банкет. Пойдёмте вместе, заодно поужинаем, — с пониманием предложил Фан Хао. Ролана взглянула на него и спокойно ответила: — Хорошо, пойду взгляну. 【Одинокая красавица ночи — Ролана Ан Тобайес. Ваша лояльность повысилась на 5 пунктов. Текущая лояльность: 50.】 Увидев уведомление, Фан Хао улыбнулся. Наконец-то 50! Это было нелегко. Заметив его внезапную улыбку, Ролана покраснела: — Чего смеёшься? — Да так, вспомнил одну забавную вещь. Пойдёмте, нам всем четверым хватит места в одной карете, не будет тесно, — улыбнулся он и направился к экипажу. Двадцать рыцарей Львиного Сердца окружили карету и двинулись в сторону резиденции Владыки. У входа в резиденцию стояли десятки роскошных карет — принадлежавших городской знати. На таких мероприятиях всегда присутствовала доля соперничества и показухи. Когда Фан Хао и его спутники вышли из кареты, стражников отвели в отведённую зону ожидания. Предъявив приглашения, четверо вошли в зал. Там собрались богачи и знать Лисиса, одетые в нарядные одежды, и вели беседы группами. Бросалось в глаза, что большинство женщин — а точнее, почти все — носили платья из Тканевой лавки «Кость». Проходя мимо нескольких дам, можно было услышать, как они обсуждают новинки коллекции, качество ткани и отделку. — Фан Хао! Фан Хао!.. Вдруг раздался голос, и издалека к ним бежал маленький толстяк, размахивая руками. Они обернулись и увидели, как к ним быстро приближается торговец Эрик, чьи щёки и живот дрожали при каждом шаге. — Фан Хао, и ты здесь! Не дожидаясь ответа, он сразу перевёл взгляд на Ролану и, покраснев, пробормотал: — Госпожа Ролана... давно не виделись. С тех пор как он упустил свой шанс, Эрик не мог забыть Ролану. Позже он даже просил Фан Хао передать ей любовное стихотворение, но ответа так и не получил. Увидев сегодня, как Фан Хао и Ролана вошли вместе, он тут же бросил своих собеседников и поспешил к ним. Ролана с любопытством посмотрела на Фан Хао, явно не узнавая толстяка. — Кхм-кхм! — кашлянул Фан Хао. — Это Эрик. Он просил меня передать тебе письмо в прошлый раз. Он не хотел вмешиваться в такие дела, но у него были кое-какие отношения с Эриком, и тот проявлял упорство. Отказать напрямую было неловко, но Фан Хао также боялся, что Ролана в гневе просто убьёт этого толстяка — тогда скандала не избежать. Ролана вспомнила и безэмоционально произнесла: — А, да. Тебе стоит потренировать литературный стиль. Я не заинтересована. И кстати, если будешь таким толстым, это испортит вкус твоей крови. Затем она повернулась к Фан Хао: — Пойду посмотрю там. Если не вернусь — не ждите меня. — Хорошо, — кивнул Фан Хао. Ролана ушла, не дав Эрику сказать ни слова. Лишь когда её фигура исчезла в толпе, Эрик наконец осознал: — Фан Хао, что госпожа Ролана имела в виду? Что значит «испортит вкус крови»? Его лицо всё ещё было красным. Он понял, что его отвергли, но причина была настолько странной, что он не мог понять, что она хотела сказать. — Кхм-кхм! — Фан Хао кашлянул. — Наверное, она имеет в виду, что тебе стоит похудеть. Некоторые девушки предпочитают худых, другие — пухленьких, которых приятно обнимать. — А... правда? А у меня ещё есть шанс? — Эрик, у тебя и так много всего. Зачем зацикливаться на ней? — Но мне кажется, у меня ещё есть шанс! Раньше мы отлично общались! Фан Хао обнял его за плечи и понизил голос: — Слушай, я слышал, что у Роланы уже есть кто-то. — Правда? — Зачем мне тебя обманывать? Они уселись за свободный столик и продолжили разговор. Вскоре появились Обри и Лизабет. Поскольку банкет устраивал сам Обри, он поднялся на сцену и начал торжественную речь. Хотя это были всё те же пафосные слова, было заметно, что сегодня он особенно возбуждён. Несколько раз он упомянул политическую ситуацию в городе, игнорируя многозначительные взгляды Лизабет. Речь была длинной и неинтересной. Мысли Фан Хао были заняты делами в подземелье — он продолжал незавершённые переговоры с черепными крысами через Демоническую куклу. ... Под землёй. После последних торговых уступок стороны достигли предварительного соглашения. Фан Хао предоставит труп фиолетового героя-демонической крысы и откроет для черепных крыс скрытый рынок, где они смогут покупать у него предметы первой необходимости. Взамен крысы не только раскроют детали плана Безликих против него и Лизабет, но и передадут список известных им членов организации. Кроме того, по запросу Фан Хао они будут отслеживать передвижения этих людей. Любая дальнейшая информация будет оплачиваться отдельно, в зависимости от её ценности. — Хорошо, — сказал Фан Хао, управляя Демонической куклой. — Труп доставят в течение пары дней. Надеюсь, к тому времени вы подготовите информацию. Крысы проявили крайнюю осторожность в вопросе равнозначного обмена. Чтобы не упустить шанс разом устранить всю сеть Безликих, Фан Хао решил передать информацию только после получения трупа — «товар в обмен на товар». Для первого сотрудничества это был безопасный и честный подход. — Нет, такой вариант приведёт к провалу нашей сделки, — неожиданно возразила черепная крыса. Фан Хао удивился: — Почему? — Труп находится в вашем поместье. Даже если вы отправите его сегодня, доставка займёт как минимум день. Но крыса снова покачала головой: — Нет-нет. Безликие уже начали действовать. Они собрали всех своих людей и сегодня ночью попытаются захватить власть в городе. Возможно, вам лично ничего не угрожает, но Лизабет погибнет. И тогда Безликие действительно получат контроль над городом. — Но Лизабет — супруга городского правителя! Безликие не смогут подобраться к ней! — возразил Фан Хао. — А если Безликие — это люди из её ближайшего окружения? Например, те, кто организует этот самый банкет... Сердце Фан Хао мгновенно сжалось. (Глава окончена)