Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 35

Глава 35. Господин, младший дядюшка-наставник — Смотри-ка на эту физиономию мертвеца. Увидев растерянный и подавленный вид Люй Паньлуна, Сяо Янь ещё не успел ничего сказать, как старец Яо уже презрительно фыркнул. Теперь, полностью поверив словам Сяо Яня, старец Яо прекрасно понимал, какого невероятного уровня достигнет его ученик в будущем. Именно поэтому он знал: для Люй Паньлуна стать слугой Сяо Яня — удача, накопленная за восемь жизней подряд. Просто сейчас Сяо Янь ещё не раскрыл своего потенциала. Иначе с таким уровнем, как у этого парня, ему хватило бы разве что места среди самых низких слуг слуг слуг. — Ты пока всего лишь скромный алхимик третьего ранга и даже не осознаёшь, какое великое благословение тебе выпало. Когда-нибудь, став алхимиком шестого ранга, ты поймёшь, насколько тебе сегодня повезло. Криво усмехнувшись, старец Яо, получив одобрительный кивок от Сяо Яня, снова прикоснулся пальцем ко лбу Люй Паньлуна. В мгновение ока в сознание того хлынула масса информации — для старца Яо это были давно бесполезные обрезки знаний, но для Люй Паньлуна они оказались колоссальными по объёму. Он тут же схватился за голову и тихо застонал от перегрузки. Однако спустя всего несколько мгновений, едва начав поверхностно осмысливать этот поток, лицо Люй Паньлуна озарила безудержная радость. — Это… это… Он даже задрожал от волнения, чувствуя в своём сознании бесценные знания. То, что для старца Яо было мусором, вызвало бы жадный блеск в глазах любого алхимика шестого ранга. Получить такой клад, будучи всего лишь алхимиком третьего ранга, — всё равно что нищему вдруг унаследовать сокровища целого государства. — Раз уж ты теперь стал аптекарским рабом клана Сяо, я, конечно, помогу тебе поднять уровень алхимии. Сяо Янь побледнел: применение секретной техники клана Хунь — душевной печати — сильно истощило его душу, которая едва дотягивала до уровня алхимика четвёртого ранга. — Если будешь служить клану Сяо со всей преданностью, я гарантирую: через десять лет ты станешь алхимиком пятого, а то и шестого ранга. Дав пощёчину, Сяо Янь тут же протянул и лакомый кусочек. Хотя душевная печать позволяла ему выжимать из Люй Паньлуна всё до капли, Сяо Янь решил оставить тому хоть немного мотивации. Ведь только когда человек видит выгоду, он работает по-настоящему эффективно. К тому же, алхимик третьего ранга — слишком слабая фигура. Даже в качестве слуги он был бы для Сяо Яня ниже достоинства. — Благодарю господина! Отныне я буду служить вам до последнего вздоха! Люй Паньлун всё ещё переваривал в уме полученные знания, но вся унылость исчезла с его лица — теперь в его глазах горел огонь воодушевления. Вся прежняя неприязнь мгновенно сменилась рвением. — Если бы вы сразу показали мне всё это, я бы и не сопротивлялся. — Хм. Сяо Янь с лёгким удивлением взглянул на столь стремительную перемену и кивнул. Теперь, имея этого старика, он и старец Яо могли наконец заняться более важными делами. С теми знаниями, что получил Люй Паньлун, он скоро достигнет четвёртого ранга. А алхимик четвёртого ранга в услужении у клана Сяо — пока вполне достаточно. — Господин, у меня важное донесение! Я явился к клану Сяо лишь потому, что за всем этим стоит род Цзяля. Именно глава рода Цзяля, Цзяля Би, сообщил мне, что Лю Си встречался с вами. По моему мнению, этот подлец явно хотел использовать меня против вас. Неизвестно, чего больше испугалось в душе Люй Паньлуна — методов Сяо Яня или щедрости старца Яо, но всего за несколько минут бывший надменный алхимик превратился в покорного слугу. Его почтительность и вежливость стали просто образцовыми. — Так это старый Цзяля Би всё затеял? Услышав это, Сяо Янь на миг опешил, но затем на его губах появилась горькая улыбка. — Не ожидал, что, возродившись в новой жизни, первым делом снова придётся разбираться с этим родом Цзяля. При его прошлом статусе и могуществе Сяо Янь не желал тратить время на таких ничтожеств — разве муравьи могут быть врагами дракона? Но если те сами лезут под нож, им остаётся только пенять на свою участь. — Однако, раз ты понял, что Цзяли используют тебя как пушечное мясо, зачем тогда осмелился явиться к клану Сяо? В мыслях у Сяо Яня мелькнул вопрос. — Доложу господину: с тех пор как я прибыл в Утаньчэн, слышал только о вашем небывалом таланте. Поэтому я пришёл не мстить за Лю Си, а чтобы продемонстрировать силу и попытаться принять вас в свои ученики. Если вы в будущем достигнете величия, я тоже смогу немного пригреться в вашей тени. Люй Паньлун смущённо улыбнулся. Даже Сяо Янь не удержался и закатил глаза. — Этот старикашка умеет мечтать. Будь у Лю Си лучшая репутация и не было бы прошлых обид, Сяо Янь, возможно, мягко отослал бы его прочь. Но теперь, когда тот узнал его секреты, свобода Люй Паньлуна невозможна — по крайней мере, до тех пор, пока Сяо Янь не станет Святым. Старец Яо рядом недовольно скривился и с редкой для себя насмешкой произнёс: — Какого ты вообще уровня, чтобы мечтать о таком же ученике, как у меня? Откуда только вся эта мелочь лезет, чтобы брать в ученики гениев? Люй Паньлун не почувствовал унижения — лишь глубокую неловкость. У него было мало достоинств, но зато толстая кожа и практичный ум. Он прекрасно понимал: по сравнению с таким мастером, как старец Яо, он и вправду ничто. — Хе-хе, господин! Род Цзяля осмелился замышлять зло против вас — это всё равно что лезть пальцем в глаз Тайсуй! Прикажите слово — и я немедленно соберу людей и разберусь с ними! Желая проявить преданность и заодно отомстить Цзялям, Люй Паньлун поспешил угодить. — Хорошо. Раз так, дам тебе шанс проявить себя. Сяо Янь на миг задумался и кивнул. Раз род Цзяля первым начал, он не прочь будет вновь изгнать их из Утаньчэна. — Пусть род Цзяля покинет Утаньчэн. Но не нужно лишней крови. Стоя с руками за спиной, юноша с нежными чертами лица говорил с такой зрелостью, что даже Люй Паньлун на миг растерялся. Это вызывало странное чувство, но одновременно усиливало в нём благоговение перед Сяо Янем. — Кстати, — добавил Сяо Янь после паузы, — когда мы с тобой на людях, не называй меня «господин». Это слишком привлечёт внимание. Любой, увидев, как алхимик третьего–четвёртого ранга кланяется двенадцатилетнему мальчишке как своему хозяину, пришёл бы в изумление. Но и терять лицо тоже нельзя. Подумав, Сяо Янь спросил: — У тебя есть живые наставники или соратники по школе? — Доложу господину: у меня был лишь один учитель, алхимик второго ранга. Он умер двадцать лет назад. — Отлично. Сяо Янь довольно кивнул: — Значит, с сегодняшнего дня на людях ты будешь называть меня «младший дядюшка-наставник». Так и мой авторитет подчеркнёшь, и никто не заподозрит, что за мной стоит великий мастер. Да и взгляды чужие не будут так шокированы. Если алхимик третьего–четвёртого ранга называет двенадцатилетнего парнишку «младшим дядюшкой», все сразу догадаются: значит, его старшие товарищи и сам учитель — мастера невероятной силы. Этого вымышленного авторитета хватит, чтобы внушить трепет даже всей Империи Цзяма. — Есть, господин! Люй Паньлун поспешно кивнул, но тут же вздрогнул от лёгкого недовольного хмыканья Сяо Яня и тут же поправился: — Есть, младший дядюшка-наставник!