Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 84

Глава 84. Расторжение помолвки Густой и мощный голос отозвался эхом в ушах обоих, заставив их веки слегка дрогнуть. Если не произойдёт ничего неожиданного, перед ними, скорее всего, стоял тот самый загадочный сильный воин, который в Чёрном Утёсе одним ударом ладони тяжело ранил Хао Цяня. Согласно слухам, его сила, вероятно, достигала как минимум уровня Императора Боя — только так можно было объяснить столь страшное давление, которое он оказывал на них. Кроме того, Юнь Юнь, хоть и не могла точно определить уровень силы противника, остро чувствовала: этот великан в белом был значительно сильнее её самой. Такая фигура в Империи Цзяма безусловно считалась бы одной из самых выдающихся. Однако его выражение лица при взгляде на Сяо Яня было настолько почтительным, что он казался не столько телохранителем, сколько слугой. Наблюдая эту сцену, двое переглянулись и увидели в глазах друг друга серьёзную озабоченность. Школа, стоящая за Сяо Янем, действительно была бездонно глубока. Более того, их ещё больше потрясло то, насколько естественно Сяо Янь проявлял уважение к этому белому великану — будто тот и вправду заслуживал такого отношения. Одного этого факта было достаточно, чтобы Сяо Янь и клан Сяо получили право смотреть свысока на все прочие силы Империи Цзяма. Заметив их взгляды, Сяо Янь лёгкой улыбкой пояснил: — Это телохранитель, которого прислала моя школа. Сейчас он также исполняет обязанности Старейшины-Хранителя в нашем клане Сяо. Вы можете называть его Белым Хранителем. Услышав это, оба поспешно кивнули. Даже Юнь Юнь впервые проявила некоторую торжественность: — Давно слышала о вас! Ещё тогда ходили слухи, как Белый Хранитель одним ударом тяжело ранил Хао Цяня из Чёрного Утёса. Сегодня, увидев вас лично, убеждаюсь — слава ваша вполне заслужена. Хотя Юнь Юнь и не была искусна в светских беседах, всё же, будучи главой секты, она умела говорить вежливости при встрече с равными или даже более сильными мастерами. Однако ей стало немного неловко, когда Белый Хранитель лишь холодно кивнул в ответ, не удостоив её ни словом вежливости. Для бывшего владыки Гор Звериных Демонов вся огромная Империя Цзяма, кроме Сяо Яня, не стоила и капли уважения. Все эти Повелители Боя и Императоры Боя — не более чем гнилая рыба и прогнившие креветки. Однако если бы он просто проявил холодность к обычному Императору Боя, это ещё можно было бы понять. Но здесь присутствовала Юнь Юнь — женщина, с которой Сяо Янь в прошлой жизни чуть не сошёлся. Поэтому его равнодушие продлилось недолго — вскоре он услышал лёгкий, но ледяной кашель Сяо Яня. — Как ты смеешь так грубо обращаться с будущей хозяйкой?! Если бы не столько народу вокруг, я бы сейчас же пнул тебя под зад! Сяо Янь недовольно взглянул на Бай Ханя. Тот внутренне дрогнул, и его ранее бесстрастное лицо мгновенно преобразилось в чрезвычайно радушное. — О-о-о! Ха-ха-ха! Вы слишком добры, слишком добры! Все присутствующие были не глупы и прекрасно поняли, насколько глубоко Белый Хранитель трепещет перед Сяо Янем — одного лёгкого недовольного вздоха хватило, чтобы он так испугался. Эта сцена сильно потрясла четверых. Даже Налань Яньжань и Налань Су, услышав слова Юнь Юнь, уже поняли, кто перед ними стоит и насколько велик его уровень силы. Но увидев, как этот великан униженно кланяется Сяо Яню, они стали воспринимать последнего ещё более загадочным и недосягаемым. «Как этот ничтожный Мастер Боевых Искусств смог достичь подобного?» Чем больше они поражались поведению Сяо Яня, тем серьёзнее начинали к нему относиться. Неловкость, вызванная Бай Ханем, незаметно разрешилась, и Юнь Юнь невольно выдохнула с облегчением. Как глава секты Юньлань, она уже много лет не сталкивалась с подобными неловкими ситуациями. Если бы перед ней стоял обычный человек — ещё можно было бы смириться. Но здесь был воин, сильнее её самой! К счастью, Сяо Янь помог разрядить обстановку. Восхищённая им, Юнь Юнь бросила ему благодарный взгляд. Однако, когда её глаза встретились с его чёрными зрачками, она вдруг вспомнила Гу Хэ. В секте Юньлань Гу Хэ тоже смотрел на неё подобным образом. Но взгляд Сяо Яня был куда смелее, жарче… И даже за этой смелостью и жаром сквозило нечто вроде… ласковой заботы. «Этот мелкий развратник! Неизвестно, будет ли для Яньжань благом или бедой, если она в самом деле окажется с ним вместе», — мысленно фыркнула Юнь Юнь, не замечая, что, хоть и чувствовала некоторое неудобство от его взгляда, настоящего раздражения не испытывала. «Развратник! Как смеешь посягать на мою наставницу!» — подумала Налань Яньжань, стоявшая рядом. Её щёки слегка дёрнулись, и недовольство к Сяо Яню усилилось. Однако его взгляд почти не задерживался на ней. Даже когда их глаза случайно встречались, выражение Сяо Яня оставалось спокойным, без малейших эмоций. После появления Бай Ханя атмосфера вновь оживилась. Налань Яньжань сохраняла сдержанность, но Налань Цзе и Налань Су проявляли к Бай Ханю особое усердие, явно пытаясь заручиться его расположением. В то же время они ещё больше расхваливали Сяо Яня — смотрели на него так, будто он роднее им, чем собственные сыновья и внуки. Заметив такое поведение отца и сына, Сяо Янь едва заметно усмехнулся в уголке губ. Эти два старикашки и впрямь остались прежними. Снаружи — благородные и верные друзья, а в трудную минуту — молчат, как рыбы. По сравнению с ними Налань Яньжань, хоть и капризна, но гораздо искреннее в своих чувствах к окружающим. Однако после сегодняшнего дня он, Сяо Янь, вновь проведёт чёткую черту между собой и семьёй Налань. В будущем, скорее всего, у них не будет больше никаких связей. Медленно войдя в самый роскошный гостевой зал клана Сяо, Сяо Чжань становился всё мрачнее. Он еле справлялся с разговорами Налань Цзе и Налань Су, постоянно бросая взгляды на Сяо Яня. Убедившись, что на лице сына нет никаких эмоций, Сяо Чжань лишь тяжело вздохнул, махнул рукой и велел всем членам клана Сяо — даже Сяо Дину, Сяо Ли и нескольким старейшинам — покинуть зал. Лишь затем он медленно открыл двери и, улыбаясь, пригласил четверых: — Прошу вас, входите и поговорим спокойно. Налань Цзе и Юнь Юнь почувствовали лёгкую тревогу, заметив, что улыбка Сяо Чжаня выглядела вымученной. На такое радостное событие клан Сяо, по идее, должен был собрать всех родственников, чтобы отпраздновать вместе. Почему же всё наоборот? После того как двери закрылись, две стороны сели напротив друг друга. Заваривать чай поручили Бай Ханю — самому сильному в зале. — Спасибо. — Спасибо, господин Бай. Услышав, что легендарный Император Боя лично заваривает им чай, Налань Яньжань, Налань Су и даже Налань Цзе невольно задрожали ладонями. Даже Юнь Юнь почувствовала себя неловко. За все годы правления сектой Юньлань она никогда не видела, чтобы Император Боя вёл себя как слуга, подавая чай. Сяо Чжань тоже был несколько ошеломлён, но только Сяо Янь, сидевший ниже него, оставался совершенно спокойным, будто всё происходящее было совершенно естественным. Все присутствующие невольно сглотнули. Такой размах — не то чтобы показной, не то чтобы дерзкий… В любом случае, они и во сне не осмелились бы так поступать. Закончив заваривать чай, Бай Хань не выказал ни малейшего стыда или недовольства. Он молча вернулся за спину Сяо Яня и встал, словно железная башня. Тогда Сяо Чжань мягко нарушил неловкое молчание и начал вести светскую беседу, перескакивая с темы на тему. Все присутствующие, кроме Налань Яньжань, были искушёнными в таких делах людьми и быстро подхватили разговор, найдя подходящие темы. Атмосфера постепенно стала теплее. Но как известно, когда напряжение достигает своего пика, оно неизбежно начинает спадать. Налань Су всё больше воодушевлялся и, наконец, в какой-то момент задал вопрос, от которого в зале мгновенно воцарилась тишина. — Брат, ты ведь прекрасно понимаешь, зачем мы пришли. Ха-ха! Я просто хочу спросить: есть ли у тебя и у племянника Сяо Яня какие-то конкретные планы насчёт помолвки наших детей? Едва он договорил, лица всех присутствующих мгновенно изменились. Улыбка Налань Яньжань сразу исчезла. Яркий румянец стремительно поднялся от её белоснежной шеи к щекам. Несмотря на юный возраст, её застенчивый вид обладал особой, трогательной красотой. Налань Цзе и Налань Су, напротив, ещё шире улыбнулись. Юнь Юнь нахмурилась — её предчувствие беды усилилось. Действительно, после этих слов улыбка Сяо Чжаня постепенно сошла с лица, сменившись неловкостью, а затем — горькой усмешкой. Увидев это, Налань Цзе и Налань Су почувствовали, как сердце у них «ёкнуло». Их улыбки начали таять. Только Сяо Янь оставался невозмутимым. Когда все замолчали, он, наконец, медленно поднялся и вышел вперёд. — Дядя Налань, дедушка Налань… Простите, но в вопросе брака нам, к сожалению, придётся вас разочаровать. Его спокойный голос разнёсся по залу, погрузив и без того странную атмосферу в полную тишину. Налань Яньжань на мгновение замерла, а затем румянец на её лице побледнел, сменившись мраморной белизной. Прошло немало времени, прежде чем Налань Су нарушил молчание. Его глаза пристально впились в Сяо Яня, а голос дрожал: — Племянник Сяо Янь… Что ты имеешь в виду? В этот момент все взгляды в зале обратились к Сяо Яню. Особенно пристально на него смотрели люди со стороны Налань Яньжань — их глаза были остры, как клинки. Однако Сяо Янь оставался спокоен. Его взгляд остановился на Налань Цзе, чьё лицо постепенно темнело. — Дедушка Налань… Помолвка между мной и Яньжань — всего лишь результат импульсивного решения наших дедов. Они сами, без нашего согласия, договорились об этом браке. — Я глубоко уважаю своего деда и, конечно, уважаю вас. Но позвольте сказать: у молодых людей тоже есть право на собственный выбор. Мне очень жаль, но за эти годы я встретил девушку, которая по-настоящему мне нравится. — Поэтому я прошу вас… отменить помолвку между мной и Яньжань. Дайте нам обоим свободу. Его слова вновь изменили атмосферу в зале — теперь она стала напряжённой, как натянутая тетива. Налань Яньжань, сидевшая в углу, резко вскочила. Её прекрасное личико побледнело. Она пристально смотрела на Сяо Яня, но не могла вымолвить ни слова. Она не питала к нему особых чувств. Хотя его талант и слава вызывали у неё девичье восхищение, до безумной влюблённости дело не доходило. Настоящий удар по её гордости нанесло не отсутствие любви, а сам факт расторжения помолвки. Как избранница двух великих сил — секты Юньлань и клана Налань, с детства она привыкла быть первой во всём: и в красоте, и в таланте. Никто не мог сравниться с ней. Это окружение и собственные качества сформировали её высокомерный характер и непоколебимую уверенность в себе. Она всегда была уверена: если помолвка и будет расторгнута, то именно она, Налань Яньжань, первой это предложит. Она и представить не могла, что однажды её сами отвергнут… даже откажутся от неё. В этот момент её гордое сердце, растиравшееся с детства, словно получило сокрушительный удар. Дышать стало трудно. Лица Налань Цзе и Налань Су тоже потемнели. На Континенте Боевого Ци расторжение помолвки со стороны мужчины считалось позором для него самого, но и для женщины это было крайне унизительно. Правда, в словах Сяо Яня не было и тени оскорбления. Их боль вызывало другое: они слишком сильно надеялись на этот брак, уже давно превратив мечты в реальность. А теперь Сяо Янь жестоко разрушил их иллюзии. Эта пропасть между ожиданиями и действительностью причиняла им невыносимую боль. Неужели идеальный зять ускользнёт из рук? Неужели будущее клана Налань по-прежнему зависит только от Яньжань? Неужели все их планы были лишь пустыми мечтами? Поэтому, несмотря на безупречную вежливость Сяо Яня, их сердца были разбиты. Из четверых единственной, чьё настроение не было столь подавленным, оставалась Юнь Юнь. С самого начала она не возлагала особых надежд на брак Сяо Яня и Налань Яньжань — приехала лишь из любопытства, желая лично увидеть талант Сяо Яня. К тому же, сможет ли этот «мелкий развратник» принести счастье её ученице, она и сама не знала. Но, глядя на бледное личико любимой ученицы, она невольно почувствовала боль в сердце. — Хр-р! Внезапно раздался глухой выдох. Мощная аура Повелителя Боя начала медленно подниматься. Стул под Налань Цзе начал трещать под давлением его растущей энергии. Огромное разочарование вызвало в нём яростный гнев. Он знал, что Сяо Янь не виноват, но всё равно хотел выплеснуть своё раздражение. Однако едва его аура Повелителя Боя начала распространяться, как в зале внезапно обрушилась другая аура — в десятки раз более мощная.