Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 55

Глава 55. Дай мне ещё немного подержать тебя (просьба о первой подписке) — Опять этот парень! Глядя на юношу, стоявшего в солнечных лучах с яркой улыбкой, Сяо Исянь почувствовала лёгкое дрожание в груди и лишь покачала головой с лёгким вздохом. Она неторопливо подошла к отряду наёмников и, убедившись, что почти все собрались, стала ждать. Наконец, спустя некоторое время, тридцать с лишним наёмников двинулись вглубь Гор Звериных Демонов. Как только колонна тронулась, Сяо Янь сам собой занял место рядом с Сяо Исянь, заложив руки за голову и позволяя тёплому солнцу ласкать своё лицо. — Ты так развалился, будто приехал сюда не на тренировку, а на курорт в Горы Звериных Демонов. Наблюдая за его непринуждённым видом, Сяо Исянь не удержалась и тихо вздохнула. Способность быть таким самоуверенным среди этих опасных гор, где за каждым деревом может прятаться чудовище, вызывала зависть — по крайней мере, такое спокойствие было достойно восхищения. — Я спокоен, потому что уверен: местные звериные демоны не представляют для нас угрозы. Сяо Янь сплюнул травинку, которую держал во рту, и весело усмехнулся. Их близость не ускользнула от внимания окружающих наёмников, но никто из них не осмелился выразить недовольство. Континент Боевого Ци был миром, где правили сильнейшие, а в отрядах наёмников это правило проявлялось особенно грубо и прямо: здесь решало, чей кулак крепче. Хотя некоторые наёмники и чувствовали внутреннее несогласие, слава Сяо Яня и продемонстрированная им вчера сила уже лишили их смелости говорить с ним грубо или вызывающе. Все понимали: перед ними стоял юноша, с которым лучше не связываться. Более того, несколько старших наёмников даже смотрели на эту пару с лёгкой иронией и одобрением. Они знали Сяо Исянь с детства и относились к ней скорее как к младшей сестре или племяннице, не питая никаких недостойных мыслей. Теперь же, видя, как такой выдающийся юноша явно проявляет интерес к девушке, они радовались за неё втайне. По сравнению с Му Ли, Сяо Янь был не просто лучше — он находился на совершенно ином уровне. Даже сравнивать их казалось нелепым. Различались не только талант и происхождение, но и характер. В любом смысле встреча с Сяо Янем казалась Сяо Исянь настоящим счастьем. — Эй, а где ваш молодой командир? Почему эта подлая змеюка не потащилась за нами? Вдыхая лёгкий аромат, исходивший от Сяо Исянь, Сяо Янь обернулся к двум наёмникам из «Волчьей Головы» и спросил. По его воспоминаниям, Му Ли должен был снова подставить себя под ноги, чтобы Сяо Янь мог хорошенько наступить ему на лицо. — А? — Нашему молодому командиру велено отдыхать. Глава отряда запретил ему идти с нами. Услышав, как Сяо Янь назвал их командира «подлой змеюкой», оба наёмника слегка дернули уголками ртов, но, помня, на что способен этот юноша, предпочли промолчать. — Хм, похоже, у Му Шэ всё-таки есть хоть немного мозгов. Сяо Янь одобрительно кивнул. В этой жизни, услышав его имя, Му Шэ неожиданно стал скромничать — что было крайне нехарактерно для него. Видимо, тот всё же не был полным глупцом, раз сумел стать командиром наёмников. После перерождения Сяо Яню было не до таких мелких сошек. Если бы они сами не лезли под руку, он не стал бы лишний раз проливать кровь. Отряд продолжал медленно продвигаться вперёд и вскоре столкнулся с двумя нападениями звериных демонов. Первая атака была несерьёзной — всего два демона первого ранга, и потерь почти не было. Но вторая заставила многих нахмуриться. Из-за кустов выскочила целая стая зелёных волков — около десятка особей первого ранга. На лицах наёмников появилось напряжение: очевидно, стая представляла серьёзную угрозу. К счастью, в отряде сегодня оказался Сяо Янь. Он без усилий вытащил огромную Чёрную Тяжёлую Линейку и одним ударом превратил двух самых крупных волков в кровавую кашу. Под восхищёнными взглядами товарищей он вернулся в строй и заодно одним ударом кулака вбил в землю ещё одного волка, который пытался напасть на Сяо Исянь сзади. Мощный удар настолько исказил череп зверя, что Сяо Янь смог голыми руками вырвать из него ядро. Сяо Исянь не испытала отвращения при виде этой жестокой сцены. Хотя её уровень культивации был невысок, долгое пребывание среди наёмников приучило её ко всему подобному. Она даже протянула Сяо Яню белый шёлковый платок, чтобы он вытер руки. Однако теперь она оценила его силу ещё выше. Благодаря Сяо Яню нападение волков не только не принесло жертв, но и оставило после себя несколько ценных ядер. Тем не менее, после этого «сражения» несколько человек получили лёгкие ранения. — Друзья, мы почти у зоны сбора трав. Давайте сделаем привал. Дойдя до места, которое показалось ему знакомым, Сяо Янь вдруг предложил. — Отлично! — Да, отличная идея! Поддерживаю Сяо Яня! Многие в отряде сразу согласились. Во-первых, они действительно устали, а во-вторых, Сяо Янь уже зарекомендовал себя как лидер — его мнение имело вес. Однако, едва все устроились на отдых, они с удивлением обнаружили, что Сяо Янь и Сяо Исянь куда-то исчезли. — Куда они подевались? — Дурак! Что могут делать молодые парень и девушка вдвоём? Пускай себе флиртуют — тебе-то какое дело? Старый наёмник добродушно отругал любопытного товарища. — Не зря же его называют гением Империи Цзяма! Всего за день сумел завоевать сердце Сяо Исянь? Многие усмехнулись, хотя несколько молодых наёмников нахмурились — в их сердцах тоже жила надежда на расположение девушки. А тем временем пара уже стояла у края обрыва. — Так вот где твоё сокровище? Сяо Исянь, оглядываясь с тревогой и любопытством, наконец разглядела внизу смутные очертания пещеры. — Именно здесь. Сяо Янь кивнул, в глазах мелькнула ностальгия. Он сорвал лиану, проверил её прочность и улыбнулся: — Пойдём, я тебя спущу. С этими словами он раскрыл объятия. — У меня есть верёвка! Не нужна твоя помощь! Щёки Сяо Исянь слегка порозовели, и она решительно отказалась, достав из-за пазухи крепкую верёвку. Похоже, она серьёзно готовилась к этому приключению. — Ну как хочешь. Только учти — внизу могут водиться змеи, скорпионы или крысы… Сяо Янь пожал плечами с беззаботным видом. Лицо Сяо Исянь слегка побледнело. — Если ты посмеешь вести себя непристойно, я тебя отравлю! Помолчав, она всё же поддалась соблазну сокровища — или, возможно, чему-то другому — и, преодолев неловкость, обвила руками талию Сяо Яня. Ощутив под ладонью тонкую, изящную талию, Сяо Янь почувствовал ещё большую ностальгию. Он прыгнул с обрыва, крепко прижимая девушку к себе. Ветер свистел в ушах, одежда плотно прилипла к телу. Левой рукой Сяо Янь держал Сяо Исянь, а правой резко дёрнул верёвку, обмотанную вокруг запястья. Их стремительное падение замедлилось, и они повисли в воздухе посреди скалы. Когда ветер стих, Сяо Исянь всё ещё крепко обнимала его за талию. Наконец она подняла лицо, бросила на него испуганный взгляд и тихо прошептала: — Ну чего ты ждёшь? Идём же. Сяо Янь ничего не ответил, лишь крепче прижал к себе девушку в белом, наслаждаясь знакомым теплом и лёгким ароматом её тела. Его голос прозвучал хрипловато: — Не торопись… Дай мне ещё немного подержать тебя. Горный ветер развевал их одежду, и запах мужчины, ударивший в лицо, заставил Сяо Исянь слегка закружиться голову. Сначала она хотела возразить, но, встретившись с его взглядом, странно замерла. В его глазах читалось столько всего: нежность, тоска, дружба… Или, может быть, лёгкое раскаяние? Неожиданно ей стало больно в носу, как будто она снова переживала тот самый сон прошлой ночи, полный обиды и смятения. — Мы… раньше знакомы? Вопрос вырвался у неё сам собой. — Конечно, знакомы. Сяо Янь широко улыбнулся, в уголках губ играла тёплая улыбка. — А если я скажу, что в прошлой жизни мы были лучшими друзьями, ты поверишь? — Не поверю. Сяо Исянь фыркнула, но, к своему удивлению, прижалась щекой к его плечу. Обычно она бы сочла такие слова за чушь, но сейчас её охватило странное чувство — будто всё это уже происходило во сне. «А правда ли, что мы были только друзьями?» — мелькнуло у неё в голове, и к горлу снова подступил комок. — Хе-хе. Сяо Янь не стал объяснять. Он глубоко вдохнул её аромат, наслаждаясь теплом, которого так не хватало ему в прошлой жизни. — Но на этот раз… давай не будем просто друзьями. Его шёпот заставил Сяо Исянь вздрогнуть. Сама не зная почему, она почувствовала, как по щеке скатилась слеза. «Неужели на самом деле существует перерождение?» В её душе словно пробудился зверь, и мысли запутались в клубок. Сяо Янь молча держал её, не делая ничего больше, кроме как ощущая её тепло. Прошло немало времени, пока даже его руки — способные с лёгкостью подавить любого Мастера Боевых Искусств — начали слегка уставать. Тогда он мягко улыбнулся, оттолкнулся ногой от выступа скалы и начал раскачиваться между стенами ущелья. Резкие движения вывели Сяо Исянь из оцепенения. Она посмотрела вниз, на бездонную пропасть, почувствовала слабость в ногах и спрятала лицо в его груди. Сяо Янь лишь улыбнулся ещё нежнее и, совершив несколько ловких движений, добрался до входа в пещеру. Чувствуя под ногами твёрдую землю, Сяо Исянь облегчённо выдохнула и попыталась вырваться из его объятий. Но едва она открыла рот, чтобы что-то сказать, как Сяо Янь резко оттащил её за спину. Прежде чем она успела что-либо понять, воздух вокруг задрожал, и из пещеры пахнуло тошнотворной вонью. — Осторожно! Увидев огромное существо, вылетевшее из пещеры, Сяо Исянь побледнела. Это была каменная змея — демон первого ранга, чья кожа была твёрда, как скала, и доставляла немало хлопот даже сильным противникам. Более того, змея умела планировать, что делало её одной из самых опасных среди демонов своего уровня. Но прежде чем Сяо Исянь успела испугаться всерьёз, Сяо Янь уже молниеносно рванул вперёд. Его локоть с оглушительным свистом врезался в голову змеи. — Бум! Глухой удар эхом отозвался в ушах Сяо Исянь. Сяо Янь стоял на месте, почти не шелохнувшись — лишь на рукаве его одежды появился небольшой разрыв. А огромное тело змеи с грохотом отлетело в угол пещеры и замерло. Сяо Янь выдохнул поток боевого ци, рассеял пыль и потянул Сяо Исянь за руку: — Пойдём внутрь. У самого конца пещеры их встретила массивная каменная дверь. Сяо Исянь прикрыла рот ладонью, увидев, что тело змеи с размозжённой головой лежит в луже чёрной крови. Она уже хотела восхититься силой Сяо Яня, но тот уже вырвал ядро из тела змеи и, поднеся его к двери, спросил: — Ты умеешь открывать такие механизмы? Сяо Исянь покачала головой: — Я немного интересуюсь механикой, но не слишком глубоко. Сяо Янь кивнул — в прошлой жизни именно после открытия этой пещеры она начала серьёзно изучать техники механических устройств. Но сейчас, когда его сила души ещё не восстановилась полностью, он сам не мог вспомнить, где именно находится механизм. — Ничего страшного. Отойди на пару шагов. — Хорошо. Сяо Исянь послушно отступила. И тут же, к её изумлению, Сяо Янь резко развернулся, напрягся, словно натянутый лук, и со всей силы ударил кулаком в каменную дверь. — Бум! Звук удара, словно барабанный бой, прокатился по пещере. На поверхности двери появились первые трещины. Сяо Янь не останавливался. Несколько ударов руками и ногами — и пещера задрожала. Трещины расползались всё шире, пока наконец вся дверь не рухнула, рассыпавшись на сотни осколков. — Это… это же монстр какой-то! Лунный свет, проникающий сквозь расщелины, осветил ошеломлённое лицо Сяо Исянь. Её рот был приоткрыт, и она не могла прийти в себя. — Пойдём, теперь можно входить. Сяо Янь улыбнулся, найдя её реакцию милой, и взял её за руку. Он знал, что внутри нет опасности — ведь он уже бывал здесь. А вот Сяо Исянь пришла в себя лишь тогда, когда острый камешек больно уколол её ногу сквозь обувь. Почувствовав, как он спокойно держит её за руку, она слегка покраснела и тихо проворчала: — Какой же ты грубиян. Сяо Янь лишь усмехнулся. Когда он стал Повелителем, ему редко удавалось применить всю свою мощь — один удар мог уничтожить целый мир. А теперь, в этом теле, он мог наконец дать волю силе, не боясь чрезмерных разрушений. Поэтому с момента перерождения он почти не использовал боевые техники — предпочитая драки «кулак в кулак». Войдя в зал за дверью, они оказались в просторном помещении, освещённом мягким светом лунного камня. Взгляд Сяо Исянь сразу упал на угол пещеры, где рос маленький цветник. Все её недавние мысли о грубости Сяо Яня мгновенно испарились. — Ух ты! Столько целебных трав! Двадцать три тысячи слов за один выпуск! Прошу вас, поддержите первую подписку! (Глава окончена)