Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 38

Глава 38. Клан Аоба присягает верность — Зовёшь меня? Услышав это, Сяо Янь слегка кивнул. Хотя нынешней властью в клане Сяо по-прежнему обладали Сяо Чжань и несколько старейшин, Сяо Янь прекрасно понимал: клан Аоба так униженно согласился стать вассалом не из-за личного обаяния Сяо Чжаня, а потому что трепетал перед будущим талантом Сяо Яня и воображаемой устрашающей силой, стоящей за его спиной. Если они сейчас же не принесут присягу, вскоре клан Аоба может стать следующим кланом Цзяли. Подобные дела для прежнего, наивного Сяо Яня, возможно, ещё вызывали бы замешательство, но для того, кто десятки тысяч лет стоял на вершине Дао Тысячи Миров, всё это было привычным делом. — Проводи меня туда. Сяо Янь отдал приказ, и тот член клана почтительно повёл его в главный зал рода Сяо. В зале Сяо Чжань и несколько старейшин спокойно пили горячий чай, однако между бровями у них едва уловимо проступала озабоченность. Напротив них сидел полноватый мужчина средних лет, в котором совершенно не чувствовалось духа Воина. Его лицо, покрытое жировыми складками, выражало тревогу, а на лбу выступали капли пота. Это был сам глава клана Аоба — Аоба Па. Лёгкий шорох шагов раздался в зале, и все присутствующие, включая Аоба Па, резко подняли головы, устремив взгляд на юношу в чёрном, входившего внутрь. — Янь-эр, ты наконец вернулся! Глядя на приближающегося юношу, Сяо Чжань и остальные незаметно облегчённо выдохнули. Затем он взглянул на Аоба Па, чьё тело слегка напряглось, и сказал: — Янь-эр, клан Аоба желает присоединиться к нашему клану Сяо и стать нашим вассальным родом. Теперь ты — молодой глава семьи, и мы с несколькими старейшинами хотели бы услышать твоё мнение. Слова эти казались проверкой зрелости Сяо Яня со стороны Сяо Чжаня и старейшин, но на деле все понимали: это было прямое обращение за одобрением именно к Сяо Яню. Без его нынешнего устрашающего потенциала и могущественной силы за спиной клан Аоба никогда бы добровольно не принёс присягу. Если бы эта сила отказалась вмешиваться, нынешний клан Сяо вряд ли смог бы полностью подчинить себе клан Аоба. Конечно, получив от Сяо Яня методику культивации, Сяо Чжань был уверен: даже без посторонней помощи через несколько лет он сможет вывести клан Сяо на первое место в Утаньчэне. — Клан Аоба хочет присоединиться к клану Сяо? Сяо Янь бросил взгляд на пузатого Аоба Па, и в глазах его мелькнула многозначительная улыбка. В прошлой жизни этот толстяк тоже воспользовался чужим несчастьем и напал на клан Сяо. Но времена изменились. Нынешний Сяо Янь, хоть и оставался пока лишь Воином, мог без особого труда стереть с лица земли ничтожный клан Аоба — даже без помощи старца Яо. Всё зависело теперь от выбора самого клана Аоба. — Глава Аоба Па. Сяо Янь говорил спокойно, его чёрные глаза равнодушно смотрели на Аоба Па. В тот самый миг, когда на него упал этот взгляд, Аоба Па невольно задрожал — в душе возникло странное, необъяснимое чувство страха. Перед ним стоял всего лишь двенадцатилетний мальчишка, но ему показалось, будто на него с высоты смотрит само божество. — Вам, клану Аоба, вовсе не нужно так усложнять присягу верности клану Сяо. Сяо Янь смотрел на Аоба Па с невозмутимым спокойствием. Для него клан Аоба сейчас был словно кость в горле — даже в качестве послушной собаки он был ему не особенно нужен. Однако для клана Сяо он всё же имел кое-какую ценность. — Я даю тебе два варианта. Первый: все Мастера Боевых Искусств и выше из числа старших клана Аоба примут особую отравленную пилюлю, которую я держу в руках. Эта пилюля требует каждые полгода принимать противоядие — тогда она никоим образом не повлияет на вашу жизнь. Но если противоядие вовремя не принять, даже Большой Мастер Боевых Искусств обратится в кровавую жижу за четверть часа и умрёт без права на погребение. Если хотите доказать свою верность — соглашайтесь на это условие. Второй вариант — уйти из Утаньчэна, как это сделал клан Цзяли. Тогда клан Аоба сохранит хотя бы достоинство. Если же вы откажетесь от обоих условий, я не смогу гарантировать, какие неприятности вас ждут в будущем. Слова Сяо Яня не только заставили Аоба Па побледнеть, но и вызвали лёгкое замешательство даже у Сяо Чжаня и других. Все невольно восхитились жестокой эффективностью этого хода. Всего несколько пилюль — и весь клан Аоба окажется под контролем. Действительно изящный ход. — Молодой глава Сяо Янь, разве ваше условие не слишком сурово? Аоба Па, хоть и был внутренне возмущён, на лице всё же сохранил вымученную улыбку. — Сурово? — переспросил Сяо Янь, глядя на Аоба Па. — То, что я не прогнал клан Аоба, как клан Цзяли, уже большая милость с моей стороны. С этими словами Сяо Янь больше не стал обращать внимания на Аоба Па и спокойно развернулся, чтобы уйти. — Если бы не клан Сяо, я бы вообще не удостоил вас взгляда. Я даю вам полмесяца на размышление. Надеюсь, вы не заставите меня изгонять вас, как клан Цзяли. Иначе это будет крайне неприлично. Глядя на удаляющуюся фигуру юноши, Аоба Па внезапно ощутил колоссальное давление. Как может обычный двенадцатилетний мальчишка внушать такой ужас? Это чувство страха было куда сильнее, чем от присутствия Сяо Чжаня рядом. Его лицо потемнело, мысли метались в голове, но в конце концов он тяжело вздохнул, поклонился Сяо Чжаню и ушёл, опустошённый. Однако, к удивлению Сяо Яня, уже через три дня Аоба Па явился в клан Сяо вместе с четырьмя Большими Мастерами Боевых Искусств и шестнадцатью Мастерами своего рода. Даже Сяо Янь не скрыл лёгкого удивления при виде такой решимости клана Аоба. Позже выяснилось, что сразу после ухода Аоба Па отправился с несколькими старейшинами в аукционный дом Миттера и за крупную сумму расспросил Яфэй. Неизвестно, что именно сказала та женщина, но именно её слова заставили клан Аоба принять столь решительное решение. Раз уж клан Аоба проявил искреннюю готовность, Сяо Янь больше не стал тянуть время и немедленно приказал Люй Паньлуну передать заранее приготовленный яд старшим клана Аоба. — Противоядие я оставлю у отца. Отныне вы будете беспрекословно подчиняться его приказам. Получив новых подчинённых, Сяо Янь формально обменялся парой вежливых фраз, после чего передал дело Сяо Чжаню и Люй Паньлуну и сам ушёл продолжать культивацию. — Хе-хе. Люй Паньлун, глядя на этих несчастных соплеменников клана Аоба, похожих на него самого, злорадно усмехнулся. Затем он лёгонько похлопал Аоба Па по плечу, облепленному жиром, и широко ухмыльнулся: — Поздравляю! Вы приняли самое важное решение в своей жизни. — Теперь ваш клан Аоба обязательно взлетит к вершинам славы.