Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 72

Глава 72. Повелитель Боя пятой звезды — пора домой — Ш-ш-ш-ш! Длинные пальцы руки вошли в ослепительно сияющее пламя, и оно тут же забилось ещё яростнее. Ужасающая жара почти мгновенно испарила половину кроваво-красных доспехов, покрывавших тело Сяо Яня. К счастью, мощная целебная сила пилюли «Сюэлянь дань» непрерывно поддерживала защиту, не позволяя плоти напрямую соприкасаться с Пламенем Исключения. Ведь даже при всей своей силе управления огнём Сяо Янь всё ещё был слишком слаб, чтобы выдержать прямое воздействие целого Пламени Исключения голым телом. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как использовать пилюлю «Сюэлянь дань» для защиты. Однако стоит лишь ему полностью усвоить Ваньшоу Линхуо — и в будущем процесс поглощения других Пламён Исключения уже не будет столь мучительным. К тому времени его Зародыш Императорского Пламени окончательно оформится. Некоторое время он нащупывал ладонью внутри пульсирующего огня, пока взгляд его не стал острым, как клинок. Точно и без промедления он схватил рукой саму суть Пламени Исключения. Не обращая внимания на то, как эта суть бешено извивалась в его ладонях, Сяо Янь без малейшего колебания хлопнул себя по груди — и корень Ваньшоу Линхуо оказался прямо у него во рту. Пламя пронзило его тело, неся с собой адскую жару. Даже несмотря на защиту пилюли «Сюэлянь дань», многократно усиленные меридианы всё равно ощутили невыносимую боль от обжигающего пламени. На лбу Сяо Яня выступили капли пота, но выражение лица его осталось совершенно спокойным. Подобную боль он переживал бесчисленное множество раз в прошлой жизни — к ней давно привык. Именно благодаря этим повторяющимся мучениям он смог опередить сверстников с невероятной скоростью, а затем быстро обогнать даже старших мастеров, достигнув вершины Континента Боевого Ци уже к сорока с лишним годам. Теперь, снова испытывая эту боль, Сяо Янь не чувствовал страданий — лишь лёгкую ностальгию. Ладонь перевернулась — и в ней появилась нефритовая колба. Он широко раскрыл рот, втянул внутрь Ледяной Источник Духа и, под контролем мощной силы души, направил его по меридианам. Вскоре вокруг них образовался защитный слой льда. — Зародыш Императорского Пламени, проглоти его! Мысль мелькнула — и Зародыш Императорского Пламени, принимавший облик Фа Шэнь Огненного Бога и вращавшийся в нижнем даньтяне Сяо Яня, внезапно распахнул глаза. Маленькие ножки оттолкнулись от энергетического вихря — и он тут же обхватил приближающееся Ваньшоу Линхуо. — Ш-ш! Из крошечного огненного человечка начало сочиться бело-голубое пламя. Одновременно с этим от него исходило ничтожное по объёму, но чрезвычайно высокое по рангу давление. — Нечисть! Увидев Императора, не кланяешься? Хочешь восстать? — прозвучало из уст огненного человечка, словно голос самого божества. Под этим голосом и давлением корень Ваньшоу Линхуо будто встретил нечто ужасающее — он задрожал от страха. Императорское Пламя было царём всех огней. Особенно пламя Сяо Яня: после вознесения в Дао Тысячи Миров оно поглотило множество могущественных огней, и его мощь давно превзошла даже ту, что была у древнего императора Туо Шэ. Пусть сейчас от него и осталась лишь тень прежнего величия, этого всё равно было достаточно, чтобы заставить многие Пламена Исключения трепетать от благоговения. Если бы перед ним оказалось Пламя Чистого Лотоса или Пламя Пустоты — существа с развитым разумом, — они, возможно, и устояли бы. Но такие примитивные огни, как Ваньшоу Линхуо, чей разум ещё не родился, оказывались под абсолютным подавлением. Вот и сейчас, под влиянием Фа Шэнь Огненного Бога, Ваньшоу Линхуо замерло на месте, не смея пошевелиться, и позволило себе быть обхваченным и направленным по каналам «Сутр Огненного Бога». Как только оно вошло в меридианы, огненный человечек мгновенно превратился в сотни нитей бело-голубого пламени, которые обвили корень Ваньшоу Линхуо и «конвоировали» его внутрь тела Сяо Яня. Под гнётом Зародыша Императорского Пламени корень Ваньшоу Линхуо не осмеливался шевельнуться, позволяя своему конвою вести себя по меридианам под гнетущим давлением. Хотя Ваньшоу Линхуо и не могло сопротивляться, его адская жара всё ещё сохранялась. К счастью, Сяо Янь заранее принял пилюлю «Сюэлянь дань» и Ледяной Источник Духа. Благодаря этим сокровищам, хоть боль от жара и оставалась мучительной, он избежал того унизительного состояния, в котором оказался в прошлой жизни при усвоении Подземного Огня Голубого Лотоса. Сейчас, пусть и оставаясь всего лишь Мастером Боевых Искусств, Сяо Янь значительно превосходил своё прошлое «я» в чистоте боевого ци, выносливости тела и силе души. Однако главной причиной, позволившей ему так легко управлять Ваньшоу Линхуо, стала не только устрашающая власть Императорского Пламени, но и его собственное глубокое понимание Дао Огня — почти божественное по своей глубине. Именно это и сделало процесс усвоения настолько лёгким и эффективным. Нити бело-голубого пламени, словно стражники, вели корень Ваньшоу Линхуо по меридианам Сяо Яня. По пути Зародыш Императорского Пламени насильно вливала в него потоки боевого ци, соответствующие «Сутрам Огненного Бога». Так продолжалось почти полдня. Ваньшоу Линхуо становилось всё более покорным, но Сяо Янь не терял бдительности — напротив, чем ближе подходил финал, тем пристальнее следил за ним своей мощной душой. И действительно, когда остался последний отрезок пути, корень Ваньшоу Линхуо почувствовал нечто неладное. Хотя у него и не было полноценного разума, как одно из самых удивительных созданий мира, оно обладало инстинктивной чуткостью. И сейчас оно смутно предчувствовало: если пройти этот последний меридиан, случится нечто крайне нежелательное. Поэтому, несмотря на устрашающее присутствие Зародыша Императорского Пламени, корень Ваньшоу Линхуо начал слабо, но упрямо сопротивляться. Ведь даже перед лицом императора подданные не желают сдаваться, когда речь идёт об их жизни. Это, казалось бы, слабое сопротивление нанесло Сяо Яню немалый урон. Несколько колебаний пламени мгновенно испарили значительную часть энергии пилюли «Сюэлянь дань» и Ледяного Источника Духа в последнем меридиане, а сами меридианы от полученного удара покрылись мелкими трещинами. Боль от разрыва меридианов заставила бы обычного человека корчиться в судорогах, но Сяо Янь лишь немного побледнел, позволяя крупным каплям пота стекать по лицу, и направил всю мощь своей души на подавление сопротивления. В этой, казалось бы, обычной душевной силе вдруг вспыхнула ужасающая власть — власть над всеми огнями мира, власть истинного бога огня. Это давление оказалось даже сильнее, чем у самого Зародыша Императорского Пламени. Под его гнётом корень Ваньшоу Линхуо мгновенно оцепенел. И в тот самый момент, когда оно замерло, нити бледного пламени, неся с собой огромный поток боевого ци, резко толкнули его вперёд, стремительно минуя последний отрезок меридиана. Видимо, воля, вспыхнувшая в душе Сяо Яня, действительно напугала Ваньшоу Линхуо. На этом заключительном участке оно почти не сопротивлялось. Когда же оно опомнилось, его корень уже совершил полный круг по меридианам под руководством Зародыша Императорского Пламени. А после этого пути назад уже не было. Бесчисленные нити бело-голубого пламени, словно щупальца, пронзили корень Ваньшоу Линхуо, вливая в него боевое ци. Под таким напором оно инстинктивно попыталось сопротивляться, но обнаружило, что после полного круга по каналам «Сутр Огненного Бога» стало вялым и безвольным. — Неееет… Последняя волна сопротивления прокатилась от корня Ваньшоу Линхуо — и затихла. Оно больше не могло ничего делать, кроме как позволить бледным огненным щупальцам обвить себя целиком. Через полчаса Зародыш Императорского Пламени внутри тела Сяо Яня полностью исчез. На его месте теперь пульсировало Ваньшоу Линхуо, приобретшее лёгкий оттенок холодной жестокости. Затем корень Ваньшоу Линхуо, уже не требуя управления со стороны Сяо Яня, сам начал свободно циркулировать по его меридианам. Посреди древнего берега лавы и океана белых костей Сяо Янь сидел с закрытыми глазами, но внутри его тела происходило настоящее преображение. Прошло неизвестно сколько времени — три дня, семь или полмесяца. Никто не мог сказать точно. Но в один из дней, лишённых счёта времени, Сяо Янь, наконец, открыл глаза. В тот же миг из них вырвались два луча разноцветного огненного света. Пламя ударило в кость одного из звериных демонов — и тут же прожгло в ней большую дыру. Спустя мгновение после этого Сяо Янь медленно поднялся на ноги. И в тот самый момент, когда он встал, его аура начала стремительно расти. Повелитель Боя второй звезды… третьей… четвёртой… Рост продолжался, пока его энергия не достигла уровня Повелителя Боя пятой звезды — и лишь тогда замедлился. Ощущая, как боевое ци в теле усилилось в несколько раз, Сяо Янь медленно улыбнулся. Но ещё больше его радовало не просто возросшее боевое ци, а то, что изменилось в его нижнем даньтяне — Фа Шэнь Огненного Бога. Прежде он был призрачным и бело-голубым, но теперь его тело стало многоцветным, словно сотканным из жидкой лавы. Среди этого сияющего спектра особенно ярко выделялась та самая нить бело-голубого пламени. Образ Фа Шэнь стал невероятно плотным и реальным. Хотя он и выглядел точной копией Сяо Яня, всё его тело состояло из разноцветной, лавообразной субстанции. Теперь Ваньшоу Линхуо полностью слилось с Фа Шэнь Огненного Бога и окончательно стало собственным Пламенем Исключения Сяо Яня. Обретя первое настоящее Пламя Исключения, Сяо Янь наконец получил возможность применять все те могущественные техники, которыми владел в прошлой жизни. А «Сутры Огненного Пламени» благодаря этому эволюционировали до уровня Сюаньцзе средней ступени. Сяо Янь перевернул ладонь — и в ней появилось прекрасное пламя, переливающееся всеми цветами, с едва заметной бело-голубой жилкой. Глядя на него, он улыбнулся и легко потер ладони друг о друга. Пламя мгновенно превратилось в длинный кнут; взмах — и кнут стал копьём; копьё сделало несколько оборотов, пламя на нём вспыхнуло с новой силой — и вот уже оно превратилось в гигантскую огненную линейку. Теперь, обладая собственным пламенем, Сяо Янь больше не нуждался в постоянной помощи старца Яо. Пусть он и оставался всего лишь Мастером Боевых Искусств, но с его мастерством управления Ваньшоу Линхуо и множеством скрытых козырей никто ниже ранга Повелителя Боя уже не мог угрожать ему. Даже настоящий Повелитель Боя в особых обстоятельствах мог пасть от его руки. Конечно, как бы ни были сильны его средства, сейчас он всё ещё был лишь Мастером Боевых Искусств. Даже с Ваньшоу Линхуо вряд ли сможет выстоять в прямом бою против Повелителя Боя. Однако день, когда он сам станет Повелителем Боя, казался ему совсем близким. С момента перерождения прошёл чуть больше года, а он уже достиг уровня Повелителя Боя пятой звезды. Возможно, уже в следующем году он сможет без труда уничтожать Повелителей Боя. — Теперь, когда всё завершено, пора покинуть Горы Звериных Демонов. Мысль мелькнула — и Сяо Янь всё же занял немного силы души у старца Яо. Несмотря на резкий рост силы, он ещё не мог управлять пространством без посторонней помощи. Эта экспедиция в Горы Звериных Демонов принесла богатые плоды: сначала он снова встретил Сяо Исянь, затем нашёл сокровища Полу-Святого, потом покорил брата и сестру Бай Ханя и Бай Сюэ, а в завершение усвоил Ваньшоу Линхуо и значительно повысил свой уровень. В общем, путешествие можно считать исключительно удачным. Сяо Янь одобрительно кивнул и несколькими прыжками в пространстве переместился прямо к входу в пещеру Бай Ханя и Бай Сюэ. — Хозяин, вы вышли из закрытого культивирования! Увидев внезапно появившуюся фигуру в чёрном, Бай Хань и Бай Сюэ слегка вздрогнули, но, узнав Сяо Яня, в их глазах вспыхнула радость. — Мм. Сяо Янь слегка кивнул, больше ничего не говоря. Но даже в этом молчании чувствовалась такая власть, что брат с сестрой стали ещё почтительнее. — Сколько дней я провёл в закрытом культивировании? Он взглянул на палящее солнце снаружи. — Ответ хозяину: около десяти дней, — почтительно ответил Бай Хань. — Десять дней… Похоже, мои расчёты были верны. На все дела ушло примерно месяц. Теперь, когда всё сделано, пора возвращаться. Взгляд Сяо Яня скользнул по брату и сестре, и уголки его губ слегка приподнялись. — Похоже, за время моего закрытого культивирования ваши силы тоже немного выросли. И, Бай Хань, твоя рана, кажется, почти зажила? На лицах обоих появилась улыбка, и они с лёгкой почтительностью ответили: — Всё благодаря пилюлям, дарованным хозяином, и «Технике Обращения Белого Тигра в Святого». За это время наша кровная сила заметно усилилась. Бай Сюэ добавила с улыбкой, её дикие, прекрасные глаза горели жаром. Лишь попробовав пилюлю «Кровавого Бога», она поняла, насколько она эффективна. Действительно, как и говорил Сяо Янь: если принять ещё несколько таких пилюль и продолжать практиковать «Технику Обращения Белого Тигра в Святого», шансы достичь восьмого ранга у них весьма высоки. Сяо Янь лишь усмехнулся в ответ. Для него всё это были лишь мелочи. Помолчав немного, он спокойно произнёс: — Через несколько дней я покину Горы Звериных Демонов. Однако сейчас мне крайне не хватает людей. Поэтому вы двое временно отправитесь со мной.