Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 61

Глава 61. Четыре Святые Секты, Сюаньмин Байху Глядя на ледяное копьё, вновь стремительно устремившееся к нему, Сяо Янь остался невозмутим. Его ладонь перевернулась — и в воздухе мгновенно возникло ещё одно белоснежное, зловещее пламенное копьё величиной с ладонь. Однако после создания этого «Копья Огненного Бога» его лицо наконец побледнело. Хотя контроль над пламенем достиг предела совершенства — даже будучи простым Воином, он управлял огнём не хуже нынешнего старца Яо, — расход боевого ци и силы души всё равно был реальным и ощутимым. Без огромного запаса силы души, поддерживающей его, Сяо Янь едва ли смог бы активировать «Копьё Огненного Бога» даже раз, имея лишь ничтожный запас боевого ци в теле. Даже обладая силой души, сопоставимой с алхимиком четвёртого ранга, после трёхкратного использования «Копья Огненного Бога» его боевое ци почти иссякло — и это при том, что его собственное боевое ци было значительно плотнее и чище, чем у других Воинов того же уровня. Высокие техники боевых искусств, безусловно, обладали огромной мощью, но их цена была столь же пугающей. Когда последнее «Копьё Огненного Бога» вырвалось вперёд, пронзающий холод уже обрушился на него, заставив конечности слегка окоченеть. Температура в этом месте была слишком низкой. Если бы не исключительная чистота его боевого ци и тонкая нить Костяного Холодного Пламени, защищающая тело, он давно превратился бы в ледяную статую под действием холода древней гробницы. Ведь когда Владыка Белого Тигра создавал эту гробницу, он вряд ли мог представить, что сюда когда-нибудь явится кто-то столь слабый, как Воин. При такой температуре обычный Воин замёрз бы насмерть уже через полчаса. Одновременно направляя последние капли боевого ци на защиту от холода и ускоряя усвоение двух пилюль восстановления ци, Сяо Янь спокойно наблюдал за полем боя. Маленькое пламенное копьё, как и прежде, без усилий справилось с задачей: одним ударом оно мгновенно расплавило ледяное копьё вместе со льдяным истуканом, превратив их в клубы пара. Пятый уровень пройден! Для большинства сильных практиков, даже для самых одарённых гениев, преодоление четвёртого, не говоря уже о пятом уровне, было крайне затруднительно. Даже сам Сяо Янь в прошлой жизни смог бы пройти испытание пятого уровня, лишь применив «Огненный Лотос Гнева Будды». Тот, кто достиг такого результата, по праву считался непобедимым среди сверстников: ведь на пятом уровне противником выступала проекция Полу-Святого, чья сила превосходила собственную как минимум на две звезды. Но нынешний Сяо Янь — переродившийся Повелитель с памятью Божественного Императора Боевых Искусств. Полу-Святые, хоть и были могущественны, перед Повелителем, а уж тем более перед Божественным Императором, оставались не более чем муравьями. Поэтому, легко пройдя испытание, которое Владыка Белого Тигра считал труднее восхождения на небеса, Сяо Янь не испытывал ни малейшей гордости. Он лишь с лёгким ожиданием смотрел на десятки светящихся шаров, парящих в небе. — Пятый уровень пройден! — раздался старческий голос, полный удивления и радости. Перед Сяо Янем появилась полупрозрачная фигура пожилого человека. Его черты полностью совпадали с лицом старца на статуе позади Сяо Яня. Взгляд призрачного образа был наполнен искренним изумлением и одобрением. — Не ожидал я, что столь скромные сокровища, оставленные мной здесь, достанутся простому Воину… А ты, юнец, всего лишь Воин, но обладаешь столь невероятными способностями, что сумел пройти все пять уровней Ледяных Зеркал, созданных мной. Сяо Янь не удивился эмоциям этого фрагмента памяти. Ведь даже остаточное сознание Полу-Святого могло сохранить частицу живой духовности. У таких, как Нечистый Демонический Святой, проекции памяти были почти неотличимы от настоящих душ. — Просто повезло, — скромно ответил Сяо Янь, слегка поклонившись и сжав кулаки в знак уважения. На губах играла смущённая улыбка. Полу-Святые? После сорока лет он почти перестал обращать на них внимание — тогда он уже был тем, кого такие существа могли лишь благоговейно приветствовать. Но раз ему нужны наследственные сокровища этого старца для укрепления собственной силы, то вежливость к ушедшему в иной мир мастеру не помешает. Просто немного непривычно. — Ха-ха-ха! Не скромничай! — рассмеялся старец, глядя на Сяо Яня с явным одобрением. — Хотя ты и не практикуешь ледяную стихию, да и основное моё наследие тебе недоступно, тот факт, что ты прошёл пять уровней Ледяных Зеркал, говорит о том, что твой потенциал, возможно, превосходит мой собственный в юности. Четвёртое и пятое зеркала были такими, что даже молодой я сам с трудом победил бы их. А ты справился — значит, талант твой поистине велик. Помолчав немного, старец наконец заговорил серьёзно: — Меня зовут Владыка Белого Тигра. Я был главным старейшиной Четырёх Святых Сект на Юго-Западном континенте. Из-за того, что у меня в подчинении была восьмиступенчатая боевая звериная демоница — Сюаньмин Байху, меня и прозвали Владыкой Белого Тигра. Некоторые также называли меня Святым Белого Тигра. Конечно, хоть я и Полу-Святой, но до настоящего Святого мне далеко, поэтому я всегда предпочитал титул «Владыка». Сяо Янь лишь кивнул, не зная, что ответить. Одновременно он продолжал усваивать пилюли восстановления ци, чтобы согреться в ледяной гробнице, и внимательно слушал болтовню старика. Силу души старца Яо он сейчас не осмеливался использовать — боялся, что она может вступить в конфликт с этой проекцией памяти. Мало ли какие ловушки или механизмы защиты остались у Полу-Святого? А Сяо Янь пока не имел сил противостоять даже остаточным средствам такого мастера. Старик говорил минут пять, прежде чем его выражение лица стало серьёзным. — Как главный старейшина Четырёх Святых Сект, я оставил большую часть своего богатства в секте. Лишь некоторые личные сокровища спрятал здесь, в гробнице. Думал, что буду передавать их по одному тем, кому посчастливится найти это место. Но ты один пробился сюда и прошёл сразу до пятого уровня! Повезло тебе, малыш. Похоже, все мои сокровища достанутся тебе. С этими словами Владыка Белого Тигра взмахнул рукавом. Светящиеся шары мгновенно погасли, обнажив хранившиеся внутри сокровища. Взгляд Сяо Яня вспыхнул жаром. В воздухе парили свитки, пилюли, ядра и всевозможные небесные сокровища. Даже на первый взгляд было ясно: каждая вещь — редкость высшего порядка. Старец махнул рукой — два светящихся предмета отделились от общей массы и мягко опустились ему в ладонь. — Я родом из Четырёх Святых Сект и практиковал высший земной ранг техники секты — «Искусство Призрачного Белого Тигра». Но в годы странствий по континенту, после ухода с поста главного старейшины, я встретил ту самую Сюаньмин Байху. На закате своих дней я создал на основе «Искусства Призрачного Белого Тигра» новую технику — «Искусство Сюаньмин Белого Тигра», ещё лучше подходящую практикам ледяного боевого ци. Она также относится к высшему земному рангу. В этом свитке записана моя «Техника Сюаньмин Белого Тигра», а также сопутствующие боевые искусства земного ранга, созданные мной лично. Этот свиток — квинтэссенция всей моей жизни. Он протянул свиток Сяо Яню. — Если однажды ты достигнешь уровня Повелителя Боя или выше, верни эту технику в Четыре Святые Секты. Пусть это станет моим последним вкладом в секту. Сяо Янь кивнул: — Если представится возможность, я обязательно верну «Технику Сюаньмин Белого Тигра» в Четыре Святые Секты. — Хе-хе… Тогда я спокоен, — улыбнулся призрак Владыки Белого Тигра и махнул рукой. Ещё один светящийся предмет упал ему в ладонь. Это была необычная эмблема с выгравированным изображением Белого Тигра. Изготовленная из странного металла, она, казалось, оживала при длительном взгляде: внутри будто бы прятался воинственный и свирепый Белый Тигр. — Когда мои годы подошли к концу, моя Сюаньмин Байху ещё жива была. Поэтому я отпустил её в Горы Звериных Демонов, где она и правила как королева. Но теперь, когда ты стал моим наследником, можешь вновь призвать её. Перед смертью я заключил с ней договор: десять лет она обязана защищать моего преемника. Если ты предъявишь ей эту эмблему, она тебя признает. — Хм… Боюсь, это будет непросто, — мысленно пробормотал Сяо Янь, хотя внешне оставался невозмутим. Когда он стал Божественным Императором и вернулся в Империю Цзяма, почти все значимые мастера Северо-Западного континента пришли к нему. Но среди них не было восьмиступенчатой Сюаньмин Байху. Правда, две семиступенчатые Сюаньмин Байху тогда пришли к нему в услужение. Скорее всего, за несколько сотен лет после смерти Владыки Белого Тигра оригинальная восьмиступенчатая звериная демоница либо умерла от старости, либо с ней что-то случилось. Но этих двух семиступенчатых тигров стоило найти. Ведь именно они, по слухам, правили Горами Звериных Демонов, и именно у них находилось Ваньшоу Линхуо — Пламя Духа Десяти Тысяч Зверей. Пока он размышлял, старец вновь махнул рукой — и Лотос Сердца Льда на Озере Ледяного Духа закачался от лёгкого ветерка. — Я выбрал это место для гробницы, потому что здесь обнаружил Ледяной Источник Духа. Если говорить о самом ценном сокровище здесь — то это именно он. А Лотос Сердца Льда, выросший в источнике, тоже бесценен. Даже в расцвете моих сил я бы отнёсся к такому сокровищу с величайшим почтением. Сяо Янь кивнул. До достижения уровня Святого Ледяной Источник Духа действительно был одной из самых редких небесных жил на континенте. Любая секта, практикующая ледяное боевое ци, получив такой источник, могла бы в несколько раз ускорить своё развитие. Такие благословенные места редки даже для Полу-Святых. Обнаружив источник, можно считать, что нашёл почти неиссякаемое сокровище. Об этом красноречиво свидетельствовал уже выросший в источнике Лотос Сердца Льда. — Эти три предмета — самые ценные в моей гробнице. Остальные тоже не простые вещи. Но с твоим нынешним уровнем лучше никому не показывать ни одну из этих вещей. Иначе удача легко превратится в беду. Сяо Янь согласно кивнул. Действительно, даже мелочи из наследия Полу-Святого могли свести с ума Императоров и Владык Боя. А для простого Воина любая вещь из этой гробницы стала бы причиной смертельной опасности. Сам Владыка Белого Тигра, конечно, и представить не мог, что его наследие достанется Воину. Но он и не подозревал, что перед ним — переродившийся мастер, чья сила в прошлом жизни многократно превосходила его собственную. — Хе-хе… С таким богатством, если только не станешь хвастаться, через много лет на Континенте Боевого Ци, возможно, появится ещё один Повелитель Боя, — улыбнулся старец, но его фигура становилась всё более прозрачной. — Найти юношу, превосходящего меня самого в юности… Это поистине радостное событие. С этими словами его образ окончательно растворился в воздухе под взглядом Сяо Яня. Тот на мгновение замер, а затем почтительно поклонился высокой статуе старца. Пусть его собственный уровень и был несравнимо выше, но именно этот старец дал ему первые настоящие ресурсы для культивации в этой жизни. За столь щедрый дар Сяо Янь обязан был выразить уважение. Обычно мастера после смерти оставляли наследие в сектах или семьях. Редко кто, как этот старец, прятал важные вещи в отдалённом месте. — Возможно, у него были веские причины не возвращаться в секту, — мелькнула мысль у Сяо Яня. Он покачал головой. Какие бы причины ни были, главное — в этом наследии не было ловушек. Это он понял ещё в прошлой жизни, когда, став Божественным Императором, готовился к восхождению в Дао Тысячи Миров. Именно поэтому он и выбрал наследие Владыки Белого Тигра. На Континенте Боевого Ци он знал все точки удачи в округе, но большинство из них таили в себе смертельные опасности — даже с поддержкой старца Яо он не был уверен в абсолютной безопасности. — Четыре Святые Секты… Это название было ему хорошо знакомо. Секта была основана ещё в древние времена четырьмя Святыми и считалась сильнейшей на Юго-Западном континенте. Даже на нынешнем Чжунчжоу лишь Алхимическая Башня и Храм Душ могли превзойти её. Образ Владыки Белого Тигра полностью исчез — великий мастер навсегда покинул Континент Боевого Ци. — Хотя… похоже, он не спрятал здесь своё тело, — подумал Сяо Янь и покачал головой. Уж слишком много он уже получил. Не стоит лезть ещё и за телом. Хотя… тело Полу-Святого было бы идеальным для старца Яо. Отбросив эти мысли, Сяо Янь вновь обратил взгляд на сокровища, парящие вокруг статуи. Глубоко вдохнув, он вновь позволил силе души старца Яо окружить себя. Ладонь слегка двинулась — и из неё вырвалась страшная сила притяжения, втянувшая все сокровища к нему. Глядя на парящие перед ним сокровища, Сяо Янь наконец позволил себе удовлетворённую улыбку.