Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 106

106. Глава 106. «Пламенный Расщепляющий Прилив» вновь явлен Глядя на заботливый и тревожный взгляд Жолинь, Сяо Янь почувствовал лёгкое тепло в груди и мягко улыбнулся: — Конечно, знаю. Наставница Жолинь, не волнуйтесь. Если бы у меня не было достаточной уверенности, разве я стал бы вызывать Люй Цина на бой? Услышав эти слова, Жолинь на миг опешила, а затем в её сердце вновь вспыхнул страх. — Неужели ты действительно уверен, что сможешь победить этого Люй Цина? Мысль о том, что Сяо Янь способен одолеть Люй Цина, казалась ей совершенно невероятной. Ведь это же Люй Цин! Даже она сама не была уверена в своей победе над ним, а Сяо Янь осмеливался говорить подобное! Однако, вспомнив о таинственной школе, к которой принадлежал Сяо Янь, она немного пришла в себя. Возможно, его наставники всё-таки оставили ему какой-то козырь… Но даже при этом она оставалась в полном недоумении. Если это так, то получается, что этот тринадцатилетний мальчишка уже способен победить и её саму? Хотя всё это казалось ей абсурдным, она всё же решила немедленно доложить старейшинам. Сяо Янь — не обычный талант. Его высоко ценили заместитель директора и многие старейшины. Он мог проиграть Люй Цину, но ни в коем случае не должен был пострадать от его рук. Разрыв между Большим Мастером Боевых Искусств второй звезды и Воином шестой звезды был слишком велик. А Люй Цин был далеко не рядовым Большим Мастером второй звезды — многие Мастера Боевых Искусств пятой звезды не выдерживали его натиска. Если он переборщит и нанесёт Сяо Яню серьёзные увечья, последствия будут крайне серьёзными. Узнав о предстоящем поединке Сяо Яня и Люй Цина, многие старейшины немедленно заволновались. После возмущённого восклицания «Какая чушь!» они уже собирались вмешаться, но Ху Цянь остановил их. — Пусть дерутся. Мне интересно посмотреть, насколько ужасен потенциал этого малыша. Ху Цянь вышел вперёд с добродушной улыбкой. Рядом с ним стояла изящная девушка в красном платье, почти ровесница Сяо Яня. — Девочка, разве ты не говорила, что талант Сяо Яня — всего лишь слухи? Сейчас посмотришь, как среди сверстников найдётся тот, кто сумеет тебя превзойти. Ху Цянь ласково потрепал её по голове. Девушка недовольно надула губки. — Хм! Посмотрим, насколько этот парень на самом деле невероятен! Увидев, что Ху Цянь высказал своё мнение, остальные старейшины больше ничего не сказали. Раз Ху Цянь лично наблюдает за поединком, даже если эти двое решат разнести друг друга вдребезги, он вовремя вмешается. А Жолинь, увидев, что заместитель директора сам взял ситуацию под контроль, лишь безнадёжно покачала головой. Новость о поединке быстро распространилась не только среди старейшин. До назначенного срока оставалось целых три дня. Хотя территория Академии Цзянань была огромна, молодёжь всегда отличалась особой активностью. Имя Люй Цина давно гремело по всей академии — его знали все. А имя Сяо Яня после поступления тоже стремительно распространялось среди новичков и наставников. Особенно Люй Фэй и Лэй На, входившие в клан Люй Цина, активно распускали слухи об их предстоящем поединке, явно желая поскорее увидеть, как Сяо Янь опозорится. Таким образом, за эти три дня обо всём узнали практически все в Академии Цзянань, кроме тех немногих, кто находился в глубоком затворничестве. — Наглец! Стать Мастером Боевых Искусств шестой звезды в тринадцать лет — конечно, есть чем гордиться. Но бросить вызов Люй Цину? Это уже слишком! — Сестра Хань Юэ, правда ли, что Люй Цин вызвал на бой этого Сяо Яня? Под бамбуковой рощей один стройный юноша с чертами лица, исполненными благородной красоты, с сомнением посмотрел на Хань Юэ. — Правда. Я уже спрашивала у сестры Жолинь. Я и так знала, что этот малыш не прост, но не ожидала, что он сразу после поступления столкнётся с Люй Цином. Лицо Хань Юэ, скрытое в тени бамбука, выражало лёгкое раздражение. — Цок-цок-цок! Посмотрим, кто этот новичок такой. Если он сумеет победить Люй Цина, мне тоже захочется сразиться с ним. Юноша рассмеялся. — Сюй Я, тебе ведь уже не первый год в академии. Зачем ты цепляешься к тринадцатилетнему ребёнку? Хань Юэ вздохнула с досадой. В это время из бамбуковой рощи выскочило ещё несколько человек. — Хе-хе-хе! Мастер Боевых Искусств шестой звезды в тринадцать лет? Неужели он начал культивировать ещё в утробе матери? — Как бы он ни тренировался, я уважаю его смелость! — Ха-ха-ха! Обязательно посмотрим, кто этот новичок такой. Хотя мне ещё больше интересно, сможет ли Люй Цин проиграть! Глядя на этих парней, чьи лица сияли возбуждением, Хань Юэ снова безнадёжно покачала головой. Эти десять лучших учеников Внешнего Двора обычно интересовались только культивацией. Кто бы мог подумать, что появление Сяо Яня так их воодушевит? Вспомнив его чистые, нежные черты лица, Хань Юэ лишь вздохнула. Пока весь кампус бурлил от слухов и обсуждений, Сяо Янь последние три дня спокойно занимался культивацией. Он прекрасно понимал, чем закончится этот бой. Единственное, о чём он задумывался, — как применить боевые техники чуть более низкого уровня, чтобы случайно не убить Люй Цина. Ведь если он раскроет свои истинные способности, даже Воин Духа погибнет мгновенно. Конечно, такие козыри он не собирался использовать в простом поединке. Среди учеников Жолинь все, кроме самого Сяо Яня, отправились на занятия. Жолинь, хоть и была их наставницей по боевому ци, в основном отвечала за их быт. Учебная среда в Академии Цзянань была довольно свободной. Главное — сдать итоговый экзамен раз в полгода. Остальные занятия можно выбирать по желанию. Однако три провала подряд влекли за собой отчисление. Кроме Сяо Яня, всем остальным ученикам Жолинь помогала составить индивидуальный учебный план. Даже Сюнь-эр выбрала две дисциплины для изучения. Только Сяо Янь не записался ни на один курс, предпочитая уединённо заниматься в своей комнате. Жолинь не вмешивалась в его дела — она понимала его силу и возможности. Она лишь спросила, не хочет ли он стать старостой группы. Сяо Янь, который терпеть не мог административных обязанностей, сразу отказался. В итоге Жолинь назначила старостой Сяо Юй. Остальные ученики не возражали: во-первых, Сяо Юй была сильнее всех, а во-вторых, она была двоюродной сестрой Сяо Яня — никто не осмеливался с ней спорить. Время летело незаметно. За три дня новички успели привыкнуть к новой обстановке, но главным событием для них стал предстоящий поединок Сяо Яня и Люй Цина. Через три дня. Академия Цзянань. Арена для поединков. Сяо Янь, окружённый одногруппниками, вошёл на главную площадку для боёв — место, хорошо ему знакомое, ведь здесь проводились отборочные соревнования во Внутренний Двор. Учитывая статус Люй Цина во Внешнем Дворе, получить разрешение на бой здесь не составило труда. Огромная круглая арена напоминала древний амфитеатр: каменные ступени поднимались вверх по кругу, позволяя каждому зрителю чётко видеть всё происходящее внизу. Но даже Сяо Янь не смог сдержать лёгкого подёргивания уголка глаза, когда они вошли на площадку. Вся арена была заполнена людьми — чёрная масса голов, и новые зрители продолжали проталкиваться внутрь. Очевидно, все были в нетерпении увидеть поединок Сяо Яня и Люй Цина. В центре арены, на огромной чёрной платформе, Люй Цин уже ждал своего противника. Его высокая фигура, прямая, как копьё, внушала уважение. Одного его присутствия было достаточно, чтобы глаза многих девушек засияли звёздочками. — Братец Сяо Янь, он же Большой Мастер Боевых Искусств второй звезды! Будь осторожен! Как только Сяо Янь появился, толпа взорвалась от восторга. Но Сюнь-эр оставалась спокойной, хотя на её лице читалась тревога. — Не волнуйся. Сегодня ты можешь выложиться полностью. Заместитель директора лично наблюдает за поединком — он не допустит, чтобы ты получил травмы, способные повлиять на твоё будущее. Жолинь говорила легко, но непонятно было, успокаивала ли она Сяо Яня или Сюнь-эр. Хотя она и поддерживала Сяо Яня, веры в его победу у неё не было. Но раз заместитель директора следит за ходом боя, значит, даже в случае поражения Сяо Янь не потерпит непоправимого ущерба. В худшем случае пострадает лишь его репутация. И всё же — проиграть Люй Цину, одному из десяти сильнейших Внешнего Двора, в тринадцать лет — не так уж и позорно. Поэтому Жолинь особо не переживала. Сяо Янь лишь мягко улыбнулся, слегка погладил ладонь Сюнь-эр в утешение и направился к арене. Едва он сделал шаг, как шум на трибунах усилился. Особенно оживились зрители на передних рядах. — Девочка, смотри внимательно! Ты думаешь, что стать Воином в тринадцать лет — уже вершина? Сегодня покажу тебе, что за пределами человека есть ещё небеса! Ху Цянь, сидя в первом ряду и поглаживая бороду, с любопытством наблюдал за происходящим. Рядом с ним стояла девушка в красном, чьи формы уже начали расцветать. Она фыркнула, но её взгляд на Сяо Яня был полон интереса. Она встречала сверстников, достойных соперничества, но никогда ещё дед не говорил, что кто-то может её превзойти. Неподалёку от Ху Цяня, на другой трибуне, несколько мужчин в кроваво-красных мантиях улыбались, глядя на хмурого юношу рядом, холодного, как сталь. — У Хао, запомни этого парня. Если однажды ты сможешь превзойти его, ты станешь величайшим талантом нашей Службы Порядка за много лет. Холодный, как клинок, юноша кивнул и уставился на Сяо Яня с жаром в глазах. Кроме Ху Цяня и нескольких старейшин, на почётных местах сидели Хань Юэ и другие старшие ученики. Как одни из сильнейших во Внешнем Дворе, они сияли не менее ярко, чем Люй Цин, вызывая восхищение у многих. В то время как обычные ученики, пришедшие четыре-пять лет назад, всё ещё мучились с переходом на уровень Воина, эти немногие уже достигли ранга Большого Мастера Боевых Искусств, сравнявшись по силе с некоторыми наставниками ранга «Хуан». И сейчас все они с интересом наблюдали за тем, как Сяо Янь медленно подходил к арене. — Как бы ни был талантлив Сяо Янь, он всё же тринадцатилетний ребёнок. Но уже то, что он осмелился вызвать Люй Цина, делает его достойным уважения, даже если проиграет. — Хе-хе! Если он победит Люй Цина, тогда даже я не смогу гарантировать победу в бою с ним. И если это случится, пусть даже забирает меня в подчинённые — я не возражу! Пока зрители обсуждали, Сяо Янь наконец вошёл на арену. Почувствовав под ногами знакомую, но в то же время чужую поверхность, он закрыл глаза, на лице мелькнуло воспоминание. А Люй Цин в это время уже слегка склонил голову в приветствии. — Люй Цин, группа «Ди» три! Сяо Янь открыл глаза и ответил с улыбкой: — Сяо Янь, группа «Хуан» два! Увидев его спокойствие, Люй Цин наконец позволил себе улыбнуться. — Младший брат Сяо Янь, не забывай своих слов. Сяо Янь лишь покачал головой. — Старший брат Люй Цин, помни и ты своё обещание. В тот же миг на кольце-хранилище Сяо Яня мелькнул свет. Из воздуха внезапно появилась чёрная гигантская линейка, почти равная ему ростом, и с грохотом врезалась в чёрный камень арены, оставив на нём паутину трещин. — Сегодня я использую лишь одну технику. Если ты выдержишь её — я извинюсь перед Лэй На. Если нет — отныне в Академии Цзянань ты будешь признавать моё главенство. Едва эти слова прозвучали, вся арена взорвалась. — Наглец! Люй Фэй вскочила с места, её узкие глаза сверкали холодом. — Высокомерие до безумия! Самоубийство! Лэй На тоже поднялся на ноги. Не только они двое — весь зал вдруг замер, а затем в едином порыве втянул воздух. Все сочли Сяо Яня чрезмерно самонадеянным. Даже Жолинь побледнела. Если бы он не сказал этих слов, поражение в тринадцать лет не стало бы позором. Но теперь, если он проиграет, его будут считать примером юношеского высокомерия и станут насмехаться над ним долгие годы. Здесь собралось более десяти тысяч зрителей! Последствия поражения были очевидны. Люй Цин тоже похолодел. До этого он не питал к Сяо Яню вражды — просто хотел защитить честь подчинённого. Но теперь он почувствовал, что Сяо Янь зашёл слишком далеко. — Раз ты так высокомерен, я просто обязан унизить тебя как следует. С этими словами он выпустил всю мощь своего боевого ци. Золотистое сияние окутало его тело, и многие зрители с завистью смотрели на эту сцену. Но Сяо Янь лишь усмехнулся. Лёгким движением он поднял Чёрную Тяжёлую Линейку, весомую, как тысяча цзиней. В тот же миг энергия небес и земли вокруг него начала бурлить. Вскоре это бурление стало осязаемым: в радиусе десяти чжань вокруг Сяо Яня воздух начал наливаться алым. Алый оттенок быстро усиливался, и буйная огненная энергия заполнила пространство вокруг него, становясь почти вещественной. Люй Цин, до этого спокойный, резко изменился в лице. И все зрители, особенно сильные практики, широко раскрыли глаза. — Боевая техника, вызывающая энергию небес и земли?! Это… это же техника земного ранга! Глаза Ху Цяня вылезли из орбит от изумления. Даже его внучка Ху Цзя открыла рот, не в силах вымолвить ни слова. Освоить технику земного ранга — задача невероятной сложности. Даже если найти такую технику, не факт, что она подойдёт твоему пути культивации. А если и подойдёт — её освоение займёт годы. Ху Цянь знал, что за Сяо Янем стоит могущественная сила, способная предоставить технику земного ранга. Но одно дело — иметь, и совсем другое — освоить. Многие Императоры и Владыки Боя владели лишь одной такой техникой. И даже им требовались годы, чтобы довести её до совершенства. А Сяо Яню всего тринадцать! Даже если он начал культивировать с рождения, невозможно освоить и боевое ци, и технику так быстро! В этот момент Ху Цянь понял: он всё же недооценил Сяо Яня. — Люй Цин, покажи свой настоящий козырь! Огненная энергия сгущалась вокруг Сяо Яня, и Чёрная Тяжёлая Линейка становилась всё краснее. Люй Цин понял: теперь он знает, почему Сяо Янь так уверен в себе. У него действительно есть основания для высокомерия. Он щёлкнул пальцем, и в его руке появилось массивное копьё. Увидев его, толпа зашумела ещё громче. — «Копьё Раскалывающее Горы»! Неужели Сяо Янь сразу заставил Люй Цина использовать его?! — Ему всего тринадцать! Как он смог достичь такого? Этот талант просто невероятен! Люй Цин игнорировал шум. Он сосредоточенно смотрел на чёрную линейку Сяо Яня, и золотой свет его копья вспыхнул ярче. Всё своё боевое ци он направил в оружие. Техника земного ранга позволяет черпать силу из небес и земли. Даже с огромным преимуществом в уровне, Люй Цин не осмеливался недооценивать Сяо Яня. — Сяо Янь! Независимо от исхода, я признаю твою силу! С этими словами Люй Цин бросился вперёд, словно золотая стрела, его копьё сверкало, готовое разорвать всё на своём пути. Он ещё не освоил «Великий Раскол Гор», и его лучшая техника была лишь высшего уровня ранга «Сюань». Но даже такая атака казалась способной разрушить гору. — Раскол Гор! Рыкнув, Люй Цин понёсся вперёд, как боевой танк. В тот же миг огненная энергия на линейке Сяо Яня достигла пика. Он улыбнулся и взмахнул оружием. Из линейки вырвался алый луч длиной в чжань, ослепив всех своим сиянием. — «Пламенный Расщепляющий Прилив»! Луч с невероятной скоростью ударил в копьё Люй Цина. Золотое копьё и алый луч столкнулись, породив невидимую волну энергии. Люй Цин побледнел. Через мгновение он выплюнул кровь и отлетел на семь–восемь чжань, словно мешок. Его копьё вылетело из рук, кувыркаясь в воздухе, и с грохотом вонзилось в землю. Алый луч лишь немного потускнел, но всё равно с грохотом врезался в землю неподалёку. — Бум! Вся арена задрожала. Взметнулись клубы пыли, осколки камня полетели во все стороны. Когда пыль осела, все увидели воронку глубиной в несколько чи и диаметром почти в чжань. Рядом с ней стоял бледный, но улыбающийся Сяо Янь, его Чёрная Тяжёлая Линейка воткнута в землю. А Люй Цин, дрожа, поднялся на ноги. Кровь текла из его ладоней. Он долго смотрел на Сяо Яня, затем глубоко поклонился: — Я проиграл. Отныне в Академии Цзянань я, Люй Цин, буду следовать за тобой, Сяо Янь. Его слова повисли в воздухе. Вся арена погрузилась в гробовую тишину. (Глава окончена)