Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 195

195. Глава 193. Цао Ин Всего один удар — и Яо Тянь получил тяжёлые увечья, даже потерял сознание. Сила Сяо Яня, пожалуй, страшнее, чем у обычного Полу-Святого. В сердце Яо Лин всплыло лицо Сяо Яня — юное до неприличия. Но почему-то она не чувствовала к нему ни ненависти, ни раздражения. Наоборот, в её душе зародилось даже некоторое восхищение и преклонение. Такой молодой, а уже достиг подобного уровня… Будущее Сяо Яня, без сомнения, обещает стать могущественным и грозным. Возможно, клан Яо действительно поступит так, как он сказал: пошлёт Яо Вангую просить Яо Чэня вернуться на коленях. Хотя для клана Яо это было бы крайне унизительно, почему-то Яо Лин тайно ждала этого с лёгким трепетом. Ей очень хотелось увидеть, до каких высот сможет подняться этот человек по имени Сяо Янь. Пока в клане Яо из-за Сяо Яня царила суматоха, сам Сяо Янь со спутниками уже прибыл в Дань Та. Срединные Земли. Город Святых Пилюль. Древний и цветущий город раскинулся на земле, а в самом его центре возвышалась башня, устремлённая в облака, подчёркивая особый статус этого места. Город Святых Пилюль считался одним из самых процветающих городов Срединных Земель и всего Континента Боевого Ци. Ведь здесь находилась святыня всех алхимиков — Дань Та! В этом древнем городе собралось бесчисленное множество алхимиков со всего континента. Именно их присутствие и создало нынешнее великолепие Святого Города Пилюль. Ведь профессия алхимика, будучи благородной, почти всегда означала богатство. В небе над Дань Та мягко растеклась лёгкая пространственная рябь, и оттуда медленно вышли три фигуры. Это были Сяо Янь, старец Яо и Сюань И. В тот миг, когда они ступили в Святой Город Пилюль, старец Яо и Сюань И переглянулись. В их глазах читалась лёгкая грусть и ностальгия по этому древнему месту. Сяо Янь же лишь бегло окинул взглядом город, после чего сразу же поднял глаза к небу над Дань Та. Там было ясное, безоблачное небо, но в тот самый момент, когда Сяо Янь посмотрел ввысь, воздух над башней слегка задрожал, будто пространство вот-вот разорвётся. Увидев это, Сюань И на мгновение опешила, а затем горько усмехнулась: — Ты, парень, точно не из тех, кто умеет быть скромным. Не успели прийти в Дань Та, как «Три Тысячи Пламён Янь» уже начинают бушевать. — Теперь старикам из Дань Та точно не удастся избежать шума. Хотелось бы хоть немного потише, да не вышло. Сяо Янь ничего не ответил на слова своей наставницы, лишь слегка улыбнулся и ещё раз взглянул в небо. За многослойными пространственными барьерами его пристально наблюдала огромная чёрная огненная драконица длиной в тысячу чжанов. Её огромные глаза полыхали настороженностью и убийственным намерением. «Три Тысячи Пламён Янь» — девятое по силе Пламя Исключения. Это существо давно обрело разум, сравнимый с разумом обычного магического зверя. Его исполинское тело, сотканное из бесконечных звёздных искр, накопленных за тысячи лет, и невероятная жара заставляли даже обычных Полу-Святых избегать с ним прямой схватки. Когда это существо полностью впадало в ярость, даже Сюань Кунцзы, Полу-Святой первого ранга, предпочитал отступить. Однако в этой жизни Сяо Янь очень хотел испытать ощущение насильственного покорения этого дикого дракона. — Шшш! Пока Сяо Янь смотрел на «Три Тысячи Пламён Янь», обычно спокойная Дань Та внезапно оживилась: из неё одна за другой вылетели мощные ауры, заставив многих сильных практиков внизу в изумлении поднять головы. Перед их глазами предстали редко видимые «три столпа» Дань Та и множество старейшин Дань Та, достигших восьмого ранга. Почти все они появились одновременно. Над башней выстроились более десятка фигур — каждый из них был алхимиком восьмого ранга, ради которого многие сильные мира сего готовы были сойти с ума. Сегодня же эти обычно неуловимые, словно драконы, алхимики вышли все разом — за исключением разве что нескольких самых затворнических. — Кто же это такой, что вызвал столь грандиозный приём? Почти вся верхушка Дань Та вышла навстречу! Лица сильных практиков и алхимиков внизу выражали крайнее недоумение. Но их вопросы вскоре разрешились громким, радостным смехом: — Ха-ха-ха! Яо Чэнь! Не думал, что ещё увижу тебя в живых! Голос Сюань Кунцзы прозвучал в небесах. Подойдя к старцу Яо, он с завистью посмотрел на него: — Не ожидал… Совсем не ожидал, что при нашей встрече ты опередишь меня и станешь Святым — да ещё и дважды звёздным Святым! Едва он произнёс эти слова, не только Сюань Кунцзы, но и вся группа алхимиков восьмого ранга за его спиной с завистью уставились на старца Яо. Среди них были даже те, кто не достиг уровня Повелителя Боя. Разница в силе между ними и старцем Яо была просто пропастью. Раньше все они были алхимиками восьмого ранга и могли общаться на равных. Но теперь старец Яо превзошёл их не просто в силе или искусстве алхимии — он нанёс им «удар из другого измерения». — Хе-хе, просто повезло, — скромно улыбнулся старец Яо и указал на Сяо Яня рядом: — Всё благодаря моему ученику. Без него мне бы не только в Святые не попасть — даже выжить было бы трудно. Его взгляд скользнул по собравшимся старейшинам Дань Та. Большинство из них поддерживали с ним неплохие отношения; лишь у немногих были разногласия, но серьёзной вражды не было. Тем не менее, все смотрели на него с замешательством, и чаще всего — с завистью. Особенно после того, как он представил Сяо Яня. Взгляды всех, включая Сюань Кунцзы, мгновенно обратились к юноше. — Так это и есть тот легендарный гений Сяо Янь, недавно появившийся на Северо-Западном Континенте? Все с изумлением и любопытством смотрели на Сяо Яня. Слухи об этом гении в последнее время были слишком громкими — настолько, что даже затмили славу его недавно воскресшего учителя. Ведь убить Сюэхэ в шестнадцать лет — даже в их глазах это казалось невероятным. — Хе-хе, уважаемые старшие, это и есть я — Сяо Янь, — учтиво поклонился Сяо Янь, сохраняя полное спокойствие, что лишь усилило замешательство Сюань Кунцзы и его спутников. Хотя им и не хотелось верить, Сюань Кунцзы ясно ощущал: перед ним стоит юноша, которому даже «молодым человеком» назвать сложно, но боевая мощь которого чрезвычайно опасна. По крайней мере, даже он, настоящий Полу-Святой, чувствовал от Сяо Яня угрозу. Но ведь этому парню всего шестнадцать! А в шестнадцать лет Сюань Кунцзы сам только мечтал стать алхимиком пятого ранга. А старики за его спиной и вовсе не знали, что сказать. Они прожили целую жизнь, но большинство из них даже не дотягивали до уровня Сюэхэ. — У этого старого Яо Чэня удача просто поразительна! Не только стал Святым, но и взял такого ученика! Сюань Кунцзы с досадой вздохнул, а старец Яо лишь широко улыбнулся, весь сияя от удовольствия. Хотя внешне он сохранял образ отрешённого мастера, внутри он ликовал. Эта пара — учитель и ученик — вызывала у алхимиков Дань Та невероятную зависть. Но этого было мало. Ему хотелось ещё больше радости. Старец Яо на мгновение задумался, а затем, к изумлению всех присутствующих, взял Сюань И за руку. — Кстати, раз уж мы пришли в Дань Та, хочу сообщить вам одну новость. Мы с Сюань И теперь муж и жена. В небе воцарилась краткая тишина. Сюань И покраснела и стояла рядом со старцем Яо, словно застенчивая девочка. — Чёрт возьми, ты сегодня реально красуешься! — наконец выругался Сюань Кунцзы и с досадой пригласил троих зайти в Дань Та. Когда они исчезли в небе, сильные практики внизу только пришли в себя от услышанного. Три сенсации за раз. Первая: старик, внезапно появившийся в небе, — это легендарный алхимик континента, Яо Чэнь, известный как Яо Цзунчжэ. Хотя теперь его следует называть Яо Шэнчжэ — Святым Яо. Вторая: молодой человек рядом с ним — тот самый Сяо Янь, о котором ходят слухи как о редком гении за всю историю Континента Боевого Ци. Третья: Святой Яо «заполучил» председателя Сюань И! В этот день таверны Святого Города Пилюль были особенно шумными. Везде обсуждали сегодняшние события, и атмосфера «поедания арбузов» была на пике. А в это время в Дань Та, после радостных поздравлений и тёплого приёма, атмосфера в главном зале постепенно стала серьёзной. — Значит, ты хочешь «Три Тысячи Пламён Янь»? — с серьёзным видом спросил Сюань Кунцзы Сяо Яня. Даже некоторые старейшины Дань Та выглядели обеспокоенными, а у немногих в глазах читалось недовольство. «Три Тысячи Пламён Янь» — одно из величайших сокровищ Дань Та. Хотя никто в Дань Та так и не смог его одолеть, это всё же девятое по силе Пламя Исключения, приносящее огромную пользу даже Полу-Святым. Сяо Янь пришёл в Дань Та и сразу запросил это пламя — возможно, он поторопился. — Старший брат, — мягко улыбнулась Сюань И, — «Три Тысячи Пламён Янь» всё равно простаивают в Дань Та. Лучше отдать их Сяо Яню. Если его сила возрастёт, Дань Та обретёт отличного союзника. Её слова заставили Сюань Кунцзы и старейшин закатить глаза. — Ты уже стала частью семьи Яо Чэня! Только связалась с этим стариком — и сразу начала тянуть одеяло на их сторону. Сюань Кунцзы поморщился и строго посмотрел на Сюань И, отчего та слегка покраснела. — По правилам Дань Та, чтобы получить шанс одолеть «Три Тысячи Пламён Янь», нужно занять место в первой десятке на Большом Собрании Алхимиков Дань Та. — Но до следующего собрания почти десять лет! — нахмурилась Сюань И. Для таких стариков, как они, десять лет — лишь время одного закрытого сеанса культивации. Но для Сяо Яня это слишком долго — ему всего шестнадцать! — Через десять лет Сяо Янь, возможно, уже станет Святым. Зачем ему тогда ваше пламя? — с лёгкой усмешкой добавил Сяо Янь. Из-за стремительного роста в этой жизни он упустил возможность участвовать в Большом Собрании Алхимиков. Сюань Кунцзы понимающе улыбнулся и предложил решение: — Правила Дань Та — всё же человеческие правила. Дать Сяо Яню доступ в Звёздный Мир для покорения «Трёх Тысяч Пламён Янь» возможно, но это будет непросто. — Уважаемый Сюань Кунцзы, говорите прямо о трудностях. «Три Тысячи Пламён Янь» мне обязательно нужны, — спокойно, но с ноткой решимости заявил Сяо Янь. Некоторым старейшинам это не понравилось, но они промолчали — сила и талант Сяо Яня были очевидны, и ссориться с ним не хотелось. Тем не менее, в глубине души они всё же были недовольны его напористостью. Сюань Кунцзы слегка удивился, но затем мягко объяснил: — На самом деле, всё просто. Правила Дань Та устанавливаются Советом Старейшин Малой Дань Та. Если ты убедишь их, правила можно изменить. — Однако даже если Малая Дань Та согласится, нужно одобрение и большинства старейшин самой Дань Та. Он улыбнулся: — То есть тебе нужно одновременно заручиться поддержкой Малой Дань Та и большинства старейшин Дань Та. Если это удастся — никто не станет мешать тебе покорять «Три Тысячи Пламён Янь». Сяо Янь задумался, кивнул и обвёл взглядом собравшихся старейшин: — Уважаемые старейшины, не дадите ли вы мне, Сяо Яню, шанс? Он улыбался, но кроме двух старейшин, близких друзей старца Яо, остальные молчали. Очевидно, они не горели желанием отдавать «Три Тысячи Пламён Янь» Сяо Яню. Он и так невероятно силён — что будет, если получит ещё и это пламя? Они не питали к Сяо Яню вражды, но, видя его блестящие успехи и довольную до ушей ухмылку старца Яо, чувствовали лёгкую досаду. Сяо Янь, конечно, заметил их настроение, но не придал этому значения. — Кстати, — вдруг вспомнил он, — я принёс небольшие подарки для уважаемых старейшин. Ранее забыл их вручить. Из его рук появились пять свитков из чёрного нефрита. — Это пять рецептов пилюль восьмого ранга. Все они требуют пятицветной небесной кары. Я подготовил их специально для друзей моего учителя. Едва он закончил, как глаза ранее молчавших старейшин загорелись жадным огнём. Они жадно уставились на чёрные свитки. Рецепты пилюль восьмого ранга — редкость даже для них. А пять рецептов с пятицветной небесной карой? Многие из них за всю жизнь не собрали бы и половины такого! — Хе-хе-хе, племянник Сяо Янь, зачем такие формальности? — заговорили вдруг самые горячие головы. — Мы же одна семья! Не надо церемониться! — Мы и старец Яо — давние друзья! Твоё дело — наше дело! За «Три Тысячи Пламён Янь» можешь не волноваться — мы все за тебя! Выражения лиц стариков мгновенно стали тёплыми и доброжелательными, и Сяо Янь едва сдержал смех. — Старые хитрецы! Минуту назад вы так не говорили! — холодно фыркнула Сюань И. Старейшины слегка покраснели, но перед лицом пяти рецептов никто не осмелился возразить. Сяо Янь дал слишком много. Противиться сейчас значило бы нажить врагов и среди Сяо Яня с учителем, и среди самих старейшин Дань Та — а это грозило изгнанием. Никто из присутствующих не был дураком, поэтому вопрос был единогласно одобрен. — Ты, парень, действительно не жалеешь средств, — с улыбкой сказал Сюань Кунцзы, но в душе был доволен. Пять рецептов пилюль восьмого ранга — это значительное пополнение коллекции Дань Та. — Раз внешние дела улажены, пойдём в Малую Дань Та. Он посмотрел на Сяо Яня и старца Яо: — Но старики там не так просты. Даже если мы трое поддержим тебя, они могут упереться. — Прошу вас, ведите дорогу, — спокойно ответил Сяо Янь. — В Малой Дань Та у меня найдётся способ. Трое переглянулись с лёгким удивлением, но лишь покачали головами с улыбкой. — Жуткий парень… Ладно, отдохните пока у Сюань И. Я схожу в Малую Дань Та и подготовлю почву. Сюань Кунцзы исчез. Сяо Янь и старец Яо последовали за Сюань И в её личные покои. Пока они беседовали, из алхимической мастерской Сюань И вышла прекрасная девушка в красном. Увидев её, Сюань И мягко улыбнулась: — Познакомьтесь — моя ученица, Цао Ин. Старец Яо внимательно взглянул на девушку и одобрительно кивнул: — У неё очень сильная сила души. Похоже, уже достигла седьмого ранга. — Вижу, у тебя тоже отличная ученица. Сюань И радостно улыбнулась комплименту, а Сяо Янь лишь горько усмехнулся про себя. — Не ожидал встретить в Дань Та «дьяволицу из клана Цао». Цао Ин, поклонившись старцу Яо, перевела взгляд на Сяо Яня: — Учитель, это и есть легендарный Сяо Янь? Её прекрасные глаза сияли любопытством и вызовом. — Говорят, его боевая сила невероятна. Интересно, а как обстоят дела с алхимическим искусством? Она пристально смотрела на Сяо Яня, который лишь неловко улыбнулся: — Сестра Цао, здравствуйте. — Сестра? — уголки губ Цао Ин изогнулись в загадочной улыбке. — Брат Сяо, говорят, ты очень силён. Но как насчёт алхимии? Не хочешь сравнить мастерство со мной? Едва она договорила, как старец Яо, не сдержавшись, поперхнулся чаем. — Эй, что с тобой? — недовольно спросила Сюань И. Цао Ин нахмурилась — ей явно не понравилось, что её учитель выбрал такого «неуклюжего старика». Старец Яо глубоко вздохнул: — Девочка из клана Цао, ты, конечно, талантлива. Но мой ученик — не из числа обычных гениев. Советую тебе не искать себе унижения. Не только Цао Ин, но и Сюань И обиделись. — Даже если Сяо Янь так силён в бою, разве его алхимическое искусство может быть таким же? — возразила Сюань И. — Моя Цао Ин в этом году официально достигла седьмого ранга! Даже если Сяо Янь талантлив, восьмого ранга — предел. Пусть потренируются вместе — в чём тут плохо? — Не смей недооценивать мою ученицу! Сяо Янь и старец Яо переглянулись, но прежде чем они успели что-то сказать, пространство вокруг задрожало. Появился Сюань Кунцзы — и на лице у него было мрачное выражение. — Возникли проблемы. Он тяжело посмотрел на Сяо Яня и старца Яо: — В Малой Дань Та несколько упрямцев настаивают: чтобы открыть доступ к «Трём Тысячам Пламён Янь», Сяо Янь должен стать кандидатом в старейшины Малой Дань Та. Лицо Сюань И мгновенно побледнело: — Эти косные старики! Чтобы стать кандидатом, нужно уметь создавать пилюли с пятицветной небесной карой! Сяо Янь, конечно, силён, но алхимия требует времени и опыта. Это чересчур! Но когда она и Сюань Кунцзы посмотрели на Сяо Яня и старца Яо, то увидели лишь спокойные, улыбающиеся лица. Это удивило не только их, но и Цао Ин. Она слегка проглотила комок в горле: — Сяо Янь… ты ведь… правда можешь создавать пилюли с пятицветной небесной карой? Сюань И с недоверием смотрела на него. Приготовьте голоса — в следующей главе начнётся эпичное выступление!