Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 214

214. Глава 212. Святая Дева, прошу вас соблюдать приличия — У-у-у… Долгое время спустя Сяо Янь, глядя на девушку в своих объятиях — румяную от смущения и застенчивости, — наконец хмыкнул с довольной усмешкой. — Теперь поняла, на что я способен? В следующий раз осмелишься? — Нет, не осмелюсь. Сюй Я поспешно покачала головой. Её прекрасные глаза нарочито выразили страх, но в глубине всё равно играл озорной, живой огонёк. Услышав это, Сяо Янь ничего не сказал, лишь мягко потрепал её по голове. — Братец Сяо Янь, тебе правда не нужно Золотое Императорское Пламя? В тишине Сюй Я вдруг подняла глаза и тихо спросила. — Не нужно. Хотя Золотое Императорское Пламя и обладает огромной силой, для меня оно не является необходимостью. Сяо Янь слегка покачал головой. Это пламя веками использовалось и приручалось кланом Гу, и его эффект примерно сопоставим с Девятидраконьим Громовым Огнём из долины Фэньянь. Только преемники клана Гу могли без особых трудностей поглотить его. Иными словами, в Золотом Императорском Пламени уже давно запечатлены следы всех великих предков клана Гу. А в поколении Сюй Я оно стало ещё и напрямую связано с ней самой. Это огонь наследования клана Гу. Даже если бы Сюй Я согласилась передать его, ни клан Гу, ни сам Сяо Янь не позволили бы этого. Ведь если извлечь Золотое Императорское Пламя из тела Сюй Я, это нанесёт ей колоссальный урон по самой сути её существа. К тому же, стоит Сяо Яню поглотить это пламя — и все древние печати, вложенные в него поколениями клана Гу, исчезнут навсегда. Без этих печатей даже такой мастер, как Гу Юань, смог бы справиться с ним лишь с абсолютной уверенностью. А вот Сюй Я, пока не достигнет такого же уровня, вряд ли снова сумеет завоевать доверие Золотого Императорского Пламени. Сяо Янь прекрасно понимал чувства этой девушки, но не желал, чтобы она ради него жертвовала ещё чем-то. Она и так уже сделала для него слишком много. Более того, хотя между Золотым Императорским Пламенем и Чистым Лотосовым Демоническим Огнём и разница всего в одну ступень, пропасть между ними весьма велика. Поэтому Сяо Янь, разумеется, отдавал предпочтение именно Чистому Лотосовому Демоническому Огню. Услышав отказ Сяо Яня, Сюй Я ничего не возразила, лишь послушно прижалась головой к его плечу. Сяо Янь тоже не стал шалить — просто бережно перебирал прядь её чёрных волос, а они вполголоса перебрасывались тихими словами. Быть рядом с любимым человеком — даже если ничего не делать — уже само по себе счастье. Проведя ночь в покоях клана Гу, на следующее утро Сяо Янь покинул их и направился в сторону клана Янь. К счастью, клан Янь был ближайшим из Древних восьми кланов к клану Гу и располагался примерно на северо-востоке Срединных Земель. Расстояние было настолько малым, да и пространственные коридоры между двумя мирами давно проложены, что Сяо Янь пересёк из мира Гу в мир Янь почти мгновенно — всего за время, необходимое, чтобы догорела благовонная палочка. — Ха-ха-ха! Так ты и есть Сяо Янь? Недаром внук Сяо Сюаня! Я ещё в мире Гу слышал о твоей славе! Едва Сяо Янь вошёл в мир Янь, его остановили два воина клана Янь. Но стоило ему показать знак главы клана — как вскоре перед ним уже появился Янь Цзинь. На нефритовой дощечке присутствовал его личный душевный отпечаток, поэтому он почти мгновенно узнал о появлении Сяо Яня в своём мире. — Глава Янь Цзинь, я тоже давно наслышан о вас, — улыбнулся Сяо Янь, слегка склонив голову в приветствии. — Не ожидал такой радушной встречи. Янь Цзинь внимательно оглядел Сяо Яня с ног до головы. Уже с первого взгляда на этого юношу он почувствовал лёгкую, но отчётливую опасность — что казалось ему совершенно невероятным. — Хе-хе, Гу Юань рассказывал, что ты побывал в Небесной Могиле. Похоже, там ты немало приобрёл. Янь Цзинь пригласил Сяо Яня в дворец клана и весело заговорил по дороге. — Благодаря предку Сяо Сюаню мне удалось в Небесной Могиле с трудом достичь уровня Святого, — ответил Сяо Янь, летя рядом. Правда о том, что его душа достигла уровня Императора, пока должна оставаться в тайне, но то, что он стал Святым (Повелителем Боя), можно было уже раскрыть. В конце концов, скоро начнётся великая битва с кланом Хунь, и тогда его истинная сила всё равно станет известна. — Ты уже достиг уровня Святого? Лицо Янь Цзиня, до этого улыбающееся, невольно дёрнулось. Выходит, когда Сяо Янь убил трёх святых клана Хунь, он ещё не был Святым? Если даже будучи ниже этого ранга он мог одерживать такие невероятные победы, то какова же теперь его сила после достижения уровня Святого? К тому же, стать Святым в возрасте менее восемнадцати лет — это вообще за гранью воображения! За всю историю Континента Боевого Ци таких талантов не знали. Ни Сяо Сюань, ни Хуньтянь-ди, ни какие-либо другие гении в этом возрасте были ещё очень далеки от уровня Святого. А этот юный Святой ещё и способен сражаться с противниками выше своего ранга! «Неужели старикан Гу Юань случайно наступил на какую-то удачу?» — с досадой подумал Янь Цзинь. Среди глав Древних восьми кланов Гу Юань всегда считался лучшим по силе крови и таланту. А теперь ещё и его дочь оказалась носительницей божественной крови следующего поколения! Одного этого уже достаточно, чтобы вызывать зависть. Но ведь он ещё и нашёл себе такого зятя! «Старый хитрец, не радуйся раньше времени. Посмотрим, как я уведу у тебя этого зятя», — мрачно подумал Янь Цзинь. Отношения между Древними восьми кланами всегда были сложными: то союз, то соперничество. Но никто не хотел, чтобы один из кланов стал слишком могущественным. Если бы это случилось, он стал бы угрозой для остальных — как сейчас клан Хунь, против которого уже объединились шесть кланов. Если бы клан Гу стал таким же сильным, остальные кланы точно так же объединились бы против него — пусть и не так решительно, но обязательно стали бы настороже. Все эти главы — хитрые лисы, прожившие более тысячи лет. Никто не станет ставить безопасность своего рода на милость чужой доброты. Вскоре они прибыли в главный приёмный зал клана Янь. Едва они заняли места, как в зал начали входить высшие представители клана. Восемь старейшин уровня Святого, множество молодых талантов — все собрались здесь. Приезд Сяо Яня явно имел для клана огромное значение. Сяо Янь тоже узнал среди них многих знакомых. Ведь после того как он стал Божественным Императором Боевых Искусств и основал Огненную Обитель Вечности, клан Янь стал одной из ключевых сил в ней. Среди всех сил, связанных с Континентом Боевого Ци, клан Янь занимал третье место после кланов Сяо и Гу. Ведь Сяо Янь специализировался именно на пути огня, и потому в Огненной Обители Вечности ресурсов для практикующих огненное ци было больше всего. Благодаря этому преимуществу клан Янь быстро обогнал другие кланы и стал одним из главных столпов Обители. Поэтому Сяо Янь хорошо знал этих людей. Хотя они, в свою очередь, видели его впервые — до этого они лишь слышали о нём. Но когда Янь Цзинь сообщил, что Сяо Янь достиг уровня Святого, лица всех присутствующих вытянулись от изумления и благоговейного страха. — Это Старейшина Хо Лин. — А это Старейшина Хо Яо. Янь Цзинь представил Сяо Яню восемь старейшин клана Янь. Хотя в таком большом клане, втором после кланов Хунь и Гу, Святых было гораздо больше, именно эти восемь занимали особое положение. Даже самый слабый из них обладал силой трёхзвёздного Святого — что ясно показывало, насколько серьёзно клан Янь относится к Сяо Яню. Затем Янь Цзинь представил молодое поколение клана, ведомое Хо Сюанем и Хо Чжи. Эти двое, не достигнув и тридцати лет, уже стали Повелителями Боя. По таланту они почти не уступали Гу Яо из клана Гу и считались лучшими в своём поколении. Сяо Янь хорошо знал обоих. В прошлой жизни у него уже были с ними связи. В будущем они оба достигнут предела Земного Владыки и станут одними из руководителей Огненной Обители Вечности. Особенно сейчас, когда они получили признание Восьми Пустот Разрушения и Красного Лотосового Пламени Кармы — двух Пламён Исключения, которые даже Сяо Янь находил весьма заманчивыми. Однако взгляд Хо Чжи на него казался странным. И не только её — даже Янь Цзинь смотрел на него с какой-то странной ухмылкой. После богатого пира Янь Цзинь задумчиво взглянул на Сяо Яня, потом перевёл взгляд на Хо Чжи. — Сяо Янь, раз уж ты пришёл в наш клан Янь, помимо поглощения Вулканического Каменного Пламени, непременно прогуляйся по нашему миру. — Ты ведь практикуешь огненное боевое ци, а клан Янь — самый искусный в пути огня на всём Континенте Боевого Ци. Такая прогулка пойдёт тебе только на пользу. — Знай, наш Небесный Огненный Древний Император был первым на континенте, кто достиг ранга Божественного Императора именно через путь огня. Долина Небесного Пламени, где находится Вулканическое Каменное Пламя, может сильно тебе помочь. Сяо Янь внутренне вздохнул, но вежливо кивнул. В прошлой жизни такие слова действительно принесли бы ему огромную пользу. Но сейчас он уже не испытывал к этому интереса. Небесный Огненный Древний Император, конечно, был великим мастером пути огня, но по сравнению с тем, чего достиг Сяо Янь — став Небесным Высшим, а затем и божеством, — его достижения казались довольно обыденными. Тем не менее, отказываться от любезности хозяев было неловко, и Сяо Янь просто кивнул. — Хе-хе, знал, что тебе будет интересно! Янь Цзинь, не подозревая о мыслях Сяо Яня, решил, что тот радуется, и весело продолжил: — Тогда пусть Хо Чжи проводит тебя по миру Янь и отведёт в Долину Небесного Пламени для поглощения Вулканического Каменного Пламени. — Вам, молодым, наверняка есть о чём поговорить. Со мной, стариком, тебе будет скучно. Его довольная улыбка показалась Сяо Яню ещё более подозрительной. «Что-то он замышляет...» Но Сяо Янь находился на чужой территории, поэтому после короткого размышления не стал отказываться и посмотрел на Хо Чжи. Под его взглядом лицо Хо Чжи под вуалью слегка покраснело. Однако, будучи Святой Девой клана Янь, она быстро справилась с собой, подошла к Сяо Яню и, улыбаясь, посмотрела на него своими миндалевидными глазами. — Братец Сяо Янь, если не возражаешь против моего общества, позволь мне быть твоим проводником. Глядя в её сияющие глаза, Сяо Янь немного подумал и мягко улыбнулся. — Тогда не сочти за труд, госпожа Хо Чжи. Услышав согласие, сердце Хо Чжи непроизвольно ёкнуло. Она слегка кивнула и грациозно протянула руку в приглашающем жесте. — Прошу. — Прошу. Наблюдая, как они уходят, Янь Цзинь, оставшийся в зале, не удержался и широко ухмыльнулся, в душе уже предвкушая успех. Его разведка давно сообщила: Сяо Янь, хоть и зять Гу Юаня, вовсе не ограничивается одной женщиной. Говорят, на Северо-Западном континенте у него несколько возлюбленных. «Хо Чжи — Святая Дева клана Янь. Её талант, осанка и красота — одни из лучших во всех Древних восьми кланах. Разве что дочь Гу Юаня может немного превзойти её. Конечно, конкуренция велика. Но раз уж у него уже есть другие женщины, то почему бы не добавить ещё одну?» Янь Цзинь не надеялся, что Хо Чжи очарует Сяо Яня до беспамятства. Ему было достаточно просто «откусить кусочек пирога». «Такой прекрасный зять не должен доставаться только тебе, Гу Юань!» Над землёй мира Янь две фигуры парили в воздухе, оглядывая окрестности. В отличие от зелёного и пышного мира Гу, мир Янь был пропитан красными оттенками огня. Температура здесь не была намного выше, но концентрация огненного ци ощущалась значительно сильнее. По земле время от времени текли реки насыщенного алого цвета — но это была не вода, а раскалённая лава. По берегам этих лавовых рек росли целые заросли растений с красноватым оттенком — огненных трав и ингредиентов. Они не только впитывали мощную энергию огня, но и смягчали её буйную природу. То, что на внешнем континенте заставило бы Повелителя Боя сойти с ума от жажды обладания, здесь встречалось повсюду. Даже в самом центре лавовых рек возвышались нефритовые лотосовые платформы, на которых медитировали мастера клана Янь. Энергия огня, проходя через эти платформы, очищалась и становилась куда чище, ускоряя практику. Это место поистине можно было назвать раем для практикующих огненное боевое ци. — Братец Сяо Янь... — Просто зови меня Сяо Янь. — Мне очень интересно: как тебе удалось достичь уровня Святого в таком возрасте? И ещё суметь побеждать противников выше своего ранга? Хо Чжи шла рядом, её прекрасные глаза с любопытством смотрели на него. Это действительно поражало её. В Древних восьми кланах быстро растущие таланты — не редкость. Благодаря богатому наследию любой клан мог «вырастить» юношу до девятого круга Повелителя Боя. Но никто так не делал: это требовало десятикратных ресурсов и давало крайне слабого бойца с неустойчивой основой. Обычно такие «выращенные» практики обладали рассеянной энергией и плохо контролировали свою силу. Их скорее побеждали в бою, чем они сами побеждали других. Но Сяо Янь был явным исключением — и достиг уровня Святого в таком юном возрасте! Даже кланы Хунь и Гу не могли легко создать Святого — это требовало невероятных затрат. А у Сяо Яня основа была настолько прочной, что он даже способен побеждать более сильных противников! «Конечно, благодаря читерству», — мысленно фыркнул Сяо Янь, но на лице появилась лишь скромная, извиняющаяся улыбка. — Просто повезло. Увидев такое выражение лица, Хо Чжи поняла: он не хочет говорить об этом. Видимо, зря спросила. Но вспомнив советы тех «кокетливых лисиц», она всё же решила продолжить разговор. — Ладно, не хочешь — не говори. Но могу ли я задать тебе несколько вопросов? Её сияющие глаза смотрели прямо на него. По наставлениям тех самых «лисиц», такие гении, как Сяо Янь, обычно ценят умных и целеустремлённых девушек. Сяо Янь легко кивнул — в этом не было ничего сложного. Увидев согласие, Хо Чжи почувствовала лёгкое волнение. Она не была влюблена в него с первого взгляда, но его достижения в столь юном возрасте вызывали искренний интерес. Женщины всегда тянутся к силе. Если только отношения не выкованы в общих испытаниях и не стали глубже выгоды — как у женщин Сяо Яня, — то первое впечатление почти всегда зависит от внешности, таланта и силы. И Сяо Янь, безусловно, покорил её своей силой и потенциалом. Именно поэтому она и не стала возражать предложению Янь Цзиня. — О методах контроля Пламени Исключения... — Чтобы управлять Пламенем Исключения, помимо силы души, крайне важна степень твоей гармонии и слияния с самим пламенем. — Когда ты достигнешь определённого уровня владения, твой контроль над огнём превзойдёт саму суть пламени и выведет тебя на совершенно новый уровень. Они беседовали, задавая вопросы и отвечая на них, и постепенно взгляд Хо Чжи, изначально полный лишь любопытства и расчёта, начал искриться звёздами восхищения. Сяо Янь открывал ей совершенно новые горизонты: техники управления огненным ци, методы обращения с Пламенем Исключения, даже недостатки и возможные улучшения в техниках клана Янь — всё это звучало для неё как озарение. Такое чувство, будто ей пролили на голову эликсир просветления, подняло её мнение о Сяо Яне до недосягаемых высот. Сяо Янь легко заметил эту перемену во взгляде и лишь внутренне вздохнул. «Проклятое обаяние...» Он ведь просто хотел поболтать с Святой Девой клана Янь и, возможно, немного помочь ей в практике. Ведь хотя сейчас он и обладал лишь силой двухзвёздного Высшего, его истинное состояние было уровнем божества. Поэтому каждое его слово звучало для Хо Чжи как откровение, и её взгляд становился всё более благоговейным. Если раньше она лишь интересовалась им, то теперь в её сердце уже забрезжило настоящее чувство. «Как он вообще смог достичь всего этого в таком возрасте?» — восхищалась она про себя. Его объяснения были даже яснее, чем наставления самого Янь Цзиня. От одного желания немедленно уйти в закрытую медитацию её сила, казалось, вот-вот рванёт вверх. «Неудивительно, что даже такая, как Гу Сюй Я, так привязана к нему». Хо Чжи начала вспоминать все уловки, которым научили её те самые «кокетливые лисицы». Ей очень хотелось заполучить этого мужчину. Они почти весь день бродили по миру Янь, осматривая все примечательные места, и лишь под вечер направились к конечной цели. Долина Небесного Пламени — самое ценное сокровище мира Янь. Несмотря на название «долина», её масштабы поражали воображение. Она тянулась на тысячи ли. Уже при приближении к ней концентрация огненного ци становилась ещё плотнее. Из земных жил здесь вытекали извилистые лавовые реки, а вокруг них возвышались восемь вулканов, расположенных друг за другом. Взгляд Сяо Яня сразу упал на два из них. Из кратеров этих двух вулканов вырывались языки пламени, жар которых явно превосходил остальные. Это было дыхание Пламени Исключения. — Действительно, клан Янь действительно разработал зрелый метод выращивания Вулканического Каменного Пламени, — усмехнулся Сяо Янь и плавно опустился на землю. Хо Чжи последовала за ним. Но, похоже, Святая Дева нечаянно наступила на камень и, потеряв равновесие, пошатнулась прямо в сторону Сяо Яня. Тёплый ветерок на мгновение сдвинул её вуаль, обнажив изящное, прекрасное лицо. — Бульк! Хо Чжи неуклюже рухнула на раскалённую землю. Подняв ошеломлённый взгляд, она увидела перед собой лицо Сяо Яня, на котором читалась лёгкая досада. — Ваше Высочество, Святая Дева, прошу вас соблюдать приличия. (Глава окончена)