Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 149

149. Глава 147. Процветание и награды Шагая по оживлённой улице и ощущая всё возрастающую мощь Утаньчэна, Сяо Янь медленно растянул губы в лёгкой улыбке. С тех пор как императорский двор пожаловал Утаньчэн клану Сяо, город благодаря всем преимуществам и ресурсам рода стремительно процветал и всё больше приобретал облик одного из главных городов Империи Цзяма. Теперь, имея в качестве прикрытия ученичество Сяо Яня у могущественного наставника, клану Сяо уже не нужно было чрезмерно скрывать свою истинную силу. За эти годы Сяо Чжань постепенно начал проявлять своё стремительно растущее мастерство. Внезапный скачок до ранга Повелителя Боя выглядел бы подозрительно, но если за два года кто-то постепенно достигает этого уровня — это вполне объяснимо. Какое влияние имеет Повелитель Боя в империи, понимали все без лишних слов. Сяо Янь шёл вперёд, держа за руку прыгающую и весёлую маленькую Цзыянь. Прохожие с любопытством поглядывали на эту пару молодых людей. — Похоже, брат с сестрой? Юноша явно обладал благородной осанкой. Хотя лицо его ещё сохраняло юношескую свежесть, в его облике уже отчётливо чувствовалась аура правителя. Эта харизма придавала его в целом обычному красивому лицу особое очарование. А вот девочка была настолько мила, что вызывала непреодолимое желание её потискать. Такие же любопытные взгляды бросали и двое стражников у ворот поместья клана Сяо. Клан Сяо действительно разбогател и окреп: раньше Мастера Боевых Искусств высшего ранга считали опорой семьи, а теперь такие воины служили капитанами стражи у главных ворот! Похоже, благодаря постоянным поставкам пилюль от Люй Паньлуна, даже те члены клана, которые не активировали кровь Императора Боя, значительно усилились за последние два года. Увидев Сяо Яня и Цзыянь, стражники сначала улыбнулись с любопытством. Но чем ближе подходил юноша с благородной осанкой, тем сильнее в них закрадывалось смутное беспокойство. Когда Сяо Янь почти поравнялся с ними, оба стражника переглянулись и вдруг, будто поражённые молнией, вздрогнули. Затем они быстро шагнули вперёд и с волнением уставились на почти повзрослевшего Сяо Яня. — Молодой господин Сяо Янь! Это правда вы?! — Молодой господин Сяо Янь вернулся в клан! Они внимательно всматривались в его черты, всё ещё не веря своим глазам. За два года, проведённых вдали от дома, Сяо Янь полностью вырос: стал выше на полголовы, черты лица стали более мужественными. Хотя внешность изменилась, для тех, кто знал его, он оставался узнаваемым — ведь основные черты лица формируются ещё в юности. Но та аура власти, что теперь окружала его, стала куда ярче и зрелее, поэтому стражники сначала не осмелились его узнать — только подойдя ближе, они наконец уверились. — Хе-хе, дядюшки, ваши достижения за эти два года тоже впечатляют! Вы уже достигли ранга Большого Мастера Боевых Искусств. Сяо Янь улыбался, глядя на них. — Всё благодаря удаче, что даровал нам молодой глава клана. Без вас мы никогда бы не достигли такого уровня. Смеясь, стражники пригласили его внутрь поместья. Вскоре новость о возвращении Сяо Яня распространилась по клану с молниеносной скоростью. Услышав, что легендарный сын клана вернулся, весь род Сяо взорвался от радости. — Хе-хе, мой сыночек-Цилинь вернулся! Увидев Сяо Яня, Сяо Чжань слегка покраснел от волнения. Он внимательно оглядывал сына, заметно изменившегося за время отсутствия, и крепко хлопал его по плечу. — Отлично! Вижу, за эти два года ты сильно продвинулся в боевом искусстве. Сяо Янь лишь усмехнулся, глядя на отца: — А вы сами, отец, тоже немало преуспели. Теперь вы — Повелитель Боя. Сяо Чжань горько усмехнулся и покачал головой: — Без твоих методов и ресурсов я никогда бы не достиг этого уровня. Он говорил правду. Без активации крови Императора Боя и бесконечной поддержки со стороны сына его прогресс был бы крайне медленным — не более одной звезды в год. Сяо Янь лишь мягко улыбнулся. Его духовное восприятие сразу показало: отец находится на уровне двухзвёздного Повелителя Боя, и, судя по всему, достиг этого ранга около полугода назад. С таким уровнем и техниками земного ранга среднего уровня, что дал ему Сяо Янь, Сяо Чжаню не страшны были противники ниже пятизвёздного Повелителя Боя. А в критический момент, активировав родовой символ, он мог противостоять даже любому, кроме Повелителя Дао. — Интересно, как там братья? — пробормотал Сяо Янь с лёгким предвкушением. В этот момент Сяо Чжань наконец перевёл взгляд за спину сына — на маленькую девочку с фиолетовыми хвостиками. — Кто эта малышка? Очень милая. Его глаза сияли доброжелательностью. Девочка была настолько прекрасна, будто выточена из нефрита и жемчуга, что вызывала неподдельную нежность. Однако Цзыянь нахмурилась и недовольно посмотрела на него: — Не смей считать меня ребёнком! Говорю тебе, бабушка может быть старше тебя! Она угрожающе сжала кулачки, и из её тела полилась мощная энергия, от которой глаза Сяо Чжаня распахнулись от изумления. — Это… энергия Повелителя Боя на пике! Он не мог поверить: его сын уже казался чудом, но эта десятилетняя девочка — ещё страшнее! Увидев его шок, Цзыянь самодовольно ухмыльнулась — но тут же получила лёгкий щелчок по лбу. — Это мой отец. Ты должна называть его дядей. Сяо Янь строго посмотрел на неё. Цзыянь сердито фыркнула, но, вспомнив о пилюле Обретения Облика, послушно улыбнулась Сяо Чжаню: — Дядя Сяо, здравствуйте. — Это моя младшая сестрёнка, которую я подобрал в Академии Цзянань. Её зовут Цзыянь. Отец, не стоит недооценивать её — она на самом деле боевой демон, да ещё и весьма выдающийся. Сяо Янь ласково потрепал её по голове. Сяо Чжань рассмеялся, но в его взгляде появилось уважение и осторожность. — Надо предупредить всех в клане: не смейте дразнить эту малышку, как обычную девочку. Сяо Чжань незаметно вытер пот со лба и приказал слугам готовить пир. Возвращение Сяо Яня имело огромное значение для клана: он был ключом к их возвышению, наследником и будущим клана. Его приезд тронул не только отца, но и всю семью. Многие члены клана, долгое время пребывавшие в уединённых тренировках, теперь вышли из затворничества и собрались вместе. Банкет в честь возвращения Сяо Яня стал поистине торжественным событием. Не желая огорчать родных, Сяо Янь даже выделил часть своего запаса мяса Демонического Быка Кровавого Преобразования в качестве угощения для Цзыянь. Гости не знали, от какого именно зверя это мясо, но стоило им проглотить кусочек — как мощнейшая энергия хлынула в их тела, и все поняли: это не простое угощение. Сяо Янь заметил, что несколько старейшин уже достигли ранга Воина Духа — в маленькой Империи Цзяма это уже считалось настоящей силой. Всё это стало возможным не только благодаря техникам ранга Сюань, оставленным Сяо Янем перед отъездом, но и благодаря упорному труду одного человека. Сяо Янь улыбнулся и перевёл взгляд на Люй Паньлуна, сидевшего в углу. — Отличная работа. Он наконец остался доволен стариком. За два года тот исправно выполнял роль «инструмента»: варил пилюли, приносил богатства и в одиночку поднял уровень всего клана. Правда, часть заслуги лежала на Сяо Яне — он оставил Люй Паньлуну множество рецептов для роста. Но и личные усилия алхимика нельзя было игнорировать: за два года он стал алхимиком пятого ранга — это требовало огромного усердия. — Без даров молодого господина я никогда бы не достиг нынешнего положения. Люй Паньлун не проявил ни капли гордости — будто всё это было его долгом. Это ещё больше понравилось Сяо Яню. Рядом с Люй Паньлуном стоял Бай Хань — крепкий мужчина в белом. Увидев Сяо Яня, он едва сдержал волнение, но, заметив Цзыянь, в его глазах мелькнуло странное опасение. Цзыянь тоже с любопытством разглядывала его. — Ого! Так в вашем клане есть даже семиуровневый боевой демон? Она с аппетитом откусила кусок мяса и весело посмотрела на Сяо Яня. — Этот парень — бывший повелитель Гор Звериных Демонов. Его кровь — Сюаньмин Байху. Хотя и уступает тебе, но всё равно не простая. — Сюаньмин Байху? Ну да, это действительно редкая кровь. Цзыянь кивнула с видом знатока, будто такие редкости её ничуть не впечатляли. После пира многие члены клана, наевшись мяса Демонического Быка, почувствовали бурление крови и энергии. Они по очереди попрощались с Сяо Янем и ушли — большинство из них ещё не достигли ранга Воина Духа, и переедание могло навредить. Даже дети, отведав по кусочку, краснели и излучали пар из головы. Все спешили домой, чтобы усвоить полученную энергию. Когда гости разошлись, Сяо Янь увёл Бай Ханя и Люй Паньлуна в сторону, чтобы побеседовать и найти Цзыянь подходящие покои. Поместье клана Сяо за два года полностью перестроили — теперь оно стало ещё величественнее и уютнее. Тут Цзыянь, наконец, с важным видом обратилась к Бай Ханю: — Великан, правда ли, что твоя истинная форма — Сюаньмин Байху? Бай Хань добродушно кивнул: — Именно так. А какова ваша истинная форма? Он давно почувствовал, что девочка — необычная, но не мог разгадать её суть. Кроме того, по отношению Сяо Яня к ней было ясно: хозяин очень её ценит. Поэтому Бай Хань относился к ней с почтением. — Моя истинная форма? Цзыянь растерянно посмотрела на Сяо Яня. Она знала, что её кровь невероятно сильна, но за годы в Академии Цзянань так и не нашла в книгах ничего похожего на себя. В этот момент Сяо Янь тихо произнёс: — Эта малышка — чистокровная Тайсюй Гу Лун. Бай Хань, даже не пытайся с ней сравниваться. Бай Хань побледнел. Лишь Люй Паньлун и сама Цзыянь выглядели озадаченно. — Тайсюй Гу Лун? Звучит круто! — воскликнула Цзыянь. — Сяо Янь, ты всё это время знал, кто я? Она замерла, а потом с надеждой спросила: — Ты знаешь, где мои сородичи? Глядя на её взволнованное лицо, Сяо Янь вновь почувствовал боль за неё и ласково потрепал по голове: — Конечно. Я даже знаю, где твоя семья. Когда я стану сильнее, я отвезу тебя к ним. Глаза Цзыянь загорелись, но тут же потускнели. — Но за все эти годы они так и не искали меня… Может, они меня бросили? В её глазах блеснули слёзы — редкое зрелище для этой обычно беззаботной девочки. — Нет. Просто у них были веские причины временно оставить тебя. Когда я стану сильнее, мы обязательно найдём их. Сяо Янь говорил мягко. Эта девочка с рождения не видела родителей. Без доброты Су Цяня она, возможно, давно стала бы чьей-то добычей в Бескрайних Лесах. Все восхищались её мощной кровью, но никто не знал её одиночества. — Спасибо. Цзыянь наконец улыбнулась и, не шаля, крепко обхватила руку Сяо Яня, как послушная сестрёнка, идущая за старшим братом. Люй Паньлун с удивлением наблюдал за троицей, но молчал. Бай Хань же смотрел на Цзыянь с глубоким почтением. Проводив девочку в покои, где раньше жила Сюнь-эр, Сяо Янь ласково попрощался с ней и ушёл. — Старик Люй, твоя работа за эти два года меня очень порадовала. Оставшись наедине с алхимиком, Сяо Янь лёгким движением коснулся его лба. В сознание Люй Паньлуна хлынула мощная информация: «Техника Небесного Огня», земной ранг, средний уровень (первая часть); «Истинная Техника Управления Пламенем» — позволяет быстро освоить любые огни и даже создать «Огонь Преображения», равный Ваньшоу Линхуо; «Записи Алхимика из Небесного Даньского Павильона» — записи алхимика восьмого ранга с множеством рецептов и жизненного опыта; «Техника Небесной Души» — тайная практика для развития духа: при частичном освоении — вход в Сферу Духа, при полном — шанс прикоснуться к порогу Небесной Сферы. Лицо Люй Паньлуна задрожало от восторга. Он упал на колени перед Сяо Янем и зарыдал от благодарности: — Благодарю вас, молодой господин! Да будете вы жить вечно! Он трижды ударил лбом об пол, от чего даже Бай Хань, стоявший рядом, изумился. Он не знал, какие сокровища получил старик, но если бы узнал, то и сам онемел бы от шока. Дары Сяо Яня были настолько ценны, что даже Лю Си, получив их, легко стал бы алхимиком шестого ранга. Подобные тайны стоили жизни даже Повелителю Боя. Сяо Янь спокойно наблюдал за слезами благодарности — для него это было привычно. — Встань. Если будешь верно служить клану Сяо, я сделаю тебя настоящим алхимиком восьмого ранга. Раньше, будучи слабым, он не мог делиться такими сокровищами даже с близкими — лишь отцу и братьям дал техники земного ранга среднего уровня. Но теперь он сам был одним из сильнейших под Повелителем Дао, а с поддержкой старца Яо был близок к вершине континента. Пока Храм Душ не обнаружит старца, можно было не скрываться. Для Люй Паньлуна даже старец Яо гарантировал лишь шестой ранг, максимум — седьмой. Но для Сяо Яня это было делом нескольких движений. Даже восьмой или девятый ранг были возможны — если он захочет заплатить цену. Ведь даже алхимик императорского ранга в Дао Тысячи Миров — всего лишь мастер. А Сяо Янь — Повелитель, превзошедший ранг Святого Мастера. Назвать его богом алхимии — не преувеличение. Правда, чтобы Люй Паньлун постиг Сферу Духа или даже Небесную Сферу, потребуются редкие сокровища. Но стоит ли это того — покажет его будущий вклад в клан. Бай Хань, услышав, что Сяо Янь может сделать алхимика восьмого ранга, невольно дёрнул бровью. Он и Люй Паньлун — оба носили душевную печать Сяо Яня. Он знал, насколько ограничен талант старика. Если даже его можно поднять до восьмого ранга, то его собственная кровь Сюаньмин Байху, возможно, позволит достичь девятого уровня! — Господин… Бай Хань посмотрел на Сяо Яня, но слова застряли в горле. — Не волнуйся. Ты тоже заслужил награду, охраняя клан. Как только я закончу дела, привезу и твою сестру. Вместе вы достигнете восьмого уровня. Лицо Бай Ханя озарила радость: — Благодарю, господин! — Отдыхайте. Старик Люй, постарайся как можно скорее достичь шестого ранга. Моему слуге неприлично быть ниже этого уровня. — Есть, господин! Люй Паньлун глубоко поклонился и, проводив взглядом уходящего Сяо Яня, почтительно последовал за Бай Ханем. Между ними тоже была разница в статусе. Только Люй Паньлун знал, что Бай Хань — не просто «Повелитель Боя», как болтали юнцы клана, а истинный король боевых демонов седьмого уровня на пике. — Господин Бай Хань, простите за дерзость… Что такое Тайсюй Гу Лун? Почему я никогда не слышал об этом виде? Люй Паньлун осторожно заглянул в глаза Бай Ханю. Тот нахмурился, но, вспомнив, как вежливо к нему всегда относился старик и как его сейчас наградил Сяо Янь, вздохнул: — Ладно, расскажу. Но ни слова посторонним — иначе нам обоим конец. Люй Паньлун побледнел. — Род Тайсюй Гу Лун — самый таинственный и могущественный среди всех боевых демонов. Даже помесь с их кровью легко достигает седьмого уровня. А чистокровные взрослые особи — восьмого. Он усмехнулся, глядя на изумлённое лицо алхимика: — Чистокровные могут достичь девятого уровня, а королевская линия — без труда становится девятиуровневыми боевыми демонами. — У них были предки, достигшие уровня Божественного Императора Боевых Искусств. Люй Паньлун онемел от ужаса. Та милая девочка — воплощение кошмара! Тем временем Сяо Янь вошёл в покои отца. — Отец, вы говорите, Яфэй уже уехала в столицу? Он нахмурился. С самого прибытия в Утаньчэн он почувствовал, что её здесь нет, но теперь узнал: она уехала два месяца назад. — Да… Последние полгода на северо-западном континенте неспокойно. Сяо Чжань тяжело вздохнул.