Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 230

Глава 228. Секта Фэнлин Юэйин Хотя её и звали бабушкой, эта женщина вовсе не выглядела старой — лишь длинные волосы побелели от времени. В остальном она казалась тридцатилетней красавицей. Услышав вопрос Налань Яньжань, бабушка Тяньфэн на мгновение задумалась, а затем с лёгким вздохом произнесла: — Да, судьба действительно указывает на это место… но оно чрезвычайно опасно. Даже «девять смертей и одна жизнь» — слишком мягко сказано. При твоём таланте тебе вовсе не обязательно идти на такой риск. Она смотрела на Налань Яньжань. Хотя дар девушки нельзя было назвать выдающимся, он идеально подходил для её прежней секты — иными словами, именно такой, какой нужен для того, чтобы унаследовать её преемственность. Если бы Налань Яньжань получила это наследие, путь к рангу Повелителя Боя был бы для неё гладким, а даже достижение ступени Святого имело бы неплохие шансы. Однако, как только бабушка Тяньфэн упомянула то таинственное место, взгляд Налань Яньжань сразу же стал непоколебимым. — Сяо Янь уже способен убивать Святых, — упрямо покачала головой Налань Яньжань. — Если я хочу превзойти его или хотя бы догнать — сейчас у меня есть лишь один путь. Услышав эти слова, бабушка Тяньфэн слегка опешила, а затем с досадой покачала головой: — Глупышка… Ты ведь знаешь: у каждого своя судьба. Не всем суждено достичь этой вершины. Даже сама бабушка Тяньфэн не могла скрыть своего изумления и любопытства к тому юноше по имени Сяо Янь. За всю свою долгую жизнь она ни разу не слышала о подобных подвигах. Его талант достиг такого уровня, что заставлял отчаяться бесчисленных гениев. Налань Яньжань, однако, лишь мягко покачала головой, и на её тонких алых губах появилась горькая улыбка. — Просто… я больше не хочу получать удары от этого парня. С этими словами женщина, некогда гордившаяся в столице империи Цзяма больше, чем принцессы, поправила прядь чёрных волос на лбу и решительно направилась вглубь горного хребта. Эти древние горы, казалось, давно забыты людьми, но внутри их обитали могущественные звери-демоны. По пути Налань Яньжань несколько раз оказывалась в смертельной опасности, но, к счастью, её зелёный меч был далеко не обычным артефактом. Когда она взмахивала им, даже некоторые звери-демоны пятого ранга получали тяжёлые ранения от её энергии клинка. В конце концов, после того как бабушка Тяньфэн лично уничтожила семирангового зверя-демона, обосновавшегося здесь, Налань Яньжань наконец добралась до разрушенных ворот горного прохода. Старинные ворота источали запустение и упадок. Повсюду лежали руины: высокие статуи богов, величественные дворцы — всё было разрушено в какой-то грандиозной битве. И всё же, несмотря на тысячелетнее запустение, здесь по-прежнему скапливалась невероятно плотная энергия ветра — настолько мощная, что даже без ухода превосходила ту, что была в секте Юньлань. Налань Яньжань была потрясена, но шага не замедлила. Под руководством бабушки Тяньфэн она шла по заросшей травой древней дороге. — Секта Меча Ветра была основана десять тысяч лет назад Великим Предком Меча Ветра — одним из самых могущественных мастеров своего времени, уступавшим лишь Божественному Императору Боевых Искусств. Когда-то она была одной из главных сверхсил на Континенте Боевого Ци. Увы, к моему поколению секта пришла в упадок, и в итоге я осталась единственной Святой. Бабушка Тяньфэн смотрела на разрушенные ворота с глубокой печалью в глазах. Когда-то секта Меча Ветра была одной из самых могущественных в регионе между Северо-Западным и Юго-Западным континентами. Но тысячу лет назад клан Хунь уничтожил её полностью. Даже ей, тогдашней главе секты, пришлось прятаться в наследственном мече, чтобы сохранить хотя бы остаток своей души. Всё произошло из-за слухов: будто в секте Меча Ветра хранился секрет, позволяющий преодолеть предел Святого. — Яньжань, хотя этот юноша Сяо Янь сейчас тоже сражается с кланом Хунь, никто не знает, сумеет ли он действительно уничтожить их. — Обещай мне, бабушке… если ты когда-нибудь выйдешь оттуда живой — ты должна отомстить клану Хунь. Нет, лучше — уничтожить его полностью! Услышав этот полный скорби и ненависти голос, Налань Яньжань серьёзно кивнула: — Бабушка оказала мне такую великую милость… Я готова отдать за это жизнь. Лишь тогда бабушка Тяньфэн наконец улыбнулась. Под её постоянным руководством Налань Яньжань перемещалась по территории бывшей секты Меча Ветра и в итоге пришла в небольшое ущелье. На первый взгляд, ущелье казалось совершенно обыкновенным, без малейших колебаний энергии. Однако в его центре лежала разрушенная голова статуи. Голова выглядела ничем не примечательной, но тут снова появилась фигура бабушки Тяньфэн. Она сложила руки в печать, и между её ладонями стремительно сформировались странные руны из энергии ветра, которые она направила прямо в точку между бровями статуи. В следующий миг завыл ветер, и вся долина начала меняться до неузнаваемости. Налань Яньжань, несмотря на год тренировок, никогда не видела подобного и не смогла скрыть удивления. — Это и есть могущество Святого? Бабушка Тяньфэн мягко улыбнулась: — Да, это действительно способность Святого… но обычный Святой так не умеет. Иначе клан Хунь давно бы нашёл это место. Она указала на древнюю каменную стелу, которая медленно проступала из воздуха, и на лежащий рядом с ней пропитанный вековой пылью скелет. — Это сделано лично нашим Великим Предком — только Святой девятой звезды способен на такое. — Во всём мире лишь другой Святой девятой звезды, да и то лишь при особом внимании и без помощи секретных методик, может найти это место. С этими словами она подвела Налань Яньжань к древнему скелету. — Перед тобой — основатель нашей секты Меча Ветра, Великий Предок Меча Ветра. Яньжань, можешь кланяться ему. Налань Яньжань не колеблясь упала на колени и совершила глубокий поклон. Даже не принимая во внимание будущее наследие секты Меча Ветра, она знала: основатель секты Юньлань, Юнь Потянь, тоже получил часть этого наследия, благодаря чему и создал свою собственную силу. Увидев это, бабушка Тяньфэн наконец позволила себе лёгкую улыбку и перевела взгляд на древнюю стелу. Её выражение лица вдруг стало крайне серьёзным. — Яньжань, то, что я сейчас скажу, — один из величайших секретов Континента Боевого Ци. Именно из-за утечки части этого секрета клан Хунь возжаждал жадности и отправил сюда своих сильнейших, чтобы уничтожить нашу секту. Лицо Налань Яньжань стало сосредоточенным, и она торжественно кивнула. С тех пор как она узнала бабушку Тяньфэн, та часто рассказывала ей об истории секты Меча Ветра — о том, насколько она была велика, и о том, что её основатель достиг пика Святого. По словам бабушки Тяньфэн, этот секрет давал надежду преодолеть предел Святого и ступить на легендарную ступень Божественного Императора. Иначе клан Хунь, одна из величайших сверхсил, не стал бы так жаждать его. — После того как слухи о секрете просочились, клан Хунь пришёл с жадностью в сердце — ради шанса стать Божественным Императором. Бабушка Тяньфэн с презрением фыркнула: — На самом деле, наш секрет позволяет не только Святым пика достичь ступени Божественного Императора. Она направила слабый поток энергии ветра на стелу. Та вспыхнула изумрудным светом, и перед Налань Яньжань появились пять древних иероглифов: Секта Фэнлин Юэйин. Зрачки Налань Яньжань сузились. — Яньжань, знаешь ли ты, что наш Великий Предок Меча Ветра… был всего лишь внешним учеником этой секты Фэнлин Юэйин? От этих слов у Налань Яньжань мурашки побежали по коже. — В-внешним… учеником? Она с трудом сглотнула, чувствуя, как разум пустеет. Святой девятой звезды, достигший пика — и всего лишь внешний ученик какой-то секты?! Да это безумие! Такой мастер был бы вершиной силы даже в эпоху, когда Божественные Императоры ещё существовали. А он — лишь внешний ученик! Значит, внутренние ученики этой секты… Неужели, чтобы стать внутренним учеником, нужно быть Божественным Императором? Увидев её потрясение, бабушка Тяньфэн мягко вздохнула: — Когда я впервые узнала об этом секрете, я тоже была в шоке. Не знаю, насколько могущественна секта Фэнлин Юэйин, но, вероятно, даже Божественные Императоры там не считаются особо высокопоставленными. — Этот секрет передавался лишь главам секты из поколения в поколение. Но теперь, когда в секте осталась только ты, нет смысла его скрывать. Она снова посмотрела на Налань Яньжань с полной серьёзностью: — Это не главная резиденция секты Фэнлин Юэйин, а лишь место испытания одного из древнейших и могущественных кланов. Пройдёшь испытание — станешь внешним учеником. А ресурсов там хватит, чтобы быстро достичь ранга Святого. Сердце Налань Яньжань заколотилось. Стать внешним учеником — и быстро достичь ступени Святого? Такой шанс… даже древние расы из легенд не могут предложить ничего подобного! Но она понимала: подобная удача не достаётся каждому. Иначе на Континенте Боевого Ци все были бы Святыми. За такой шанс придётся заплатить страшной ценой. Она посмотрела на бабушку Тяньфэн, и та понимающе кивнула. — Ты права. Шанс действительно велик… но и опасность не меньше. — В своё время семьдесят три мастера — от Повелителей Боя до Владык Боя — вместе вошли туда. Из них выжил лишь один: наш Великий Предок, тогда ещё Император Боя. Бабушка Тяньфэн с грустью посмотрела на побледневшее лицо Налань Яньжань: — Теперь ты понимаешь, почему я не хотела, чтобы ты касалась этой судьбы? Налань Яньжань молчала. Из семидесяти трёх — выжил один. Какой ужасный риск! Даже Врата Жизни и Смерти в секте Юньлань давали лишь пятьдесят процентов шансов на выживание. Здесь же — возможно, всего один процент. У неё была мощная опора в лице секты Юньлань, у неё было наследие секты Меча Ветра. Без этого шанса она спокойно достигла бы ранга Повелителя Боя, а ступень Святого — хоть и с трудом, но всё же возможна. Рисковать не стоило. Но тут она вспомнила того, кто так сильно её унижал… и на губах снова появилась горькая улыбка. Что толку стать Святой, если для него ты всё равно никто? — Сяо Янь… Её прекрасные глаза вновь наполнились решимостью. — Я больше не хочу, чтобы меня игнорировали. Только достигнув пика Святого — или даже преодолев этот предел — она сможет заставить его взглянуть на неё иначе. — Бабушка… позволь мне попробовать. Её голос был тихим, но твёрдым. Бабушка Тяньфэн снова горько улыбнулась, но в конце концов кивнула: — Иди. Хотя для других шанс выжить менее одного процента, по словам Великого Предка, тем, кто владеет энергией ветра и энергией Тай Инь, условия там облегчены. Возможно, у тебя шансов больше. Налань Яньжань торжественно кивнула и, не отводя взгляда от древней стелы, уверенно шагнула вперёд. * * * — Я умираю… Цай Линь и Сяо Исянь изнеможённо прислонились к плечу Сяо Яня. Глава Альянса Пламени наслаждался моментом, совершенно не подозревая, в каком состоянии сейчас Налань Яньжань. После трёх дней и ночей усердной «работы» обе девушки успешно перешли с пика Владыки Боя на ранг Повелителя Боя. Почувствовав прилив гордости, Сяо Янь уже собрался продолжить, но обе одновременно его остановили. — Пощади меня… Сяо Исянь смотрела на него с жалобной миной: — Моё боевое ци ещё не стабилизировалось… нельзя заниматься активными движениями. Цай Линь же говорила совершенно серьёзно. Увидев их состояние, Сяо Янь лишь кивнул и прекратил свои попытки. А то ведь подумают, что он какой-то развратник! Затем он тщательно подготовил все необходимые меры на территории Альянса Пламени, оставил Сяо Дина для охраны и, не теряя времени, повёл всех прочь. На этот раз он не улетел в одиночку с двумя спутницами, как прилетел. Сейчас их было гораздо больше: почти вся семья Сяо, кроме Сяо Дина и нескольких доверенных людей. Сяо Юй, Сяо Нин и другие остались в Академии Цзянань, а остальных Сяо Янь забрал с собой — включая всех своих возлюбленных. К счастью, заранее он подготовил пространственный корабль. Для обычных сил такой артефакт был бы бесценным сокровищем, но для Сяо Яня — пустяк. Он мог либо попросить у клана Гу, либо сам изготовить такой, что даже Святой не почувствовал бы замедления. Все поднялись на борт, и корабль вновь взял курс на Срединные Земли. На палубе Сяо Янь держал в руках девятицветный первичный камень. Он посмотрел на Цзыянь и Цай Линь, немного подумал — и решил сначала помочь Цзыянь.