Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 147

147. Глава 145. Два кукольных старца, Сфера Преображения Небес В тихой долине Сяо Янь небрежно сидел, скрестив ноги на выступе скалы. Убитые им в этот раз противники, хоть и не были особенно сильны, всё же имели при себе кое-что стоящее. Просто обыскав их кольца-хранилища, Сяо Янь извлёк оттуда целых несколько десятков ядер демонов и множество пилюль с лекарственными ингредиентами. Сейчас все эти материалы спокойно покоились в Кольце Безбрежного Моря: восемнадцать ядер пятого ранга, семь — шестого и три — седьмого. Глядя на множество ядер, беспорядочно разложенных на большом листе лотоса перед ним, Сяо Янь лишь слегка покачал головой. Эти стражи Храма Душ выглядели довольно внушительно, но запасы материалов в их кольцах оказались даже беднее коллекций тех магических злодеев. Похоже, Храм Душ сильно эксплуатирует своих подчинённых: Сяо Яню пришлось убить четырёх стражей, чтобы получить всего три ядра седьмого ранга. — Однако этих ядер пока достаточно, — сказал он. Сяо Янь оставил себе три ядра седьмого ранга, а затем взял одно из ядер пятого ранга и просто бросил его себе в рот. Пилюли и травы тоже можно глотать целиком, но для Сяо Яня их эффект слишком однобок, тогда как для других людей они могут быть куда полезнее. Поэтому он проглотил лишь небольшое количество почти бесполезных или труднопродаваемых пилюль и трав, а остальное временно приберёг. Будучи алхимиком, он лучше всех понимал истинную ценность этих вещей. Однако польза от ядер демонов была значительно меньше. По крайней мере, для Сяо Яня они годились разве что для изготовления пилюль. Внутри его тела Фа Шэнь Огненного Бога восседал в величественной позе, скрестив ноги, держа в правой руке Хаотическую Печь. Внутри печи плоть и кровь нескольких Императоров Боя уже давно многократно очистилась и превратилась в несколько капель чистейшей духовной жидкости. Кроме них, там также находилось несколько ещё более прозрачных капель, источавших странный свет. Сила, наполнявшая эту жидкость, была чистейшей душевной волной. Эти прозрачные капли и были «жидкостью души», полученной после переплавки нескольких стражей Храма Душ. Её действие напоминало драгоценную суть душ, которую так усердно собирает Храм Душ. Но для нынешнего Сяо Яня эта субстанция годилась лишь для восполнения душевных сил после их сильного истощения. Ведь его душевная мощь не нуждалась в повышении: стоит только его телесному уровню расти — и сила духа автоматически поднимется вслед за ним, всегда оставаясь на пределе его текущего мастерства. Однако для другого человека эта жидкость стала бы бесценным сокровищем для питания души. Мысленно повелев, Сяо Янь велел своему Фа Шэню убрать несколько капель «жидкости души» внутрь себя на всякий случай, а сам сосредоточился на переплавке различных ядер демонов в Хаотической Печи. Под воздействием высокой температуры трёх Пламён Исключения и страшной мощи печи, способной переплавить всё сущее, ядра пятого ранга одно за другим быстро превращались в чистейшую духовную энергию. На скале Сяо Янь спокойно сидел в позе лотоса, позволяя духовной энергии вокруг него колебаться, но его дыхание оставалось удивительно ровным, будто он совершенно не ощущал этих перемен. Внутри его тела энергия тоже бурлила, но он не пытался её контролировать, а позволял свободно циркулировать. В даньтяне Фа Шэнь Огненного Бога уже занял своё место. Он был и воплощением Сяо Яня, и местом обитания его духа. На поверхности его тела вспыхивали яркие, великолепные пламена. Вокруг него мерцали ореолы духовной энергии, испуская особую, едва уловимую волну, наполненную глубоким смыслом Дао. Одно за другим ядра демонов переплавлялись, снабжая Сяо Яня чистейшей энергией. Прошло неизвестно сколько времени. Когда последнее ядро шестого ранга было переработано, Сяо Янь, всё это время сидевший на скале, наконец открыл глаза. В тот же миг его Фа Шэнь внутри тела тоже распахнул очи, глубокие, словно безбрежное звёздное небо. — Восстань! Уголки губ Сяо Яня тронула улыбка. Он медленно расправил руки, будто собирался обнять весь мир. В этот самый момент пространство вокруг него резко изменилось: словно завыл приливный шторм, загудел буйный ветер. Вокруг него начали колыхаться едва различимые приливы энергии. Фа Шэнь Огненного Бога оставался неподвижен в море ци, но теперь связь Сяо Яня с небесами и землёй явно перешла на новый уровень, а его духовная энергия стала ещё мощнее. Сяо Янь снова открыл рот — и ещё одно ядро седьмого ранга отправилось внутрь. На этот раз огромный поток энергии, выделившийся из ядра, не нужно было специально накапливать — Сяо Янь одним махом впитал его весь. — Шшш! Из макушки его головы резко вырвался ясный луч света, устремившись прямо в небеса. Свет был удивительным: в нём не ощущалось ни малейших колебаний духовной энергии, но при этом он казался непроницаемым. «Дух покидает тело, растворяясь в небесах и земле». Сяо Янь наконец по-настоящему вошёл в Сферу Преображения Небес. Эта сфера позволяла полностью сливаться с окружающим миром, давая возможность использовать силы небес и земли для атаки и защиты гораздо эффективнее, чем на стадии Слияния с Небесами. Хотя объём духовной энергии увеличился лишь вдвое, умение управлять энергией мира возросло на целый уровень. На небе ясный столб света постепенно рассеялся, а Фа Шэнь Огненного Бога внутри Сяо Яня стал ещё более могущественным и плотным. В глазах Сяо Яня блеснула искра, уголки губ снова тронула улыбка. Для такого сильного воина, как он, обладающего невероятными знаниями из прошлой жизни, прорыв в Сферу Преображения Небес дал не слишком большой прирост силы. Но главное — теперь его духовная энергия сможет расти без каких-либо препятствий. Отныне и до самого пика Сферы Преображения Небес ему нужно будет делать лишь одно — постоянно поглощать энергию и превращать её в чистейшую духовную силу. Сделав это, он быстро достигнет вершины этой сферы. И хотя его сила не возросла настолько уж драматично, сейчас, встреть он того самого Ао, Сяо Янь уверен: ему не понадобятся никакие сложные приёмы, чтобы довести противника до полного замешательства. Правда, хотя с Владыками Боя девятой звезды теперь справляться стало легче, справиться с Повелителем Боя всё ещё представляло для него немалую трудность. Дела в Чёрном Роге почти завершены. Пора возвращаться в Империю Цзяма и приручить Лотосовый Земной Огонь. Улыбка снова появилась на лице Сяо Яня. Как только он приручит и этот огонь, у него наконец появится настоящая сила, способная противостоять Повелителям Боя. Только тогда он войдёт в число самых сильных воинов Континента Боевого Ци. К тому же, прошло уже два года. Хотя Сяо Янь по-прежнему выглядел очень молодо, благодаря постоянным тренировкам его тело давно сравнялось с телом взрослого мужчины. — Пора вернуться в Империю Цзяма и закончить то, что осталось недоделанным, — произнёс он. Снова улыбнувшись, Сяо Янь вспомнил: перед возвращением в Империю Цзяма есть ещё одно дело. Он махнул рукой — и тела Золотого и Серебряного Старцев выпрямились на земле. — Раз уж у нас такая судьба, связывающая прошлую и нынешнюю жизнь, оставайтесь со мной навсегда. Глядя на молчаливые тела двух старцев, Сяо Янь взмахнул ладонью — и великолепное пламя окутало обоих. В прошлой жизни он создавал немало «Небесных Демонических Кукол» — крайне мощных инструментов убийства. Однако условия для их создания были суровы, а требования к телам — высоки. Для обычного мастера превратить тела Золотого и Серебряного Старцев, достигших пика Императора Боя, в кукол было бы почти невозможно. Но для нынешнего Сяо Яня эта задача была пустяком. В Дао Тысячи Миров методов создания кукол было бесчисленное множество, и каждый из них был несравнимо совершеннее тех, что существовали на Континенте Боевого Ци. Даже небольшая школа из этого мира легко могла стать великой силой здесь. К тому же, Сяо Янь сам был гением. Достигнув вершин Дао Тысячи Миров, он уже не ограничивался лишь алхимией, но также изучал кузнечное дело, искусство символов и боевые формации. Хотя его знания в этих областях составляли лишь две-три десятых от его мастерства в алхимии, для других это было уже легендой, пределом возможного в Дао Тысячи Миров. Ведь он достиг уровня Великого Мастера Святого ранга, а то и выше, во всех этих вспомогательных дисциплинах. Разумеется, по сравнению с его алхимией всё это было лишь второстепенным. Его пилюли вызывали жадный блеск даже в глазах Повелителей и божеств! Поэтому превратить Золотого и Серебряного Старцев в кукол для него не составило никакого труда. Более того, хотя при жизни они были лишь Императорами Боя, теперь, будучи куклами, они смогут заставить любого начинающего Владыку Боя изрядно попотеть. Яркое пламя быстро очистило тела от скопившихся скверны и примесей. Как только эти нечистоты исчезли, Сяо Янь щёлкнул пальцем — и две осколка душ появились на его ладони. Это были именно душевные осколки Золотого и Серебряного Старцев. «Исходный бульон для исходной пищи» — при создании кукол лучше всего использовать душевные осколки самих умерших. Под контролем Сяо Яня два осколка быстро сгорели, превратившись в бесформенные светящиеся комки души без сознания. Сяо Янь легко хлопнул ладонью — и оба комка вошли в головы старцев. Самым важным компонентом при создании куклы была не труп и не ядро демона, а «истинная душа». Истинная душа — нечто более таинственное и неуловимое, чем обычная душа. Она невероятно мала, почти бестелесна, но при этом реально существует и связана с основой цикла перерождений каждого живого существа. Если душа полностью уничтожена, истинная душа автоматически попадает в круговорот перерождений. Так, те стражи Храма Душ, которых Сяо Янь полностью переплавил, хоть и были уничтожены без остатка, но их истинные души не погибли — они просто вошли в круговорот. Эта суть души для большинства сильных воинов остаётся невидимой и неосязаемой, но реальной. Даже на уровне Божественного Императора Боевых Искусств её почти невозможно обнаружить. Лишь достигнув ранга Небесного Высшего, а то и Святого Небесного Высшего, можно смутно ощутить это основание жизни. Чтобы полностью уничтожить истинную душу и лишить существо возможности переродиться, требуется достичь уровня Повелителя. Конечно, уничтожить истинную душу чрезвычайно трудно, но удержать её — проще простого. Пока душа не уничтожена окончательно, истинная душа не может переродиться. Так, хотя Сяо Янь почти полностью стёр сознание из душ Золотого и Серебряного Старцев, их истинные души остались нетронутыми. Именно благодаря этому эти души можно использовать как управляющий элемент кукол. Любая высококачественная кукла, способная сражаться самостоятельно без постоянного контроля, обязательно должна содержать истинную душу в качестве ядра сознания. Если же владелец не использует часть собственной души для управления, без истинной души не обойтись. Внедрив истинные души, Сяо Янь вложил по одному ядру седьмого ранга в грудь каждого старца, а затем начал закалять их тела Пламенем Исключения, постепенно сливая плоть с энергией ядер. Закончив это, одной рукой он продолжал обжигать тела пламенем, а другой достал из кольца-хранилища разнообразные редкие металлы. Под действием огня металлы быстро расплавились и начали медленно сливаться с телами старцев, становясь их неотъемлемой частью. Это слияние плоти и металла выглядело весьма необычно. Когда металлы полностью соединились с телами и закалились в единое целое, Сяо Янь не прекратил работу. Вместо этого он сосредоточился — и из его ладони начали появляться духовные печати. Вскоре внутри тел кукол сформировалось более десятка духовных формаций разного размера. Именно эти формации являлись сердцем искусства создания кукол в Дао Тысячи Миров. Благодаря их усилению и таинственной природе куклы могли проявлять даже большую боевую мощь, чем их прежние владельцы. Спустя семь дней работы куклы были готовы. Перед Сяо Янем стояли двое старцев, выглядевших поразительно живо, хотя их кожа слегка поблёскивала металлическим оттенком. С виду они почти не отличались от обычных людей, разве что лица их были безжизненны и даже немного жутки. Глядя на них, Сяо Янь не удержался и рассмеялся. Первая кукла, созданная им после перерождения, удалась на славу. Теперь каждый из Золотого и Серебряного Старцев мог проявить силу начинающего Владыки Боя. А вдвоём, да ещё с их неуязвимостью к боли и страху смерти, они заставили бы потрудиться даже Владык Боя четвёртой или пятой звезды. Сосредоточившись, Сяо Янь извлёк из точки между бровей каждой куклы по нити души и направил их на тщательно вырезанную нефритовую подвеску, покрытую таинственными узорами. Как только нити душ слились с подвеской, создание кукол было завершено. С нынешним уровнем Сяо Яня эти куклы ему не нужны. Любой, кто капнёт кровь на подвеску, сможет управлять обеими куклами. Сяо Янь решил взять их с собой в Империю Цзяма и оставить в родовом клане или рядом с одной из своих возлюбленных. А если ему самому когда-нибудь понадобятся куклы, он уж точно выберет кого-нибудь вроде Чёрного и Белого Тяньцзуней. Золотой и Серебряный Старцы ему уже неинтересны. — Готово. Пора вернуться во Внутренний Двор и сообщить Сюй Я. С лёгкой улыбкой Сяо Янь вновь убрал кукол в кольцо-хранилище. Его ступни озарились светом — и он исчез с места. От прорыва с пика Сферы Слияния с Небесами до Сферы Преображения Небес, плюс создание двух кукол, ушло почти целый месяц. За это время весть о падении Демонического Союза в Городе Фэн потрясла весь Чёрный Рог. Согласно рассказам тех немногих сильных воинов, которым удалось выжить в том сражении, Город Фэн был внезапно уничтожен одним ударом, будто сошедшим с небес. От этого ужасающего удара резиденция правителя города мгновенно превратилась в руины. Многие Воины Духа и ниже погибли в одно мгновение. Даже от одного взрыва погибло немало Повелителей Боя. Затем в небе разгорелась новая битва: три огненных божества с головами зверей сражались с тремя фигурами, окутанными туманом, похожими на магических злодеев. Все трое злодеев были убиты. Потом в воздухе возникла ещё одна, невероятно мощная аура, от которой хотелось пасть на колени и поклониться. В тот момент многие жители Города Фэн действительно упали ниц. Они никогда в жизни не встречали столь могущественного существа. Даже прежние правители города казались ничтожными муравьями перед этой силой. Слухи о таинственном воине или таинственной организации быстро распространились по всему Чёрному Рогу. Слабые не понимали сути, но сильные, особенно скрывающиеся Владыки Боя Чёрного Рога, смутно догадывались, какой уровень силы стоял за этой битвой. Именно поэтому эти старожилы теперь чувствовали ужас. Такой же ужас испытывал и Су Цянь во Внутреннем Дворе. Он лучше других знал, насколько страшна сила, стоящая за Сяо Янем. Услышав об ауре, заставлявшей падать на колени, он сразу заподозрил, что в дело вмешался учитель Сяо Яня. В то время как Су Цянь лишь строил догадки, члены Паньмэня были вне себя от радости. Среди этих молодых людей лишь Сюнь-эр знала истинную силу Сяо Яня. Даже Цзыянь могла лишь смутно догадываться. Они не знали, что те фигуры в чёрном тумане были стражами Храма Душ. Они знали лишь одно: у Демонического Союза было почти десять Императоров Боя и множество Повелителей и Воинов Духа. Но после их ухода Сяо Янь уничтожил их всех. От этой мысли в их сердцах закипала кровь. — Глава Паньмэня невероятен! В таком юном возрасте он уже может убивать Императоров Боя! — Да! Демонический Союз был так силён, а он просто стёр его с лица земли! Они не знали наверняка, уничтожил ли Сяо Янь Союз в одиночку, но какими бы ни были его методы, его образ в их сердцах становился всё более почитаемым. Сейчас Сяо Янь для Паньмэня был почти божеством. Его присутствие давало клану невероятную сплочённость, которой не было у других сил. Особенно после того, как под его руководством они не раз свершали великие дела и лицезрели жестокость этого мира, их единство стало непоколебимым. Именно во время одного из таких вечерних сборищ, где все оживлённо обсуждали последние события, на площади внезапно появилась фигура молодого человека в чёрной одежде. Увидев его, члены Паньмэня на миг остолбенели, а затем радостно закричали: — Глава вернулся! Это глава! Сяо Янь был встречён шквалом радостных приветствий. Он тепло ответил всем и объяснил цель своего возвращения: — После моего отъезда все дела в клане будут решать Линь Сюйя и Хань Юэ. Если возникнет вопрос, который они не смогут решить, пусть обращаются к Сюнь-эр. Раздавая поручения, он заметил грусть в глазах товарищей. На их сожаление Сяо Янь лишь улыбнулся: — Друзья, усердно тренируйтесь. В следующую встречу надеюсь увидеть вас всех хотя бы на пике Воина Духа. Если вы достигнете этого, я подарю вам сюрприз. Побеседовав с ними, Сяо Янь наконец ушёл вместе с Сюй Я. — Сяо Янь-гэгэ возвращается в Империю Цзяма? Сюй Я тоже может поехать с тобой. Холодный лунный свет окутал землю серебристой вуалью, окутав и двух юных людей. Под луной Сюй Я прижалась головой к плечу Сяо Яня. Её черты лица, способные затмить саму луну, становились всё прекраснее, обещая ослепительную красоту. Но в её глазах сейчас читалась лишь глубокая грусть. Она понимала: Сяо Янь уезжает надолго. — Будь хорошей девочкой. Оставайся во Внутреннем Дворе и усердно тренируйся. Я поеду решить кое-какие дела и скоро вернусь, — сказал он мягко, протянув руку и погладив её по шелковистым волосам. Он даже боялся смотреть ей в глаза: если бы она узнала, зачем он на самом деле едет домой, ей было бы невыносимо больно. Однако он недооценил проницательность девушки, чьё сердце было чисто, как зеркало. Сюй Я медленно подняла голову и уставилась на него своими ясными, прозрачными глазами. — Сяо Янь-гэгэ, ты правда едешь домой только для того, чтобы решить какие-то дела? — Или... здесь нет связи с Яфэй и той самой «Сяо Исянь», которую ты ещё не видел? Под этим прямым взглядом даже Сяо Янь почувствовал неловкость. Он прочистил горло, собираясь что-то сказать, но Сюй Я мягко покачала головой. — Делай то, что считаешь нужным, Сяо Янь-гэгэ. Я не знаю, почему ты так заинтересован в этих двух девушках, но уверена — у тебя есть свои причины. — Главное, чтобы в твоём сердце всегда оставалось место для Сюй Я. Этого мне достаточно. (Глава окончена)