Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 112

112. Глава 112. Задание земного ранга Под мощным ударом души Сяо Яня сознание прекрасной женщины внезапно опустело. Под влиянием его духовной силы она невольно начала выдавать всё, что знала. — Я наложница хозяина. Эти слова вырвались у неё сами собой — так действовала одна из душевных тайн, полученных Сяо Янем от Храма Душ. Конечно, подобные техники для мастеров, достигших небесного уровня духа, были довольно обыденны, хотя методы Храма Душ считались особенно изощрёнными. «Контроль души», «Поиск в памяти» и «Поглощение души» — три основных способа проникновения в чужие воспоминания через душу. С каждым повышением уровня воздействия душа жертвы получает всё более серьёзные повреждения, а обратный удар для самого практика усиливается. То, что сейчас применял Сяо Янь, было именно «Контролем души». Достаточно было лишь оглушить душу противника мощным импульсом духовной энергии, после чего можно было заставить её выдать любую информацию. Если бы он применил «Поиск в памяти», то получил бы полный доступ ко всем воспоминаниям жертвы. Однако при недостаточной силе воли пострадавший мог бы мгновенно лишиться разума и стать беспомощным идиотом. Сам же искатель памяти рисковал краткосрочными или даже пожизненными последствиями из-за перегрузки чужими воспоминаниями. Что до «Поглощения души» — это прямое уничтожение чужой души с последующим поглощением. Такой метод позволял не только получить всю память жертвы, но и временно обрести её духовную силу. Например, Уху из секты Юньлань использовал именно эту технику, чтобы на короткое время резко усилиться. Однако обратный удар здесь был наиболее разрушительным: поглотив чужую душу, практик получал не только её силу, но и все воспоминания, а также саму природу души. Как только действие техники заканчивалось, не только душа страдала, но и личность могла навсегда измениться под влиянием чужих глубинных черт характера. Перед Сяо Янем находилась всего лишь Большой Мастер Боевых Искусств. Хотя они оба формально принадлежали к одному рангу, реальная боевая мощь Сяо Яня многократно превосходила её. Поэтому ему хватило одного мощного удара духовной силы, чтобы полностью подчинить её себе. — Хозяин? Сяо Янь слегка нахмурился. — Разве ты не его наложница? Почему называешь его «хозяином»? Женщина безжизненно смотрела перед собой. Услышав вопрос, она слегка замерла, затем медленно расстегнула одежду и обнажила на теле странные узоры. Увидев эти зловещие знаки, Сяо Янь тоже на миг опешил. — Неудивительно, что, будучи наложницей, ты называешь Хань Фэна «хозяином». Оказывается, этот мерзавец увлекается такими извращениями. В прошлой жизни он был слишком сосредоточен на убийстве Хань Фэна и забыл, что тот вполне мог быть и развратником. Наличие нескольких жён и наложниц — обычное дело для таких людей, да ещё и с особыми вкусами. К счастью, Сяо Янь не забыл истинную цель своего визита этой ночью. Он прочистил горло и приказал женщине одеться, после чего с лёгкой досадой спросил: — Ты знаешь, куда отправился Хань Фэн? На этот вопрос женщина сначала растерянно покачала головой, потом — кивнула. Когда Сяо Янь уже начал терять терпение, она безжизненно произнесла: — Хозяин сказал, что едет поздравить своего учителя с днём рождения. Куда именно — я не знаю. Услышав это, Сяо Янь ещё больше нахмурился. В этот момент Кольцо Огня Костей на его пальце слегка дрогнуло. Изнутри кольца-хранилища раздался голос старца Яо, полный невыразимой ярости и печали: — Этот негодяй… после того как предал меня, нашёл себе нового учителя? — Учитель, не волнуйтесь, — мягко успокоил его Сяо Янь, хотя сам нахмурился ещё сильнее. В прошлой жизни, убивая Хань Фэна, он никогда не слышал, что тот после предательства взял себе нового наставника. Он напрягал память, но так и не смог понять, в чём дело. Пока что оставалось лишь продолжать контролировать женщину духовной силой. — Сегодня ничего не происходило. Ты ничего не видела и не слышала! С этими словами он махнул рукой, и женщина беззвучно рухнула на пол. Сяо Янь окинул взглядом роскошные покои Хань Фэна и остановился на белом нефритовом подставке. На самом верху стоял изящный алхимический котёл, а под ним лежало множество пилюль. Хань Фэн явно оправдывал своё прозвище «Императора Эликсиров»: даже случайные предметы декора в его комнате были ценными материалами, которые алхимики четвёртого и пятого рангов берегли как сокровища. Котлы, ингредиенты, пилюли, даже рецепты эликсиров четвёртого ранга — всё это служило украшением. Вся комната была невероятно роскошной. Если бы всё это выставить на аукцион, сумма легко перевалила бы за несколько миллионов золотых монет. Не колеблясь ни секунды, Сяо Янь махнул рукой, и всё ценное исчезло в его кольце-хранилище. Если бы он просто оглушил женщину и ушёл, это вызвало бы подозрения. А так — всё выглядело как обычная кража. Хань Фэн, вернувшись, наверняка пришёл бы в ярость и объявил бы награду за голову вора по всему Чёрному Рогу. Только он не знал, что в тот самый момент, когда объявит награду, его собственная смерть станет неизбежной. С этими мыслями Сяо Янь бросил последний взгляд на лежащую женщину, слегка покачал головой, и мощная духовная сила под его ногами вспыхнула — в следующее мгновение он исчез из резиденции городского правителя. Однако по дороге домой его брови так и не разгладились: он всё ещё не мог понять, когда же Хань Фэн успел завести себе нового учителя. На следующее утро, когда Сюй Я снова вышла из своей комнаты, она обнаружила, что Сяо Янь уже вернулся и сидит внутри. Увидев чёрного юношу с тёплой улыбкой на губах, Сюй Я сначала удивилась, а потом лёгкой походкой подбежала к нему. — Сяо Янь-гэгэ, ты так быстро вернулся? За один день разлуки девушка явно соскучилась. Улыбка Сяо Яня стала ещё мягче. Он не удержался и ласково потрепал её по голове. — Вчера сходил кое-куда, но так и не нашёл то, что искал. Пришлось вернуться. Услышав лёгкую досаду в его голосе, Сюй Я нежно поправила ему воротник и тихо сказала: — Ничего страшного, Сяо Янь-гэгэ. Главное — продолжать искать. Ты обязательно найдёшь. Сяо Янь мысленно усмехнулся. Как будто не найдёт! Как только Хань Фэн вернётся, искать будет уже не он, а тот — ведь в кольце-хранилище Сяо Яня лежали сокровища на несколько миллионов золотых монет. Для Хань Фэна это, возможно, и не огромная сумма, но всё равно будет больно. И уж точно он не ожидал, что кто-то в Чёрном Рогу осмелится украсть у него вещи. Но он не знал главного: Сяо Янь интересовался не деньгами. Его настоящей целью были Пламя Сердца Моря внутри тела Хань Фэна… и его жизнь! С этими мыслями Сяо Янь с ещё большей нежностью посмотрел на Сюй Я, которая поправляла ему одежду. Воспользовавшись моментом, когда она отвернулась, он молниеносно чмокнул её в лоб. — Сяо Янь-гэгэ, ты ужасный! Лицо девушки залилось румянцем, но она ничего не сказала, лишь зарылась лицом в его грудь. В этот момент Сяо Юй, только что вышедшая из своей комнаты, увидела эту сцену, слегка окаменела и тут же с силой захлопнула дверь. Она снова почувствовала себя лишней в этом доме. После этого маленького эпизода Сяо Янь провёл ещё один день в покое. Лишь на третий день после Нового года он наконец собрал всех членов «Паньмэня». В жилом районе для новичков, которым заведовала Жолинь, собрались десятки самых сильных старшекурсников. Линь Сюйя, Люй Цин, Линь Янь, Хань Юэ — каждый из них обладал значительным влиянием во внешней академии, но сейчас все с горящими глазами смотрели на Сяо Яня. Рядом с ним стояли Ху Цзя, У Хао, Сюй Я и Сяо Юй. Глядя на свою новую команду, Сяо Янь почувствовал глубокое удовлетворение и решительно махнул рукой: — В путь! Старшекурсники оживились — все понимали, зачем он их собрал. Задания жёлтого и фиолетового рангов давно перестали быть для них вызовом. Но задания земного и небесного рангов несли в себе серьёзный риск, поэтому такие миссии студенты редко брали. Теперь же, с Сяо Янем во главе, сильными товарищами по команде и несколькими алхимиками в поддержке, их безопасность значительно возросла. Такая элитная группа Академии Цзянань, объединившись, не испугалась бы даже настоящего Воина Духа. Сяо Янь лишь слегка улыбнулся, не комментируя их мыслей. Их шумное появление на главной аллее академии, конечно, привлекло внимание многих студентов. Когда они вновь пришли в Зал Заданий, даже наставник заданий на миг опешил. — Сяо Янь, вы уже после праздников собираетесь брать задания? Он был поражён, увидев перед собой лучших студентов внешней академии. — Наставник Ходэ, мы хотим взять командное задание земного ранга, — вежливо пояснил Линь Сюйя, стоявший рядом с Сяо Янем. Наставник Ходэ внимательно оглядел группу и удивлённо спросил: — Вы все вместе? — Да, наставник Ходэ. Пожалуйста, подберите нам задания с высокой наградой в единицах заслуг. Сяо Янь дружелюбно кивнул. Ходэ ещё раз взглянул на него и с уважением цокнул языком: — Впечатляет. Он и раньше слышал слухи, что Сяо Янь объединил лучших талантов академии, но увидеть это собственными глазами — совсем другое дело. В Академии Цзянань давно не было человека, способного сплотить столько гениев внешней академии. Когда такие таланты объединяются, даже старейшины начинают относиться к ним серьёзно. Если эти ребята войдут во внутреннюю академию и ещё два года будут тренироваться, возможно, они действительно смогут противостоять Повелителю Боя. С этими мыслями Ходэ достал несколько свитков и протянул их Сяо Яню. — Посмотрите. Это командные задания земного ранга. За успешное выполнение каждый участник получит не менее ста единиц заслуг, а лидер — не менее пятисот. У многих студентов глаза загорелись. Единицы заслуг во внешней академии играли ту же роль, что и «огненная энергия» во внутренней — это была твёрдая валюта. Правда, их нельзя было обменивать между собой, но и так они были очень ценны. За сто единиц заслуг можно было запросить обучение одному продвинутому боевому искусству или технике жёлтого ранга. Тысяча же позволяла получить базовую технику фиолетового ранга. Кроме того, единицы заслуг можно было обменять на пилюли, артефакты, оружие, но выгоднее всего было тратить их именно на техники — ведь в академии их хранилось великое множество. Эти студенты были лучшими из лучших, и у каждого за годы накопилось по несколько сотен, а то и тысяч единиц заслуг. Совершив ещё несколько заданий земного ранга с Сяо Янем, они вполне могли позволить себе желаемую технику. Сам Сяо Янь не особо интересовался наградами — его цель была в том, чтобы закалить будущих лидеров «Паньмэня». Пока Хань Фэн не вернётся, у него было достаточно времени для тренировок. Внимательно изучив свитки, он заметил, что все задания неплохи, но два из них имеют ограничение по числу участников. — Наставник Ходэ, тогда мы возьмём задание по уничтожению стаи хэюаней в горах Уя. После недолгого размышления Сяо Янь выбрал задание средней сложности. Горы Уя находились в ста тридцати ли от Города Цзянань, рядом с одноимённым поселением. Там обитала крупная стая хэюаней — человекоподобных обезьян. Недавно стая напала на поселение Уя, вызвав гнев карательного отряда академии. В ответ был отправлен Повелитель Боя, который убил вожака стаи — хэюаня четвёртого ранга. После смерти вожака в живых осталось около десяти хэюаней третьего ранга и почти сотня второго. За каждое ядро второго ранга давали сто единиц заслуг, за ядро третьего — пятьсот. Прочитав описание, многие студенты загорелись азартом. Раньше они мечтали о таком задании, но не осмеливались — в одиночку против целой стаи было слишком опасно. Одна хэюань второго или даже третьего ранга их не пугала, но вот массовая атака могла заставить бежать даже Воина Духа. Теперь же, объединившись, они чувствовали уверенность. Хотя их было меньше, чем обезьян, качество их подготовки было выше. Каждый из них мог сражаться с противником более высокого ранга. Даже отчаянные головорезы Чёрного Рога не всегда выдерживали честный бой с ними. Правда, их преимущество обычно составляло лишь одну-две звезды, в отличие от Сяо Яня, чья сила была по-настоящему монструозной. Но даже так, в количестве они уже не боялись стаю и рвались в бой. Сяо Янь сразу почувствовал их боевой пыл и одобрительно кивнул: — Отлично. Пусть эти хэюани станут вашим первым испытанием. Студенты радостно закивали и немедленно двинулись в путь. Сто тридцать ли для них не составляли проблемы — уже через день они добрались до поселения Уя. Переночевав, на следующее утро под руководством Сяо Яня они вошли в горы. Он ничего не сказал, но взял с собой Сюй Я, Сяо Юй и других, чья сила была пока слабее остальных. Особенно Ху Цзя и Сяо Юй почти не имели боевого опыта, и Сяо Янь не собирался упускать шанс закалить их. Осторожно пробираясь сквозь густые заросли, они наконец добрались до небольшого холма и увидели стаю хэюаней, скрывавшуюся в джунглях у горного ручья. Перед ними было почти сто крупных белых обезьян. Даже самые маленькие превосходили человека ростом, а крупные достигали двух метров и более. Самый огромный самец, почти четырёхметровый, в этот момент совокуплялся с самкой. Некоторые девушки смущённо отвели взгляды — все знали, что хэюани славятся своей похотливостью и вызывают отвращение у людей. Сяо Янь остался невозмутим и начал выполнять план, составленный ещё ночью. — Всего восемь хэюаней третьего ранга и шестьдесят девять второго. Нас — сорок три человека. Он бросил взгляд на группу и повернулся к Хань Юэ: — Сестра Хань Юэ, позаботься, пожалуйста, о них четверых. Если не возникнет серьёзной опасности, не вмешивайся. Он верил в Сюй Я, но остальные трое в лучшем случае могли справиться с одной хэюанью второго ранга, поэтому присмотр опытного Мастера Боевых Искусств был необходим. — Я сам займусь тремя сильнейшими хэюанями. Остальные атакуют согласно вчерашнему распределению. — Помните: сначала уничтожьте слабых, потом собирайтесь и атакуйте сильных. Студенты кивнули, в их глазах не было страха — только боевой азарт. Самые слабые среди них были семизвёздочными Мастерами Боевых Искусств, что делало бой с обычной хэюанью второго ранга лёгкой победой. Восемь хэюаней третьего ранга раньше вызывали опасения, но теперь, когда Сяо Янь возьмёт на себя сильнейших, проблем не будет. Они уже слышали о его невероятной силе. — Я не убью этих четырёх хэюаней третьего ранга сразу. Когда вы уничтожите половину слабых, я отпущу их — пусть вы сражаетесь вместе. Только преодолевая более сильного противника, вы раскроете свой потенциал и научитесь работать в команде. Сяо Янь улыбнулся. Только под давлением можно выжать максимум. Обычные хэюани второго ранга не дадут такого эффекта. Студенты сначала удивились, но потом с воодушевлением кивнули. Убедившись в их готовности, Сяо Янь резко рванул вперёд, словно стрела, прямо к самому крупному самцу. Остальные переглянулись, поразились его скорости и бросились следом. — Вперёд, братья! Время зарабатывать единицы заслуг! Группа с громким боевым кличем ворвалась в стан обезьян, и вскоре ручей покраснел от крови. Сяо Янь один вызвал ярость вожака и мгновенно связал боем трёх других сильных хэюаней. Линь Сюйя, Люй Цин, Янь Хао и Линь Янь тут же атаковали оставшихся четырёх. Самая слабая из них, с силой всего лишь двухзвёздочного Большого Мастера Боевых Искусств, получила тяжёлое ранение в плечо от копья Люй Цина «Раскалывающее Горы». Ещё одна, равная пятизвёздочному Большому Мастеру, яростно сражалась с Линь Янем, а две остальные явно проигрывали. Но настоящая резня началась среди хэюаней второго ранга. Многие из них были сильны лишь на уровне четырёх- или пятизвёздочных Мастеров Боевых Искусств — для подготовленных студентов они стали лёгкой добычей. Как только обезьяны заметили атаку, студенты уже активировали свои боевые техники. В первые же мгновения двадцать хэюаней были убиты или тяжело ранены. Баланс сил резко сместился в пользу людей. Сяо Янь спокойно сдерживал четырёх сильных хэюаней, но духовной силой внимательно следил за ходом боя. За пол-благовонной палочки времени ещё двадцать хэюаней второго ранга пали. Люди явно одерживали верх, и Люй Цин даже убил свою хэюань третьего ранга. Увидев это, Сяо Янь улыбнулся и отпустил ещё двух сильных обезьян.