Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 54

— Ш-ш… — Ш-ш-ш… Боевой конь ржал, колёса мчались стремительно, копыта поднимали клубы пыли, и карета, увлекаемая этим бешеным рывком, прыгала по горной дороге — то взлетая, то снова падая. Но в карете никого не было. Убедившись, что «будущий правитель Управления Шаньяна», чжуанъюань Хуан Цыхэ, мёртв окончательно, Небесный Учитель и даотун почти без колебаний скрылись: Небесный Учитель схватил даотуна и применил технику скрытного бега под землёй, мгновенно исчезнув из виду. Остался лишь перепуганный конь, упрямо мчащийся вперёд, таща за собой пустую карету. Высоко на склоне, в ледяном порыве горного ветра, Нин Сюань смотрел вдаль. На нём был серый халат, а лицо скрывала обычная маска — такую можно купить на любом базаре. Разумеется, при нападении на правителя лицо нужно было тщательно скрыть. С показателем телесной силы 15, заняв выгодную позицию на возвышенности и применив «Трёхкратный Невидимый Клинок» с утроенной мощью удара, он убил Хуан Цыхэ в карете с расстояния в пять ли. Он прибыл вовремя. Изначально он засел в засаде на большой дороге, но, применив небольшую хитрость и поняв, что в карете находится не Хуан Цыхэ, поспешил на узкую тропу. Лишь благодаря своей нынешней исключительной восприимчивости он сумел не промахнуться. Теперь всё получилось. Но… не совсем. Потому что изначально он собирался убить и Небесного Учителя с даотуном. Он, конечно, мог убить их обоих. Он полностью был готов к этому: ведь он уже предчувствовал, что именно эти двое вторглись в особняк семьи Нин, пока он отсутствовал. Эти двое уже были им помечены и обречены на смерть. Однако они не умерли. Более того — они скрылись прямо у него на глазах. Хотя техника «Уход под землю» у Небесного Учителя была чрезвычайно быстрой, если бы Нин Сюань приложил все усилия для преследования, тот всё равно рано или поздно остановился бы от усталости — и тогда он настиг бы их и убил. Но он не только не стал преследовать, но даже остановился и замер на месте. Метательный нож, убивший Хуан Цыхэ, описал круг и вернулся в его руку. Затем он снова посмотрел вдаль. Вернее, он всё это время смотрел туда. Его взгляд не отводился ни на миг с тех пор, как он убил Хуан Цыхэ. На пустынной, обветренной скале, среди мутной пыли и песка, внезапно появились три фигуры — такие же, как и он, плотно закутанные и скрывающие лица. Эти трое смотрели на него. С самого момента убийства Хуан Цыхэ они не сводили с него глаз. И хотя левая фигура тщательно скрывала облик, он всё же смог её опознать — это был Белый Юэ, наставник-отшельник! Белый Юэ держал в руке посох, его тело окутывал широкий белый плащ, а лицо тоже скрывала маска. Этот Белый Юэ, сошедший с «Ледяного ада», не стал разбираться с Небесным Учителем и даотуном, оказавшимися поблизости от «Ледяного ада»; не стал прорывать границы, установленные вокруг, чтобы выпустить демонов в человеческие земли и насладиться хаосом; не объединился с другими демонами для разгула по окрестностям. Вместо этого он скрыл свой облик и тайно явился далеко от «Ледяного ада», к самой границе Управления Шаньяна, чтобы засечь путь Хуан Цыхэ на его новое назначение. Такое поведение было совершенно непостижимо. Сколько бы Нин Сюань ни ломал голову, он не мог понять, чего ради Белый Юэ вообще ждал от Хуан Цыхэ. А уж тем более — ведь из трёх прибывших демонов Белый Юэ стоял не по центру, а значит, скорее всего, был всего лишь помощником. Пока обе стороны пристально наблюдали друг за другом, центральный демон слегка повернул голову, словно что-то сказал, и тогда Белый Юэ резко шагнул вперёд и ударил ладонью по своему посоху. Посох тут же «рассыпался». Белый Юэ взмахнул рукой — осколки посоха превратились в сотни острых осколков, устремившихся к Нин Сюаню, словно ливень. Нин Сюань сжал «Трёхкратный Невидимый Клинок» и сосредоточенно уставился на летящие осколки. Внезапно его зрачки сузились, тело мгновенно сдвинулось — он уклонился. Он почувствовал: каждый осколок несёт в себе полную силу удара Белого Юэ. Хотя его телесная сила значительно превосходила силу Белого Юэ, он всё ещё находился на втором ранге и не достиг качественного скачка, поэтому не мог выдержать столько ударов подряд. Едва он двинулся, осколки уже обрушились на него. Он начал быстро отбивать их метательным ножом, отклоняя в стороны. Тонкий нож и разлетающиеся осколки должны были издавать звонкий звук при столкновении, но на деле каждый удар гремел, словно раскат грома. Обычный воин, стоя рядом, от одного лишь звука получил бы разрыв барабанных перепонок и кровотечение из ушей. Но, как бы быстро он ни отбивался, удержать все осколки было невозможно. Вскоре несколько из них прорвались сквозь его защиту и ударили в тело. В местах попадания серый халат разорвался, а кожа мгновенно уплотнилась, превратившись в чешуйчатую броню. Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Целая серия острых осколков врезалась в него и тут же отскочила обратно, закружив в воздухе и обретя форму осколков посоха. Белый Юэ вновь шевельнул пальцами. Осколки в воздухе вновь собрались вместе, сформировав раздробленный посох. Он снова взмахнул рукой. Раздробленный посох вновь устремился к Нин Сюаню. На этот раз метод атаки Белого Юэ изменился. Раньше это был рассеянный залп — широкий охват, но каждый раз противник получал лишь один удар. Теперь же, стоило лишь коснуться посоха, как пришлось бы выдержать десятки, а то и сотни последовательных ударов Белого Юэ. По сравнению с этим «Трёхкратный Невидимый Клинок» Нин Сюаня выглядел жалко: его техника давала лишь тройное усиление, тогда как у Белого Юэ — десятки и сотни. Это было совершенно разного уровня. Неудивительно, что в кошмаре Белый Юэ так упорно искал своё оружие. Белый Юэ с оружием и Белый Юэ без оружия — это два совершенно разных уровня боеспособности. Нин Сюань, конечно, не хотел сталкиваться с такой атакой. В следующее мгновение он тут же активировал Тёмную скрижаль демона «Макака-призрак». Хотя телесная сила «Макаки-призрака» составляла всего 3,5 и давала Нин Сюаню лишь 1,75 дополнительной силы, его врождённое демоническое искусство было — «Техника Исчезновения». «Техника Исчезновения»: превращает тело в нематериальную тень, скрывает следы и облик, делая невидимым для глаз. Чтобы разглядеть сквозь эту технику, требовалась сила ци и крови, значительно превосходящая его собственную. Нин Сюань прекрасно знал Белого Юэ: тот обладал телесной силой лишь 10 и не мог его обнаружить. Поэтому в глазах Белого Юэ Нин Сюань внезапно исчез. Когда посох обрушился вниз, цели уже не было. Белый Юэ промахнулся и уже собирался нанести новый удар, но центральная фигура положила руку ему на запястье и покачала головой. Белый Юэ махнул рукой — раздробленный посох вновь собрался в единое целое. Трое фигур бросили последний взгляд в направлении, где исчез Нин Сюань, и тут же развернулись, устремившись к карете с телом Хуан Цыхэ. Нин Сюань, разумеется, не осмелился задерживаться. Очевидно, обе стороны только что проявили сдержанность — каждый ограничился намёком. Если бы началась настоящая схватка, он чувствовал, что не выстоял бы против троих демонов. Однако основная цель всё же достигнута — пора возвращаться. А дальше — дождаться разведданных от генерала Циня и Управления Шаньяна. Он рвался домой, как стрела. Он знал: дома Сяо Цзе наверняка уже подготовила для него множество свежих и прекрасных девушек. Он сможет наслаждаться отличным вином и принимать услужливые заботы прекрасных дев. Вино и красавицы — всегда прекрасны, и от них не так-то легко устанешь. Через несколько дней Нин Сюань получил известие: Правитель Управления Шаньяна Хуан Цыхэ вступил в должность. Тот самый чжуанъюань, пять лет ждавший своего часа, теперь, полный решимости и гордости, сразу после вступления в должность начал бороться с демонической чумой в Шаньяне. (Глава окончена)