Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 1

Глава 1. Место, где начинается мечта — …Боец, первая звезда! Толпа невольно втянула воздух сквозь зубы, и площадь наполнилась шипением. — Молодому господину ведь всего десять лет? А он уже стал бойцом! — Ну а чего тут удивляться? В прошлом году в это же время он уже достиг девятого уровня боевой ци! — Неужели молодой господин в будущем превзойдёт главу клана и станет сильным Духом Боя? — Духом Боя? Да ты что, деревенщина! Не смей говорить, что ты из рода Сяо! При таком даровании молодой господин непременно станет Императором Боя! … Людские радости и печали не соприкасаются — мне лишь показалось, что они слишком шумят. Сяо Янь спокойно вернулся в свою комнату быстрым шагом. В этом мире Сяо Янь, ещё более усердный, чем в оригинальной временной линии, был всего лишь десятилетним ребёнком и прекрасно понимал, что скоро Лао Яо начнёт поглощать его боевую ци. В течение ближайших трёх лет Сяо Янь упадёт с первой звезды бойца до третьего уровня боевой ци и будет подвергаться насмешкам и презрению. Но это вполне естественно. Род Сяо — обычная семья, пусть даже и контролирующая треть города, но ресурсов у них крайне мало. Когда Сяо Янь проявил свой талант, весь клан сконцентрировал усилия на его воспитании, надеясь, что однажды он вырастет и отблагодарит род своей силой. В процессе этого другие «таланты» неизбежно лишались своей доли ресурсов из-за появления Сяо Яня. А когда Сяо Янь потеряет дарование, глава клана и его родной отец Сяо Чжань, конечно же, захочет продолжить вкладывать всё в сына, чтобы тот вернул прежние способности. Старейшины поначалу будут поддерживать эту идею, но со временем станут возражать. Ведь двоюродные брат и сестра Сяо Нин и Сяо Мэй тоже считаются редкими талантами в этом городе, и при должном старании у них есть шанс достичь уровня Духа Боя… Сидя на кровати, Сяо Янь начал своё первое упражнение после достижения ранга бойца. Он чётко осознавал: Лао Яо вот-вот начнёт поглощать его боевую ци. Но Лао Яо — величайший учитель, какой только может быть у Сяо Яня, поэтому кольцо он точно не выбросит. Гораздо больше его интересовало, как именно Лао Яо восстанавливает силу своей души, поглощая боевую ци. В оригинале, кажется, этот момент так и не был раскрыт? Сяо Янь не понимал механизма, но сама идея усиления души через поглощение боевой ци казалась ему чрезвычайно интересной. Даже если повторить это не удастся, хотя бы научиться использовать силу души для помощи в практике было бы замечательно. Зная «Битву Прорыва Небес» наизусть, Сяо Янь внешне начал практиковать боевую ци, но на самом деле полностью сосредоточился на древнем кольце, висящем у него на груди, пытаясь заранее «взять уроки у мастера». Сейчас Лао Яо был в самом слабом состоянии — кроме одиннадцатого по силе Холодного Огня Костей у него ничего не осталось, — а Сяо Янь, напротив, находился на пике своей мощи за последние годы: страшный и могущественный боец первой звезды! Он чувствовал, что шансы на успех высоки. Как только началась практика, новая энергия Неба и Земли, входя в тело, превращалась в боевую ци Сяо Яня — и тут же бесследно исчезала. При полном внимании Сяо Янь действительно заметил нечто странное в том древнем кольце на груди: каждый раз, когда боевая ци исчезала из тела, на кольце на миг вспыхивала загадочная, почти нематериальная аура. Что именно это было, Сяо Янь не мог сказать точно — ему казалось, будто он что-то понял, но в то же время ничего не разобрал. Через несколько минут он полностью погрузился в это состояние полупонимания. Его тело само по себе вбирало энергию Неба и Земли, а его душа, казалось, тоже начала меняться. Из его тела начали исходить волны восприятия души, сливая его с окружающим миром. Энергия Неба и Земли хлынула к нему, непрерывно наполняя недавно сформировавшуюся вихревую точку боевой ци. — А? Сяо Чжань, только что завершивший череду дел и поспешивший взглянуть на своего любимого сына, застыл на месте. — Неужели… просветление? Концентрация энергии Неба и Земли во дворике не только превосходила внешнюю, но и была значительно активнее — почти на уровне, который обычно достигал сам Сяо Чжань во время практики. А Сяо Янь только что стал бойцом и даже не успел начать практиковать метод дыхания, но уже вызвал такое явление! Для Сяо Чжаня другого объяснения, кроме просветления, просто не существовало. — Ха… Недаром ты мой сын! Сяо Чжань едва сдержался, чтобы не расхохотаться, боясь потревожить сына в момент просветления, и лишь тихо, но горячо похвалил его. — Надо обсудить с другими старейшинами. У нас в клане лучший огненный метод дыхания — лишь Жёлтый ранг, высший уровень. Это просто губит талант Яня! — Может, соберём деньги и купим технику Цианьского ранга? Или отправим Яня учиться в Облачную Ланьскую секту… Бормоча себе под нос, Сяо Чжань на цыпочках вышел из двора и аккуратно прикрыл за собой дверь. Через три дня. Сяо Чжань собрался с тремя старейшинами, чтобы обсудить продажу части имущества ради покупки метода дыхания для Сяо Яня. Идею отправить Сяо Яня в Облачную Ланьскую секту отвергли: Сяо Чжань считал, что академия Цзянань, имеющая статус учебного заведения, лучше подходит, чем секта вроде Облачной Ланьской. Трое старейшин согласились с ним без колебаний. Покупку техники Цианьского ранга все одобрили — ведь как иначе юный господин сможет соперничать с талантами Академии Цзянань, практикуя лишь метод Жёлтого ранга? Но какие именно активы продавать, сколько собирать денег — всё это требовало детального обсуждения и чёткого плана. К тому же техники Цианьского ранга не так-то просто найти — возможно, придётся отправить одного из старейшин в столицу империи. Это тоже стоило обсудить. Именно в этот момент появился Сяо Янь — как одарённый наследник чистой крови, он имел право свободно входить почти в любое важное место клана. — Янь-эр, ты зачем пришёл? Просветление завершилось? — Сяо Чжань прервал разговор, не желая, чтобы сын узнал слишком много и это помешало его практике. Остальные три старейшины поняли его намёк и одновременно замолчали, натянув на лица доброжелательные улыбки. — Да, я преодолел предел. Теперь у меня девятый уровень боевой ци, — кивнул Сяо Янь. — Что?! Девятая звезда бойца? Нет… девятый уровень? Боевой ци?! Сяо Чжаню показалось, что его сын перенапрягся в практике и начал бредить. Однако его собственное восприятие, данное рангом Большого Мастера Боя, ясно говорило: аура Сяо Яня действительно стала слабее, чем у бойца. — Ш-ш-ш! Сяо Чжань мгновенно оказался рядом с сыном и осторожно начал исследовать его ауру. Он не ощутил ни следа ранее сформированной вихревой точки боевой ци — лишь слабые нити боевой ци, блуждающие внутри тела. — Как… как такое возможно? — Сяо Чжань словно постарел на десять лет, его глаза потускнели, и он отступил назад, рухнув в кресло. Трое старейшин переглянулись, затем один за другим подошли проверить состояние Сяо Яня. Все подтвердили: телесно он здоров, не похоже, чтобы откат произошёл из-за срыва в практике. Но вихревая точка боевой ци действительно исчезла. В теле Сяо Яня осталась лишь боевая ци девятого уровня.