Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 93

Глава 93. Всё-таки маловато повидал Испытание, установленное Чистым Лотосом Демоническим Святым, можно было пройти двумя способами: либо добиться прорыва в состояние души, либо просто прийтись ему по душе. Например, давным-давно один несчастливый парень попал сюда, и Чистый Лотос его даже не заметил. Тот проспал целый год, а всё ещё падал вниз — оказалось, что он всего лишь Дух Боя, не умел летать и был настолько слаб, что даже карабкаться по стене не мог. Чистый Лотос решил, что юноша слишком неудачлив, да и живых людей давно не видел, так что просто засчитал ему прохождение. А вот Сяо Янь изначально уже касался порога Духовного состояния души и во время раскрытия своего потенциала действительно достиг этого уровня — значит, он стал тем, кто прошёл испытание по-настоящему. Если же участник пытался взлететь вверх и выбраться наружу, это считалось провалом, и второй попытки он никогда не получал. Однако сейчас Чистый Лотос вынужден был признать: его испытание содержало изъян и плохо работало против странных личностей. Следовало бы прямо у входа предупредить участников, что достаточно просто взлететь — и они вернутся туда, откуда пришли. — Ладно, — махнул рукой Чистый Лотос, потеряв интерес к Сяо Яню. — Как бы то ни было, ты всё равно прошёл моё испытание. Выбери что-нибудь одно и забирай! Он указал на деревянную шкатулку. — Только одно? А можно сначала посмотреть, что внутри? — Если ты сумеешь освоить Морок Небесного Тумана и Древний Массив Переплавки Небес, я не возражу, если ты заодно унесёшь и Огонь Десяти Тысяч Зверей, — сразу понял замысел Сяо Яня Чистый Лотос. Сяо Янь неловко улыбнулся и открыл шкатулку с Мороком Небесного Тумана. Почти мгновенно он погрузился в иллюзию. Чистый Лотос, лёжа в кресле-качалке, удивился такой решимости юноши. Он призадумался: кажется, он забыл предупредить этого мальчишку, что для изучения Морока Небесного Тумана нужно войти в иллюзию, а для освоения Древнего Массива Переплавки Небес сначала придётся подвергнуться переплавке. Осознав это, он едва не вскрикнул от досады. Разумеется, он мог полностью контролировать ход иллюзии — даже одним лишь намерением запереть Сяо Яня в ней до самой смерти. Но это было бы скучно. Ему стало любопытно, как поведёт себя этот юнец. — Такое искусство, способное объединять Иньские Огни… — пробормотал он с лёгкой грустью. — В мои времена мой уровень культивации не позволил мне успешно совместить Иньские Огни. Он выпрямился, взмахнул рукой и позволил иллюзии развиваться свободно, обогатив её своим видением на пике Владыки Боя. — Посмотрим, сможешь ли ты достичь Владыки Боя через сто лет! — подумал он и ускорил течение времени в иллюзии. И тут… Сяо Янь проснулся. — … — Чистый Лотос уставился на растерянного юношу и вдруг почувствовал, что что-то пошло не так. Стандарт прохождения этой иллюзии требовал достичь девятой звезды Владыки Боя и Императорского состояния души — то есть уровня самого Чистого Лотоса при жизни. Ещё и ста лет не прошло! Неужели этот мальчишка прогрессирует так стремительно? — Тук-тук-тук… Он постучал по деревянному столу, но Сяо Янь не отреагировал. — Что ты пережил в иллюзии? — спросил Чистый Лотос, вложив в голос ниточку силы души. Даже в его эпоху, когда существовали десятки рас Владык Боя, никто не достигал пика Владыки Боя и Императорского состояния души за сто лет. А перед ним стоял двадцатилетний парень без капли крови Владыки Боя — как он смог? — А? — очнулся Сяо Янь. — Сколько времени прошло? — Несколько вдохов. Я даже не успел заглянуть в иллюзию, как ты уже вырвался из неё. — Понятно! В иллюзии я особо ничего не делал: просто поглощал Иньские Огни, ел пилюли, открывал древние руины… и потом стал Владыкой Боя. — Постой! — глаза Чистого Лотоса, полные вековой мудрости, вдруг вспыхнули устрашающим светом, от которого душа трепетала. — Ты стал Владыкой Боя? За сто лет? — Уважаемый старейшина, вы, вероятно, не знаете: за последние несколько тысяч лет была обнаружена древняя руина Владыки Боя. Там нашли Нефритовую Табличку Древнего Императора То Шэ. С её помощью можно активировать наследие То Шэ и получить источник ци, необходимый для прорыва в ранг Владыки Боя. Чистый Лотос молчал. Сяо Янь говорил легко, но наследие Владыки Боя, шанс стать Владыкой Боя — ради этого сражались все девятизвёздные Владыки Боя и каждая раса Владык Боя. Пробиться сквозь такое — задача не из лёгких. Если только… — Искусство, которым ты культивируешь, тоже нашёл в руине Владыки Боя? Когда Сяо Янь кивнул, Чистый Лотос наконец понял: вероятно, именно совпадение искусств заставило наследие То Шэ выбрать его. По исследованиям Чистого Лотоса, То Шэ объединил двадцать одну Иньскую Огненную сущность, а поскольку сам был Иньским Огнём, в итоге получил Двадцать вторую — Императорский Огонь. — Ах… — глубоко вздохнул Чистый Лотос и медленно заговорил: — Когда-то я узнал, что То Шэ стал Владыкой Боя благодаря слиянию Иньских Огней, и сам попытался повторить это. — Помимо Огня Чистого Лотоса, я переплавил Сердечное Пламя Падения, соответствующее душе, и Огонь Десяти Тысяч Зверей, соответствующий телу, и довёл их до уровня, сравнимого с Владыкой Боя. — Полагаясь на Императорское состояние души и девятую звезду пика Владыки Боя, я попытался соединить Сердечное Пламя Падения с Огнём Чистого Лотоса. — Слияние можно назвать и успешным, и провальным. Новый Иньский Огонь полностью утратил свойства Сердечного Пламени, зато Огонь Чистого Лотоса случайно обрёл разум. — Тогда я был полон гордости и верил, что найду путь, отличный от пути То Шэ. Я усердно воспитывал Огонь Чистого Лотоса, передавая ему всё, что знал и умел. Но он думал лишь о том, чтобы поглотить мой Огонь Десяти Тысяч Зверей, и презирал моё наследие. — Ты, наверное, уже знаешь, чем всё закончилось: под моим подавлением Огонь Чистого Лотоса становился всё более свирепым, пока наконец не поглотил меня. Говоря это, Чистый Лотос казался обычным разочарованным стариком, лишившимся всякой надежды. — А почему ты не позволил ему поглотить Огонь Десяти Тысяч Зверей? — внезапно спросил Сяо Янь. — А? — Чистый Лотос опешил. — Я имею в виду: почему бы тебе не разрешить ему поглотить Огонь Десяти Тысяч Зверей? Он хотел — пусть бы и поглотил. — Возможно… Сначала я надеялся, что через него достигну ранга Владыки Боя, и боялся, что, получив тело после поглощения, он станет независимым существом. Тогда у него появится шанс стать Владыкой Боя, но уже без меня. — Позже я стал воспринимать его как сына… Я не знал, кто окажется сильнее — он или Огонь Десяти Тысяч Зверей. Я боялся, что после слияния он уже не будет тем, кем был, поэтому постоянно его сдерживал… — В итоге я превратил его в монстра. Это моя вина… Фигура Чистого Лотоса оставалась размытой, но Сяо Янь ясно ощутил его одиночество. Долгое молчание повисло между ними. Вдруг Чистый Лотос резко поднял голову и посмотрел на Сяо Яня: — Твой подход отличается от моего. Я хочу увидеть: сможешь ли ты достичь ранга Владыки Боя без наследия Владыки Боя, в этом мире, где Дао неполно? Он помолчал, затем в его руке появился девятицветный плод: — Если у тебя получится — можешь дополнительно взять этот плод Императорской Души Перерождения. Считай, это инвестиция от такого старого чудака, как я. В этой главе добавлено немало вторичных деталей. Что до того, почему Чистый Лотос опасался, что его Огонь не справится с Огнём Десяти Тысяч Зверей, — стоит вспомнить, что пространство Чистого Лотоса абсолютно непробиваемо. Вероятно, Огонь Десяти Тысяч Зверей был выращен им после поединка со Старым Драконьим Императором…