Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 105

Глава 105. Кровавый пруд Тяньму (первая часть) Горный хребет Тяньму славился по всему северу Чжунчжоу, и причиной этой известности был Кровавый пруд Тяньму, открывавшийся раз в три года. В Чжунчжоу Владыки Боя встречались так же редко, как драконы — их видели лишь мельком; Ду Цзуни были могущественными владыками регионов, но тоже встречались нечасто. Лишь Владыки Боя составляли относительно распространённый слой сильных культиваторов. Кровавый пруд Тяньму давал Императорам Боя шанс прорваться на уровень Владыки Боя. Однако Сяо Янь прибыл слишком рано: на Северо-Западном континенте не возникло никаких непредвиденных проблем, пространственный канал работал исправно, и он без задержек достиг Чжунчжоу. До открытия Кровавого пруда оставалось как минимум полгода. Е Чжун рассчитывал, что за эти полгода Сяо Янь поднимется с седьмой до девятой звезды Императора Боя и как раз успеет к открытию пруда. Однако самого Сяо Яня интересовал вовсе не Кровавый пруд, а нечто иное. Сяо Янь смутно помнил, что так называемый Кровавый пруд Тяньму на самом деле представлял собой небольшой водоём в кратере вулкана, образовавшийся из энергетического прилива. В нём концентрировалась вся небесная и земная ци всего хребта Тяньму, а из-за смешения с огненным ядом из вулкана жидкость становилась кроваво-красной. Этот огненный яд полностью переплетался с энергией, поэтому каждый, кто использовал пруд для практики, неизбежно заражался им. Даже самый сильный из Крыс, пожирающих металл — высокий Владыка Боя — не мог противостоять его разрушительному воздействию. Тогда возникал вопрос: что же скрывается под этим вулканическим кратером? Сяо Янь не мог представить ничего, кроме Иньского Огня, способного поразить даже Владыку Боя таким ядом. Разумеется, главной целью Сяо Яня всё же был прорыв на уровень Владыки Боя. Что до возможного Иньского Огня, то он подготовился лишь в меру — взял с собой одну пилюлю восьмого ранга «Цинчжан Хумай дань» и немного Ледяного Мозга Источника. Ступив в окружённый облаками хребет Тяньму, Сяо Янь внезапно выпустил мощную волну душевной силы и без стеснения начал сканировать каждый уголок гор. Двое сильнейших Крыс, пожирающих металл, достигших уровня Владыки Боя, немедленно почувствовали это вторжение. Хотя из-за особенностей местности Ду Цзуны не могли войти в хребет Тяньму, эта волна была ничуть не слабее их собственной! — Цзиньгу, уведи всех наших вглубь! Я задержу его на время! — Цзиньши, ты ведь и так уже заражён огненным ядом… — Мне всё равно недолго осталось жить. Пусть хоть старая жизнь послужит на благо! Не дав Цзиньгу возразить, Цзиньши взмыл ввысь и уже через несколько вдохов оказался перед источником этой мощи — перед самим Сяо Янем. К его удивлению, ци Сяо Яня казалась вовсе не впечатляющей — всего лишь на уровне седьмой звезды Императора Боя. Увидев перед собой Владыку Боя, Сяо Янь щёлкнул пальцем, и нефритовый флакон с пилюлей Прорыва Барьера пронзил воздух, прямо в руки Цзиньши. Тот схватил флакон, принюхался — и почувствовал, будто у него голова кругом пошла. А ведь он только что собирался… что именно? — Я пришёл ради Кровавого пруда Тяньму. Я знаю, что он ещё не открыт, но мне нужен не сам пруд, а внутренняя часть вулкана. — Вы… Тело Сяо Яня дрогнуло, и ужасающее пламя мгновенно окутало его целиком, перебивая речь собеседника: — Я алхимик восьмого ранга и обладатель Иньского Огня. Внутренность вулкана — идеальное место для моего прорыва. — Я… — Ты заражён огненным ядом до самых костей. Обычные методы тебе не помогут. Но я могу изготовить для тебя пилюлю Инь-Ян Сюаньлун. Если ты сможешь пережить её действие и восстановиться заново, возможно, достигнешь восьмого ранга. — Это… — Вот рецепт пилюли и средство душевной связи. Как только ты станешь Ду Цзунем, можешь связаться со мной. А теперь — веди. Сяо Янь легко щёлкнул пальцем, и две вспышки света вырвались вперёд. Одна вонзилась прямо в лоб Цзиньши, неся в себе рецепт пилюли Инь-Ян Сюаньлун; другая опустилась ему в ладонь — это была нефритовая пластинка для душевной связи. Цзиньши, сжимая в одной руке пилюлю Прорыва Барьера, а в другой — нефритовую пластинку, натянул вымученную улыбку: — Прошу следовать за мной. Инстинкт подсказал Цзиньши верное решение. Он повёл Сяо Яня прямо к кратеру вулкана. — Учитель, наш род Крыс, пожирающих металл, заплатил огромную цену, чтобы пробиться вглубь, но так и не смог достичь настоящих глубин кратера. Ваше мастерство… Он не договорил: рядом с Сяо Янем внезапно возникла фигура, отливающая золотом. Хотя в ней не было ни капли жизненной силы, её мощь была такова, что одного удара хватило бы, чтобы уничтожить Цзиньши. — Учитель, внизу находится пространственный барьер. Этим предметом можно его открыть. Цзиньши почтительно протянул тёмно-золотой череп Крысы, пожирающей металл. Сяо Янь взял череп, убрал Небесного Демонического Манекена, расправил крылья Тяньяохуаня и, мягко взмахнув ими, ринулся в кратер вулкана, где ещё не накопилось много воды. — Тяньяохуань… — Цзиньши фыркнул носом и решил стереть этот момент из памяти. Погрузившись в Кровавый пруд, Сяо Янь сразу понял: эта кроваво-красная жидкость была необычайно особенной. Она не только ограничивала зрение и замедляла движения, но и блокировала проникновение душевной силы. Даже обладая Духовным пределом душой, Сяо Янь не мог преодолеть это препятствие и лишь смутно ощущал некий барьер внизу. — Действительно необычно… Прошептав эти слова, он взмахнул крыльями Тяньяохуаня и, рассекая кроваво-красную жидкость, устремился вглубь — прямо к пространственному барьеру. Через несколько минут тёмно-золотой череп в его руке начал раскаляться, и из него потекли слабые лучи света. Сяо Янь завис в воздухе и уставился вниз. Пространство там явно искажалось, а красная жидкость расходилась в стороны. Он окутал себя Иньским Огнём, поднёс череп к невидимому барьеру и аккуратно приложил его. Череп вспыхнул ослепительным сиянием, и барьер заколебался, словно водная гладь, открывая проход, достаточный лишь для одного человека. Сяо Янь спрятал череп, шагнул сквозь проход и мгновенно ощутил колоссальное давление вокруг — будто погрузился в густую воду, где сопротивление усилилось в десятки раз. Пространство за барьером было невелико — всего десять чжанов в поперечнике, но скопившейся здесь энергии было больше, чем во всём Кровавом пруде наверху. Однако в густой кровавой жидкости плавали многочисленные тёмно-серые точки света. От них исходил едкий, тошнотворный запах и жгучее тепло. Но перед пламенем, окутавшим Сяо Яня, они оказались беспомощны: даже не прикоснувшись к самому телу голубого пламени, они рассеивались под действием девятицветного сияния. — Жаль, что сюда не могут войти Ду Цзуны. Иначе Сяо Исянь было бы куда уместнее медитировать здесь. Бросив эту мысль, Сяо Янь перевёл взгляд ниже. Там, в самом сердце кратера, зияли многочисленные углубления, из которых постоянно поднимался серый дым. Именно этот дым и был истинным источником огненного яда. — Сначала нужно достичь пика Императора Боя! Сяо Янь достал пилюлю Хуанцзи дань, проглотил её и погрузил сознание в Иньский Огонь. Затем он направил девятицветное пламя и начал жадно поглощать окружающую кровавую энергию. (Глава окончена)