Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 236

Глава 228. Блага — делить, беды — тебе нести Изгнав незваного гостя, Яо Сяотянь извил своим десятитысячесаженным телом, прогоняя дрожь страха, пронизывавшую даже его душу. Затем он вновь улегся в центре площади, успокоился и собрался продолжить проповедь своей веры. — Динь… В этот самый миг раздался звон металла о металл, и вихрь, парящий над площадью, резко задрожал. В следующее мгновение перед взорами всех появилась несколько худощавая фигура Сяо Яня. Не дав Яо Сяотяню открыть рта, Сяо Янь махнул рукой — и тот провалился глубоко под землю, чтобы составить компанию Огню Ветра Преисподней Девяти Преисподних. Бегло окинув взглядом собравшихся Высших Владык, Сяо Янь произнёс: — Я настроил поток времени между Великим Миром и Бойцовским Континентом так, что они больше не совпадают: один год во Вселенной равен десяти годам на Бойцовском Континенте. — В проходе явно ощущается искривление времени. Это может немного повредить вашей душе, но, возможно, вы и получите какую-то выгоду. — Те, кто хотят попасть туда напрямую, пусть не сопротивляются, а просто отдадутся течению. А те, кто предпочитают осторожность, активируйте духовной энергией свои пропуска. Сяо Янь сделал паузу, давая Высшим Владыкам время осознать сказанное и принять решение, затем продолжил: — Вы можете находиться на Бойцовском Континенте не дольше десяти лет. Если ваш пропуск будет повреждён или утерян, вас немедленно изгонит обратно. — Так что удачи вам! Не дожидаясь ответа, Сяо Янь взмахнул рукой, и всё пространство площади сжалось в единое целое. Вокруг площади возникла плёнка, похожая на мыльный пузырь, в который оказались заключены все Высшие Владыки. Когда Сяо Янь поднял руку, внутри пузыря будто образовалось совершенно новое пространство, отделившееся от площади и медленно поплыло вверх — к вихрю. Исходное пространство осталось нетронутым: пузырь представлял собой полностью новое мини-пространство, ставшее своеобразным транспортным средством для пассажиров. По мере подъёма пузырь начал распадаться, и в итоге каждый Высший Владыка получил свой собственный пузырь размером около трёх метров. Никакой давки не было — все Владыки, находясь под полным контролем Сяо Яня, спокойно и поочерёдно входили в вихрь. Через несколько мгновений последний из них исчез в водовороте, и шумная, переполненная площадь внезапно опустела. Сяо Янь отметил нескольких юных представителей Святого Демонического Клана и послал приветствие зародышу планеты, подтвердив, что в течение ближайших пяти лет они постепенно будут двигаться навстречу смерти. Последующие пять лет предназначались для проверки — не уцелел ли кто-то из них. В этом случае Сяо Янь лично завершит начатое. Такое «особое» отношение, без сомнения, вызовет у Святого Небесного ТьмоИмператора глубокую благодарность к Сяо Яню. Отправив этих жаждущих внимания птенцов, Сяо Янь больше не отвлекался и снова погрузился в уединённые практики, накапливая духовную энергию для следующего шага вперёд. Когда он впервые попал во Вселенную, его уровень был всего лишь Святой Высший Владыка. Уже тогда переплавка тех божественных огней, чья мощь сравнима с Высшими Владыками, принесла ему огромную пользу. Особенно же продвинул его вперёд тот огонь, что мог соперничать даже со Святым Высшим Владыкой, — благодаря ему Сяо Янь естественным образом достиг Святого ранга. Позже, переплавив Тело Вечного Бессмертия и бесконечную Изначальную Суть бессмертия, накопленную за более чем сорок тысяч лет в Вечной Башне, он не только обрёл Бессмертное Тело, но и поднял свою духовную мощь до предела. Однако теперь дальнейший прогресс давался куда труднее — потребуются годы, если не десятилетия упорного труда. Но существовал и способ сэкономить время. После отступления Зловещих Кланов Внешних Областей девять из десяти континентов Великого Мира уже не были заражены демонической энергией и постепенно восстанавливали свою духовную силу. Поэтому, помимо пяти сохранившихся Изначальных аватаров, Вселенная теперь могла вновь породить ещё четыре новых. Один слот уже занял Цикл Перерождения, созданный Бессмертным Императором. Линь Дун, восстанавливая Восемь Предковых Символов и постоянно уничтожая врагов из Внешних Областей, тоже, казалось, приближался к созданию собственного Изначального аватара. Кроме них двоих, Сяо Янь вполне мог претендовать на два оставшихся места. Хотя формально это будет один аватар, он объединит в себе три начала и станет значительно могущественнее всех остальных Изначальных аватаров. Для Сяо Яня достичь этого было несложно: на четырёх из десяти континентов Вселенной уже существовали те или иные огни, связанные с ним, которые использовались для очищения от демонической энергии. Хотя он не мог напрямую поглотить эти огни, он мог использовать эту связь, чтобы договориться с Небесной Скрижалью и присвоить себе часть мировой энергии, предназначенной для рождения нового аватара. По мере стремительного роста Беспредельного Царства Огня его собственная духовная сила также неуклонно возрастала. Прошёл год. Высшие Владыки начали возвращаться с Бойцовского Континента один за другим. За это время некоторые погибли там, другие заранее отказались от пропусков и сами покинули континент, спасая свои жизни. Учитывая, что Бойцовский Континент — родина Императора Огня, Владыки редко вступали в конфликты с местными жителями, однако соперничество между самими Владыками было неизбежно. В итоге из вихря вышло едва ли три тысячи человек. С их возвращением тайны Бойцовского Континента начали постепенно раскрываться. Сильнейшие воины континента едва достигали уровня Земного Высшего Владыки в высшей стадии, но сокровищ там действительно было множество. Один молодой представитель Клана Фениксов, получив тяжёлые ранения при попытке переплавить Золотой Императорский Огонь Небесного Сожжения, последовал таинственному зову и нашёл место Возрождения Феникса. Пройдя через него, он не только достиг ступени Земного Высшего Владыки, но и значительно очистил свою кровь. Одно из змееподобных духовных зверей, связавшись с побочной ветвью рода Девяти Преисподних Змеев Земли и вступив в добровольный союз, получило каплю их благородной крови, что позволило ему эволюционировать в истинного божественного зверя. Один Владыка, специализирующийся на древесной стихии, получил огромную выгоду от гигантской колонны Живого Огня и эволюционировал своё боевое воплощение в Бодхи-воплощение. Теперь его жизненная сила казалась бесконечной, а в процессе практики он постоянно испытывал озарения, будто все преграды на пути исчезли сами собой. Разумеется, наибольшую выгоду получили Владыки огненной стихии. На любой из двадцати двух гигантских колонн можно было просто сесть рядом и десять лет упорно практиковаться — и это гарантированно привело бы к эволюции на уровне первоисточника огня. Можно сказать без преувеличения: Бойцовский Континент ничуть не уступал любому наследию Высшего Владыки, при этом будучи значительно безопаснее — если тебя не убьют мгновенно, всегда остаётся шанс раздавить пропуск и выбраться. Однако для крупных сил, уже обладающих собственными Высшими Владыками, Бойцовский Континент терял свою привлекательность, и, скорее всего, в следующий раз они туда не пойдут. Сяо Янь не придавал этому значения. Убедившись, что все представители Святого Демонического Клана погибли, он объявил всему миру: Бойцовский Континент будет открываться раз в сто лет, и желающим следует заранее накопить денег. В конце концов, во Вселенной слишком много народа: одних только Земных Высших Владык — несметное количество, не говоря уже о простых Владыках… Тем временем Дворец Десяти Тысяч Демонов представлял собой совершенно иную картину. Прежняя сцена, где собирались демоны со всего мира, исчезла. Теперь Дворец Десяти Тысяч Демонов уже не оправдывал своего названия: хотя тени демонов по-прежнему множились, их стало гораздо меньше, и клан явно скатывался в упадок. Даже тот, кто сидел на главном месте, излучал уже не демоническую, а чистую духовную энергию. Из центра зала расходились волны духовной энергии, сосуществуя в одном пространстве с бесконечной демонической силой. При столкновении они иногда порождали разрушительные всплески отторжения, но порой и сливались воедино. Рядом со Святым Небесным ТьмоИмператором сидел Ань Тяньмо Ди, начавший практиковать Святое Демоническое Пламя. Его прогресс уступал Святому Небесному ТьмоИмператору, но он уже полностью превратил демоническую энергию в теле в Святое Демоническое Пламя и вскоре должен был перейти на духовную энергию. В полумраке зала перед Святым Небесным ТьмоИмператором стояли несколько ламп душ. Без исключения, пламя во всех них давно погасло. Если присмотреться, становилось ясно: лампы были сделаны из костей, и среди них даже можно было различить глазницы и зубы черепов. — Все провалились… — тихо произнёс Святой Небесный ТьмоИмператор. Даже такой верный последователь Тянь Се Шэня, как он, теперь начинал терять надежду и не знал, где будущее Зловещих Кланов Внешних Областей. — Все ТьмоИмператоры, вошедшие в «Круговращение», мгновенно теряют связь со своими лампами душ. Мы не знаем, живы они или нет, но если им удалось изолировать лампы, то, скорее всего, их участь незавидна, — сказал Ань Тяньмо Ди бледным лицом. Раньше его бледность была особенностью расы, но теперь она свидетельствовала о реальной слабости. Чтобы полностью перейти на духовную энергию, Ань Тяньмо Ди должен был извлечь всю демоническую силу из души и тела, переработать её через Святое Демоническое Пламя и заново закалить свою душу и плоть новой энергией. Этот процесс был невыносимо болезненным и постоянно ослаблял его. Если бы не навязчивая идея убить Сяо Яня, Ань Тяньмо Ди, вероятно, уже не выдержал бы. — Семь представителей Святого Демона, попавших на Бойцовский Континент, погибли один за другим в течение полугода. Их лампы погасли, значит, ни один из них не прожил там и пяти лет, — добавил Святой Небесный ТьмоИмператор. — Такая частота смертей ненормальна, — мрачно заметил Ань Тяньмо Ди. — Верно, — кивнул Святой Небесный ТьмоИмператор. — Я строго наказал им быть осторожными. Даже если не найдут ничего ценного, главное — узнать хоть что-то о Круговращении. И не обязательно искать самим: достаточно было просто спросить у местных. — А они все умерли так рано. Либо Круговращение — абсолютный запрет, к которому нельзя прикасаться, либо Император Огня лично вышел и прикончил этих ничтожеств. Но в любом случае это доказывает, что Круговращение — табу. — Значит, Бессмертный Император действительно мог погибнуть и переродиться через Круговращение в каком-то гении Великого Мира. Либо он постоянно находится внутри Круговращения и не может вмешиваться в дела мира. Ань Тяньмо Ди молча выслушал и тихо спросил: — А что, если Император Огня действительно убил его? Лицо Святого Небесного ТьмоИмператора окаменело — он не знал, что ответить. Даже многие ТьмоИмператоры в зале взволновались — сколько бы они ни слышали об этом, логика Императора Огня оставалась для них непостижимой. — Сила Круговращения слишком велика, чтобы Святой Высший Владыка мог создать нечто подобное. Сам Великий Мир такого не имеет. Но если Бессмертный Император, будучи мёртвым, создал Круговращение, которое приносит огромную пользу именно Императору Огня, у того есть все основания так поступить. — Не забывайте: Бессмертный Император смог вернуться к жизни именно благодаря тесной связи с Императором Огня. Святой Небесный ТьмоИмператор задумался. Раньше Зловещие Кланы Внешних Областей доминировали и подавляли силы Великого Мира, что заставляло весь мир объединиться, подавляя бесчисленные внутренние конфликты. Хотя стычки всё равно случались, число погибших Высших Владык было почти нулевым. Теперь же Великий Мир находится в «абсолютном» преимуществе. Сяо Янь — новичок, и трения между ним и старыми силами вполне объяснимы. Глаза Святого Небесного ТьмоИмператора всё больше загорались — он чувствовал, что понял всё. — Учитывая характер Императора Огня, он вполне способен на такое. Жаль только, что он, вероятно, не оставил никаких следов, — вздохнул он. — Какая разница, есть следы или нет? Нам достаточно распространить слухи. Без внешнего врага они сами начнут воевать между собой, — холодно усмехнулся Ань Тяньмо Ди. — Нет, сейчас невозможно. Император Огня держит в руках быстрый путь к трём великим прорывам — от Владыки до Земного, а затем до Высшего Владыки. Почти все смотрят на него с надеждой. Даже если мы раскроем его истинное лицо, живые существа Великого Мира не поверят — или не смогут позволить себе поверить, — покачал головой Святой Небесный ТьмоИмператор, пресекая бесполезные замыслы Ань Тяньмо Ди. — … — Лицо Ань Тяньмо Ди, и без того бледное, покраснело от злости. Он глубоко презирал методы Императора Огня, державшего судьбы других в своих руках. Но он вынужден был признать: этот метод чрезвычайно эффективен. Даже если Император Огня и не добр, для большинства он стал добрым — и изолировать его невозможно. — Не верю, что никто не позарится на его богатства! — почти в истерике воскликнул Ань Тяньмо Ди. — Пока Бессмертный Император не появится, никто не посмеет позариться на богатства Императора Огня. Даже если кто-то и захочет, он просто присоединится к его лагерю, — выдохнул Святой Небесный ТьмоИмператор и продолжил: — Император Огня уже использовал нас для своего прорыва. Теперь никто не сможет поколебать его положение. — Я очень боюсь, что он… не ударит первым по нашему Богу. Ведь теперь враг в лице Зловещих Кланов Внешних Областей уже не нужен. Ань Тяньмо Ди замолчал. Если Император Огня действительно отбросит честь и нападёт на запечатанного Тянь Се Шэня, весь их клан превратится в посмешище. — Нам нужно как можно скорее оставить своё имя на Небесной Скрижали! Святой Небесный ТьмоИмператор произнёс это с сожалением, и его взгляд начал скользить по залу. Все ТьмоИмператоры, на которых он смотрел, опускали головы. С его нынешним уровнем, заплатив определённую цену, он уже мог оставить имя на Небесной Скрижали. Главная сложность сейчас заключалась в том, как установить связь с мировым сознанием Великого Мира. Владыки планет и обладатели Изначальных аватаров получали поддержку, но ни те, ни другие не поддавались принудительной переплавке силой. Таким образом, перед Святым Небесным ТьмоИмператором оставался лишь один путь — убивать ТьмоИмператоров. Погибшие ТьмоИмператоры не пропадут даром: их души будут использованы для коррозии недавно созданного Круговращения Великого Мира. Сила Круговращения действительно огромна, но оно ещё слишком молодо. Постоянное воздействие демонической энергии может стать шансом подорвать основы мира. Если удастся преобразовать мировую суть Великого Мира так, чтобы в ней сосуществовали и демоническая, и духовная энергия, Святой Демонический Клан станет избранником самого мира. С этими мыслями Святой Небесный ТьмоИмператор вновь поднял меч палача. (Глава окончена)