Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 277

Глава 264 (двадцать два) Сяо Янь ничего не почувствовал. Внезапно перед глазами всё расплылось, и он обнаружил, что окружающая обстановка кардинально изменилась — теперь его со всех сторон окружала тёмно-красная лава. Однако Сяо Янь не ощутил ни малейшего дискомфорта. Напротив, ему было так же легко и свободно, как рыбе в воде. Более того, Цинляньское Сердечное Пламя даже слегка проявило признаки радостного возбуждения. Он протянул руку и схватил стоявшую рядом Сюнь-эр. Из его ладони хлынуло зеленоватое пламя, окутав обоих и надёжно защитив от жара лавы. — Мне кажется, я уловил присутствие Иньского Огня… — пробормотал Сяо Янь. Сюнь-эр моргнула и провела пальцем сквозь зелёное пламя. Огонь не выдавал ни капли дикой агрессии, свойственной Иньскому Огню, и Золотой Императорский Огонь Небесного Сожжения внутри неё совершенно не реагировал. — Возможно, кланы Янь и Яо тоже подготовили свои Иньские Огни, чтобы подчинить себе Сердечное Пламя Падения? — в её глазах вспыхнул золотистый свет, и плотная лава больше не могла загораживать ей обзор. — Хм… Это Огонь Облачной Воды и один из огней Яо Линя. Они совсем недалеко. Пойдём к ним? — Не будем обращать на них внимания. Я нашёл именно Сердечное Пламя Падения, — тихо сказал Сяо Янь, слегка потянув Сюнь-эр за руку и начав опускаться вглубь. — А?! — воскликнула Сюнь-эр с милым удивлением, но без единого вопроса последовала за ним в глубины лавы. — Цинляньское Сердечное Пламя рождается в самом центре земли и способно управлять лавой, вызывая извержения вулканов. Однако Сердечное Пламя Падения — тоже высокоранговый Иньский Огонь, способный контролировать стихию огня в мире Дао и Ци, поэтому оно немного мешает Цинляньскому Пламени. Именно благодаря этому его так легко найти, — пояснил Сяо Янь. — Угу! — Сюнь-эр улыбнулась. Хотя она и так безгранично доверяла Сяо Яню, ей всё равно было приятно, что он терпеливо объясняет ей всё. После этого они перестали разговаривать. Тускло-красная лава была однообразной и монотонной; даже случайные подводные течения мгновенно поглощались Цинляньским Пламенем, ничуть не замедляя их продвижение. — Кри-и! Внезапно раздался раздражающий звук, и перед ними появился слегка искажённый поток лавы. Искали друг друга не только Сяо Янь, но и само Сердечное Пламя Падения. Его энергетические колебания соответствовали примерно седьмой звезде высшего Владыки Боя. Перед Ман Тяньчи оно ничем не отличалось от Пламени Сердца Моря и не осмеливалось даже пытаться сопротивляться. Но перед Цинляньским Сердечным Пламенем оно не только осмеливалось — оно вело себя дерзко и нагло. Оба огня были рождены самой природой, обладали разрушительной дикостью и мощью. Цинляньское Пламя было кротким и послушным по отношению к двум людям внутри него, но постоянно излучало наружу свою первоначальную энергию. Однако Сяо Янь был всего лишь Императором Боя на пике, и потому излучаемая им энергия также соответствовала лишь пиковому Императору Боя. Для Сердечного Пламени Падения, стремящегося одолеть Ман Тяньчи и обрести свободу, это была настоящая находка — «дар небес и земли», от которой невозможно отказаться. Оно с нетерпением рвалось на крючок. Обе стороны жаждали друг друга, и обе двигались с невероятной скоростью. Всего через мгновение зелёное пламя и искажённое пламя оказались почти вплотную друг к другу. В тот самый момент, когда они должны были столкнуться, из тела Сяо Яня вырвались сразу три разных по цвету огня. С точки зрения Сердечного Пламени Падения, то, что ещё мгновение назад казалось соблазнительно вкусным зелёным пламенем, вдруг взорвалось такой силой, что у него похолодело внутри. Будто кроткий ягнёнок превратился в исполинского дракона, парящего в небесах, и оно даже не помышляло о сопротивлении. — Кри-и-и! Сердечное Пламя Падения в ужасе завизжало, резко свернуло в сторону, пытаясь бежать, но врезалось прямо в стену бледно-зелёного огня. Как только Сяо Янь обнаружил Сердечное Пламя Падения, он немедленно выпустил Живой Огонь Лотоса Сердца. Ужасающее пламя мгновенно поглотило всю лаву в радиусе сотен метров, создав огненное море, в котором Сердечное Пламя Падения оказалось в ловушке. Сюнь-эр тем временем прикрывала Сяо Яня с фланга. Через несколько мгновений Сяо Янь уже сжимал в ладони первоначальное семя Сердечного Пламени Падения. Живой Огонь Лотоса Сердца превратился в цветок лотоса и заключил бесцветную, невидимую змейку в сердцевину цветка. Живой Огонь часто принимал форму целебных трав, а Цинляньское Сердечное Пламя изначально было искрой огня в сердцевине лотоса Цинлянь. Поэтому превращение в цветок лотоса было особенно уместным. — Не ожидала, что Сердечное Пламя Падения, которое поставило в тупик даже Ман Тяньчи, так легко досталось Сяо Янь-гэ, — сказала Сюнь-эр, и её глаза превратились в две лунки, а в голосе зазвенела радость. — Просто повезло, — покачал головой Сяо Янь. Тот человек из рода Хун был прав: искать Сердечное Пламя Падения в этом мире лавы — всё равно что искать иголку в стоге сена. Только подготовив «приманку», можно добиться успеха. А лучшей приманкой, конечно же, был другой Иньский Огонь — пусть даже и более слабый, чем Сердечное Пламя Падения. — Сяо Янь-гэ, может, нам стоит уходить? — с беспокойством спросила Сюнь-эр. Люди кланов Янь и Яо всё ещё искали следы Сердечного Пламени Падения в этом мире лавы. Хотя сражение было односторонним и быстрым, дикая энергия, бурлящая лава и всплески огненной стихии обязательно привлекут их внимание. К тому же Сяо Янь всё это время поддерживал «Трёхкратное преображение Небесного Огня», чтобы подавить Сердечное Пламя Падения, а это давало огромную нагрузку на его тело. — Хорошо, — Сяо Янь не стал медлить и сразу отправился обратно вместе с Сюнь-эр. На этот раз их окутывало сочно-зелёное пламя. В отличие от спуска, когда он использовал Цинляньское Сердечное Пламя, сейчас Сяо Янь задействовал Живой Огонь, полностью скрывая все следы своей энергии. Благодаря секретной технике его сила взлетела на целый ранг выше, и скорость стала несравнимо выше прежней. Шар зелёного пламени размером в несколько чжанов пронёсся сквозь лавовый мир, словно метеор, преодолевая огромные расстояния за мгновение. Путь прошёл без происшествий. Сяо Янь легко подчинил себе Сердечное Пламя Падения и не встретил на пути представителей кланов Янь и Яо, с которыми пришлось бы сражаться до последней капли крови, чтобы в итоге одержать победу лишь с помощью Сюнь-эр. Он просто вырвался из мира лавы. — Похоже, клан Гу первым достиг цели, — спокойно улыбнулся Гу Юань. Янь Цзинь почувствовал лёгкое разочарование. Если бы клан Янь получил Сердечное Пламя Падения, то, учитывая, что у клана Яо есть Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних, клан Янь практически ничего бы не потерял. — Ах! В этот момент Гу Юань внезапно тяжело вздохнул, протянул руку и забрал у Сяо Яня цветок лотоса. Как только необходимость поддерживать печать на Сердечном Пламени Падения отпала, энергия Сяо Яня резко упала. Сюнь-эр тут же заботливо начала прогревать его меридианы. — Хе-хе, Сяо Сюань сегодня просто разбогател! — Лэй Ин, увидев эту сцену, сразу понял, почему Гу Юань вздохнул, но уголки его губ всё равно невольно поползли вверх. — Это и есть пламя, созданное путём слияния «Техники Сожжения»? — Янь Цзинь был гораздо больше заинтересован в самом цветке лотоса, созданном Сяо Янем. Иньские Огни по своей природе несовместимы: при встрече они взрываются и уничтожают друг друга. Тысячу лет назад Сяо Сюань прославился тем, что подавил своей силой сразу три Иньских Огня. Янь Цзинь всегда гордился тем, что смог объединить Девятипропастный Золотой Первозданный Огонь и Вулканический Каменный Огонь, и хотел сравнить своё достижение с Золотым Императорским Огнём клана Гу. Теперь же, увидев ещё одно объединённое пламя, он не мог скрыть своего азарта. Гу Юань бросил на него взгляд. Сейчас кланы Гу, Лэй и Янь находились в периоде тесного сотрудничества, и не стоило из-за такой мелочи портить отношения с Янь Цзинем. Поэтому, отделив Сердечное Пламя Падения, Гу Юань бросил цветок лотоса Янь Цзиню. Маленькое соревнование завершилось, и остальные трое глав кланов ушли со своими людьми. Гу Юань же долго смотрел на внезапно оживившуюся Сюнь-эр, оставил здесь свою часть души и вернулся в клан Гу. Ман Тяньчи тем временем запечатал первоначальное семя Сердечного Пламени Падения, извлёк из него ниточку энергии для укрепления основы Внутреннего Двора Академии Цзянань, а остаток надёжно запечатал и передал Сяо Яню. Это было заранее оговорено: Сердечное Пламя Падения являлось основой Академии Цзянань, и Ман Тяньчи не хотел, чтобы академия, основанная им, пришла в упадок. — Фух… Сяо Янь-гэ, мне всё время кажется, что папа до сих пор следит за мной, — с подозрением сказала Сюнь-эр. — Ему нужно заботиться о твоей безопасности, — Сяо Янь ласково потрепал её по голове. Ему очень нравилось гладить Сюнь-эр по голове. Если рядом есть нежная девушка, которую можно в любой момент погладить по голове, и она при этом прищуривается от удовольствия и дарит тебе сладкую улыбку, то, пожалуй, ни один мужчина не устоит. Сюнь-эр не хотела возвращаться в клан Гу именно ради Сяо Яня. Пробираться из Гу Цзе сюда было нелегко, и Сяо Янь редко мог позволить себе побывать дома. Она не хотела, чтобы он торопился обратно. Сяо Янь прекрасно понимал её чувства и не испортил настроение, уйдя сразу в уединение для поглощения Сердечного Пламени Падения. Вместо этого он провёл это время вдвоём с Сюнь-эр. Конечно, каждый день он всё же выделял около часа, чтобы наставлять нескольких молодых членов рода Сяо, поступивших в Академию Цзянань, или готовить для них пилюли. В такие моменты Сюнь-эр всегда молча сидела рядом с ним, и на лице её сияло довольство. Так прошло полмесяца. Тело Сяо Яня полностью восстановилось после нагрузки, вызванной «Трёхкратным преображением Небесного Огня», и он достиг пика своей формы. Только тогда он отправился в подземный мир лавы, чтобы поглотить Сердечное Пламя Падения. Обычно для поглощения Иньского Огня выбирают прохладное место и заранее готовят пилюлю для защиты меридианов. Но Сяо Янь, разумеется, не был обычным человеком — он выбрал место, полностью заполненное огнём. — Пожалуй, сначала стоит прорваться в ранг Владыки Боя… Сяо Янь коснулся огненного знака на лбу. Золотой Императорский Огонь Небесного Сожжения всё ещё хранил в себе колоссальную энергию, и каждый раз, когда его душевная сила соприкасалась с этим огнём, он ощущал собственную ничтожность. Он проглотил пилюлю Прорыва Барьера с даньвэнь, и мощная лекарственная сила взорвалась внутри него, ударяя по барьеру Владыки Боя. Одновременно тонкие нити золотого пламени медленно проникали в его тело, помогая преодолеть преграду. Золотой Императорский Огонь выжигал все примеси в теле Сяо Яня, наполняя меридианы нескончаемым потоком огненной энергии. Живой Огонь активировал кровь Императора Боя, постепенно укрепляя его телесную основу. Цинляньское Сердечное Пламя поглощало лаву, но его вклад был почти незаметен. Неудивительно: разница между Иньскими Огнями иногда даже больше, чем между Иньским и звериным огнём. Перед четвёртым и пятым по рейтингу Иньскими Огнями Цинляньское Пламя могло лишь трепетать. Прорыв Сяо Яня в ранг Владыки Боя прошёл очень быстро — даже быстрее, чем его прорыв из Императора Боя в ранг Высшего Императора Боя. На всё ушло всего полмесяца. Причина была проста: у достаточно одарённого человека, обладающего достаточным количеством энергии и способного выдержать нагрузку, прорыв происходит стремительно. Энергии Золотого Императорского Огня хватило бы Сяо Яню, чтобы прорваться до ранга Ду Цзунь. Поэтому преодоление барьера Владыки Боя далось ему легко. Достигнув ранга Владыки Боя, Сяо Янь претерпел настоящее перерождение. Он также установил небольшой массив для помощи. Этот массив был несложным, но обладал любопытным свойством: он использовал огненную энергию для подавления пламени, эффективно ограничивая Сердечное Пламя Падения в мире лавы. Проглотив пилюлю седьмого ранга, Сяо Янь без труда поглотил Сердечное Пламя Падения. Сердечное Пламя Падения обладало уникальным свойством очищать боевую ци и даже считалось «ускорителем культивации». Однако после поглощения Сяо Янь не почувствовал никаких изменений: его боевая ци уже была полностью очищена Золотым Императорским Огнём и не могла стать ни чище, ни плотнее. Тем не менее, поглотив Сердечное Пламя Падения, Сяо Янь почувствовал, будто в глубинах мира лавы что-то зовёт его. — Дядя, вы ещё здесь? — тихо спросил он. — Нет, — раздался в ушах раздражённый голос Гу Юаня. — Эм… Сюнь-эр ещё не вернулась? — Сяо Янь почувствовал лёгкую неловкость. — Как ты думаешь? — голос Гу Юаня был полон обиды. Ему было невероятно досадно из-за явного предпочтения дочери. — Кхм-кхм… После поглощения Сердечного Пламени Падения я почувствовал некий зов. Возможно, в глубинах мира лавы находится какая-то древняя руина. Мы с Сюнь-эр хотим отправиться туда на «большое приключение». Прошу вас, дядя, присмотрите за нами, — почтительно попросил Сяо Янь. Гу Юань не ответил, но Сяо Янь почувствовал: если дядя не отказал, значит, согласился. Он сразу же нашёл Сюнь-эр. Сюнь-эр, разумеется, с радостью приняла его приглашение. Они снова отправились вглубь мира лавы, но на этот раз не ради борьбы, а в полном спокойствии и удовольствии. — Кстати, места рождения Иньских Огней, кажется, всегда необычны? — задумчиво сказала Сюнь-эр. Сяо Янь посмотрел на задумавшуюся Сюнь-эр и вдруг понял, к чему она клонит. — Возможно, нам стоит ещё раз посетить место рождения Цинляньского Сердечного Пламени. В прошлый раз мы слишком спешили и забрали только само пламя, лотосовую платформу и сердцевину лотоса, но так и не нашли корневище, способное непрерывно производить Цинляньское Пламя. Гу Юань, шедший сзади, не возразил и спокойно продолжил выполнять роль их телохранителя. Если бы действительно удалось найти корневище Цинляньского Пламени, клан Гу смог бы создать для него подходящие условия и регулярно получать ядра земного лотоса и само Цинляньское Пламя. Это значительно упростило бы изучение «Техники Сожжения» в клане Гу: сначала можно было бы поглотить звериный огонь, затем ядро земного лотоса, а потом уже Цинляньское Пламя. Этого было бы достаточно, чтобы довести «Технику Сожжения» до высшего уровня ранга Сюань — вполне хватило бы до ранга Императора Боя. А с основой Императора Боя поглощать другие Иньские Огни стало бы гораздо легче. Однако, в отличие от Гу Юаня, постоянно думающего о благе клана, Сюнь-эр совсем не задумывалась об этом. Она просто радовалась, что сможет провести ещё немного времени с Сяо Янь-гэ вдали от бдительных старейшин клана Гу. На лице её сияла сладкая улыбка: ей было невероятно приятно, что Сяо Янь-гэ так хорошо понимает её чувства. К сожалению, радостные моменты всегда коротки. Пока эта парочка весело болтала, углубляясь всё дальше, Гу Юань заметил нечто странное в мире лавы. Здесь оказался целый клан Владык Боя! Хотя их было всего двое Полусвятых, их необычный облик вызвал у Гу Юаня живой интерес. — Хм… Пожалуй, стоит позвать сюда моё истинное тело и спуститься вниз лично.