Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 183

Глава 181. Вода здесь глубока Род Девяти Преисподних Змеев Земли имел множество ветвей на поверхности Звериной Области, однако их истинное убежище находилось в самых глубинах подземного мира. Численность этого рода была наибольшей среди трёх великих рас, но их кровь становилась всё менее чистой. По расчётам некоторых старейшин, сила крови Девяти Преисподних Змеев Земли иссякнет полностью уже через тысячу лет. К тому времени род не сможет больше породить ни одного девятого ранга зверя-демона, сравнимого с Владыкой Боя, и утратит своё место среди трёх великих рас зверей-демонов. Из-за вопроса чистоты крови внутри рода возникли серьёзные разногласия. К счастью, появление Огня Десяти Тысяч Зверей и остатков души Древнего Небесного Змея поочерёдно смягчило обстановку. Преисподняя Пропасть Девяти Преисподних служила одним из главных входов в подземный мир и находилась под контролем и охраной рода Девяти Преисподних Змеев Земли. Оборона здесь считалась весьма строгой, но при проводнике — главе рода Яо Сяотяне — Сяо Янь, разумеется, прошёл без малейших препятствий. Подземный мир, в отличие от поверхности, имел ещё два направления — вверх и вниз, — поэтому его рельеф казался особенно сложным. Группа долго блуждала по лабиринтам, прежде чем наконец достигла родовой земли Девяти Преисподних Змеев Земли — Змеиной Жилы Преисподней. Подземный мир был пропитан силой холода и тьмы. По пути попадались бесчисленные племена змеелюдов. Эта Змеиная Жила Преисподней была не только штаб-квартирой рода Девяти Преисподних Змеев Земли, но и священным местом для множества племён змеелюдов. — Не ожидала, что и здесь встречу племена змеелюдов, да ещё и столь могущественные по сравнению с моим, — с удивлением произнесла царица Медуза. — В родословной я видела, что наше племя переселилось в Великую Пустыню Такор очень давно. Неизвестно, вышло ли оно именно из этой Звериной Области. Яо Сяотянь долго думал, но так и не смог вспомнить, где находится Великая Пустыня Такор, и не знал, какое именно племя змеелюдов ушло отсюда. Он лишь отмахнулся и сказал наобум: — Кровь не врёт. Конечно, ваше племя вышло именно отсюда. Жёлтый Источник Преисподней — вот родовая земля вашего племени. В самой глубине Змеиной Жилы Преисподней зияла огромная тёмная пропасть шириной не менее ста чжанов. Её недра были погружены во мрак. Из глубин пропасти, словно буря, непрерывно вырывался поток леденящей энергии. Те, чья сила была недостаточна, едва стояли рядом — их тела сотрясала дрожь, а душа наполнялась пронизывающим холодом. Сяо Янь остановился у края пропасти и замолчал. — Мастер почувствовал опасность? — поспешил уточнить Яо Сяотянь. — Жёлтый Источник Преисподней чересчур холоден, в его глубинах живут особые существа. Даже наш род Девяти Преисподних Змеев Земли до сих пор не сумел их полностью исследовать. Сяо Янь не ответил. В его глазах вспыхнул невидимый огонь, и сила его души пронеслась над пропастью, пробила Жёлтый Источник Преисподней и устремилась вглубь, следуя по дну источника всё ниже и ниже, пока не наткнулась на барьер пространства. В восприятии Сяо Яня этот барьер был подобен вечному льду, в котором даже время застыло. Лишь слегка коснувшись его, он почувствовал, как леденящая энергия просочилась по каналу его души прямо в тело. — Кхе-кхе… Раздался сильный кашель. Изо рта Сяо Яня вырвалась струйка крови, которая тут же замёрзла в воздухе и превратилась в тёмно-красный ледяной осколок, упавший в пропасть. — Это… Лицо Яо Сяотяня исказилось от ужаса. Он прекрасно знал силу Сяо Яня: тот мог убить его одним ударом, а жар его пламени заставлял трепетать даже его душу. Как такое возможно — чтобы холод проник в тело такого мастера? — Вода здесь глубока! — сказал Сяо Янь, вытирая рот. При нынешнем уровне силы Сяо Яня такое мог совершить, вероятно, только Император Боя. Более того, в Жёлтом Источнике Преисподней обитали странные существа, совершенно игнорировавшие его леденящую силу и даже умеющие использовать её себе во благо — подобно огненным ящерам в подземельях Башни Пламени Небес. Возможно, в самых глубинах скрывалась обитель зверя-демона, достигшего уровня Императора Боя? Сяо Янь прикрыл грудь рукой и бросил взгляд на растерянного Яо Сяотяня, который чуть не превратился обратно в змею. — Тот, кого вы связали внизу, — предатель рода Девяти Преисподних Змеев Земли? Увидев, что Сяо Янь не винит его, Яо Сяотянь наконец перевёл дух: — Да. В те времена мы боролись за титул главы рода. Я победил, но он украл символ власти нашего рода — Посох Преисподней Девяти Преисподних — и спрятал его. Прошу вас, мастер, проведите над ним поиск в душе и найдите Посох. — Разумеется, если Посох вам понравится, оставьте его себе. В последние годы род Девяти Преисподних Змеев Земли прекрасно обходился без этого символа власти. Сяо Янь кивнул и, взяв с собой царицу Медузу и Цинлинь, прыгнул в пропасть. Яо Сяотянь колебался рядом долгое время, но так и не осмелился последовать за ними — в случае опасности Сяо Янь наверняка первым делом защитит двух Ду Цзуней, и лишь если останется возможность, потянет за собой его. Глубина пропасти была неизвестна. Сяо Яню потребовалось несколько минут, чтобы преодолеть это расстояние. Когда они приблизились ко дну, перед ними открылось гигантское озеро. Его воды имели глубокий жёлтый оттенок, в котором мерцали прожилки алого, будто кровь. Из озера непрерывно поднимались струи бледно-жёлтого пара с лёгким кровавым отливом, с рёвом устремляясь ввысь. Очевидно, именно отсюда и исходил тот самый леденящий ветер, вырывающийся из пропасти. — Подождите меня немного. Оставив царицу Медузу и Цинлинь в безопасности, Сяо Янь мелькнул и стремительно понёсся по дну пропасти. Через несколько прыжков он достиг места, где ветер был наиболее яростным. — У-у-у… Раздался раздражающий вой ветра. Потоки чёрного пламени, завывавшие ранее, затихли при появлении Сяо Яня и были жёстко подавлены. Сяо Янь протянул руку — и сформировавшийся давно Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних был схвачен им, будто обычная искра. Странный вой ветра не оказал на него никакого эффекта. Возможно, потому что этот Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних зародился в леденящих потоках Жёлтого Источника Преисподней, его сила холода была чрезвычайно мощной. Хотя он занимал лишь десятое место в рейтинге Иньских Огней, его мощи уже хватало, чтобы сравниться с высшим Ду Цзунем. Сяо Янь проглотил его целиком. Его боевая ци совершила оборот, и Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних слился с Императорским Огнём, вызвав лёгкое колебание в его культивации шестой звезды Владыки Боя поздней стадии. Сяо Янь причмокнул губами и вернулся к двум женщинам. Чёрный Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних тут же окружил их, и его леденящая сила, к удивлению, принесла им ощущение комфорта. — Это Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних? Ты только что нашёл его здесь? — удивилась царица Медуза. — Да, — кивнул Сяо Янь. — Его сила происходит из того же источника, что и Жёлтый Источник Преисподней, поэтому он отлично маскирует ауру. В водах источника плавает стая странных змей. Цинлинь, попробуй потом взять их под контроль. С этими словами он первым прыгнул в озеро. Жёлтая вода была мутновата и насыщена леденящей энергией. Даже полностью окружив себя Огнём Ветра Преисподней Девяти Преисподних, Сяо Янь всё равно ощущал пронизывающий холод, а его боевая ци наталкивалась на лёгкое сопротивление. Обе женщины тоже чувствовали холод до костей, но их боевая ци, напротив, стала циркулировать быстрее. Очевидно, эта среда идеально соответствовала их кровной силе и могла помочь им прорваться на новый уровень.