Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 84

Глава 84. Подземелье Поскольку Академия Цзянань так и не отремонтировала Башню Небесного Сожжения, Сяо Янь вошёл в неё через верхушку и, скользя вниз по центральному отверстию каждого этажа, вскоре достиг подземного мира. У основания башни раскалённая лава струилась безудержно, наполняя пространство буйной энергией небес и земли. Взгляд не находил здесь почти никаких следов жизни. Сяо Янь знал, что где-то здесь заточён несчастный Небесный Огонь-Почитаемый. Внимательно прислушавшись, он действительно уловил слабый, едва ощутимый зов. Однако найти Небесного Огонь-Почитаемого в бескрайнем море лавы, ориентируясь лишь на этот призрачный зов, было задачей непростой. Тогда Сяо Янь влил боевую ци в объединённое Пламя Цинлянь и Сердца Моря, отделил из него Сердечное Пламя Падения и использовал его в качестве «проводника», чтобы определить местоположение Небесного Огонь-Почитаемого. Сам же Сяо Янь активировал Тело Раскалённой Земли и начал поглощать бурлящую лаву. Пройдя очищение Иньским Огнём, эта лава превращалась в расплавленную породу, укрепляя данную боевую технику. Изначально Сяо Янь был однозвёздным Императором Боя. Год, проведённый под воздействием первоисточника Сердечного Пламени Падения, поднял его до четвёртой звезды Императора Боя. А здесь, в этом месте, переполненном огненной энергией, он мог поддерживать Тело Раскалённой Земли несколько дней и ночей без малейших проблем. — Однако ощущение этого зова всё ещё слишком слабое. Погружусь чуть глубже… Сяо Янь наблюдал, как маленький змей из Сердечного Пламени Падения кружится на месте, явно не зная, куда двигаться. Не оставалось ничего другого, кроме как активировать кристаллические крылья и нырнуть прямо в лаву. Здесь лава сильно отличалась от той, что текла под Великой Пустыней Такор — как по степени буйства огненной энергии, так и по собственной температуре. Всё это значительно превосходило условия пустыни. Без Иньского Огня даже обладателю ранга Владыки Боя пришлось бы использовать мощную боевую ци для защиты тела и применять силу пространства, чтобы противостоять давлению — иначе выжить было бы невозможно. Сяо Янь таких проблем не испытывал. Оставив Чёрную Тяжёлую Линейку с отпечатком своей души в качестве ориентира для возвращения, он с удовольствием поплыл сквозь лаву. Проплыв вглубь добрых десять минут, он почувствовал, как давление лавы резко возросло. Пришлось вызвать Пламя Цинлянь и Сердца Моря и создать дополнительный защитный слой поверх расплавленной коры. Под защитой Иньского Огня давление мгновенно ослабло. В тот же момент маленький змей наконец обрёл направление и стремительно ринулся вглубь. Как только направление было найдено, скорость змея резко возросла. Следуя за ним ещё десять минут, Сяо Янь достиг цели. Однако перед его глазами по-прежнему простиралась лишь тёмно-красная лава, ничем не примечательная. Внезапно змей из Сердечного Пламени Падения сделал два круга перед Сяо Янем и выпустил из пасти слабый огненный луч, осветивший участок лавы неподалёку внизу. Лава в том месте медленно задрожала, и из неё начал подниматься полупрозрачный светящийся круг. Зная, что внутри скрывается Небесный Огонь-Почитаемый, Сяо Янь не колеблясь нырнул внутрь. Как только его тело преодолело прозрачный барьер, по нему прошла странная волна, словно сканируя всё существо. Но стоило этой волне коснуться Пламени Цинлянь и Сердца Моря, как она мгновенно отступила, будто испуганная кошка. Проникнув внутрь светящегося круга, Сяо Янь увидел, как ярко-красный цвет быстро рассеивается, уступая место мягкому белесоватому свечению. Он стабилизировал положение тела, внимательно огляделся и, наконец, перевёл взгляд на скелет, парящий в центре этого пространства. На костях не осталось ни капли плоти; чистые белые кости излучали слабое сияние, выглядя весьма необычно. Над скелетом парил прозрачный, почти невидимый огонь — Сердечное Пламя Падения. Этот огонь был размером с голову человека и излучал гораздо меньше тепла, чем то пламя, что хранилось в теле Сяо Яня. Очевидно, он находился на стадии младенчества. Сяо Янь медленно приблизился к нему. Когда расстояние до таинственного скелета сократилось до двух метров, изнутри костей вдруг вспыхнул ослепительный белый свет. Мощная сила незаметно возникла вокруг и мгновенно обездвижила Сяо Яня. Попытавшись вырваться, он понял: это хитрое применение силы пространства. Осознав суть происходящего, Сяо Янь успокоился и позволил белому свету медленно извиваться перед ним. Вскоре тот принял форму призрачной фигуры старика. Старик был облачён в белые одежды, его борода и волосы были белоснежны, лицо — морщинисто, но в спокойных глазах мерцала слабая искра остроты. Едва появившись, призрак вызвал у Сяо Яня чувство подавляющего давления, исходящего из самой глубины души. Дышать стало трудно. В этот момент Пламя Цинлянь и Сердца Моря резко дрогнуло, не только рассеяв давление, но и исказив пространство, которое держало Сяо Яня в оковах. Если бы Сяо Янь не успел вовремя убрать своё пламя, оно, возможно, уже бросилось бы на старика. — …Молодёжь нынче пугает! — произнёс старик после паузы, тщательно подбирая слова. — Ты не только переплавил Иньский Огонь, но и достиг с ним невероятной гармонии. Я лишь хотел немного изучить твой огонь, разглядеть его поближе — и чуть не получил ответный удар. — Тогда ты и правда храбрый, — заметил Сяо Янь. Сяо Янь считал свои слова вполне уместными. Ранее слияние Цинляньского Сердечного Пламени и Пламени Сердца Моря уже сравнялось по мощи с Холодным Огнём Костей. А теперь, с добавлением Сердечного Пламени Падения, их объединённая сила легко уничтожила бы любого Владыку Боя — даже без особого напряжения. Однако старик почувствовал себя недооценённым и решил показать молодому дерзцу своё мастерство. Он махнул рукой, пытаясь призвать Сердечное Пламя Падения. Сердце Сяо Яня мгновенно заколотилось. Объединённое Пламя Цинлянь и Сердца Моря взбунтовалось: Сердечное Пламя Падения едва не вырвалось наружу, но его удержали Цинляньское Сердечное Пламя и Пламя Сердца Моря. Старику же показалось, что Сяо Янь лишь слегка дрогнул и больше никак не отреагировал. — … — Старик неловко опустил руку и, чтобы сменить тему, принуждённо спросил: — Кто твой наставник? — Покойный Владыка Боя высшего ранга, восьмой ступени, Почитаемый Лекарь. Хотя сейчас он занят прорывом к рангу Владыки Боя и девятой ступени лекаря, так что некогда им заниматься мной, — ответил Сяо Янь с искренностью в глазах. — … — Старик был ошеломлён. Откуда у этого юнца такие связи? Как теперь представать перед ним в образе мудрого старшего? — Неудивительно, что ты, будучи всего лишь Императором Боя, смог переплавить Сердечное Пламя Падения. Видимо, всё дело в твоём особом методе культивации? — с грустью вздохнул старик, но тут же выпрямился и с лёгкой гордостью произнёс: — Старик Яо Тяньхо, иные зовут меня Небесным Огонь-Почитаемым. При жизни я был пятой звезды Владыкой Боя. — Младший Сяо Янь, четвёртая звезда Императора Боя, седьмой ступени лекарь, — спокойно и с достоинством ответил Сяо Янь. Ранее, создавая пилюлю Прорыва Барьера, он достиг состояния Даньпо, что значительно повысило его мастерство в алхимии. Кроме того, переплавка Сердечного Пламени Падения усилила его духовную силу и контроль над пламенем. Поэтому называть себя лекарем седьмой ступени было вполне обоснованно. На лице Небесного Огонь-Почитаемого не дрогнул ни один мускул, но внутри его душа бушевала, как бурное море. Он чувствовал, что Сяо Яню едва исполнилось двадцать. В этом возрасте быть Императором Боя — уже само по себе чудо. Но чтобы одновременно быть ещё и лекарем седьмой ступени… Ты точно жуёшь пилюли!