Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 5

Глава 5. Резкий рывок Прошло пять месяцев. Юноша в облегающей одежде упорно боролся с огромным зелёным валуном, почти вполовину человеческого роста. Собрав всю силу, он нанёс мощный удар кулаком по камню. От места удара поползли трещины и вскоре покрыли почти половину поверхности валуна. — Бум! Внутри камня взорвалась скрытая энергия, и тот не выдержал — разлетелся на десяток осколков разного размера, наглядно демонстрируя плоды многомесячных тренировок юноши. — Фух… Наконец-то я освоил первую скрытую волну «Восьмигранного Разрушения». Это был Сяо Янь. Несмотря на то что он уже достиг предела седьмого уровня боевой ци и находился в шаге от восьмого, этот удар всё равно истощил его полностью. Его правая рука, которой он нанёс удар, слегка дрожала — мышцы были перенапряжены. — Техника такого уровня обычно доводится до совершенства лишь к стадии Духа Боя. Если бы все восемь скрытых волн можно было превратить в пламя или порывы чистой энергии, даже Императоры Боя потратили бы на это несколько месяцев. — А ты думал, почему я её сохранил? Если однажды тебе удастся заполучить несколько видов Иньского Огня, ты сможешь вложить их все сразу в один удар. Восемь разных Иньских Огней в «Восьмигранном Разрушении» — даже высшие техники ранга Ди не сравнить с такой мощью. — Получается, те методики, что вы мне дали, тоже имеют парные боевые техники? Вместе они могут тягаться с методиками и техниками ранга Ди? — Хм… Молодец, быстро соображаешь. — Неудивительно, что отец после завершения преобразования методики поднялся сразу на две звезды. Если ещё принять подходящие пилюли для Большого Мастера Боя, он, наверное, скоро достигнет стадии Духа Боя и станет непревзойдённым в Утане. — Хватит ты меня подкалывать! В таком захолустном городишке даже статус бойца и звание алхимика первого ранга позволят вашему роду доминировать. — Боец… Это слишком сложно. Базовая духовная жидкость теперь почти не действует на меня. Боюсь, мне понадобится ещё полгода, чтобы достичь стадии бойца. — … Прими удар! Лао Яо хлопнул этого самодовольного юнца ладонью по голове, отправив его наземь, и настроение его сразу улучшилось. — Ты уже можешь пробовать готовить самые простые целебные растворы. Они не имеют ранга, но и требования к ним минимальны. — Раз ты уже освоил основы «Восьмигранного Разрушения», в ближайшие полгода займись приготовлением этих растворов и осваивай алхимию! Может, ты и побьёшь рекорд континента Боевой Ци — станешь алхимиком первого ранга ещё до того, как достигнешь стадии бойца? Нарисовав перед ним заманчивую перспективу, Лао Яо наспех набросал несколько базовых рецептов и исчез. — «Цзинь Сюэ Сань» — наружное средство для остановки кровотечения и заживления ран; противоядие от ядов змей и насекомых; средство для усиления мужской силы… Сяо Янь только молча закатил глаза. Старикан будто специально написал себе на лбу: «Бесстыжий старикашка». — Эх, ты ещё слишком зелёный. Такие средства, как заживляющие мази или противоядия, нужны в основном наёмникам, рискующим жизнью. Они еле сводят концы с концами — где им деньги на дорогие пилюли? — А вот те, кто может позволить себе сытую жизнь, с радостью потратят в несколько раз больше на средства, дающие мгновенный эффект и сильно укрепляющие тело. — Хм… Кажется, у семьи Аоба есть серые схемы в этом направлении. Поговорю с отцом — может, получится заключить союз с Аобами и заодно прибрать бизнес семьи Цзялэ. — … Ты быстро соображаешь, парень. — Конечно! Если алхимик не потеряет совесть, как же он будет зарабатывать? — Зарабатывать?! Получай! — Ай! Когда Сяо Янь передал рецепты Сяо Чжаню и попросил нужные ингредиенты, тот начал обходными путями выяснять, всё ли в порядке со здоровьем сына. Лишь после долгих объяснений Сяо Чжань поверил, что с сыном всё нормально, и тогда Сяо Янь смог заговорить о планах доминировать в Утане. — Сынок, тебе не стоит этим заниматься. Просто сосредоточься на тренировках. У нашего рода всё-таки есть кое-какие средства, — сказал Сяо Чжань, похлопав сына по плечу и легко улыбнувшись. Эти слова почему-то напомнили фразу: «Ты просто учись, обо всём остальном не беспокойся». Сяо Янь молча кивнул. С этого дня всё изменилось. Сяо Янь прекратил тренировки «Восьмигранного Разрушения» и стал направлять всю свою боевую ци на алхимические практики. Сяо Чжань тем временем начал переговоры с кланом Аоба. План был прост: использовать заживляющие и детоксикационные средства, чтобы привлечь наёмников и захватить рынок Утана; а за снадобья для мужской силы получить от Аобов дешёвые травы и вместе противостоять клану Цзялэ. Другого выхода не было — последние полгода доходы рода Сяо резко упали, а стоимость алхимического котла Сяо Яня составила сотни тысяч золотых монет. Если бы они не нашли новых источников дохода, род Сяо оказался бы на грани банкротства. Так началась для Сяо Яня однообразная алхимическая рутина: утром два часа алхимии — до полного истощения боевой ци, затем медитация; днём снова два часа алхимии — опять до полного опустошения; вечером… Благодаря невероятно сильной душевной силе, Сяо Янь достиг практически стопроцентного успеха в изготовлении неранжированных пилюль. Благодаря его трудовой одержимости, род Сяо постепенно вышел из кризиса и начал получать огромные прибыли. Промелькнули ещё пять месяцев. Сяо Янь принял ещё один курс из восьми пилюль и поднял свою боевую ци до девятого уровня, оставшись в шаге от стадии бойца — не хватало лишь одной пилюли «Цзюй Ци Сань». Его алхимическое мастерство тоже значительно выросло: ему удалось успешно создать несколько пилюль первого ранга — «Каменная Кожа» и «Усиление Мышц», — которые использовались внутри рода для повышения боеспособности бойцов. По словам Лао Яо, как только Сяо Янь достигнет стадии бойца, он сможет приступить к изготовлению пилюль второго ранга. Согласно расписанию, через месяц должна была прибыть Налань Яньжань, чтобы расторгнуть помолвку. Сяо Янь же находился под надёжной защитой рода и последний раз появлялся на глазах у публики ещё год назад — на общесемейном испытании, когда у него был лишь четвёртый уровень боевой ци. Теоретически, любой, услышав «четвёртый уровень», решил бы, что Сяо Янь задерживает развитие Налань Яньжань. При поддержке Облачной Ланьской секты и молчаливом согласии рода Налань расторжение помолвки казалось неизбежным. А Сяо Янь в это время размышлял: стоит ли идти по течению и спокойно разорвать помолвку или же провозгласить: «Тридцать лет на западном берегу, тридцать лет на восточном — не унижайте юношу за бедность!» Взвесив все «за» и «против», Сяо Янь решил: пусть делает, как хочет! Талант Налань Яньжань был посредственным — даже если она позже перейдёт в Цветочную секту, вряд ли достигнет стадии Императора Боя. Кроме её связи с наставником, в ней не было ничего примечательного. Что до рода Налань — в крайнем случае, когда-нибудь вылечит их Императора Боя от отравления, и долг будет закрыт. Определившись с ответом для Налань Яньжань, Сяо Янь взял рецепт «Цзюй Ци Сань» и отправился к Сяо Чжаню. Тот был вне себя от радости: его сын за менее чем год поднялся с четвёртого уровня боевой ци до стадии бойца! Сяо Чжань мог смело заявить, что во всей империи Цзяма нет более одарённого юноши, чем Сяо Янь. Сяо Янь вспомнил Гу Сюньэр, вежливо поддержал отца парой фраз и ушёл в свои покои ждать новостей. На следующий день Сяо Чжань подготовил три комплекта ингредиентов. Лао Яо использовал один из них и создал пилюлю «Цзюй Ци Сань» с даньвэнь. Имея уже опыт прорыва и обладая душевной силой, превосходящей обычного Большого Мастера Боя, Сяо Янь без малейших трудностей проглотил эту пилюлю и вернул себе статус бойца первой звезды.