Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 295

Глава 282 (сорок) Зятёк рода Гу берёт инициативу в свои руки Поскольку Гу Юань заранее предупредил кланы Лэй, Янь и Яо, эти три рода сразу заподозрили Прожорливый Огонь Пустоты. Только Прожорливый Огонь Пустоты, достигший девятизвёздного пика Владыки Боя и способный поглотить Царство рода Хунь, мог незаметно поглотить весь Линьцзе, создав иллюзию его «закрытия». Столкнувшись с противником такого уровня, никто не осмеливался проявлять беспечность. Гу Юань, Лэй Ин и Янь Цзинь лично отправились на место, где ранее находился Линьцзе, чтобы выследить Прожорливый Огонь Пустоты. Что до Яо Даня, у него не было возможности участвовать в битве подобного масштаба, поэтому он остался в Мире Яо и создал пространственные каналы, соединяющие его с тремя другими кланами. Если бы канал внезапно закрылся, остальные кланы немедленно узнали бы, что с кланом Яо возникли проблемы. Трое глав кланов прибыли не слишком поздно, но и не слишком рано — как раз вовремя, чтобы столкнуться с одним из Четырёх Демонических Владык Боя клана Хунь, который нес дозор у границ Линьцзе, пресекая попытки уцелевших скрыться или помешать «разведчикам» других древних родов. Этот семизвёздный Владыка Боя мгновенно погиб без малейшего шума — даже его кости были полностью распределены между победителями. Однако его смерть не прошла даром: странное жгучее присутствие, которое ещё мгновение назад ощущали трое, начало стремительно исчезать. Очевидно, Прожорливый Огонь Пустоты почуял неладное и немедленно скрылся. Они преследовали его некоторое время, но так и не смогли проникнуть внутрь владений клана Хунь, поэтому вынуждены были прекратить погоню и вернуться, чтобы исследовать состояние Линьцзе. Результаты оказались удручающими. Весь Линьцзе был покрыт лавой и пылающими языками пламени; повсюду чернела выжженная земля, не осталось ни единого живого существа. Разумеется, Нефритовая Табличка Древнего Императора То Шэ тоже исчезла. — Неужели клан Хунь сошёл с ума? — нахмурился Лэй Ин. — Мы уже поняли, что это они напали и похитили Нефритовую Табличку То Шэ. Зачем тогда уничтожать весь род Лин? — Возможно, клан Хунь хочет «припугнуть» род Лин и род Ши, — задумчиво произнёс Янь Цзинь. — Либо добровольно отдайте Табличку, либо ждите полного уничтожения. Гу Юань молчал, но внутри него нарастало острое чувство тревоги. Раны Хунь Тяньди, видимо, полностью зажили — иначе он не осмелился бы предпринимать столь масштабные действия. Значит, чтобы разорвать Прожорливый Огонь Пустоты, придётся положиться только на Лэй Ина и Янь Цзиня… Но достаточно ли их сил? Инцидент с Линьцзе завершился несколько вяло: три клана так и не объявили клану Хунь открытой войны. Лэй Ин и Янь Цзинь недавно достигли нового уровня и нуждались во времени для его закрепления; в их родах также накопились новые ресурсы, которые требовалось перевести в боевую мощь. Что до Гу Юаня, он ждал выхода в мир рода Тайсюйских Древних Дракониц. Говоря о Тайсюйских Древних Драконицах, этот род действительно обладал невероятной природой. Цзы Янь, будучи всего лишь Императором Боя и находясь на уровне шестизвёздного зверя-демона, сумела почувствовать зов своей крови из глубин судьбы и отыскать Остров Драконов в Пустоте. Возвращение наследницы Крови Драконьего Императора должно было стать поводом для торжества, но Драконий Император рода Тайсюйских Древних Дракониц пропал без вести, а сам остров раскололся на четыре части. Лишь одна четверть всё ещё признавала власть Драконьего Императора. Сильнейший представитель этой четверти достигал всего лишь трёхзвёздного ранга Владыки Боя. Тем не менее эта ветвь рода Тайсюйских Древних Дракониц проявила к Гу Юаню глубочайшее уважение, тепло поблагодарила его и без малейшего колебания передала Три Тысячи Янь Янь Хо, о которых тот просил, не проявив ни капли высокомерия. Гу Юань был слегка разочарован подобным положением дел, но решил, что хоть что-то — лучше, чем ничего. Он заключил союз с Тайсюйскими Древними Драконицами и пригласил их принять участие в церемонии совершеннолетия рода Гу. Кроме того, он предоставил им одну из квот Небесной Гробницы, чтобы Цзы Янь могла войти туда и быстро накопить энергию, приблизившись к пику своей силы. В ответ род Тайсюйских Древних Дракониц направил одного из своих Владык Боя для защиты Цзы Янь во время церемонии... Когда у Сюнь-эр обнаружили Кровь Божественного Ранга — явление, не встречавшееся тысячу лет, — весь род Гу пришёл в волнение. Старейшина-Владыка Боя лично начертил для неё клановый знак. Тогда Сяо Янь вдруг вспомнил, что у его «Трёхкратного преображения Небесного Огня» остался последний этап — нанесение кланового знака — и он его так и не выполнил. Подумав, что предок Сяо Сюань почти наверняка проверит его прогресс в культивации после входа в Небесную Гробницу, Сяо Янь почувствовал лёгкое смущение. Но неловкость быстро прошла — взгляд Сяо Яня снова обратился к ослепительно сияющей Сюнь-эр. — О чём задумался, братец Сяо Янь? — спросила Сюнь-эр, на лбу которой переливался великолепный семицветный клановый знак. — Вспомнил, что мой клановый знак так и не нанёс, — пробормотал Сяо Янь, потирая лоб. — У рода Сяо клановые знаки всегда чертят самостоятельно, — мягко утешила его Сюнь-эр, обнимая его руку. — Никто не помогает. Хотя это занимает много времени, зато после завершения знак можно использовать сразу, в отличие от других древних родов, которым требуется долгое время для его закрепления. — Не волнуйся, братец Сяо Янь! Может, ты даже раньше меня сможешь воспользоваться своим знаком! Сяо Янь приблизился и лёгким движением носа коснулся её нежной щёчки. — Зачем мне клановый знак, если есть такой вкусный мягкий хлебец, как ты? Щёки Сюнь-эр залились румянцем. Её изящные пальчики принялись щипать руку Сяо Яня, но она не стала возражать, лишь опустила голову и прижалась к нему. Подобные сцены нежности между ними давно перестали удивлять членов рода Гу. Все по-прежнему благоговели перед Кровью Божественного Ранга, но постепенно привыкли к тому, что Сяо Янь «украл сердце» Сюнь-эр. Даже выработался некий иммунитет. По крайней мере, все признавали: парень действительно силён. Даже Гу Цинъян не мог с ним сравниться. После того как Сюнь-эр завершила нанесение своего кланового знака, молодое поколение рода Гу официально завершило церемонию совершеннолетия. Наступил этап свободных вызовов. Два несчастливца из рода Яо, получившие право войти в Небесную Гробницу, уже держали в руках Иньский Огонь, готовые стать «жертвой» для рода Гу и рода Янь. Битва не сулила никаких сюрпризов и не обещала драматичных поворотов. Единственное, что стоило упомянуть, — это то, как Яо Синцзи, некогда громогласно заявивший Сяо Яню: «Тридцать лет на западном берегу, тридцать лет на восточном! Не унижай бедного юношу!», был повержен одним ударом. Жалкий восьмизвёздный Ду Цзунь не имел ни малейшего шанса против девятизвёздного Ду Цзуня Сяо Яня. Черепаховый Дух Земной Огонь перешёл в руки рода Гу. Похоже, клан Яо уже смирился с поражением: метка их Императорской Крови была заранее удалена из первоисточника Иньского Огня. Теперь любой желающий мог напрямую переплавить этот огонь. Сяо Янь тут же проглотил его целиком. Вкус оказался приятным — насыщенный, плотный, — а защита заметно усилилась. Правда, ни его культивация, ни «Техника Сожжения» особо не продвинулись: рост был, но незначительный. Он оставался девятизвёздным Ду Цзунем с техникой ранга Тянь среднего уровня. Вскоре Небесная Гробница открылась. Род Лин не явился, зато клан Хунь прислал двух пушечного мяса — явно не основных носителей Крови Божественного Ранга. Род Гу направил четверых: использовал свою квоту и квоту рода Лин. Одну квоту рода Сяо занял сам Сяо Янь, вторую передал Тайсюйским Древним Драконицам. Та, кто вошла, была женщиной с фиолетовыми волосами, обладавшей соблазнительными формами. Её руки и ноги не были хрупкими — напротив, они источали взрывную силу. Лицо её считалось одной из самых прекрасных на континенте; разве что Сюнь-эр могла сравниться с ней. Однако девушка вела себя как незрелый ребёнок. Заметив, что Сяо Янь на неё смотрит, она тут же сжала кулак и, используя лишь физическую силу, заставила пространство вокруг покрыться тончайшими чёрными трещинами, словно говоря: «Со мной лучше не связываться!» — Талант рода Тайсюйских Древних Дракониц и правда страшен! — воскликнул Сяо Янь, отводя взгляд. Силу пространства представители этого рода могли контролировать с самого рождения. Пятый уровень Тайсюйской Древней Драконицы управлял пространственной энергией лучше, чем человеческий Владыка Боя. На Бойцовском Континенте у людей тоже встречались особые конституции. Например, Дань Чэнь могла поглощать чужую духовную силу. У Сюнь-эр, вероятно, тоже была своя особенность — иначе как она в детстве выдержала Золотой Императорский Огонь Небесного Сожжения? Сам Сяо Янь тоже был необычен: его сродство с огнём явно превосходило обычное. На небе разверзлась огромная чёрная трещина, будто готовая разорвать небосвод надвое. Из неё явился исполинский портал. Сяо Янь уже бывал в Небесной Гробнице, но тогда Гу Юань устроил ему «чёрный ход». Сейчас же он впервые проходил через главные врата — и не мог не почувствовать благоговейного трепета. Как только портал открылся, все один за другим вошли внутрь. На самом деле эти врата были скорее символом: вход осуществлялся через пространственный телепорт. Если участники не соприкасались друг с другом, они оказывались в разных частях Небесной Гробницы. Но Сяо Янь всё время держался рядом со Сюнь-эр, поэтому они попали туда вместе. — Пойдём сразу в третий уровень, — сказал Сяо Янь. — Нет смысла тратить время на первый и второй. — Хорошо, я во всём послушаюсь тебя, братец Сяо Янь, — без возражений согласилась Сюнь-эр. Оба были девятизвёздными Ду Цзунями. Энергетические тела первого уровня не представляли для них никакой угрозы. На втором уровне энергия была концентрированнее, а тела сильнее, но и здесь им не составило труда пройти. Однако светящаяся завеса третьего уровня уже обрела материальную форму, и это заставило Сяо Яня нахмуриться. Он отломил кусочек этой затвердевшей завесы и почувствовал знакомую энергию. — Неужели это древние пожиратели?.. — пробормотал он. — Древние пожиратели? — Сюнь-эр подошла ближе. — Разве они не вымерли? — На торгах у Даньта я купил кокон — кокон матки древних пожирателей. Но в нём не осталось ни капли жизни, так что пользы от него мало, — объяснил Сяо Янь по дороге. — Если здесь живёт целая колония древних пожирателей, нам не пройти, — обеспокоенно сказала Сюнь-эр. Хотя вид и вымер, матка древних пожирателей была истинной силой: даже Полусвятому было бы непросто с ней справиться. Только настоящий Владыка Боя мог её подавить. А они с Сяо Янем, хоть и девятизвёздные Ду Цзуни, всё же не осмелились бы бросить вызов Полусвятому — это было бы чистым безумием. — Нет выбора, — вздохнул Сяо Янь и достал нефритовую табличку, которую тут же раздавил в руке. В следующий миг он заметил, что Сюнь-эр смотрит на него странным взглядом. — Что случилось? — После входа в Небесную Гробницу внешний мир почти не может на неё повлиять... — тихо произнесла Сюнь-эр, глядя на медленно, но неуклонно формирующийся пространственный вихрь. — У меня даже нет такой таблички. Сяо Янь приподнял бровь, наклонился и чмокнул её в щёчку: — Я ведь старший молодой господин рода Гу. Теперь твоя очередь есть мой мягкий хлебец. — Хм! — Сюнь-эр игриво фыркнула, но быстро смирилась с его утешением. С появлением Гу Юаня, Владыки Боя на пике силы, древние пожиратели перестали быть проблемой. Не только матка, но и вся колония, и даже затвердевший энергетический слой — всё это Гу Юань аккуратно собрал и перенёс в один из уголков рода Гу для дальнейшего разведения древних пожирателей. Однако взгляд, которым Гу Юань посмотрел на Сяо Яня, был таким же странным — смесь удивления и одобрения, будто он думал: «Ну конечно, это же ты. Кто же ещё?» Сяо Янь не понял, почему дядя смотрит так сложно, но ему было всё равно. Он просто взял Сюнь-эр за руку и шагнул сквозь завесу третьего уровня Небесной Гробницы. Ступив на тёмно-коричневую землю третьего уровня, Сяо Янь почувствовал, как чистейшая энергия хлынула в его тело через ступни. Её не нужно было долго перерабатывать — она сразу превращалась в культивацию. Это ощущение, будто он погрузился в лаву, было настолько приятным, что он не удержался и снова поцеловал Сюнь-эр. Он также понял, почему в прошлый раз Гу Юань всё время носил его на руках, а предок Сяо Сюань запер его в усадьбе гробницы и запретил выходить наружу. Такая энергия — прекрасное подспорье для Ду Цзуня, но для Императора Боя она стала бы смертельной. — Пойдём! В прошлый раз я показал тебе дом рода Сяо, а теперь познакомлю с нашим предком! — Сяо Янь был в приподнятом настроении и снова чмокнул Сюнь-эр. — Хорошо... — тихо ответила она. Усадьба гробницы Сяо Сюаня находилась в самой глубине третьего уровня Небесной Гробницы. Третий уровень был опаснее, чем первые два вместе взятые. Здесь энергетические тела восьмизвёздных Ду Цзуней водились, как собаки неразлучные, девятизвёздные Ду Цзуни шныряли повсюду, а на обширных территориях обитали даже Полусвятые и Владыки Боя. Поэтому Сяо Янь и Сюнь-эр уже не могли бесстрашно прорываться вперёд, как на первых двух уровнях. Им приходилось двигаться осторожно, шаг за шагом, часто выбирая обходные пути. Несмотря на это, им постоянно попадались группы восьмизвёздных Ду Цзуней под предводительством девятизвёздного. Для Сяо Яня восьмизвёздные падали с одного удара, девятизвёздных приходилось немного повозиться, но когда их становилось слишком много, даже он начинал чувствовать себя неуютно. Сюнь-эр была в похожем положении. Будучи девятизвёздной Ду Цзуней, она уже могла слегка использовать силу Золотого Императорского Огня Небесного Сожжения: восьмизвёздные погибали мгновенно, девятизвёздных она подавляла за несколько ударов. Однако расход боевой ци был огромен, и вскоре её лицо бледнело, а на лбу выступал пот. Тем не менее с каждой битвой их боевой опыт стремительно рос. Оба прошли путь от уединённых закрытых тренировок до девятизвёздного ранга Ду Цзуня. До этого они изучили множество продвинутых боевых техник, но реального опыта сражений у них почти не было. Сейчас же, сражаясь с бесчисленными энергетическими телами в Небесной Гробнице, они наверстали упущенное. По мере продвижения вглубь им всё чаще стали встречаться более сильные противники. — Братец Сяо Янь, впереди территория Полусвятого энергетического тела, — тихо сказала Сюнь-эр. — Но все другие пути ведут прямо к настоящим Владыкам Боя. По сравнению с ними, этот Полусвятой — самый слабый. — Полусвятой... Сяо Янь причмокнул языком. Чтобы достичь ступени Полусвятого, девятизвёздному Ду Цзуню нужно девять раз сжать свою боевую ци и затем объединить её в единое целое. А они пока что обычные девятизвёздные Ду Цзуни. — Попробуем проскользнуть незаметно. Если не получится — тогда сражаться!