Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 309

Глава 295 (53). Совместная переплавка Огонь Чистого Лотоса был запечатан в древнем котле, но его сознание не уничтожили — потому сопротивление не прекращалось ни на миг. Однако после множества потерь и утраты преимущества родной стихии он ослаб до крайности и уже не мог учинить в котле никакого бунта. Даже Владыка Боя первой звезды сумел бы подавить его, опираясь лишь на силу этого сосуда. Сюнь-эр в это время поглощала энергию, просачивающуюся из Древнего Массива Переплавки Небес, и одновременно сдерживала Огонь Чистого Лотоса. А Сяо Янь занимался переплавкой целебной силы Пилюли Живого Перерождения. Как только «Трёхкратное преображение Небесного Огня» прекратилось, хрупкое равновесие в каналах Сяо Яня нарушилось. Мощнейшая целебная энергия вышла из-под контроля и начала стремительно кристаллизоваться, закупоривая каналы. Такова сила девятиуровневой таинственной пилюли: даже при трёхзвёздном ранге Владыки Боя Сяо Янь рисковал взорваться изнутри, если бы неправильно распорядился её мощью — несмотря на то, что пилюля была исцеляющей. Сяо Янь отделил дочернее пламя Живого Огня. Хотя это было лишь слабое отпрысковое пламя, несравнимое с девятиуровневой таинственной пилюлёй, при поддержке других Иньских Огней оно постепенно поглощало целебную силу Пилюли Живого Перерождения — ту самую, что будто способна исцелить всё на свете — и использовало её как питание для собственного эволюционного роста. В огромном пространстве огня воцарилась полная тишина. Буйный Огонь Чистого Лотоса был запечатан, огненные рабы один за другим самоуничтожились, большинство чужаков покинули это место, а Сяо Янь и Сюнь-эр погрузились в медитацию. Даже бурлящая лава продолжала источать ужасающий жар, насыщая пространство обильной огненной энергией мира. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сяо Янь и Сюнь-эр одновременно открыли глаза. Сяо Янь направил дочернее пламя Живого Огня на поглощение целебной силы Пилюли Живого Перерождения, доведя его до уровня, не уступающего настоящему Живому Огню. Его душа и тело получили мощнейшее наполнение жизненной силой, а сам он прорвался до поздней стадии трёхзвёздного Владыки Боя. Сюнь-эр достигла пика четырёхзвёздного Владыки Боя и ощутила в своей первооснове проблеск очищающей силы — теперь она в любой момент могла прорваться до пятой звезды. — Теперь позволь мне, — сказал Сяо Янь, принимая древний котёл, — ты спокойно прорывайся дальше. Он встряхнул Крыльями Дракона-Феникса и выпустил чёрный клинок ветра, который разрезал пространство и проделал брешь в Древнем Массиве Переплавки Небес. Из неё хлынула густая белоснежная энергия, смешавшись с бескрайней лавой. Такая чистая огненная энергия заметно оживила боевую ци обоих практиков. — Если бы не Древний Массив Переплавки Небес, этот Огонь Чистого Лотоса, вероятно, не уступал бы Прожорливому Огню Пустоты из рода Хун, — задумчиво произнесла Сюнь-эр. — Он убил самого Чистого Лотоса Демонического Святого, пусть даже тот был стар и немощен. Значит, в расцвете сил Огонь Чистого Лотоса был как минимум девятизвёздным Владыкой Боя, иначе шансов бы не было вовсе, — кивнул Сяо Янь. Обменявшись парой фраз, Сюнь-эр сразу же приступила к прорыву, а Сяо Янь занялся выстраиванием массива, чтобы окончательно стереть сознание Огня Чистого Лотоса. Этот массив был одним из секретных искусств рода Сяо: используя огонь в качестве нитей, он связывал их в единый узор, доводя мощь огня до предела. Сяо Янь применил свои объединённые Иньские Огни как нити и выстроил внутри древнего котла массив, окружив Огонь Чистого Лотоса. Тот был уже не в лучшей форме, но после тысячелетнего подчинения Чистому Лотосу Демоническому Святому он категорически отказывался снова подвергнуться переплавке. Белоснежное пламя хлынуло из него без счёта, пытаясь расплавить древний котёл. Увы, качество котла оказалось превосходным: он не только изолировал температуру, но и выдерживал взрывы девятиуровневых Золотых Ядер. Даже без присмотра Огню Чистого Лотоса потребовались бы сотни лет упорного труда, чтобы хоть немного повредить его. Так началась затяжная борьба между Сяо Янем и Огнём Чистого Лотоса. Раньше Сяо Янь разрушал огненные нити Огня Чистого Лотоса, лишая его контроля над Древним Массивом Переплавки Небес. Теперь же Огонь Чистого Лотоса разрушал огненные нити Сяо Яня, мешая ему завершить построение массива. Но Сяо Янь не спешил — он воспринимал это как тренировку своего мастерства управления Иньскими Огнями. Яркие Иньские Огни и белоснежное пламя постоянно переплетались, время от времени раздавались глухие удары. Сам древний котёл тоже изменился: он больше не был холодным, а раскалён докрасна. Конечно, это не означало, что он вот-вот взорвётся. Просто Сяо Янь контролировал процесс, выводя изнутри буйную огненную энергию. Сяо Янь мог поглощать эту энергию для восстановления своей боевой ци, тогда как у Огня Чистого Лотоса не было источника пополнения. Постепенно преимущество переходило к Сяо Яню, и поражение Огня Чистого Лотоса стало лишь вопросом времени. Сяо Янь, словно старый монах в глубокой медитации, неустанно вводил в котёл боевую ци и Иньские Огни. Время от времени он выпускал сгусток объединённых Иньских Огней прямо внутрь котла, вызывая взрывы, чтобы ранить Огонь Чистого Лотоса; иногда применял высший боевой навык ранга Тянь «Ладонь Уничтожения Мира и Забвения Духа», чтобы уничтожить всю духовную сущность внутри котла; а порой, когда Огонь Чистого Лотоса пытался поглотить его Иньские Огни для восполнения сил, подбрасывал ему девятиуровневое ядро магии Девяти Преисподних Змеев Земли… Непрерывные атаки заставляли древний котёл дрожать. Когда-то величественный сосуд, испускавший древнюю и благородную ауру, начал деформироваться. Если даже котёл пострадал так сильно, то Огонь Чистого Лотоса находился в ещё более плачевном состоянии — он ослаб до предела. — У меня есть всё наследие Чистого Лотоса Демонического Святого! Все его техники мне известны! — Ты уже видел мощь «Древнего Массива Переплавки Небес» и «Морока Небесного Тумана». — Я могу максимально раскрыть силу Огня Чистого Лотоса! Давай сотрудничать! Я готов поклясться своей первоосновой… Из цветка лотоса одна за другой доносились мольбы о пощаде, но Сяо Янь оставался глухим ко всем уговорам — он был решительно настроен стереть сознание Огня Чистого Лотоса. Его руки быстро меняли печати, и огненные нити из Иньских Огней вновь сплелись в массив. На этот раз Огонь Чистого Лотоса уже не мог сопротивляться. Когда огненные нити пронзили лотос, Огонь Чистого Лотоса совершил последнюю отчаянную попытку сопротивления, но всё было тщетно. Из цветка насильно извлекли слегка призрачную душу, опутанную бесчисленными огненными нитями. Это и было сознание Огня Чистого Лотоса, сконденсировавшееся в форму души. Выглядела она точь-в-точь как Чистый Лотос Демонический Святой — казалось, Огонь Чистого Лотоса действительно возомнил себя своим прежним хозяином. Запечатав эту душу, владевшую всеми техниками Чистого Лотоса Демонического Святого, внутри древнего котла, Сяо Янь осторожно извлёк сам Огонь Чистого Лотоса. Он отличался от любого другого Иньского Огня, который Сяо Янь когда-либо переплавлял. Этот белоснежный цветок лотоса с розовыми прожилками спокойно парил в воздухе, чистый, как новорождённый младенец, и совершенно не реагировал на наблюдающих за ним Сяо Яня и Сюнь-эр. В нём не осталось и следа обычной буйной природы Иньских Огней. Казалось, вся его ярость и жестокость ушли вместе с той душой. Однако содержащаяся в нём ужасающая энергия была вполне реальной — её уровень соответствовал пику пятизвёздного Владыки Боя. Даже в ослабленном состоянии первоосновная мощь Огня оказывала на них значительное давление. Сяо Янь вновь выстроил небольшой массив, используя огненную энергию для «разделения потока» и частичного подавления Огня Чистого Лотоса. На это нежнейший на вид цветок лишь слегка дрогнул, будто совершенно не почувствовав воздействия. — Сюнь-эр, может, ещё немного потренируешься? — спросил Сяо Янь. Сюнь-эр уже достигла средней стадии пятизвёздного Владыки Боя, но Сяо Янь всё ещё волновался. — За короткое время больше не прорваться. Лучше закончим всё быстро! — Сюнь-эр энергично сжала кулачок. — После переплавки крови Дракона-Феникса и с двумя девятиуровневыми драгоценными пилюлями в поддержку шансы на успех как минимум семь из десяти! — Как это «всего семь»? — нахмурился Сяо Янь, явно недовольный. — Остальные три я возьму на себя! — Сюнь-эр мило улыбнулась. — Будь осторожнее! — Сяо Янь слегка ущипнул её за щёчку. — Я всего лишь трёхзвёздный Владыка Боя! — Ммм… Иньские Огни Сяо Яня… подавляют… Огонь Чистого Лотоса… — невнятно пробормотала Сюнь-эр, после чего перестала дурачиться и проглотила Плод земного ядра. Сяо Янь серьёзно кивнул и вызвал свои Иньские Огни, чтобы частично подавить Огонь Чистого Лотоса. Сюнь-эр растворила целебную силу пилюли внутри себя, встретила заботливый взгляд Сяо Яня, глубоко вдохнула и одним движением вогнала цветок лотоса себе в грудь. Как только Огонь Чистого Лотоса вошёл в её тело, он тут же обнажил свои свирепые клыки. Защитный слой, созданный Плодом земного ядра в каналах и напоминавший твёрдость земной коры, был прорван белоснежным пламенем менее чем за одно дыхание. Сколько бы он ни восстанавливался, скорость восстановления никак не поспевала за разрушительной мощью Огня Чистого Лотоса. Даже тело, усиленное кровью Дракона-Феникса, не выдерживало его жара и покрывалось ужасающими ожогами. Хотя Огонь Чистого Лотоса уже начал подчиняться методике переплавки, Сюнь-эр вряд ли продержится до конца процесса. Она поспешно приняла вторую девятиуровневую драгоценную пилюлю — Пилюлю Живого Перерождения, — что несколько смягчило ситуацию. Однако боль от переплавки была неизбежной, и риск провала всё ещё сохранялся. С точки зрения Сяо Яня, одежда Сюнь-эр мгновенно взорвалась, лицо исказилось от мучений, а волосы и брови уже начали тлеть… Не раздумывая ни секунды, Сяо Янь бросился вперёд, выпустив свои Иньские Огни внутрь её тела, чтобы подавить Огонь Чистого Лотоса и помочь Сюнь-эр завершить переплавку. Сюнь-эр приоткрыла плотно сомкнутые веки, почувствовала помощь Сяо Яня, и её страдальческое личико немного успокоилось. Она сосредоточилась и направила все силы на переплавку демонического огня.