Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 273

Глава 261 (девятнадцатая). Почему ты сам подставил лицо? Сюнь-эр широко раскрыла глаза, в её взгляде читалось полное недоумение — настолько, что она даже не сразу нашлась, что сказать. — Мне нужно обсудить с дядей Гу Юанем кое-что важное, — сказал Сяо Янь, почесав нос. Сюнь-эр несколько раз моргнула и уставилась на него пристально. Но Сяо Янь не стал пояснять. Девушка надула губки, выскользнула из его объятий и встала рядом. Она аккуратно поправила растрёпанные длинные волосы, привела себя в порядок, а затем протянула маленькую руку и сосредоточенно занялась одеждой Сяо Яня — разгладила складки, подправила воротник. Лишь убедившись, что все следы их объятий полностью исчезли, Сюнь-эр раздавила пространственную нефритовую дощечку Гу Юаня. Несмотря на полученное одобрение, девушка всё равно чувствовала лёгкую вину — боялась, что родители заметят слишком тёплые проявления чувств между молодыми людьми. Тонкая волна пространственных колебаний мелькнула и исчезла. В следующий миг рядом с ними возник Гу Юань в простой одежде из грубой конопляной ткани. Его духовная сила одним взмахом охватила десять тысяч ли вокруг, но не обнаружила ни одного Владыки Боя. Гу Юань нахмурился и перевёл взгляд на Сяо Яня. — Дядя, «Техника Сожжения» могла быть раскрыта. Я хочу обменять наследие рода Сяо и другие древние роды на Иньский Огонь, — заявил Сяо Янь. Брови Гу Юаня тут же сдвинулись в плотный узел. Он на миг растерялся — мысли Сяо Яня оказались слишком неожиданными. Однако дело было серьёзным, и Гу Юань махнул рукой, создав небольшое изолированное пространство, чтобы никто не подслушал. — Расскажи подробнее, — сдержав сомнения, сказал Гу Юань, решив дать юноше немного больше доверия. Они долго беседовали. В итоге Гу Юань всё же уступил фантазии Сяо Яня и решил поддержать этого паренька. Чёрный Угол занимал немалую территорию, но скорость боевого корабля была высока, и вскоре они достигли небес над Академией Цзянань. Академия делилась на Внешний и Внутренний Дворы. Внешний Двор не требовал особых пояснений: там учились обычные бойцы и мастера боя, а преподаватели едва дотягивали до уровня Большого Мастера Боя. Внутренний Двор был куда значительнее. Он располагался среди горного хребта, окружённого со всех сторон цепями гор, и напоминал гигантский кратер от падения метеорита. В отличие от бедного Чёрного Угла, условия во Внутреннем Дворе были весьма благоприятными. В горах водились звери-демоны пятого и шестого рангов, охранявшие природные сокровища. Богатство ресурсов здесь было настолько велико, что могло служить основой для самостоятельной силы. И действительно — даже без учёта Ман Тяньчи Академия Цзянань легко входила в число второстепенных сил Северо-Западного континента и занимала в этом списке верхнюю строчку. Сяо Янь и Сюнь-эр плечом к плечу покинули боевой корабль и опустились во Внутренний Двор. Гу Яо находилась в закрытом созерцании, стремясь прорваться в ранг Владыки Боя. Гу Цинъян разбирал опыт, полученный в недавней схватке со Сяо Янем. Таким образом, в этот раз клан Гу представляли лишь двое молодых людей — Сяо Янь и Сюнь-эр. Перед ними зияла воронка диаметром около ста метров. Солнечный свет проникал внутрь, но глубины не было видно — лишь ощущалось жаркое дыхание, исходящее из недр. Над воронкой не было никаких печатей или запечатлений. Лишь один старик беспечно восседал на обломке скалы. Старик не излучал никакого давления, его одежда была крайне небрежной, но в руке он держал мерцающее пламя насыщенного синего цвета — это ясно указывало на его исключительную природу. Кроме него поблизости находились ещё три группы людей. По словам Сюнь-эр, Сяо Янь узнал, что это представители кланов Лин, Янь и Яо. Кланы Янь и Яо не нуждались в пояснениях. Клан Лин же был особенным древним родом: они уделяли мало внимания культивации боевой ци и делали упор на развитие духовной сферы. В далёкие времена духовная сила считалась главной, но позже боевая ци заняла доминирующее положение. Так что спор о том, что лучше — развивать дух или боевую ци, давно утратил актуальность. Как рассказала Сюнь-эр, глава клана Лин обладал лишь начальным уровнем Владыки Боя в боевой ци, однако его сфера души, по слухам, достигла императорского уровня — легендарной императорской сферы. В реальном бою он мог с лёгкостью противостоять Владыке Боя шестой или седьмой звезды. Разумеется, для Гу Юаня это всё равно было делом одного удара ладонью. Сердечное Пламя Падения — крайне особый Иньский Огонь, способный целенаправленно атаковать душу. Если бы глава клана Лин сумел переплавить его в своё первоисточное пламя, каждое его движение стало бы сопровождаться невидимым и бесцветным Сердечным Пламенем Падения, и его боевая мощь несомненно поднялась бы на новую ступень. Но всё равно — один удар ладонью Гу Юаня. У клана Яо было два Иньских Огня, и к тому же они имели некую связь со Старцем Яо. Глава клана Яо — Владыка Боя седьмой звезды, чья сила чуть превосходила силу главы клана Лин. Опять же — один удар ладонью. Клан Янь владел пятью Иньскими Огнями. Их предводитель — Владыка Боя восьмой звезды на пике своего развития — объединил седьмой по силе Девятипропастный Золотой Первозданный Огонь и семнадцатый Вулканический Каменный Огонь. Его мастерство над пламенем было настолько глубоко, что в полной мощи он мог выдержать пару ударов даже против Владыки Боя девятой звезды начального уровня. Этого, пожалуй, стоило бы ударить ладонью дважды. Поняв, насколько прочна его поддержка, Сяо Янь больше не стал скрывать своих намерений и прямо обратился к Ман Тяньчи: — Сяо Янь из клана Гу, кланяюсь уважаемому Ман Тяньчи. Ман Тяньчи приподнял бровь, переводя взгляд с Сяо Яня на Сюнь-эр, и на его лице появилась заинтересованная улыбка: — Так ты не сменил фамилию на Гу? — Ученик не возражал бы против смены фамилии, — ответил Сяо Янь с лёгкой улыбкой, сохраняя достоинство, — но нельзя предавать память предка Сяо Сюаня. Да и дядя Гу Юань никогда не требовал этого. Поэтому я сохранил фамилию Сяо. Ман Тяньчи причмокнул, но улыбка тут же сошла с его лица. Сяо Янь не стал издеваться дальше и просто сменил тему: — Не подскажете, жив ли сейчас Хань Фэн? — Ты так обеспокоен этим Хань Фэном? — Уважаемый наставник, вы, вероятно, не знаете: я стал учеником Почтенного Лекаря и изучаю искусство создания эликсиров. В прошлом мой учитель был предан Хань Фэном. Если вы уже убили его, то мой учитель будет вам обязан жизнью. Если же нет — прошу передать Хань Фэна мне, чтобы мой учитель сам разобрался с ним. В любом случае он останется вам должен. Сяо Янь кратко объяснил ситуацию, а затем добавил: — Мой учитель уже достиг пика восьмого ранга среди алхимиков и вот-вот войдёт в девятый. — Ха! Вот-вот войдёт в девятый? — не выдержал кто-то из группы клана Яо и насмешливо бросил в адрес Сяо Яня: — Неужели тот самый Яо Чэнь, изгнанный из клана Яо? Да он и мечтать не смеет! Сяо Янь задумался на миг, а затем серьёзно ответил: — Мой учитель достиг нынешних высот лишь благодаря одиннадцатому по силе Холодному Огню Костей. Если бы он не покинул клан Яо, вряд ли получил бы доступ к Иньскому Огню и смог бы так продвинуться в алхимии. Теперь ясно, насколько благороден клан Яо: не имея Иньского Огня для обучения своих членов, они предпочли не тормозить развитие талантов! — Пф-ф-ф… Ха-ха-ха-ха! Не успели представители клана Яо ответить, как их перебил звонкий смех. Это была женщина из клана Янь — фигура у неё была соблазнительной, черты лица — прекрасными. Сейчас она безудержно смеялась, и это не портило её образ, а, напротив, придавало ему живости и озорства. — У клана Янь пять Иньских Огней! И по количеству, и по качеству они полностью затмевают клан Яо. Я даже слышала, что сам глава клана объединил их в одно пламя. Такое мастерство управления огнём явно превосходит способности главы клана Яо не на одну ступень! Сяо Янь без колебаний использовал клан Яо в качестве трамплина, чтобы польстить клану Янь. — Да что вы! — отмахнулась женщина из клана Янь, смеясь ещё громче. — Я вовсе не унижаю клан Яо… Просто вспомнилось что-то весёлое!