Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 197

Глава 194. Завершение пилюли Сяо Янь спокойно оглядел площадь и обнаружил неожиданную фигуру. Это было скрытое чрезвычайно глубоко, но насыщенное жизнью присутствие. Если бы Сяо Янь не превосходил его во всех аспектах, он вряд ли заметил бы этого человека. Поняв, что его раскрыли, незнакомец перестал скрываться, поднялся в воздух и, сложив кулаки перед грудью, сказал Сяо Яню: — Старик явился без приглашения — уж извините за бестактность. — Не ожидал, что сам легендарный старец Шэньнунь отложит «Лекарственный канон» и пожалует ко мне, — с лёгкой улыбкой ответил Сяо Янь. Старец Шэньнунь тоже был девятиуровневым алхимиком. В прошлом он пытался покорить Огонь Чистого Лотоса, но потерпел неудачу. Позже ему посчастливилось обрести Живой Огонь. Обычно он жил в уединении в горах Шэньнунь и имел определённые связи с кланом Яо. — На этот раз в «Лекарственном каноне»... Прожорливый Огонь Пустоты предоставляет каждому участнику энергию, необходимую для создания драгоценной пилюли девятого ранга. Однако Прожорливый Огонь Пустоты принадлежит роду Хун, и среди участников есть также алхимик из рода Хун. В таких условиях результат может оказаться предвзятым, — пояснил старец Шэньнунь. Так вот в чём дело — боится, что род Хун его убьёт, — подумал Сяо Янь, внешне сохраняя полное спокойствие. Он кивнул и добавил: — Прошу вас, старец Шэньнунь, присаживайтесь. Лао Яо мгновенно понял намёк и тут же поставил рядом ещё одно кресло. — Хе-хе, в таком случае старик не станет отказываться, — улыбнулся старец Шэньнунь и без промедления опустился в кресло. Сяо Янь неторопливо поднялся в воздух, взмахнул рукой — и девять светящихся точек, испускающих мягкий зелёный свет, заняли места по схеме девяти дворцов на площади. За ними последовали горы трав и ингредиентов, которые выросли вокруг каждой точки, словно маленькие холмы. — Это что, семена Бодхи? Разве семена Бодхи используются не только для пилюли «Бодхи»? — тихо спросил старец Шэньнунь у Лао Яо. — Возможно, он сам создал новый рецепт? Мне известен лишь рецепт пилюли «Бодхи», — так же тихо ответил Лао Яо, нахмурившись от недоумения. Сяо Янь, конечно, слышал их разговор, но не стал объяснять. Эта пилюля была впервые создана им в ходе ста жизней цикла перерождений. Даже среди девятиуровневых Золотых Ядер она, вероятно, заняла бы одно из первых мест, поэтому Сяо Янь не осмеливался относиться к делу легкомысленно. Он щёлкнул пальцем — и девять крошечных язычков пламени устремились прямо к девяти семенам Бодхи. Пламя, разгораясь на ветру, мгновенно превратилось в море огня, протянувшееся на тысячу чжанов. Волны пламени захлестнули все горы трав на площади, и Сяо Янь начал одновременно очищать десятки тысяч различных ингредиентов! Зрители снова зашумели от изумления, однако несколько присутствующих девятиуровневых алхимиков сохранили невозмутимость — ведь это была базовая техника при создании драгоценной пилюли девятого ранга. Даже самая простая драгоценная пилюля девятого ранга требовала тысяч ингредиентов. Если очищать их по одному, на создание ушли бы годы, и к тому времени первые очищенные травы давно утратили бы свою силу. Но то, что сделал дальше Сяо Янь, озадачило даже этих мастеров. Бесчисленные ингредиенты то объединялись в группы и очищались вместе, то многократно перегонялись, чтобы отделить суть от примесей. В итоге они превращались в порошки и жидкости, парящие внутри пламени. Обычно следующим шагом было бы аккуратно соединить эти компоненты по категориям. Однако Сяо Янь продолжил усиленно обжигать уже очищенные ингредиенты. Те, не выдержав мощи пламени, превратились в пепел. Но Сяо Янь оставался совершенно спокойным. Он не стал добавлять новые ингредиенты, а сосредоточился на дальнейшей перегонке оставшихся порошков и жидкостей. Когда все присутствующие уже окончательно запутались, старец Шэньнунь вдруг заметил: каждый раз, когда суть ингредиента превращалась в пепел, из него выделялась едва уловимая прозрачная струйка чистой энергии, почти незаметная среди разноцветных языков пламени. — Что это за метод алхимии... Старец Шэньнунь смутно ощущал чистую энергию в этих струйках, но никогда не слышал, чтобы кто-то доводил очистку ингредиентов до такой степени. — Похоже, эта «лекарственная ци» качественнее, чем порошки или жидкости, — тихо произнёс Лао Яо. После того как он принял Плод Жизни из Небесной Гробницы, подаренный Сяо Янем, его предел души достиг совершенного мастерства Небесного предела, поэтому он сумел уловить эту тонкую деталь. — Это не ты его научил? — Давно уже не могу его ничему учить. — ... Время шло. По мере того как суть ингредиентов исчезала, всё больше «лекарственной ци» скапливалось вокруг семян Бодхи, образуя лёгкий пятнистый туман из энергии. Всё больше людей замечали странности, и на площади снова поднялся переполох — все решили, что Сяо Янь открыл новую дорогу в алхимии. Сам Сяо Янь оставался совершенно невозмутимым. Он сидел, скрестив ноги, над девятью морями пламени, словно старый монах в медитации, полностью погрузившись в управление огнём и непрерывно очищая «лекарственную ци». Так продолжалось три дня и три ночи, пока суть ингредиентов окончательно не иссякла, оставив лишь семена Бодхи и окружающий их туман. Сяо Янь протянул руку и слегка надавил в воздухе. Девять морей пламени начали сжиматься. Под давлением огня энергетический туман тоже сокращался, становясь всё плотнее. Когда моря пламени уменьшились до ста чжанов в диаметре, процесс остановился. Семена Бодхи полностью скрылись в тумане — даже старец Шэньнунь и Лао Яо не могли их больше различить. Началась долгая и монотонная фаза очистки. Из слегка мутного тумана то и дело вырывались разноцветные струйки дыма или капали тёмные капли жидкости. Эти дым и жидкость были не просто бесполезными отходами, а сложными сочетаниями свойств разных ингредиентов, которые могли ослабить целебную силу. Сяо Янь с помощью пламени полностью изгонял их, и туман становился всё прозрачнее. Ещё десять дней ушло на очистку. Цвет тумана полностью исчез, и он почти слился с пламенем. Тогда зелёно светящиеся семена Бодхи снова стали видны всем присутствующим. Моря пламени диаметром в сто чжанов теперь медленно, но неуклонно сжимались дальше. Прозрачный туман постепенно впитывался внутрь семян Бодхи, усиливая их целебную силу и возвышая их суть. Семена Бодхи будто получили некое питание: они начали расти, их зелёное сияние угасло, а кожица постепенно стала прозрачной. Внутри каждого теперь мерцало нечто вроде океана живой энергии, завораживающее всех своим величием. Дальше не было ни эффектных движений, ни сложных манипуляций — только размеренная, методичная очистка. Моря пламени становились всё меньше, а семена Бодхи — всё больше. В конце концов, моря пламени сжались до огненных шаров размером с человеческий рост, а семена Бодхи выросли до величины головы. Прошёл ещё месяц. И тогда Сяо Янь, наконец, резко открыл свои всё это время закрытые глаза. — Пух... Раздался лёгкий хруст. Все семена Бодхи одновременно раскололись. Их бледно-зелёная оболочка упала вниз и мгновенно превратилась в пепел под действием пламени. А внутренний «океан живой энергии» вырвался на свободу и превратился в девять струй чистой ци, насыщенных жизненной силой. Сяо Янь начал двигать пальцами — девять огненных шаров под его невероятно точным контролем сжались в единое целое, начали вращаться и образовали разноцветный вихрь. В тот самый миг, когда вихрь сформировался, энергия небес и земли вокруг словно сошла с ума. Она начала бешено сходиться к Сяо Яню, формируя гигантский энергетический торнадо, пронзающий небеса и землю! Как только торнадо возник, скорость схождения энергии ещё больше возросла. У всех на площади возникло ощущение, будто их боевая ци вот-вот вырвется из тел и устремится в этот вихрь! В этот момент из пустоты незаметно проявился массивный защитный массив. Он отделил зрителей от торнадо, оставаясь невидимым, и позволил им безопасно наблюдать за происходящим. Не беспокоясь больше о безопасности зрителей, Сяо Янь направил всю мощь своей души в торнадо. Тот под его управлением стал расти и вскоре охватил большую часть площади! Ужасающий торнадо диаметром в несколько тысяч чжанов бушевал на площади, заставляя трепетать сердца всех присутствующих. Это потрясающее зрелище продолжалось ещё три дня, прежде чем постепенно успокоилось. Энергия небес и земли в Священном Городе Дань и на десять тысяч ли вокруг стала заметно истощённой. Когда торнадо окончательно рассеялся и ничто больше не мешало обзору, все наконец увидели Сяо Яня. Огненный вихрь полностью слился в единый шар, который снова уменьшился до размера человеческой головы. Чёрное пламя спокойно парило над ладонью Сяо Яня, а внутри него уже сформировалась зачаточная пилюля величиной с кулак. От бледно-зелёной пилюли исходила невидимая волна, распространявшаяся по всему миру. В сознании каждого присутствующего возник образ древнего исполинского дерева, и их души радостно трепетали под её воздействием. Ясное небо мгновенно затянуло тучами. Из-за них пробивались золотистые лучи, а внутри самих туч мелькали золотые молнии, несущие разрушительную мощь. Даже Три Бессмертных клана Гу побледнели при виде этих золотых молний. Такая сила грозы даньтянь была способна заставить их применить все силы для защиты. Но это ещё не был предел пилюли. От неё одна за другой хлынули новые волны энергии, и тучи стали раздуваться, будто их надували. Всего из пилюли вырвалось девять волн, и в тучах отчётливо обозначилось девять золотых молний. Мрачные, тяжёлые тучи источали столь разрушительную ауру, что Три Бессмертных немедленно вызвали Гу Юаня — они боялись, что Сяо Янь погибнет под ударами грозы. Однако Сяо Янь вновь совершил поступок, от которого у всех отвисли челюсти. Он взял огненный шар с пилюлёй и рванул вверх — прямо в гущу туч! — Грохот! Молнии, словно разгневанные его дерзостью, громыхнули и одна из золотых молний обрушилась на Сяо Яня. Тот не уклонился. Он высоко поднял руку с пламенем, позволяя пилюле принять на себя удар грозы! Время будто замедлилось. В изумлённых взглядах бесчисленных зрителей ужасающая молния полностью поглотила Сяо Яня! В тот миг, когда золотая молния ударила в него, её неисчислимая мощь высвободилась, но осталась запертой в сфере размером всего в несколько чжанов, превратившись в золотой шар. — Хру-хру-хру... Раздался мелкий хруст. Золотой шар резко сжался и обнажил внутри Сяо Яня, чёрное пламя и пилюлю. На поверхности пилюли, ранее размером с кулак, появились трещины, и она тихо раскололась, обнажив меньшую пилюлю, покрытую золотыми узорами. Сяо Янь использовал силу Девятицветной Золотой Молнии, чтобы вызвать дальнейшее преображение пилюли! Одна за другой Девятицветные Золотые Молнии обрушивались из туч, но больше никого не удивляли. Все взгляды были прикованы к бледно-зелёной пилюле. Её размеры уменьшались: от кулака до величины лунного глаза. Её изначальный бледно-зелёный цвет почти полностью покрылся золотыми узорами. И в тот самый миг, когда пилюля завершала последнюю стадию своего преображения, все накопительные кольца на площади внезапно задрожали. Бесконечная духовная энергия хлынула в пилюли, которые зрители носили с собой, резко повышая их духовность — казалось, они вот-вот достигнут уровня духовной пилюли восьмого ранга!