Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 303

Глава 290 (48). Битва с Демоническим Огнём С тех пор как Огонь Чистого Лотоса обрёл разум благодаря Чистому Лотосу Демоническому Святому, он думал лишь о том, как избавиться от оков и обрести свободу. Поэтому, когда старость и немощь одолели Чистого Лотоса Демонического Святого, Огонь Чистого Лотоса без колебаний предал его. Хотя Чистый Лотос Демонический Святой и умер, он всё же успел запечатать Огонь Чистого Лотоса. За эти несколько тысяч лет Огонь Чистого Лотоса встречал бесчисленных людей, желавших вновь поработить его, но никогда не видел никого подобного Сяо Яню. Обычно он сам заманивал жертв — открывал лазейку, позволял им войти, а затем закрывал проход и отбирал себе огненных рабов. Как же так получилось, что сегодня ему встретился такой странный тип? Неужели тот принял реальность за иллюзию? У Огня Чистого Лотоса не было времени размышлять. Он мгновенно высвободил всю свою силу, и молочно-белое пламя накрыло собой весь коридор, превратившись в огненное море, способное очищать всё сущее. Даже пространственная сила, контролируемая Сяо Янем, при соприкосновении с молочно-белым пламенем стала вязкой и неуклюжей, а затем была полностью очищена и утратила способность влиять на проход. Разумеется, пространственный коридор остался заблокированным. Любой, кто попытался бы бежать, вынужден был бы прорываться сквозь огненное море. Но в этом море царил Огонь Чистого Лотоса: глаза не могли различить путь, а душевная сила, покинув тело, мгновенно сгорала, лишая возможности ощущать что-либо впереди. Найти пространственный коридор было просто невозможно. Этот мощнейший выпад Огня Чистого Лотоса позволил всем присутствующим по-настоящему ощутить его силу. Исходящие от него энергетические волны явно достигали пика Владыки Боя пятой звезды. Благодаря своей свирепой мощи, он, вероятно, мог противостоять даже Владыке Боя шестой звезды. Но и это ещё не всё. За спиной Огня Чистого Лотоса стояла целая группа огненных рабов, полностью подчинённых ему. Каждый из них был Владыкой Боя. — Сяо Янь, если ты действительно хочешь умереть, мы сейчас же уйдём! — прорычал Глава Душистого Храма Хунь Мэйшэн, пристально глядя на Сяо Яня. Рядом с ним находился его козырь — старец Хунь Мо, шестизвёздный Владыка Боя из рода Хун. Изначально Хунь Мэйшэн полагал, что с таким союзником они легко справятся с Огнём Чистого Лотоса. Однако, увидев безумный взгляд Сяо Яня, он вдруг почувствовал тревогу. — Ха… — Сяо Янь презрительно фыркнул и усмирил бушующий внутри него Иньский Огонь. Все невольно перевели дух. Но в следующее мгновение он вновь жёстко потряс их хрупкие нервы: — В своё время предок Сяо Сюань взорвал три источника Иньского Огня и тяжело ранил Хунь Тяньди. А я сейчас взорву три источника Иньского Огня и уничтожу вас всех без проблем. Лицо Огня Чистого Лотоса дёрнулось. Он махнул рукой, и его огненные рабы бросились на Сяо Яня. Сам же он совершенно не хотел вступать с ним в прямую схватку. — Друзья! Объединим усилия! — громко воскликнул Хунь Мэйшэн. — Те, чья сила достигла четвёртой звезды Владыки Боя и выше, нападайте на Огонь Чистого Лотоса вместе со мной! Остальные — займитесь его огненными рабами! Хунь Мэйшэн едва не добавил «только не дайте Сяо Яню взорваться», но все и так прекрасно поняли его без слов. Толпа мгновенно бросилась в бой, сцепившись один на один с огненными рабами. Сяо Янь тоже выбрал себе цель — огненного раба уровня трёхзвёздного Владыки Боя. Предупредив Сюнь-эр быть осторожной, он начал откровенно бездельничать. Огонь Чистого Лотоса, стоящий на столбе магмы, бросил взгляд на шестерых Владык Боя перед собой, потом на хаотичную схватку с огненными рабами и, заметив, что Сяо Янь ведёт себя спокойно, наконец почувствовал, что ситуация вновь под его контролем. — Копьё Демонического Огня! — тихо произнёс он, поднял ладонь и сжал кулак над магмой. Бескрайняя лава мгновенно заволновалась, и из её глубин вырвалось длинное копьё из белоснежного пламени, которое упало прямо в его руку. С этим зловещим оружием в руках Огонь Чистого Лотоса раскрыл рот и выпустил волну молочно-белого огня, протянувшуюся на тысячи чжанов. Пламя накрыло не только шестерых Владык Боя четвёртой звезды и выше, но и всех остальных, сражающихся с огненными рабами. Все разом отпрянули, стремясь избежать огненной волны. Сяо Янь поступил так же. Заметив это, не только Огонь Чистого Лотоса, но и шестеро Владык Боя облегчённо выдохнули. Температура Огня Чистого Лотоса, конечно, внушала страх, но если бы взорвались сразу три Иньских Огня, сравнимых с ним по силе, всем пришёл бы конец. — Нападаем вместе! — глаза Хунь Мэйшэна блеснули. Он решил сосредоточиться исключительно на поимке Огня Чистого Лотоса и делать вид, будто Сяо Яня не существует. Из его тела хлынули чёрные испарения, словно тучи тьмы, и столкнулись с бушующей волной молочно-белого пламени. Однако, несмотря на то что оба потока казались равными — один чёрный, другой белый, — на деле разница была колоссальной. Едва соприкоснувшись, чёрный туман Хунь Мэйшэна рассеялся в мгновение ока. А вот молочно-белая волна, под контролем Огня Чистого Лотоса, разделилась на шесть огромных огненных столбов и обрушилась на шестерых Владык Боя. Каждый столб обладал одинаковой мощью, заставив всех шестерых серьёзно нахмуриться. Они тут же собрали боевую ци и применили свои лучшие боевые техники, пытаясь устоять. — Бах! Бах! Бах! Громкие взрывы разнеслись по пространству. Яо Вангуй из клана Яо не смог полностью отразить атаку Огня Чистого Лотоса — часть его одежды сгорела, и он выглядел крайне нелепо. Среди шестерых он оказался единственным, кто получил ранения — настоящий слабак. Очевидно, в первом раунде совместная атака шести Владык Боя не принесла им никакого преимущества перед Огнём Чистого Лотоса. Получив верх, Огонь Чистого Лотоса не собирался сдаваться. Используя, казалось бы, бесконечные запасы магмы в этом пространстве и свою неиссякаемую огненную сущность, он начал методично теснить шестерых Владык Боя. Всего через несколько обменов ударами он успешно подавил всех шестерых и швырнул их прямо в кипящую магму внизу. Конечно, все они до этого держали удар, не раскрывая всей своей силы. По крайней мере, Сяо Янь так и не увидел ни одной боевой техники небесного ранга от этих «рыбаков». Ясно было одно: эти люди не были союзниками. У каждого была своя цель — заполучить Огонь Чистого Лотоса. Будучи конкурентами, каждый думал лишь о том, как разделить добычу после победы. Теперь, оказавшись в трудном положении, они наконец решили приложить больше усилий и сначала подавить Огонь Чистого Лотоса. Наблюдая за тем, как их боевой дух резко возрос, Огонь Чистого Лотоса ничуть не испугался. Наоборот, на его лице появилась заинтересованная улыбка: — Интересно… Вот теперь вы действительно достойны стать моими огненными рабами. Прошептав это, он с досадой взглянул на того мужчину, который вызывал у него опасения. Впервые за всю свою жизнь, будучи Иньским Огнём, он почувствовал страх перед огнём. — Его аура кажется знакомой… Очень похожа на ту, что осталась у одного из моих огненных рабов тысячу лет назад… Мелькнула мысль, и Огонь Чистого Лотоса тут же отправил своего самого сильного огненного раба — того, что держал в запасе. Тот с размаху рубанул топором по Сяо Яню. Распорядившись этим, Огонь Чистого Лотоса уже не мог отвлекаться. Он полностью сосредоточился на битве с шестью Владыками Боя. Каждое его движение рождало лаву и пламя, искажая пространство вокруг. — А? — Сяо Янь заметил внезапно налетевшего огненного раба. Его Крылья Дракона-Феникса дрогнули, и он, словно призрак, мгновенно переместился за спину выбранного им трёхзвёздного огненного раба, заставив того принять удар вместо себя. Кроваво-красный топор опустился сверху вниз и врезался прямо в плечо того раба. Удар оказался настолько силён, что игнорировал прочность тела Владыки Боя — рука вместе с плечом была отрублена одним махом. — Из рода Сяо? — у Сяо Яня наконец появилось время рассмотреть нападавшего. Он сразу заметил клановый знак рода Сяо на его лбу. Этот член рода Сяо обладал колоссальной силой — его энергетические волны кардинально отличались от остальных огненных рабов. Он находился на пике четвёртой звезды Владыки Боя, и до пятой звезды ему оставался всего один шаг. — Жаль… Всё же стал огненным рабом Огня Чистого Лотоса. Позволь мне проводить тебя в последний путь… Аура Сяо Яня резко изменилась. Он активировал первую ступень «Трёхкратного преображения Небесного Огня», и его сила мгновенно подскочила с начального уровня трёхзвёздного Владыки Боя до позднего уровня четырёхзвёздного — почти сравнявшись с силой этого раба. — А? — Огонь Чистого Лотоса и шестеро Владык Боя, наблюдавшие за Сяо Янем, сразу же заметили перемену. Сяо Янь глубоко вдохнул. Вся его буйная боевая ци сконцентрировалась в горле, а душевная сила, вибрируя особым образом, слилась с ней. Затем он резко выпустил мощнейшую звуковую волну в виде призрачного силуэта, которая сокрушительным ударом обрушилась на огненного раба с топором. Тот мгновенно получил тяжелейшее ранение. Его пустые глаза стали ещё более безжизненными. Большая часть Огня Чистого Лотоса внутри него была рассеяна, особенно те душевные руны, которыми Огонь Чистого Лотоса управлял его разумом, — они сильно повредились под действием «Гнева Жёлтого Источника». Сам огненный раб словно замер. А тот, что уже получил удар топором, полностью потерял контроль и чуть не рухнул в магму внизу. К счастью, Сяо Янь вовремя схватил его и засунул в накопительное кольцо — на будущее, как материал для кукол. Убедившись, что огненный раб с топором больше не представляет угрозы, Сяо Янь вдруг изобразил тяжёлое ранение: его аура резко упала, и он выплюнул один глоток крови, став даже слабее, чем в начале боя, когда был трёхзвёздным Владыкой Боя. — Хм! — Огонь Чистого Лотоса и шестеро Владык Боя успокоились и продолжили сражаться друг с другом. — Род Сяо… кровь Императора Боя… В этот момент огненный раб с топором почувствовал ауру крови Сяо Яня. Его пустые глаза вдруг вновь обрели проблеск сознания. Брови Сяо Яня приподнялись. Он щёлкнул пальцем, и Иньский Огонь внутри него превратился в огненную змею, которая метнулась к огненному рабу и, с его согласия, проникла внутрь, чтобы выследить и изгнать Огонь Чистого Лотоса, поглотив его целиком. — Предок, кто вы из рода Сяо? — спросил Сяо Янь, не прекращая своих действий и пытаясь пробудить разум этого «предка». Его взгляд постоянно скользил по остальным огненным рабам. — Я… Сяо Чэнь… Хриплый голос прерывисто донёсся из уст. Похоже, предок Сяо Чэнь не говорил уже тысячу лет и забыл, как это делается. — Остальное можно обсудить позже, когда выберемся. Предок, вы знаете, как полностью вернуть себе ясность разума? — спросил Сяо Янь. По мере того как Огонь Чистого Лотоса внутри него уменьшался, глаза Сяо Чэня становились всё более осознанными. Но это состояние было нестабильным: стоит Огню Чистого Лотоса вновь обратить на него внимание — и Сяо Чэнь снова потеряет разум. — Возможно… со мной что-то сделали с душой… — прерывисто произнёс Сяо Чэнь, вспоминая, как крик Сяо Яня пробудил его. — С душой?! — ответ удивил, но в то же время был логичен. Возможно, этих огненных рабов использовали не только как бойцов, но и как источники высококачественной боевой ци для тренировок. Благодаря своей способности очищать всё, Огонь Чистого Лотоса легко переплавлял их боевую ци в питательную основу для собственного роста. — Не сопротивляйтесь! — низко приказал Сяо Янь и приложил палец ко лбу Сяо Чэня. На этот раз он не вызвал все свои Иньские Огни, а выделил только три, способных воздействовать на душу: Огонь Ветра Преисподней Девяти Преисподних, Девятидраконий Громовой Огонь и Сердечное Пламя Падения. Слившись воедино, они проникли в голову Сяо Чэня. Одновременно Живой Огонь хлынул внутрь, начав восстанавливать повреждённое тело Сяо Чэня. Вскоре Сяо Янь обнаружил аномалию в сознании Сяо Чэня. Там находилась странная печать, постоянно испускающая особые волны, чтобы вновь подчинить разум Сяо Чэня. Под контролем Сяо Яня Иньские Огни набросились на эту печать, словно голодные тигры. Ветер из Преисподней Девяти Преисподних, громовой гнев небес, Драконье Величие, пронзающее душу, и пламя, питающееся душой, — всё это обрушилось на печать, стремясь уничтожить её полностью. Одновременно Сяо Янь сформировал на кончике пальца острые душевные шипы — свою проверенную технику душевной атаки. Усиленная его поздним Небесным уровнем душой, она обладала огромной мощью и безостановочно вонзалась в странную печать. Сяо Янь не жалел сил. Сяо Чэнь, очевидно, испытывал невероятную боль, но после тысячи лет мучений в огне Огня Чистого Лотоса, не потеряв при этом разума, его воля оказалась невероятно крепкой. Хотя его тело дрожало от боли, он ни разу не издал стона. Благодаря неустанной атаке Сяо Яня и тому, что Огонь Чистого Лотоса был занят битвой с шестью Владыками Боя и не мог вмешаться, странная печать постепенно разрушалась и, наконец, была полностью уничтожена. — Ха… — Сяо Чэнь выдохнул мутный воздух. В его глазах по-прежнему читалась апатия и пустота, но теперь в них появилось и нечто большее — проблеск собственного «я». — Предок, вы освободились от контроля Огня Чистого Лотоса? — спросил Сяо Янь, убирая палец. Сяо Чэнь кивнул, а затем покачал головой: — Хотя я и сумел вырваться, моя душа получила серьёзные повреждения. Если Огонь Чистого Лотоса снова обратит на меня внимание, я вряд ли смогу устоять и, скорее всего, мгновенно вновь стану огненным рабом. — Не беда. Вам не нужно сражаться с Огнём Чистого Лотоса. Просто рубите представителей рода Хун — этого будет достаточно, — сказал Сяо Янь. Сяо Чэнь молчал, но мысль о том, чтобы рубить род Хун… ему очень понравилась. Сяо Янь вновь окинул взглядом остальных огненных рабов, размышляя, есть ли смысл спасать их. — Моя сила сопоставима с силой Огня Чистого Лотоса, да ещё и кровь Императора Боя помогает — поэтому я не погрузился в полное забвение. Остальные, скорее всего, уже безнадёжны, — сказал Сяо Чэнь, угадав мысли Сяо Яня. — Понял, — кивнул Сяо Янь и вновь перевёл взгляд на поле боя, где сражался Огонь Чистого Лотоса. Странно, но у того появилось ощущение загнанного в угол зверя. Сяо Янь считал, что Владыка Боя пятой звезды против шестерых четвёртой звезды, да ещё с источником Иньского Огня и преимуществом домашнего поля — это должно быть как «раз — и готово». Но Огонь Чистого Лотоса вёл себя иначе: каждая его атака была громоподобной и величественной, но при этом — много шума и мало толку. Шестеро Владык Боя легко его сдерживали, и даже если иногда ему удавалось нанести удар, тот не причинял реального вреда. Сяо Янь почуял запах заговора.