Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 21

Глава 21. Алхимик пятого ранга Горы Демонических Зверей, охваченные буйством, действительно больше не подходили Сяо Яню для тренировок — особенно после того, как Лао Яо завершил приготовление Пилюли Земного Духа. В этих местах уже не осталось ничего, ради чего стоило задерживаться. Сяо Янь решил покинуть Горы Демонических Зверей, ненадолго появиться в имперской столице, а затем отправиться в Великую Пустыню Такор на поиски Ледяного Императора Хай Бо-дуна, Цинлинь с её Трёхцветным Змеиным Зрачком и Цинляньского Сердечного Пламени. Он и Сяо Исянь сидели бок о бок на спине Сяо Ланя, устремляясь к столице империи Цзяма. После прорыва до пятого ранга скорость полёта Сяо Ланя сравнялась со скоростью Чёрно-Огненного Пурпурного Облачного Орла и почти достигла уровня Императора Боя. К счастью, оба пассажира были сильными бойцами ранга Духа Боя и без труда удерживались на его спине. — Просто как во сне… — пробормотала Сяо Исянь, поджавшись и придвинувшись ближе к Сяо Яню. — Я обладательница Проклятого Ядовитого Тела, но даже глотая яды, развиваюсь медленнее, чем от пилюль. — После достижения ранга Императора Боя эффект пилюль резко снижается. В основном они дают лишь одну-две звезды за целый большой этап. Главное — личные усилия и упорные тренировки. Вот тогда и проявляется истинное преимущество Проклятого Ядовитого Тела. — Хм! Вот почему ты велел мне есть яды только после того, как стану Императором Боя, — надула губы Сяо Исянь и слегка ущипнула Сяо Яня за бок. — Двадцатое место в Рейтинге Иньских Огней занимает Ядовитый Огонь Мира Тьмы. Он идеально подходит для Проклятого Ядовитого Тела. К тому же ты тоже огненного атрибута. Если найдём этот огонь, возможно, тебе удастся поднять его в рейтинге на несколько позиций, — сказал Сяо Янь, не обращая внимания на её шалости. За год Сяо Янь заметно вырос и теперь мог выступать перед Сяо Исянь в роли старшего брата, поэтому её изредка проявляемые девчачьи замашки его не смущали. — А кто вообще составил этот Рейтинг Иньских Огней? И как ему удалось добиться признания всего континента боевой ци? — Говорят, его составил последний Император Ци десятки тысяч лет назад. Сам Сяо Янь знал об этом немного. По его собственному мнению, двадцать первый «Иньско-Янский Двойной Огонь» и двадцать третий «Мистический Жёлто-Чёрный Огонь» звучали куда внушительнее. — Император Ци… Сяо Исянь помолчала, а потом спросила: — А какой уровень силы у нашего Учителя? — Наш Учитель… он алхимик. Его боевая мощь невысока. Ему даже не хватило сил объединить Северо-Западный континент и сделать меня вторым поколением богача. Пришлось мне самому выходить на поиски инвестиций. Сяо Исянь раскрыла рот, но тут же покачала головой: — Ты опять несерьёзен. Территория империи Цзяма была довольно обширной, и даже на такой скорости Сяо Ланю потребовалось немало времени, чтобы долететь. Сяо Янь окружил себя и Сяо Исянь звериным пламенем, чтобы защититься от встречных потоков воздуха. … — Мы почти прибыли, — тихо разбудил Сяо Янь Сяо Исянь, которая прислонилась к нему. — Мм… — Сяо Исянь моргнула, растерянно оглядываясь, а затем, осознав положение, покраснела и поспешно поправила одежду и волосы, будто пойманная с поличным. Величественные стены имперской столицы уже появились в поле зрения. Мощь Сяо Ланя, зверя пятого ранга, сама по себе вызвала тревогу у Облачной Ланьской секты и императорской семьи Цзяма — оба Императора Боя почувствовали его приближение. Вскоре впереди Сяо Ланя возникли старик в грубой одежде и женщина в простом светлом платье. — Сяо Янь? — широко раскрыл глаза Цзя Синтянь, узнав человека, сидящего верхом на звере пятого ранга. — Раз вы знакомы с императорской семьёй Цзяма, я не стану вам мешать, — кивнула Юнь Юнь Сяо Яню и исчезла в мгновение ока. — Старейшина Цзя, у вас в императорском доме, наверное, найдётся место для Сяо Ланя? — улыбнулся Сяо Янь. — Хе-хе, у нас ведь есть даже зверь шестого ранга, так что, конечно, найдётся… место для Сяо Ланя. Есть даже специальные слуги для чистки и купания. Цзя Синтянь выдавил улыбку, но внутри его душу бурей сносило: «Прошёл всего год с лишним, а Сяо Янь уже прорвался от ранга Бойца до ранга Духа Боя! Неужели это не слишком быстро?» По сравнению с этим даже юная девушка-Дух Боя рядом и зверь пятого ранга в качестве ездового животного уже не казались чем-то удивительным. Сяо Янь примерно понимал, что Цзя Синтянь сейчас переживает внутренний коллапс, и решил его успокоить: — На самом деле ранние этапы культивации не так уж важны. При достаточном количестве пилюль прорывы даются легко. Сейчас я уже алхимик пятого ранга. Приехал в столицу, чтобы пройти официальную аттестацию. Глаза Цзя Синтяня чуть не вылезли из орбит. «Прорваться на три больших этапа за год — ещё можно поверить… Но стать алхимиком на три ранга выше?! Неужели я так долго был в затворничестве, что на самом деле прошло уже сто лет?» Президент гильдии алхимиков империи Цзяма — всего лишь алхимик пятого ранга, а его заместитель — и вовсе четвёртого! Цзя Синтянь не помнил, как вернулся в столицу. Когда он пришёл в себя, Сяо Янь уже купил новый алхимический котёл, сел на Сяо Ланя и улетел, а президент гильдии алхимиков Фама сидел рядом с ним в прострации. — Фама, мне кажется, у меня галлюцинации. — У меня тоже. … Визит в столицу оказался лишь небольшим эпизодом. Сяо Янь решил сначала найти Цинляньское Сердечное Пламя, а потом уже думать обо всём остальном. Сяо Лань снова долго летел, но на этот раз Сяо Янь сладко спал, положив голову на колени Сяо Исянь. Проснувшись, он даже позволил себе щипнуть её покрасневшие щёчки, за что получил несколько стыдливых, но сердитых ударов кулачками. — Хе-хе, не больно. — … Сяо Исянь пнула его ногой, и Сяо Янь, воспользовавшись моментом, расправил фиолетовые кристальные крылья и полетел к городу, где скрывался Ледяной Император. Сяо Исянь не последовала за ним, а осталась на Сяо Лане в небе: в этом городе не было даже одного Императора Боя, и появление зверя пятого ранга могло вызвать панику. Сяо Янь направился прямо в город под названием «Мочэн». Надев значок алхимика пятого ранга на самое видное место, он без церемоний схватил первого встречного и спросил дорогу, после чего неспешно направился к картографической лавке, ощущая на себе почтительные, восхищённые, завистливые и жаждущие взгляды горожан. В их глазах способность летать уже приравнивалась к рангу Императора Боя, не говоря уже о том, что он ещё и алхимик пятого ранга. В городе, где не было ни одного Императора Боя, Сяо Янь автоматически становился самым высокопоставленным человеком. Даже тот, кого он схватил за воротник, гордо расхвастался перед окружающими, что послужил великому господину, и получил в награду пилюлю второго ранга. Люди хоть и завидовали его удаче, но никто не осмеливался напасть ради одной лишь пилюли второго ранга и испортить отношения с таким счастливчиком. Все лишь с досадой думали: «Почему именно меня не выбрал этот великий господин?..» Настроение у Сяо Яня было прекрасное. Энергия этого места содержала много огненной и земной ци, отчего его собственная боевая ци стала активнее, а фиолетовое кристальное сердце забилось чуть быстрее, ускорив кровоток. Не спеша прогуливаясь, он наконец увидел лавку под названием «Гуту». Заведение вполне соответствовало своему имени — от него даже веяло некой древностью, хотя трудно представить, как магазин, существующий максимум несколько десятилетий, сумел создать такой эффект. Почувствовав внутри лавки странную, но явно ледяную ци Духа Боя, Сяо Янь улыбнулся, убедился, что значок алхимика пятого ранга блестит на груди, и уверенно шагнул внутрь.