Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 40

Глава 40. Ещё один хромой Янь Ши и Фэн Ли, изначально решившие любой ценой схватить Сяо Яня и выторговать себе шанс на спасение, застыли на месте. Если Гу Хэ не в опасности, то известить Облачную Ланьскую секту и уплатить выкуп — уже само по себе означает выполнить защитную миссию, верно? К тому же здесь явно присутствовала не только царица Медуза. За пределами храма дожидался ещё один змеелюд — также Император Боя. Вступи они в бой, два Императора Боя стали бы лёгкой добычей. Пока оба колебались, Юнь Юнь двинулась вперёд. Она держала в руке обнажённый клинок и, словно молния, устремилась прямо к царице Медузе. Царица Медуза презрительно усмехнулась и взмахнула рукой. Тут же перед ней возникла гигантская змея из энергии, преградившая путь Юнь Юнь. Хотя царица Медуза только что завершила эволюцию и сильно истощена, она всё равно далеко превосходила Юнь Юнь — всего лишь дважды звёздного Императора Боя. Однако Юнь Юнь в воздухе резко изменила траекторию, уклонилась от энергетической змеи и направила удар в сторону… казалось бы, совершенно беззащитного Сяо Яня. Но Сяо Янь уже давно спрыгнул со своего места. Перед ним стояла массивная Чёрная Тяжёлая Линейка, за спиной расправились Зелёные Крылья, а всё тело покрывал слой зелёных кристаллов. При ближайшем рассмотрении под кристаллами едва заметно переливалась зелёная расплавленная лава. — Дин! Меч Юнь Юнь ударил в Чёрную Тяжёлую Линейку, но Сяо Янь резко взмахнул крыльями, смягчая силу удара отступлением и одновременно увеличивая дистанцию. Атака не принесла результата, и у Юнь Юнь больше не осталось шансов для нападения. Она тихо вздохнула: — Не ожидала, что твоё мастерство алхимика столь велико, да и боевой опыт у тебя ничуть не уступает. После этих слов она прекратила сопротивляться и позволила царице Медузе, стоявшей за её спиной, наложить Змеиную печать. Изящная змея из энергии проникла в тело Юнь Юнь. Почти мгновенно кожа её покрылась глубокими морщинами, чёрные как смоль волосы поседели, спина сгорбилась, а уровень её боевой ци упал до ранга Большого Мастера Боя. Змеиная печать, наложенная Владыкой Боя уровня царицы Медузы, оказалась куда страшнее. — Мы согласны временно остаться в племени змеелюдов! — воскликнул Гу Хэ, видя, как пленяют Юнь Юнь. Он не выдержал и подскочил, чтобы поддержать её, едва державшуюся на ногах. — Янь Ши, Фэн Ли, прошу вас! Донесите весть Облачной Ланьской секте и императорскому двору Джамы! Янь Ши и Фэн Ли переглянулись. Получив чёткий приказ от Гу Хэ, они наконец избавились от сомнений и тут же выбежали из храма. Сяо Янь мягко опустился на землю и протянул руку к отброшенному Гу Хэ и состарившейся Юнь Юнь: — Отдавайте накопительные кольца. Считайте это платой за ваше нападение. — В моём кольце хранятся тайны секты, недоступные посторонним. Если ты желаешь их получить, сначала убей меня, — спокойно ответила Юнь Юнь, будто запечатывание её боевой ци вовсе не повлияло на её душевное равновесие. — Я приготовил пилюлю Хуасиндань специально для обмена на Иньский Огонь. Этого должно хватить, чтобы загладить наш проступок, — поспешно вмешался Гу Хэ, опасаясь, что Сяо Янь действительно убьёт упрямую Юнь Юнь. Он достал из кольца нефритовый флакон и протянул его царице Медузе. Царица Медуза с интересом посмотрела на пилюлю, способную свести с ума любого зверя-демона, но в итоге отвела взгляд: — То, что вам нужно, — это не моё прощение. Гу Хэ почувствовал, что дело принимает серьёзный оборот. Он и представить не мог, что царица Медуза, достигшая ранга Владыки Боя, будет так уважительно относиться к алхимику пятого ранга. — Ха! Пытаешься нас поссорить? — холодно усмехнулся Сяо Янь. — Тайны Облачной Ланьской секты мне не нужны, но всё остальное вы обязаны отдать. Юнь Юнь помолчала, затем достала из кольца три свитка и спрятала их у себя под одеждой, после чего передала кольцо Сяо Яню. Гу Хэ, хоть и был вне себя от злости, ничего не мог поделать. Ему пришлось отдать и своё кольцо, и пилюлю Хуасиндань. Сяо Янь осмотрел добычу. Самыми ценными оказались древний алхимический котёл, рецепт семиранговой пилюли, три рецепта шестиранговых пилюль, одна пилюля Хуасиндань и свиток огненной техники ранга Ди низшего уровня. Всё это он нашёл в кольце Гу Хэ. Что до кольца Юнь Юнь — там оказались лишь разные мелочи: техники и боевые навыки ранга Сюань, пилюли пятого или более низкого ранга. Сяо Янь долго рылся в содержимом, потом сердито спросил: — А где Налин? — Я не привёз его. Да и не собирался здесь поглощать Иньский Огонь, — ответил Гу Хэ. Не добыв Иньский Огонь и потеряв почти всё имущество, он теперь говорил гораздо увереннее. — Какие же вы бедняки! — проворчал Сяо Янь, прищёлкнув языком. Он убрал котёл, рецепты и технику ранга Ди себе, а всё остальное бросил царице Медузе. — Кто может сравниться с тобой? — даже царице Медузе стало неловко от его щедрости. — Ты без малейшего колебания отдал семиранговую пилюлю Хуасиндань! — Я уже алхимик шестого ранга. Прорваться до седьмого — дело нескольких лет, не больше. Пилюля Хуасиндань — всего лишь семиранговая. В чём тут особая ценность? — Сяо Янь удивлённо посмотрел на царицу Медузу. — …Ладно. Ты прав, — сказала она, пряча пилюлю. — Старейшины, проследите, чтобы эти «гости» никуда не делись. — Погоди! — вдруг вспомнил Сяо Янь. Он порылся в кольце и вытащил ядро земного лотоса, которое сунул Гу Хэ. — Гу Хэ, пока вы здесь, каждый день будешь варить для змеелюдов простые пилюли! «Лучше смерть, чем позор!» — хотел было воскликнуть Гу Хэ, но в итоге лишь дрогнули его губы, и он молча принял ядро земного лотоса. — Я буду готовить рядом с тобой. Если сумеешь чему-то научиться и продвинешься в алхимии, возможно, я в будущем порекомендую тебя в Башню Дань в Чжунчжоу, — легко произнёс Сяо Янь. Эти слова пронзили ухо Гу Хэ. Его дыхание сразу стало тяжёлым. Последняя преграда в его душе рухнула. Его заветной мечтой всегда было стать алхимиком седьмого ранга, отправиться в Чжунчжоу и попасть в Башню Дань. Он считал, что его таланта недостаточно для такого прорыва, поэтому надеялся поглотить Иньский Огонь, чтобы поднять все свои способности на новый уровень и использовать его для усиления алхимических процессов. Но сейчас он услышал что? Сяо Янь может лично порекомендовать его в Башню Дань? — Это правда? — глаза Гу Хэ налились кровью, он пристально смотрел на Сяо Яня. Тот поправил значок алхимика пятого ранга на груди: — Мне всего пятнадцать. Девять десятых моих достижений — заслуга моего таинственного учителя. Он — один из старейшин Башни Дань. — …Да, только старейшина Башни мог воспитать такого безнадёжного гения, как ты, — пробормотал Гу Хэ. — При твоём таланте ты вполне можешь достичь восьмого ранга. Таких алхимиков даже в Башне не игнорируют. — А раз твой учитель — старейшина Башни, значит, и ты тоже станешь старейшиной. Гу Хэ бормотал себе под нос, его глаза всё ярче светились надеждой, пока наконец он не выдавил улыбку: — В ближайшие дни я приложу все усилия, чтобы вы, молодой господин, признали моё мастерство алхимика. — Хм, — Сяо Янь, заложив руки за спину, одобрительно кивнул. Стареющая Юнь Юнь смотрела то на Гу Хэ, сиявшего от радости, будто получил бесценный дар, то на Сяо Яня, который выглядел как настоящий шарлатан. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.