Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 248

Глава 239. Чьим будет цветок? Все присутствующие, до этого совершенно подавленные и апатичные, вдруг ожили — будто восстали из предсмертного забытья — и устремили единый взгляд на Сяо Циншаня. Досада по поводу «наживы на чужом несчастье» заметно улеглась: если уж действительно существует секрет обретения Аватара Круговращения, то потратить ради него миллиард капель Высшей Духовной Жидкости… тоже вариант. — Ладно, хватит глазами переговариваться у меня за спиной! Кто согласен — платите сейчас, кто нет — выходите сами! — Сяо Циншань закатал рукава и произнёс это с непринуждённой бравадой. Получив три сотни миллионов в качестве своего маленького бонуса, Сяо Циншань с довольным видом похлопал по кошельку и продолжил: — От души советую вам забыть про этого коварного Аватара Круговращения. Лучше вообще откажитесь от этой затеи. Собравшиеся недоумённо переглянулись: никто не понимал, почему он вдруг так заговорил. — Подумайте сами: Аватар Круговращения теснейшим образом связан с Бессмертным Императором! Именно из-за этой связи Тело Вечного Бессмертия, даже пролежав столько лет в клане Мохэ, всё равно досталось моему отцу. — А вот Аватар Круговращения — изначальный аватар, который буквально лежит под рукой, но отец даже не попытался его взять. Почему? Потому что способ получения чертовски коварен! Люди снова молча переглянулись. Никто не осмеливался подхватить разговор и вместе с Сяо Циншанем ругать Императора Огня. — Хватит болтать. Чтобы получить Аватара Круговращения, вам абсолютно необходимы два фундамента: Аватар Мириад Жизней и Аватар Единства Мириад. Кроме того, вы должны поглощать силу Круговращения и постоянно усиливать связь с самим Аватаром. — Однако эта связь есть у всех. Большинство молодых людей во Вселенной родились из Круговращения — разница лишь в степени этой связи. — Но одной связи недостаточно. Сам Аватар Круговращения питается силой Круговращения и находится внутри него. Как бы сильно вы ни были связаны с ним, вы не сможете нарушить волю Небес и Земли и вытащить его оттуда. Сяо Циншань сделал паузу, и у всех собравшихся в груди мгновенно засосало от тревожного предчувствия. Если нельзя вытащить его наружу… значит, придётся самим идти внутрь? Так и есть. В следующее мгновение Сяо Циншань мрачно произнёс: — Раз вытащить нельзя, остаётся только войти в Круговращение и искать там. Но внутри Круговращения плотская форма невозможна, а душа полностью стирается — остаётся лишь жизненный отпечаток для нового перерождения. — Конечно, ваши усилия здесь не пропадут даром. Энергетические ядра, которые вы поглотили, создадут вокруг вас защитный слой, чтобы ваше сознание не исчезло сразу после входа в Круговращение. — Ваша задача — используя эту связь и защиту, полученную здесь, противостоять давлению воли Небес и Земли внутри Круговращения и найти Аватара Круговращения. — Чем сильнее связь — тем легче найти. Чем прочнее защита — тем дольше вы сможете продержаться. Как именно управлять этим процессом — никто не знает и опыта у никого нет. — И даже если вы найдёте Аватара, это ещё не победа. Вам нужно будет принять «прошлое», но при этом сохранить «настоящее» и укрепить свою веру, чтобы заслужить признание Аватара Круговращения. — И вне зависимости от исхода — успеха или провала — ваше телесное тело гарантированно погибнет. — Отец как-то хвастался мне, что может насильно проникнуть глубоко в Круговращение, преодолев давление воли Небес и Земли, и даже сварить Аватара Круговращения, будто тот — целебная трава. Но он никогда не говорил, что сумел бы им управлять. Так что представьте себе, насколько это сложно. У всех побледнели лица, сердца сжались от ужаса. Никто и представить не мог, что обретение Аватара Круговращения окажется таким испытанием. Молодым людям, достигшим ступени Тяньского Высшего Владыки последние несколько сотен лет, ещё можно было надеяться на «прошлое». Но те старейшины, что достигли этой ступени задолго до появления самого Круговращения и чей возраст превышает возраст Круговращения… откуда у них возьмётся «прошлое»? — А если признание получат сразу несколько человек? — лицо Му Чэня внезапно стало серьёзным. — Этого я не знаю. Ведь до сих пор ни один человек даже не приблизился к признанию, — пожал плечами Сяо Циншань. — Поэтому лучше откажитесь. Аватар Единства Мириад и так входит в двадцатку лучших аватаров. Жертвовать всем ради одного Аватара Круговращения, да ещё и без гарантии успеха — слишком невыгодно! С этими словами Сяо Циншань вынул из кармана нефритовый символ размером с ладонь, легко сжал его в пальцах — и его фигура начала бледнеть, пока полностью не исчезла из этого пространства. Будучи сыном Императора Огня, Сяо Циншань не испытывал недостатка в ресурсах и, конечно, не собирался рисковать ради призрачного шанса заполучить Аватара Круговращения. Однако, выйдя наружу, он заметил, что выражение лица его отца выглядело… странным. По воспоминаниям Сяо Циншаня, его отец Сяо Янь не обладал ни каплей величия и властности первого сильнейшего человека Великого Мира. Наоборот, он скорее напоминал старого ребёнка — весь день хохочет, беззаботен и беспечен. Сяо Циншань всегда считал себя вполне серьёзным человеком, но уж очень несерьёзный отец заставил и его стать таким же. Но сейчас перед ним стоял совершенно другой отец — суровый, молчаливый, без единой тени улыбки. Его спокойное лицо источало невыразимое давление, а глаза, лишённые всяких эмоций, смотрели свысока, словно взор божества, в одно мгновение решающего судьбы живых и мёртвых. — Садись, — прозвучало безжизненное, лишённое интонаций слово. Сяо Циншань вздрогнул, не посмел и пикнуть и послушно уселся рядом с Сяо Янем. Он виновато посмотрел на Линь Дуна: мамы рядом нет, и спасти его может только этот старший брат. Но Линь Дун просто поднял глаза к небу и молчал. В голове Сяо Циншаня мелькнула ужасающая догадка. Он поднял взгляд — и увидел на небосводе огромный световой экран, отражающий всё происходящее. Сяо Циншань усмехнулся. Похоже, ему вскоре предстоит прогуляться по Круговращению… * * * После ухода Сяо Циншаня остальные также начали расходиться по серому, окутанному туманом пространству. Тяньские Высшие Владыки, уже осознавшие, что им не совладать с Аватаром Круговращения, продолжили охоту за энергетическими сущностями, стремясь укрепить Аватар Единства Мириад и закалить свои собственные техники. А те, у кого ещё оставалась надежда, в основном были молодыми людьми из Беспредельного Царства Огня. Кто-то хотел усилить «защиту» и углубить связь, кто-то — поскорее получить признание Аватара Круговращения и уединиться в сторонке, чтобы немедленно рискнуть всем. Му Чэнь тоже соорудил довольно прочный массив. Под охраной Цзюйоу его душа покинула тело и самостоятельно отправилась вглубь Круговращения. В процессе культивации ци, уже на этапе Хуатянь (Преображения Небес) третьего Небесного уровня, душа способна отделяться от тела, растворяться в мире и скрываться от чужих глаз. При атаке она может рассеяться в пространстве, снижая урон. Но если тело погибнет, душа станет бездомной и мгновенно рассеется. А в этом особом пространстве, находящемся слишком близко к Круговращению, отделение души чревато тем, что её может затянуть внутрь. Серый туман также мешает восприятию, и душа теряет связь с телом. Однако Му Чэнь почувствовал, что в его душе появились некие чуждые черты — это были те самые пятнистые «образы». Эти «образы» постепенно рассеивались, и пока они не исчезнут полностью, Му Чэнь не пострадает сильно. — При такой скорости рассеивания у меня максимум два часа… Сердце Му Чэня сжалось. Не теряя ни секунды, он последовал за ощущением и нырнул в другое пространство. — Вж-ж-жжж… Впервые в жизни Му Чэнь ощутил отторжение со стороны воли Небес и Земли. Окружающая энергия мира не только отказывалась подчиняться ему, но и активно подавляла его силу. Если бы не рассеивающиеся «образы», его душа, вероятно, мгновенно распалась бы. — Император Огня смог найти Аватара Круговращения в теле… Насколько же силен Владыка?.. — мысленно содрогнулся Му Чэнь, но не замедлил движения, ускоряя душу вглубь. По пути ему встречались души самых разных форм. Бесчисленное множество существ были без рук или ног, а некоторые представляли собой лишь катящиеся головы — почти не было ни одной целой души. И даже эти остатки постепенно рассеивались, пока не превращались в крошечные, едва заметные светящиеся точки, исчезающие в неизвестном направлении. Глядя на эти бесчувственные, изуродованные призраки, Му Чэнь чувствовал, как сам начинает терять ясность сознания и ощущение собственного «я». Время текло и одновременно стояло на месте — будто с того самого момента, когда он вступил в это пространство, ничего не изменилось. Менялись лишь поколения изуродованных душ. Му Чэнь ощущал зов Аватара Круговращения, но никак не мог найти его источник. Пока вдруг не увидел двух знакомых фигур. Одна из них источала зловещую, демоническую ауру, совершенно не вписывающуюся в окружение и вызывающую отвращение до глубины души. Рядом с ней возвышалась другая фигура, излучающая миллиарды лучей лазурного света, будто вечная и несокрушимая. Перед ними обеими Му Чэнь заметил человеческую статую высотой около трёх метров — древнюю, размытую, покрытую бесчисленными изменчивыми узорами. Всего за два взгляда Му Чэнь увидел в этих узорах образы Чистого Дракона, Истинного Феникса, Бессмертной Птицы, Зверя Баобао и множества других божественных зверей, существующих среди звёзд. Это, несомненно, был Аватар Круговращения — в нём были запечатлены все живые существа Великого Мира. — Зловещие Кланы Внешних Областей? Бессмертный Император! — полусонное сознание Му Чэня мгновенно прояснилось. Не раздумывая ни секунды, он рванул в том направлении. И только тогда он заметил, что «образы», защищавшие его, давно истощились, а до Аватара Круговращения оставалось всего несколько минут пути. — Ещё чуть-чуть… — Му Чэнь тяжело выдохнул, глядя, как его ноги постепенно рассеиваются, и уставился на две фигуры впереди. В отличие от его первоначального предположения, это была вовсе не битва между Бессмертным Императором и Зловещими Кланами за Аватара Круговращения. Перед ним стояли два человека, уже достигших Аватара, и каждый из них сливался со своим «прошлым». Перед Бессмертным Императором парила слабая, но всё ещё гордая душа Е Сюя. А перед представителем Зловещих Кланов — растерянное лицо Чэн Синя. Му Чэнь взглянул на Бессмертного Императора, отдавшего всё ради защиты Великого Мира, и на Синь Мо Ди, вторгшегося в этот мир. Перед Аватаром Круговращения — изначальным аватаром, под давлением воли Небес и Земли внутри Круговращения — оба казались мерцающими призраками. Правда, различие было очевидно: душа Е Сюя была окружена лазурным светом, будто полностью отрезана от окружающего пространства и не подвержена влиянию Круговращения. А вот Чэн Синь… не мог слиться с демонической энергией. Его душа продолжала рассеиваться. Даже если ему удастся избежать нового перерождения и каким-то чудом выбраться, его душа неизбежно пострадает, и он получит тяжёлые раны. А учитывая, что Чэн Синь — наследник Древнего Громового Дворца и Демонического Императора Грома, психологическая травма будет ещё глубже. Даже если он примет божественные пилюли для восстановления души, его наверняка настигнет обратный удар собственных внутренних демонов, и он сойдёт с ума прямо на месте. Му Чэнь подлетел к статуе. Невидимая волна пронзила его душу, и перед ним возникли четыре призрачных образа: дерево, змея, младенец и взрослый мужчина. Дерево, похоже, было древним редким видом и обладало аурой Земного Высшего Владыки. Змея соответствовала уровню Душевного Облика и несла в себе следы крови божественного зверя. Младенец был самым обычным, а взрослый — лишь на уровне Цзаохуа, даже не достигший ступени Высшего Владыки. Сравнив их с находящимися неподалёку Магическим Императором, чья сила сравнима с пиком Тяньского Высшего Владыки, и с Бессмертным Императором, превосходящим этот уровень, Му Чэнь решил, что ему будет довольно легко слиться с «прошлым» и сохранить «настоящее». Он так себя успокоил… — Этот Аватар Круговращения и правда невероятно опасен. Даже во время слияния с прошлым душа продолжает рассеиваться, а затем восполняется прошлым. Сохранить при этом своё «я» — задача почти невыполнимая, — нахмурился Линь Дун, наблюдая, как душа Му Чэня постепенно превращается в «сшитое чудовище» с чужими, неуместными ногами. Особенно тревожило то, что перед Му Чэнем стояли сразу три странных «прошлых»… — Е Сюю гораздо труднее, чем Му Чэню, — добавил Сяо Янь. — Е Сюй? — Линь Дун игнорировал Сяо Циншаня и, как и тот, сидел, скрестив ноги, на голове Яо Сяотяня. — Если Е Сюй — реинкарнация Бессмертного Императора, он должен выдержать, верно? — Да. Ты думаешь не о том, что Е Сюй обладает твёрдой волей, а о том, каким должен быть реинкарнированный Бессмертный Император. Это уже равносильно отрицанию самого существования Е Сюя, — вздохнул Сяо Янь. — Все они гении, и у каждого есть своё достоинство. Лицо Линь Дуна стало задумчивым. Он действительно в первую очередь подумал о силе реинкарнации Бессмертного Императора, как и те старейшины с континента Тяньсюань думали о силе реинкарнации Ледяной Владычицы… Вспомнив собственные неприятные юношеские переживания, Линь Дун на мгновение онемел. — Внутренний барьер, не позволяющий принять, что твой талант — результат некоего призрачного «прошлого», — это ещё не единственная проблема, — продолжил Сяо Янь. — Бессмертный Император, будучи некогда сильнейшим во Вселенной, обладает не меньшей гордостью. И на том уровне… даже призрачное «прошлое», вызванное Аватаром Круговращения, сохраняет частицу собственного сознания. Если Е Сюй не захочет принимать его, Бессмертный Император точно не станет насильно навязывать слияние. — Скорее всего, связь между ними оборвётся, и Е Сюй немедленно потеряет право на управление Аватаром Круговращения. Что до Чэн Синя — о нём никто не заботился и не интересовался. Му Чэнь действовал быстро. Несмотря на молодость и мощный удар воспоминаний от множества прошлых жизней, он всё же был Высшим Владыкой высшего ранга — сильнее, чем все его прошлые жизни вместе взятые. Пока Чэн Синь пребывал в растерянности, а Е Сюй колебался, Му Чэнь уже неудержимо прорвался к Аватару Круговращения. С чувством глубокой ностальгии взглянув на двух, кто раньше опережал его, Му Чэнь слегка повернул одеревеневшее душевное тело и направился к последней статуе. — Вж-ж-жжж… Низкочастотная, но проникающая вглубь волна звука прокатилась по пространству. Призрак демона перед Чэн Синем мгновенно рассеялся. Бессмертный Император перед Е Сюем тоже бросил на него последний взгляд — и исчез. Му Чэнь, находившийся внутри статуи, почувствовал, будто его душа вот-вот расколется на миллиарды осколков. Каждый из них переживал смерть живого существа, вход в Круговращение и новое рождение. В этом процессе его душа снова и снова перестраивалась: бесчисленные смерти сменялись бесчисленными рождениями, и душа становилась всё более плотной и цельной. Отсутствие тела, конечно, лишало его одного слоя защиты, но делало закалку ещё эффективнее. Можно было с уверенностью сказать: когда Му Чэнь преодолеет это испытание, его душа войдёт в пятёрку сильнейших во Вселенной — уступая лишь Сяо Яню, Линь Дуну, Тянь Се Шэню и Святому Небесному ТьмоИмператору.