Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 71

Глава 71. Хитрый, как лиса Место проведения охоты за Огненной Энергией было невелико. Пятеро шли не спеша, по пути полностью уничтожив ещё две пятичеловечные команды, и всего за два дня добрались до конечной точки маршрута. Перед ними раскинулась пустошь, усеянная хаотичными камнями, — край леса, где ни одно дерево не загораживало обзор. Пространство напоминало специально подготовленную сцену. Неподалёку за этой «сценой» возвышался холм, на склонах которого уже собралась немалая толпа: кто сидел, кто стоял. Возраст этих людей был невелик — лет двадцать-тридцать от силы. Хотя одежда у них различалась, на груди у каждого красовалась одинаковая башенковидная эмблема. Очевидно, все они были старшекурсниками Внутреннего Двора. На другом конце холма возвышалась площадка из грубо сложенных валунов, где восседала группа людей среднего и пожилого возраста — без сомнения, старейшины или управляющие, занявшие лучшие места. Старшекурсники оживлённо переговаривались между собой. Они-то проходили охоту за Огненной Энергией не раз, но никогда не видели подобного зрелища! Пятьдесят лучших бойцов рейтинга Силы — элита Внутреннего Двора — сейчас были лично отправлены Главным Старейшиной наказывать новичков! Раньше подобную работу всегда выполняли самые слабые из старшекурсников! Как только Сяо Янь и его четверо товарищей вышли из леса и ступили на каменистую равнину, внимание всех мгновенно обратилось на них. — Цзы Янь, Император Боя. — Линь Сюйэ, девятизвёздный Дух Боя. — Лю Цин, девятизвёздный Дух Боя. — Янь Хао, девятизвёздный Дух Боя. — Цинь Чжэнь, девятизвёздный Дух Боя. Пятеро лидеров рейтинга Силы представились по очереди, после чего все разом уставились на Сяо Яня. — Сяо Янь, двухзвёздный Император Боя. — Сяо Исянь, семизвёздный Дух Боя. — Гу Сюньэр, четырёхзвёздный Дух Боя. — Ху Цзя, однозвёздный Дух Боя. — Цинлинь, девятизвёздный Большой Мастер Боя. Разница в боевой мощи на бумаге была колоссальной. Только Сяо Исянь и Гу Сюньэр могли примерно соперничать один на один с девятизвёздным Духом Боя, а Ху Цзя и Цинлинь вместе едва ли смогли бы задержать одного. Сяо Янь решил действовать первым. — Боевое искусство ранга Ди: «Бросок Небес и Земли»! Сяо Янь громко выкрикнул заклинание, и из его руки вырвалась вспышка света, устремившаяся прямо к Цзы Янь. Это послужило сигналом, и остальные девять участников тоже приготовились… и замерли в недоумении. Причина была проста: мощь этого боевого искусства ранга Ди казалась явно недостаточной — даже их случайный удар был бы сильнее. Цзы Янь растерянно поймала этот «бросок ранга Ди» и обнаружила в руках нефритовый флакон с пилюлей внутри. Когда она открыла флакон, оттуда хлынули насыщенный аромат пилюли и мощные энергетические волны. — Пилюля Духа Боя? — Гу Сюньэр изумилась. Она никак не ожидала, что знаменитое боевое искусство ранга Ди окажется самым откровенным подкупом. Цзы Янь мгновенно проглотила пилюлю и радостно завопила: — Какая ужасающая мощь! Недаром это боевое искусство ранга Ди! Затем она отскочила в сторону и начала усваивать целебную силу пилюли. — … — Кхм-кхм, брат Сяо Янь, у тебя ещё остались такие боевые искусства ранга Ди? — Линь Сюйэ сделал шаг вперёд и спросил. — Линь Сюйэ, неужели ты такой человек? — Янь Хао выскочил вперёд с упрёком, а затем торжественно провозгласил: — Я ещё не имел чести лицезреть боевое искусство ранга Ди! Сегодня я непременно должен испытать всю его мощь! — Хорошо. Сяо Янь кивнул, в его теле бурно закипела боевая ци. Он сжал Чёрную Тяжёлую Линейку, и сине-фиолетовое пламя мгновенно обвило её: — «Линейка Раздвоенного Пламени»! — Да ты что, всерьёз?! — Янь Хао почувствовал эту жуткую волну энергии и тут же сник. Четверо девятизвёздных Духов Боя тоже не ожидали такого разного подхода, но, будучи элитой, быстро пришли в себя и применили свои лучшие техники. Однако, как и сказал Янь Хао, он никогда не видел боевых искусств ранга Ди. Их же собственные приёмы были лишь высшими техниками ранга Сюань. Пусть даже многолетние тренировки позволяли им приблизиться к уровню обычных низших техник ранга Ди, они всё равно не могли противостоять «Линейке Раздвоенного Пламени», усиленной Иньским Огнём. Всего через мгновение их последние, самые сильные приёмы были разрушены Сяо Янем, а сами они оказались прижаты к земле яростной огненной волной, изрыгая кровь и в полном беспорядке. — Боевое искусство ранга Ди — красиво или нет? — Сяо Янь ловко прокрутил Линейку в руке и бросился прямо на Янь Хао. Четверо получили травмы, но не потеряли боеспособность. Сяо Янь, конечно, не собирался давать им шанса оправиться. — Кхм-кхм… Ладно, победа за вами, новичками. Не успел Сяо Янь добить их окончательно и забрать накопительные кольца, как раздался старческий голос. Перед ним внезапно возникла призрачная фигура Су Цяня. — Я думал, что остальные вас не остановят, но Цзы Янь уж точно сможет вас подавить… А вот и нет… Эх. Су Цянь вздохнул, глядя на Цзы Янь, которая с наслаждением усваивала силу пилюли Духа Боя. — Что? Ты считаешь, что пилюля Духа Боя — это дёшево? Может, компенсируешь мне расходы? — … — Су Цянь запнулся. По совести говоря, он всё прекрасно видел: остальные тоже не устояли перед этим сахарным снарядом и вот-вот готовы были сдаться. — Не будем об этом. Верни старшекурсникам их накопительные кольца! Одно дело — отбирать Огненную Энергию, но забирать кольца — это уже выходит за рамки правил, — резко сменил тему Су Цянь. — Нет-нет-нет, это не накопительные кольца, а ещё не до конца преобразованная Огненная Энергия. Как только я поступлю во Внутренний Двор, продам их — и всё превратится в Огненную Энергию, — совершенно серьёзно ответил Сяо Янь. — … — Су Цянь был вне слов, но всё же сдержался и сказал: — Вы отлично проявили себя. За каждое кольцо я дам вам сто дней Огненной Энергии. Как насчёт этого? — Двести. — Принято. — … — Сяо Янь прищурился. Ему показалось, что он запросил мало. Су Цянь молча улыбнулся. Огненную Энергию можно выдать в любом количестве — стоит лишь сказать слово. Если бы не опасения, что она обесценится, он бы с лёгкостью выдал и две тысячи! К тому же эти ребята из рейтинга Силы даже с новичками справиться не могут. Этого повода достаточно, чтобы в следующем месяце лишить их всех наград — и даже немного вернуть! В итоге Сяо Янь вынужден был признать: старый имбирь всё же острее. Он сдал четыре накопительных кольца и получил восемьсот дней Огненной Энергии. Добавив к этому триста дней, которые уже были на карте, каждый из пятерых теперь располагал одной тысячей ста днями Огненной Энергии. Таким образом, они официально завершили охоту за Огненной Энергией и стали ждать остальных новичков. Для обычных новичков эта охота оказалась чересчур сложной — пройти её было практически невозможно. В итоге их Огненную Энергию отобрали старшекурсники, и они, понурив головы, один за другим потянулись к месту сбора. Когда все новички собрались, Су Цянь повёл их вверх по ступеням на небольшой холм за каменистой равниной. За холмом раскрывалась огромная впадина — словно гигантский метеорит упал с небес и пробил землю насквозь… Внутри этой котловины возвышались многочисленные здания, уходящие далеко за горизонт. Это величественное зрелище наполнило всех восторгом и предвкушением. Именно здесь они начнут свою жизнь во Внутреннем Дворе. — Хе-хе, малыши, добро пожаловать во Внутренний Двор! — улыбнулся Су Цянь.