Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 26

Глава 26. Цинляньское Сердечное Пламя — Двухголовый огненный дух-змей обычно обитает в местах экстремальной жары и питается расплавленной лавой. У него огромный потенциал для эволюции. При рождении это всего лишь магический зверь первого ранга, но при достаточной удаче может эволюционировать до шестого — уровня, сопоставимого с Императором Боя, — разъяснил Лао Яо, его голос прозвучал в сознании Сяо Яня. — Лава — это ведь просто раскалённые расплавленные камни? Получается, эта змея выросла на «земле»? — удивился Сяо Янь. — …Этот вопрос объяснить тебе сложно. Скажу лишь: кто понимает — тот понимает. А кому не дано — тому и не объяснишь. Сяо Янь подавил возникшее недоумение и достал ещё одну пилюлю «Фаньцзу Дань», бросив её внезапно появившемуся двухголовому огненному духу-змею. Змей, хоть и не понимал, почему этот человек такой глуповатый, всё равно без колебаний проглотил пилюлю целиком. — Вкусно, да? Покажи мне путь к Иньскому Огню — и я отдам тебе это ядро магии. А если ещё и обратно сюда проводишь, дам тебе десять таких пилюль. Яростный блеск в глазах двухголового змея заметно угас, однако он по-прежнему не двигался. Сяо Янь не торопился. Он спокойно держал в руке ядро магии, ожидая реакции змея. Прошло несколько десятков вздохов, и наконец змей издал шипящий рёв в сторону Сяо Яня, после чего нырнул в лаву. Подняв громадную голову, он уставился на застывшего наверху Сяо Яня, и в его зрачках мелькнули насмешка и вызов. Сяо Янь остался совершенно невозмутимым. Он убрал ядро магии, мысленно окликнул: «Учитель!» — и последовал за змеем вниз. Однако Лао Яо не отозвался, позволив Сяо Яню рухнуть прямо в лаву. — …Учитель, мне нужна твоя помощь. Сейчас я обязан продемонстрировать силу, способную подавить эту змею. — Я как раз хотел, чтобы ты воспользовался этой средой для тренировки Тела Раскалённой Земли, но, пожалуй, ты прав. Из тела Сяо Яня вырвалось мрачно-белое пламя, окутавшее его поверх слоя фиолетового кристалла и сделавшее его ауру ещё более пугающей. Двухголовый змей некоторое время пристально смотрел на Сяо Яня, но в итоге не стал нападать на этого человека, получившего дополнительную защиту. Вместо этого он покорно согласился сотрудничать и скрылся в лаве. В этом мире повсюду бушевала раскалённая лава, под её поверхностью бурлили мощные потоки. Иногда из неизвестных направлений с невероятной силой вырывались особенно яростные лавовые струи. Каждая такая струя могла серьёзно ранить Большого Мастера Боя, а даже Духу Боя попадание доставило бы немало мучений. К счастью, дух-змей давно обитал здесь и прекрасно знал местность, всегда находя самый безопасный путь, чтобы избежать опасных потоков. По мере погружения всё глубже в недра лавы Сяо Янь, несмотря на защиту Холодного Огня Костей и фиолетового кристаллического слоя, ощущал, как температура снаружи почти удваивается с каждым метром. Даже под защитой Лао Яо Сяо Янь начал чувствовать тревогу и в душе поклялся становиться сильнее — настолько сильным, чтобы спокойно принимать ванну в лаве. Прошло неизвестно сколько времени, когда окружающая лава, ранее ярко-красная, начала приобретать зеленоватый оттенок, а температура вновь резко возросла. Ещё немного продвинувшись вперёд, двухголовый дух-змей наконец остановился. Неподалёку впереди ярко сияло зелёное сияние, и в поле зрения Сяо Яня предстала фигура, напоминающая цветок лотоса. — Цинляньское Сердечное Пламя, — произнёс Лао Яо, не в силах сдержать восхищения даже он, увидев Иньский Огонь собственными глазами. Цинляньское Сердечное Пламя занимает девятнадцатое место в Рейтинге Иньских Огней. Оно рождается в самых глубинах земли, проходя бесчисленные циклы закалки, слияния, сжатия и формовки земным огнём. Через десять лет оно обретает дух, через сто — форму, а через тысячу лет оформляется в лотос. В зрелом состоянии его окрас приобретает зеленоватый оттенок, а в сердцевине лотоса рождается язык пламени — Цинляньский Огонь, также известный как Цинляньское Сердечное Пламя. Мощь этого огня непостижима: даже вблизи вулканов он способен вызывать их извержения, пробуждая силы самой природы. — Ш-ш-ш… — из пасти духа-змея вырвался пронзительный звук, в котором слышались и страх, и нетерпение. Сяо Янь не стал медлить и сразу же достал пятиранговое ядро магии, бросив его змею. «Успокоив» магического зверя, Сяо Янь резко взмахнул крыльями из фиолетового кристалла и устремился в сторону зелёного сияния. Как только он вошёл в зону зелёного света, давление резко ослабло, и он с облегчением выдохнул. Жадно глядя на великолепный зелёный лотос перед собой, Сяо Янь облизнул губы и спросил: — Учитель, что дальше делать? — Этот лотос — чудо природы. Любое обычное железо мгновенно испарится при контакте с ним. Чтобы аккуратно отделить его, нужно использовать предмет из чистейшего нефрита. С этими словами Лао Яо вылетел из укрытия, извлёк из накопительного кольца Сяо Яня более десятка высококачественных нефритовых флаконов для румян и, выпустив из ладони мрачно-белое пламя, расплавил их в однородную светло-зелёную жидкость, которая затем затвердела в длинную нефритовую линейку. Тщательно удалив все примеси, Лао Яо протянул линейку Сяо Яню: — Используй её, чтобы аккуратно отделить лотос от стебля. Сяо Янь взял нефритовую линейку, подошёл ближе и одним лёгким движением провёл ею по месту соединения. Весь лотос тут же оторвался от стебля и оказался в его руке. — Пора уходить. Хотя лотосовый пьедестал ограничивает подвижность Цинляньского Сердечного Пламени, его ужасающая температура остаётся неизменной. Если поместишь его в накопительное кольцо, всё содержимое будет полностью уничтожено. — А если я возьму пустое накопительное кольцо специально для него? — …Делай, как знаешь. Так Сяо Янь, защищённый Холодным Огнём Костей, освободил одно из своих накопительных колец и предназначил его исключительно для хранения Цинляньского Сердечного Пламени. Аккуратно убрав лотос, Сяо Янь вновь взмахнул крыльями из фиолетового кристалла, вылетел из зоны зелёного сияния и помахал духу-змею, давая понять, что тот может уходить. По пути обратно Лао Яо убрал Холодный Огонь Костей, и Сяо Янь без промедления достал десять пилюль «Фаньцзу Дань» и бросил их двухголовому змею: — Хочешь пойти со мной? Буду каждый день кормить тебя пилюлями. — Ш-ш-ш! В ответ Сяо Янь получил столб лавы, но тот был остановлен фиолетовым кристаллическим слоем. Двухголовый змей резко развернулся и, опустив обе головы в лаву, исчез из виду. — Хех… — Сяо Янь покачал головой, не придав этому особого значения. Покинув туннель, он заметил вдали несколько наёмников, осторожно приближающихся к этому месту. Это было вполне объяснимо: действия отряда «Мотэ» были слишком масштабными, чтобы остаться незамеченными. Раньше два Больших Мастера Боя из отряда «Мотэ» сдерживали любопытных, но теперь, когда они ушли, другие захотели узнать, что же такого ценного здесь находилось, раз ради этого стоило устраивать такие переполохи. Сяо Янь отвёл взгляд, взмахнул крыльями и стремительно взмыл ввысь, покидая это место. Цинляньское Сердечное Пламя способно вызывать извержения лавы, а под землёй здесь и так уже текла лава. Пытаться очищать и усваивать этот огонь здесь — всё равно что нарочно усложнять себе задачу до степени самоубийства. Сяо Янь летел большую часть дня и наконец достиг безлюдной пустыни. Спустившись на землю, он выбрал подходящее место, скрестил ноги и сел в позу лотоса, восстанавливая боевую ци и готовясь к процессу усвоения Цинляньского Сердечного Пламени. После более чем двух часов медитации он выдохнул мутный воздух и, наконец, полностью восстановил запасы боевой ци. — Ты точно решил? «Техника Сожжения» уже эволюционировала до высшего уровня ранга Сюань. С твоей скоростью развития и финансовыми возможностями стать Императором Боя — дело нескольких лет. Тогда шансы на успешное усвоение Иньского Огня станут ещё выше. Наступил решающий момент, и даже Лао Яо начал нервничать.