Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 276

Глава 263 (21). Мой клан Гу непобедим! Сделаем клан Гу великим снова! Такова была мысль Гу Юаня — и его прежнее стремление. В юности Гу Юань тоже был дерзким и полным амбиций юношей: он обладал Кровью Божественного Ранга клана Гу, был сильнейшим среди сверстников и быстро достиг пика Владыки Боя, взирая на всех остальных с высоты своего превосходства. Даже Лао Цзу Даньта и Старейшина Фэньтянь, оба находившиеся на пике Владыки Боя, не вызывали у него особого уважения. Они добились вершины лишь после долгих веков практики, были уже немолоды и вскоре должны были подойти к своему пределу жизни. Гу Юань считал, что Бойцовский Континент станет владением клана Гу. Однако из рода Хун появился Хунь Тяньди, а из рода Сяо — Сяо Сюань. Оба были моложе Гу Юаня, но стремительно достигли пика силы. Особенно Сяо Сюань: за несколько сотен лет он дошёл до пика Владыки Боя — такой скорости никто не мог даже сравнить со своей. Из пяти величайших мастеров того времени двое стариков — Лао Цзу Даньта и Старейшина Фэньтянь, Гу Юань — зрелый мужчина средних лет, Хунь Тяньди — молодой человек, а Сяо Сюань — юноша. Отбросив двух стариков, чей срок уже подходил к концу, Гу Юань долго размышлял и пришёл к выводу: среди Восьми Древних Кланов клан Гу занимает лишь третье место. И род Сяо, и род Хун оказались сильнее. Что оставалось делать Гу Юаню? Лишь скрыть своё величие, завести дружбу с гением Сяо Сюанем и сосредоточиться на воспитании следующего поколения клана Гу. Позже род Сяо был уничтожен, и сердце Гу Юаня наполовину остыло. Он думал, что клан Гу лишь немного уступает родам Сяо и Хун и что трое могут сохранять равновесие «трёх опор». Но проявленная родом Хун глубина потенциала показала: они способны в одиночку уничтожить клан Гу. И вот появился Сяо Янь — и Гу Юань вновь почувствовал надежду. «Техника Сожжения» была мощной, но её ограничения ещё строже. То, что Сяо Янь сумел освоить её на достойном уровне, уже само по себе доказывало его выдающийся талант. К тому же Сяо Сюань оставил Сяо Яню кровь Императора Боя, что позволило ему ещё больше ускорить прогресс в культивации. Как раз в это время должно было пробудиться Древнее Лотосовое Дерево, а Огонь Чистого Лотоса скоро должен был явиться миру. Если собрать достаточное количество Иньских Огней, включая Золотой Императорский Огонь Небесного Сожжения, Сяо Янь сможет создать самый могущественный Иньский Огонь и помочь Сюнь-эр подчинить Огонь Чистого Лотоса. В этом Гу Юань был уверен: Сяо Янь — благодарный юноша. Раз Гу Юань вложил столько усилий в его воспитание, тот непременно будет заботиться о Сюнь-эр всем сердцем. Огонь Чистого Лотоса занимает третье место в Рейтинге Иньских Огней. На всём Бойцовском Континенте может существовать лишь один такой огонь. Десять тысяч лет назад Чистый Лотос Демонический Святой с помощью этого огня уничтожил целое поколение мастеров, и даже сам принял имя «Чистый Лотос», чтобы подчеркнуть мощь своего огня. Гу Юань верил: с поддержкой потенциала клана Гу и силой Огня Чистого Лотоса Сюнь-эр тоже сможет стать подобной Чистому Лотосу Демоническому Святому и доминировать над целым поколением. А Сяо Янь, унаследовавший передачу рода Сяо и поддержку клана Гу, также сможет доминировать над своим временем. Тогда мир будет принадлежать Сяо Яню и Сюнь-эр, а клан Гу получит возможность собрать Нефритовую Табличку Древнего Императора То Шэ и получить наследие То Шэ. В сердце Гу Юаня лучше всего, если наследие достанется Сюнь-эр; если нет — пусть получит он сам; а если уж придётся — пусть получит и Сяо Янь. Это тоже приемлемо. Даже если наследие То Шэ не позволит достичь ранга Императора Боя, клан Гу всё равно сохранит своё могущество на протяжении нескольких тысячелетий, опираясь на множество мощных Иньских Огней. Видя прекрасное будущее и чувствуя возрождающуюся надежду, Гу Юань стал куда увереннее в себе. Он перестал обращать внимание на «нижние три клана» — кланы Яо, Ши и Лин. Кланы Янь и Лэй хотя бы могли отвлечь внимание рода Хун, а их прорыв до девятизвёздного Владыки Боя хоть немного обеспокоит Хунь Тяньди. Но эти «нижние три клана» — какая от них польза? Гу Юаню даже не нужно было действовать лично: Чёрный Ань-ван легко справится с ними, возглавив отряд и используя Зеркало Древнего Императора для уничтожения этих кланов! К тому же Лао Яо — изгнанный отщепенец клана Яо. Сегодня я, Гу Юань, встану на защиту учителя того юноши, которого выбрала моя дочь! Вы, клан Яо, сегодня обязаны дать мне объяснение! Гу Юань пристально и требовательно смотрел на Яо Даня, будто готов был броситься в бой в любой момент. Яо Дань же начал сомневаться в реальности происходящего. У нас в клане Яо два Иньских Огня — зачем ты спрашиваешь Янь Цзиня? Он сразу почувствовал неладное, и в его сердце вспыхнула ярость. Мы все — представители Восьми Древних Кланов! Что ты имеешь в виду, Гу Юань? С кланами Лэй и Янь ты говоришь вежливо, а клан Яо специально унижаешь? — Да, это так, — оживился Янь Цзинь, подхватывая речь Гу Юаня и переводя взгляд на Яо Даня. — Я помню: у клана Яо есть девятипропастный Огонь Ветра Преисподней, десятый в рейтинге, и Черепаховый Дух Земной Огонь на тринадцатом месте. Клану Янь вот-вот предстояло потерять два своих Иньских Огня. Хотя компенсация была получена, всё же лишиться огней — неприятно. А тут как раз у клана Яо нашлись «дикие» Иньские Огни — можно сделать небольшое пополнение. Клан Янь был в этом деле весьма опытен. Когда-то давно они уже находили «дикий» Девятипропастный Золотой Первозданный Огонь прямо на теле вождя рода Девяти Преисподних Змеев Земли и, приложив немало усилий, заполучили его. Позже этот огонь ярко засиял в руках Янь Цзиня. Лэй Ин заметил напряжённую атмосферу, но, вспомнив о Девятицветной Золотой Молнии, ушёл в свои мысли и сделал вид, что не замечает, как Гу Юань и Янь Цзинь давят на Яо Даня. Яо Дань сжал кулаки. Он хотел сопротивляться, но не смел. — Хе-хе, Яо Дань, не понимай меня превратно, — с фальшивой улыбкой заговорил Гу Юань, спокойно и уверенно. — Я вовсе не собираюсь вместе с вождём Янь Цзинем отбирать у вас Иньские Огни. — Я просто хочу отомстить за свою семью. — Родители Лао Яо погибли, защищая клан Яо, а самого Лао Яо преследовали второе поколение клана и в итоге изгнали. — После изгнания он пробирался сквозь трудности, подчинил себе Холодный Огонь Костей, достиг пика Ду Цзуня и пика алхимика восьмого ранга, но без защиты был окружён и убит Душистым Храмом, оставив лишь остаток души. — К счастью, он встретил клан Гу — и теперь его страдания закончились, а будущее светло. — Разве клан Яо не должен понести наказание за такое пренебрежение к своим? Гу Юань прекрасно понимал, насколько нелеп этот предлог, но ему просто нужен был повод. Не давая Яо Даню возразить, он продолжил: — Черепаховый Дух Земной Огонь обладает чудесным эффектом для закалки тела. Я забираю его. — Говорят, девятипропастный Огонь Ветра Преисподней, хоть и является пламенем, зародился в местах крайней иньской энергии — в Бескрайней Бездне, где постоянно дуют леденящие ветры. Он формируется там, где ветровая ци наиболее яростна, и издаёт странный звук, вызывающий раздражение и эмоциональные колебания. Очень необычный… Я забираю его тоже. Янь Цзинь тут же последовал его примеру. Он ожидал, что Гу Юань выберет более ценный девятипропастный Огонь Ветра Преисподней, но тот взял лишь Черепаховый Дух Земной Огонь — приятный сюрприз. Яо Дань молчал. Клану Яо и так было тяжело: их давно преследовал род Хун из-за мощной духовной силы. А теперь ещё и клан Гу давит на них. Те, с кем можно было бы объединиться — кланы Лэй и Янь — вместо помощи поддерживают угнетателей. Остаются лишь незаметные кланы Лин и Ши, которые ничем не помогут. Сопротивляться было невозможно. Яо Дань сдался: — Пусть молодое поколение решит всё в поединке. Ставкой будут Иньские Огни. Гу Юань и Янь Цзинь переглянулись. Они поняли: это, вероятно, предел уступок клана Яо. Они кивнули в знак согласия. В битве высших сил клан Яо не имел шансов, но в молодом поколении разрыв мог быть меньше. Однако и Гу Юань, и Янь Цзинь были уверены в своих преемниках и не воспринимали клан Яо всерьёз. — Назначим время на церемонию совершеннолетия в моём клане! — решил Гу Юань. — Как раз перед открытием Небесной Гробницы. Янь Цзинь не возражал. Для древних родов достижение ранга Императора Боя или Владыки Боя ещё не означало зрелости. Выдающиеся наследники на церемонии совершеннолетия обычно уже были высокоуровневыми Ду Цзунями, иногда даже на пике Ду Цзуня, с потенциалом прорыва до Владыки Боя. Когда Гу Юань и Янь Цзинь почти договорились о разделе, Лэй Ин слегка кашлянул и заговорил: — Яо Дань, наш Передающий Грому Бассейн мы уже обменяли с кланом Гу, но нам всё же нужен новый Грому Бассейн. — Я планирую после переплавки Девятицветной Золотой Молнии вновь собрать громовую энергию. Но в момент начала процесса потребуется за очень короткое время собрать огромное количество Чёрных Демонических Молний. — Поэтому я хотел бы обсудить с тобой сроки открытия Фармакопеи — чтобы во время её проведения собрать побольше Чёрных Демонических Молний. Яо Дань бросил на Лэй Ина взгляд, даже не стал спрашивать о плате и просто кивнул: — Хорошо. — Есть ещё один вопрос, — прочистил горло Гу Юань, лицо которого стало серьёзным. — Вы что-нибудь знаете о Прожорливом Огне Пустоты? — Прожорливый Огонь Пустоты? — Янь Цзинь сразу отреагировал. — Говорят, он второй в Рейтинге Иньских Огней, но первое место остаётся пустым — никто не знает, что там. Строго говоря, Прожорливый Огонь Пустоты — самый сильный Иньский Огонь на Бойцовском Континенте. — Прожорливый Огонь Пустоты рождается в пустоте, не имеет формы и образа, это крайне странное существо, способное поглощать всё сущее, — добавил Яо Дань, мгновенно забыв обо всём остальном. — Неужели вождь Гу Юань нашёл следы Прожорливого Огня Пустоты? Гу Юань кивнул, подтверждая догадку, но не раскрыл деталей, лишь задумчиво нахмурился. Все трое были полностью поглощены. Даже Лэй Ин не смог удержаться от интереса к этому огню. Несколько мгновений спустя, хорошенько подогрев любопытство собеседников, Гу Юань медленно произнёс: — Иньские Огни могут переплавлять не только огненные атрибуты. Например, Огонь Облачной Воды и Пламя Сердца Моря могут переплавлять водные атрибуты, а девятипропастный Огонь Ветра Преисподней — ветреные. — Я сражался с Прожорливым Огнём Пустоты. Он больше похож не на пламя, а на чёрную дыру, поглощающую всё. Теоретически, любой атрибут может попытаться его переплавить. — Ты сражался с ним и не смог подчинить? — не удержался Лэй Ин. Хотя признавать это и неприятно, но в эпоху без Императоров Боя Гу Юань был абсолютным пределом силы. Если даже он не смог подчинить Прожорливый Огонь Пустоты, то это действительно потрясающе. — В те годы, когда род Хун напал на род Сяо, я вмешался, — вздохнул Гу Юань. — Ты хочешь сказать… этот Прожорливый Огонь Пустоты был переплавлен кем-то из рода Хун? Они так глубоко всё скрывали? — голос Яо Даня дрожал. Ему казалось, что небеса несправедливы: как такие мерзавцы из рода Хун могли получить такую удачу? — Неудивительно, что тогда род Хун так нагло себя вёл, пытаясь собрать Нефритовую Табличку То Шэ и совершенно не считаясь с нами, — нахмурился Лэй Ин. Гу Юань поднял руку, призывая успокоиться, и после паузы продолжил: — Прожорливый Огонь Пустоты уже обрёл собственный разум и стал самостоятельной личностью. Его отношения с родом Хун скорее напоминают союз, а не подчинение. — Тысячу лет назад, когда я с ним сражался, он был на пике восьмизвёздного Владыки Боя, но не имел формы. Я не мог найти его истинное тело. Все Владыки Боя, сражавшиеся рядом со мной, погибли, а я так и не смог его поймать. — Прошла тысяча лет. Мои силы вновь выросли, и я попытался исследовать Царство рода Хун… но оно внезапно исчезло. — После долгих размышлений я пришёл к выводу: скорее всего, Прожорливый Огонь Пустоты уже достиг девятизвёздного Владыки Боя и поглотил всё Царство рода Хун внутрь себя, скрывшись в пустоте. — Девятизвёздный Владыка Боя… — Янь Цзинь причмокнул языком. Сам он был лишь на пике восьмизвёздного Владыки Боя. Если Прожорливый Огонь Пустоты действительно сравним с девятизвёздным Владыкой, то даже без разума Янь Цзинь не был уверен, что сможет его переплавить. Лицо Яо Даня передёрнулось. Если Прожорливый Огонь Пустоты способен поглотить целое Царство рода Хун, разве он не сможет поглотить и Мир Яо, уничтожив весь клан Яо? Род Хун никогда не скрывал своего желания вырвать души клана Яо. — Вы понимаете, — продолжал Гу Юань, — хотя любой атрибут теоретически может переплавить Прожорливый Огонь Пустоты, его мощнейшая сущность делает это невозможным для любого одиночки. — Поэтому, — глаза Гу Юаня вспыхнули яростью, — нам нужна великая битва. Битва, в которой примут участие множество Владык Боя. Как когда-то мы разорвали Нефритовую Табличку То Шэ, так и теперь мы должны насильно разорвать сущность Прожорливого Огня Пустоты — только тогда у нас появится шанс его переплавить. Лэй Ин и Янь Цзинь переглянулись. Теперь они поняли, почему Гу Юань внезапно дал им шанс прорваться до девятизвёздного Владыки Боя — всё ради совместной охоты на Прожорливый Огонь Пустоты. Возможный конфликт с родом Хун их уже не волновал. Владение даже частью сущности Прожорливого Огня Пустоты — это Иньский Огонь уровня Владыки Боя, чья способность поглощать всё сущее резко сократит время культивации и станет гарантией долгого процветания древних родов. Это даже важнее, чем призрачная Нефритовая Табличка То Шэ. Яо Дань посмотрел на Гу Юаня, потом на Янь Цзиня и решил не вспоминать о том, что они только что отобрали у клана Яо Иньские Огни. По сравнению с жестокостью рода Хун, желающего вырвать души клана Яо, кланы Гу и Янь вдруг показались почти милыми. Пусть это будет просто «потеря богатства ради избежания беды». — Кстати, — спросил Яо Дань, — как сейчас дела у Лао Яо? Может, вернём его в клан Яо и назначим старейшиной? Брови Гу Юаня приподнялись. Он не ожидал, что Яо Дань сам заговорит об этом. Лао Яо, хоть и носил в себе кровь Императора Боя клана Яо, но после всего пережитого был гораздо ближе к Сяо Яню, а возможно, даже к клану Гу. Даже его Холодный Огонь Костей, скорее всего, достанется Сяо Яню, а не станет наследственным огнём клана Яо. Старейшины клана Яо, несомненно, будут презирать этого «выскочку с чужой дороги». Единственная выгода — использовать связь Лао Яо со Сяо Яньем, чтобы наладить отношения с кланом Гу… или даже стать его полуподданным. — Это зависит от желания самого Лао Яо, — равнодушно ответил Гу Юань. — Конечно, — кивнул Яо Дань и добавил: — Прожорливый Огонь Пустоты может поглотить целый мир. Давайте создадим пространственные каналы между мирами — если с одним из миров случится беда, остальные смогут немедленно прийти на помощь. — Согласен, — первым откликнулся Лэй Ин. Ему всё ещё нужно было собирать мощные молнии через клан Яо. Гу Юань и Янь Цзинь тоже не нашли причин отказываться и выразили согласие.