Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 2

Глава 2. Говорит, не задумываясь — Ничего страшного, не волнуйся пока. Пойдём в аукционный дом Миттер, найдём мастера Гу Ни и попросим его осмотреть Яня, — после недолгого размышления сказал старейшина, стараясь сохранить спокойствие. — Да-да! Мастер Гу Ни — алхимик второго ранга, он наверняка поймёт, в чём дело! — воскликнул Сяо Чжань, будто ухватившись за соломинку, и в его глазах вновь вспыхнула надежда. — Кхм-кхм… Алхимики второго ранга — это уже перебор. Учитель говорит, что даже Гу Хэ, «Король пилюль», алхимик шестого ранга, — полный отстой. — …Янь, ты только что что сказал? — спросил Сяо Чжань, подозревая, что из-за сильного потрясения ему почудилось. — Я сказал: алхимики второго ранга — это перебор. Учитель считает, что даже Гу Хэ, «Король пилюль», алхимик шестого ранга, — полный отстой. Сяо Янь спокойно повторил свои слова, а затем, воспользовавшись тем, что четверо всё ещё находились в шоке, продолжил: — Учитель — алхимик из Чжунчжоу. Он не говорил мне ни о своём ранге, ни об уровне культивации. Только отметил, что такой тип, как Гу Хэ, «Король пилюль», даже в ученики к нему не годится. — Сейчас я практикую тайную технику, доступную лишь алхимикам. Из-за неё мой уровень боевой ци постепенно снижается, зато восприятие души становится сильнее. — Учитель пришёл на континент в поисках Иньского Огня. Сказал, что мои способности неплохи, взял меня в ученики и велел сначала развивать эту технику, чтобы укрепить восприятие души и заложить основу для будущей карьеры алхимика. — Как только стану алхимиком, уровень культивации уже не будет проблемой. Достаточно будет просто съесть пару дополнительных пилюль. Сяо Янь беззаботно сочинял на ходу, и его отец с тремя старейшинами слушали, раскрыв рты. — …Понятно, теперь я всё понял. Янь, иди отдыхать. Если что-то понадобится — сразу скажи нам. Только через долгое время Сяо Чжань пришёл в себя. Сяо Янь кивнул и, не обращая внимания на их реакцию, развернулся и ушёл. — …Как вы думаете, насколько правдоподобны слова Яня? — Он всегда молча тренировался и никогда не читал древних текстов. Откуда бы ему знать такие вещи, как Чжунчжоу или Иньский Огонь? — Телом Янь совершенно здоров, физически крепок — только боевая ци исчезла. Не похоже на то, что сошёл с пути. — Значит, ему рассказал какой‑то великий человек из Чжунчжоу? — Но усиление восприятия души… — У великих людей тайные техники — обычное дело. Гу Хэ — алхимик шестого ранга, а его презирают. Значит, учитель Яня — минимум седьмого ранга! — Алхимик седьмого ранга… — Наш род Сяо разбогатеет! … Раз теперь известна причина исчезновения боевой ци и ясно, что талант не утрачен, зачем терпеть три года насмешек? Достаточно придумать правдоподобное объяснение для старших — и они перестанут волноваться, и самому не придётся страдать, да и семья сэкономит ресурсы. Сяо Янь глубоко вздохнул. В оригинальной истории главный герой постоянно «вынужденно» демонстрировал силу, каждый раз встречая противника, чей уровень был чуть выше его собственного. Даже в финале он, имея лишь седьмой уровень Императора Боя, насильно принимал наследие Императора Боя, предназначенное для девятого уровня. Его тело бесчисленное количество раз разрывало от переполнявшей его энергии, после чего оно вновь собиралось воедино. Одна мысль об этом вызывала отвращение. С того момента, как Сяо Янь понял, что занял место главного героя оригинальной истории, он твёрдо решил использовать своё положение, чтобы как можно раньше получить максимум ресурсов. Не стоит постоянно побеждать сильнейших, когда ты слабее. Лучше выигрывать лёгкие сражения — этого вполне достаточно. Что до Гу Сюнь-эр — сейчас между ними существовала лишь знакомая связь. В четыре года он так и не решился проникнуть в её комнату и помочь ей укрепить меридианы. Без этой, по сути абсурдной, связи Сяо Янь и Гу Сюнь-эр были малознакомы — теперь они лишь кивали друг другу при встрече и обменивались вежливыми улыбками. В оригинале королева Медуза забрала Цинляньское Сердечное Пламя за полгода до Сяо Яня. Вскоре после этого Гу Хэ нашёл окровавленную чешую Медузы. Чтобы опередить их и первым заполучить Цинляньское Сердечное Пламя, Сяо Янь должен был усерднее тренироваться. — Придётся ускорить культивацию! Если приду слишком рано — буду сражаться с двуглавой огненной змеей уровня Духа Боя. Если опоздаю — столкнусь с целой толпой Императоров и Королей Боя. … Три года спустя. — Боевая ци, четвёртый уровень! Безэмоциональный голос прозвучал в ушах каждого присутствующего. Два года назад Сяо Янь достиг седьмого уровня боевой ци. Родичи судачили, но глава семьи и старейшины ничего не сказали, не изменили его условия и даже не прекратили поставлять редкие травы для укрепления тела. Пришлось всем заглушить свои сомнения. Год назад Сяо Янь достиг пятого уровня боевой ци. Родичи начали открыто насмехаться, решив, что с его телом что-то не так, и он просто пользуется привилегиями сына главы семьи, отбирая ресурсы у других. А теперь, достигнув четвёртого уровня, даже его собственный отец, Сяо Чжань, начал сомневаться. Сяо Яню уже тринадцать. Продолжая практиковать тайную технику, успеет ли он достичь уровня бойца до совершеннолетия? Если бы не частные проверки, показавшие, что его душа ничуть не слабее души Большого Мастера Боя, Сяо Чжань давно бы потерял веру. — Янь… сколько ещё тебе нужно практиковать эту технику? Я не допрашиваю тебя, просто… через пару лет у тебя церемония совершеннолетия. Если к тому времени у тебя не будет шестого уровня боевой ци, то… После проверки Сяо Чжань всё же не смог сдержать своих сомнений и обратился к Сяо Яню. — Думаю, скоро. В этом году мой уровень боевой ци снизился всего на один этап. В следующем году он, скорее всего, начнёт расти нормально. — В следующем году… Сяо Чжань нахмурился. Во время обычного осмотра он заметил, что тело сына уже превосходит большинство бойцов, а сила души едва ли не превосходит его самого. Однако боевая ци внутри всё ещё крайне слаба. Оставив травы для тренировок на этот месяц, Сяо Чжань ушёл, глубоко обеспокоенный. Когда отец ушёл, Сяо Янь тоже начал нервничать. По логике, Лао Яо должен был появиться через три года, но месяц назад Сяо Янь обнаружил, что его боевая ци больше не исчезает — именно поэтому он смог подняться с пика третьего уровня до четвёртого. Но где же Лао Яо? Неужели он не появится, если Налань Яньжань так и не придёт? — В крайнем случае пойду в гильдию алхимиков и возьму в ученики к любому алхимику. С моим талантом, как только переступлю порог алхимии, даже самообучение позволит поднять род Сяо на недосягаемую высоту. Сяо Янь стиснул зубы, выбрал порошок, размешал его в воде и выпил, после чего продолжил сегодняшнюю тренировку. Когда Сяо Янь завершил культивацию и открыл глаза, перед ним внезапно возникла фигура старика… призрака. — …Σ(っ°Д°;)っ — …(⊙o⊙) После двух секунд молчаливого взгляда Сяо Янь неожиданно произнёс: — Так ты и есть «дух артефакта» этого кольца? С этими словами он достал из-под рубашки древнее кольцо и покачал им перед призрачным старцем.