Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 289

Глава 276 (34). Принятие ученика Сяо Янь выглядел измождённым. Дело было не только в отдаче после «Трёхкратного преображения Небесного Огня». На самом деле, по мере того как Сяо Янь всё лучше овладевал несколькими Иньскими Огнями, последствия этой техники становились всё слабее. Истощение вызвала главным образом «Небесная Техника Разрушения Души» — боевой навык низшего ранга Тянь. Её энергозатраты были настолько огромны, что даже шестая звезда Ду Цзуня с трудом могла её поддерживать, не говоря уже о Сяо Яне, который временно поднял свой уровень силы. В этот момент он находился в глубокой слабости. Пожалуй, любой Ду Цзунь мог бы заставить его вступить в тяжёлую битву. Однако перед лицом Девятого Небесного Владыки Сяо Янь совершенно не волновался. Даньта действительно не имела возможности постоянно поддерживать существование Даньцзе, но это вовсе не означало, что там нет специальных стражей, следящих за порядком в этом пространстве. Особенно учитывая, сколько сегодня собралось здесь самых разных личностей ради Конгресса Пилюль. «Перст Небесного Гнева, разящий душу», применённый Сяо Янем, нанёс серьёзный урон пространству Даньцзе. Именно по трещине в пространстве один из трёх глав Даньта — Сюанькунцзы — и проник внутрь. Сейчас он стоял позади Девятого Небесного Владыки, и его взгляд был полон мрачной решимости. Вот почему Сяо Янь не боялся. Сюанькунцзы достиг пика Ду Цзуня и уже вступил на путь к Полусвятости. Сяо Янь не знал точно, сколько циклов преображения тот прошёл, но Девятый Небесный Владыка даже не успел среагировать — его тут же уничтожил Сюанькунцзы. Если бы не опасения, что последствия боя могут нанести вред слишком большому числу участников и ещё больше повредить Даньцзе, Сюанькунцзы, возможно, даже взял бы его живым. Сюанькунцзы пришёл и ушёл стремительно: он не обменялся ни словом с Сяо Янем и не поинтересовался состоянием своей ученицы Цао Ин — действовал строго по долгу службы. Однако каждому присутствующему он всё же выдал по одному пространственному камню. Это было вполне понятно: ведь из-за столь серьёзного провала в безопасности на Конгресс Пилюль проникли люди из Душистого Храма. Вероятно, последуют и другие компенсации. Люди из Душистого Храма были полностью устранены, Яо Синцзи своевременно получил лечение, клан Янь вёл себя крайне сдержанно — и у Сяо Яня внезапно не осталось дел. Собрав все травы, требуемые Даньта, он всё ещё располагал девятью днями свободного времени — ведь его сила была среди самых высоких среди всех участников. Сяо Янь попытался поискать в Даньцзе редкие сокровища, побывал в самых насыщенных энергией местах, но повсюду ситуация оказалась не лучше, чем в горном хребте Ваньяо. Лучшие находки едва позволяли душам обычного уровня перейти на духовный уровень или чуть продвинуться на ранней стадии последнего. Такие вещи совершенно не привлекали внимания Сяо Яня. Поскольку в Даньцзе действительно не было ничего ценного, Сяо Янь перестал тратить время и силы и первым отправился к выходу, восстанавливаясь с помощью Живого Огня. Гу Син тоже отказался от дальнейших исследований и спокойно последовал за Сяо Янем. Выход из Даньцзе находился в северной части этого мира. В отличие от Сяо Яня, большинство алхимиков, участвующих в Конгрессе Пилюль, были шестого или седьмого ранга, и их сила обычно ограничивалась уровнем Владыки Боя. Для них десять дней были довольно плотным сроком. Поэтому даже те, кому удавалось раньше времени выполнить задание Даньта, часто решали провести ещё пару дней в поисках. Лишь за последние два дня участники начали массово стекаться к выходу со всех уголков Даньцзе. Согласно правилам, если участник не успевал добраться до выхода к моменту закрытия Даньцзе, он автоматически терял право участвовать дальше. Старейшины Даньта даже не оставляли «дверь приоткрытой» — они просто закрывали выход и выводили всех участников наружу. В этот период даже пространственные камни теряли свою силу. Если за участником гнался зверь-демон и возникала угроза жизни, пути к отступлению не было. Только через два дня, когда Даньта разместит всех участников в безопасности, туда направят сильных воинов, чтобы вывести оставшихся внутри. Поэтому ради собственной безопасности даже те, кто так и не собрал нужные травы, заранее оставляли время и спешили к выходу. Способности Живого Огня были вне сомнений. Через несколько дней отдыха Сяо Янь полностью восстановился и даже начал с интересом наблюдать за торопливыми участниками, спешащими к выходу. Сун Цин и Цао Ин, казалось, расстались. Сун Цин пришёл первым и принялся искать Цао Ин на площади, где собирались участники. Он искал довольно долго, прежде чем она наконец появилась. Сун Цин сразу же подошёл к ней, надеясь восстановить отношения, но испытания показали Цао Ин его истинную сущность. Теперь она не питала к своему старшему брату по школе и капли уважения. Кроме этой пары, внимание Сяо Яня привлекла ещё одна девушка — тихая и робкая. Это была маленькая девушка с испуганным выражением лица, прятавшаяся за спиной высокого мужчины. Судя по всему, они были братом и сестрой. Не считая внешности, настоящим поводом для интереса стало то, что, когда Сяо Янь скользнул по ней своей душевной силой, он почувствовал странное, будто неконтролируемое ею притяжение, которое тут же поглотило его душевную энергию. Это притяжение не влияло на боевую ци — оно воздействовало исключительно на душу. Кроме того, из-за этого побочного эффекта тело девушки было крайне хрупким. Она, похоже, тоже почувствовала душевную силу Сяо Яня, на миг замешкалась, а затем быстро определила источник и встретилась с ним взглядом. Но девушка была очень застенчивой. Уловив, что Сяо Янь смотрит на неё, она мгновенно спряталась за спину мужчины, избегая его взгляда. — Вот это проблемная девочка… — пробормотал Сяо Янь, почесав подбородок, но отказываться не собирался. Мелькнув в воздухе, он оказался прямо перед ней. — Подружимся? — Сяо Янь достал пилюлю. Мужчина вздрогнул — он даже не заметил, как тот внезапно оказался перед ним. Почти инстинктивно он шагнул вперёд, загородив собой девушку, и лишь потом перевёл взгляд на флакон в руке Сяо Яня. — Кхм-кхм… За добро платят добром, но просто так дружить — зачем предлагать столь ценную пилюлю? — в его глазах мелькнуло подозрение. Очевидно, он не верил словам Сяо Яня и подумал, что тот положил глаз на его сестру. — Ценная? — Сяо Янь удивлённо моргнул и повернулся к Гу Сину, который только что подоспел: — Пилюля Прорыва Барьера разве так уж ценна? — Э-э… Для вас, молодой господин, это, пожалуй, самая низкоранговая пилюля из ваших запасов. Но в Чжунчжоу пилюля Прорыва Барьера — это пилюля шестого ранга высшего уровня. Её сложность сопоставима с некоторыми пилюлями седьмого ранга низшего уровня. Она повышает шансы Императора Боя на пике прорваться до Владыки Боя. В целом, да, она действительно ценна, — осторожно подбирал слова Гу Син. Взгляд мужчины стал ещё более странным. Он начал сомневаться в собственном слухе. — Понятно… — Сяо Янь убрал пилюлю, убедившись, что произвёл на мужчину неизгладимое впечатление, и продолжил: — Не скажете ли, представители какого рода вы, молодые таланты? — … Дань Сюань из рода Дань. Моя сестра — Дань Чэнь, — после короткого колебания мужчина всё же представился. Честно говоря, будучи выдающимся отпрыском одного из Пяти великих семей Даньта, Дань Сюань считал, что его имя достаточно известно. Но этот юноша перед ним, похоже, жил без малейшего понятия о реальности. Его аура была такой, что Дань Сюань не мог её прочитать. Возможно, он происходил из какого-то затворнического клана, всю жизнь провёл в закрытии и лишь недавно вышел наружу, чтобы участвовать в борьбе за Три Тысячи Янь Янь Хо. В конце концов, соблазн Иньского Огня был слишком велик. — Сяо Янь из рода Сяо, первая звезда Ду Цзуня, алхимик восьмого ранга высшего уровня, — кратко представился Сяо Янь. Как и ожидалось, глаза Дань Сюаня распахнулись. Он снова начал сомневаться в своих ушах. Сам Дань Сюань был лишь алхимиком седьмого ранга высшего уровня, его сестра только-только вошла в восьмой ранг, а даже старейший предок рода Дань не достигал уровня алхимика восьмого ранга высшего уровня. Алхимическое мастерство Сяо Яня, вероятно, могло сравниться с любым из восьми старейшин Даньта. Даже всегда робкая Дань Чэнь невольно заинтересовалась Сяо Янем. Она осторожно выглянула из-за спины брата и, моргая, начала разглядывать его. — Откровенно говоря, меня очень заинтересовал талант вашей сестры. Есть ли у неё сейчас наставник? — продолжил Сяо Янь. Упомянув о таланте Дань Чэнь, Дань Сюань невольно горько усмехнулся: — Моя сестра стеснительна. Обучением занимались только старшие в роду. Что до её способности поглощать души… она не может ею управлять. При любом физическом контакте с другими людьми она неизбежно начинает поглощать их душевную силу. — Если не получается контролировать, это же обоюдоострый меч? Скорее всего, именно из-за этого таланта она и стала такой застенчивой? — многозначительно сказал Сяо Янь. — Именно так, — согласился Дань Сюань. Внезапно ему пришла в голову мысль, и он серьёзно добавил: — В детстве моя сестра была очень весёлой. Если бы нашёлся способ обуздать этот дар, она, наверное, снова стала бы счастливой. — У вас в роду нет метода тренировки души? — спросил Сяо Янь. — … — Дань Сюань подбирал слова, не зная, что ответить. — Похоже, нет. Почему бы тогда не отдать её ко мне в ученицы? Я передам ей один такой метод, — Сяо Янь улыбнулся, наконец озвучив свою истинную цель. Гу Син скосил глаза на своего молодого господина. Он хотел было напомнить, насколько ценен метод тренировки души — ведь передать его одному человеку означает передать всему роду, — но, хорошенько подумав, решил промолчать. — … — Дань Сюань открыл рот, но не знал, как отказать. Он прекрасно понимал, насколько драгоценен метод тренировки души. Только победитель Конгресса Пилюль получал шанс завладеть одним таким свитком. А с таким методом и богатством рода Дань алхимиков восьмого ранга в их семье больше никогда не будет нехватки. Ни один алхимик не смог бы устоять перед таким искушением. Если бы Сяо Янь обратился не к нему, а напрямую к главе рода Дань или старейшинам, Дань Чэнь уже была бы в его руках. Даже если бы у Сяо Яня и были какие-то скрытые намерения, род Дань всё равно бы согласился. Но Дань Сюань был другим — он очень любил свою сестру. — Вот что, — сказал Сяо Янь, заметив внутреннюю борьбу Дань Сюаня, — я сейчас передам тебе метод тренировки души. А насчёт принятия ученичества — отведи маленькую Дань Чэнь домой и обсуди это с родными. Решайте вместе. Он нанёс ещё один удар, окончательно лишив Дань Сюаня ориентиров. — Кхм-кхм-кхм… — Гу Син символически прокашлялся, потёр нос и уставился в землю, будто начал считать муравьёв. Сяо Янь сделал вид, что не услышал кашля, и, протянув руку, коснулся лба Дань Сюаня. В тот же миг в его сознание хлынула информация — свиток метода тренировки души рода Сяо. Огромный и таинственный поток знаний ворвался в разум Дань Сюаня. Глубинное стремление его души подсказывало: этот метод — подлинный. — На самом деле, положение маленькой Дань Чэнь не решится одним лишь методом тренировки души, — неожиданно изменил тон Сяо Янь, начав нагнетать обстановку. — По моему мнению, такой метод даже может усугубить потерю контроля над её талантом. Поэтому я передал метод именно тебе, а не стал обучать её напрямую. Голова Дань Сюаня пошла кругом. Слишком много шокирующей информации обрушилось на него сразу, и он чувствовал, будто земля уходит из-под ног. Дань Чэнь тоже широко раскрыла глаза и невольно почувствовала разочарование. Сяо Янь ничего не стал объяснять. Он просто отстранил растерянного Дань Сюаня в сторону, полностью открыв Дань Чэнь своему взгляду, и раскрыл ладонь, вызвав Сердечное Пламя Падения. Бесцветное, невидимое Сердечное Пламя Падения спокойно горело. Этот Иньский Огонь, занимающий четырнадцатое место в рейтинге, обладал множеством чудесных свойств: мог поглощать души, очищать боевую ци, закалять тело и раскрывать меридианы. Как только пламя появилось, Дань Чэнь словно околдовалась. Она не отводила глаз от этого огня. На вид ей было лет семнадцать–восемнадцать. Её хрупкое тело, бледное, лишённое всякого румянца лицо придавали ей болезненную, но трогательную красоту. Если бы у неё было Сердечное Пламя Падения, она смогла бы в полной мере раскрыть свой талант, смело осваивать метод тренировки души, использовать пламя для поглощения духовной энергии мира, одновременно закаляя тело и боевую ци, чтобы уравновесить их с душевной силой и восполнить свои слабые стороны. — Иньский Огонь?! — воскликнул ошеломлённый Дань Сюань, вновь обретая ясность ума. Метод тренировки души поразил его до глубины души, но Сердечное Пламя Падения вызывало не меньшее желание. — Верно. Это Иньский Огонь под номером четырнадцать — Сердечное Пламя Падения. Думаю, объяснять его особенности не нужно — ты и так всё знаешь, — кивнул Сяо Янь. Дыхание Дань Сюаня стало тяжёлым. Сердечное Пламя Падения, конечно, сильно, но по сравнению с Три Тысячи Янь Янь Хо оно явно уступает. Сяо Янь — алхимик восьмого ранга высшего уровня, шансы выиграть Конгресс Пилюль у него высоки. Если он получит Три Тысячи Янь Янь Хо, вполне возможно, он отделит Сердечное Пламя Падения. Если Дань Чэнь станет его ученицей, получит этот Иньский Огонь, устранит недостатки своего таланта и резко усилится, а учитывая таинственный, хотя и незнакомый род Сяо, излучающий благородство в каждом жесте… разве у неё не появится шанс прорваться до девятого ранга алхимика? Эта мысль так поразила Дань Сюаня, что он даже испугался собственного предположения. Но чем больше он думал, тем больше убеждался: если у Сяо Яня действительно есть такой план — сделать из его сестры алхимика девятого ранга, — тогда его щедрость становится абсолютно логичной. — Кхм-кхм… Уважаемый Сяо, старший, дело в том, что у Дань Чэнь в роду Дань есть определённый авторитет. Если она сама захочет стать вашей ученицей, и если ваша сила действительно достаточна, я думаю, старшие в роду не станут возражать. Сказав это, Дань Сюань посмотрел на сестру с поощрением и надеждой. Дань Чэнь взглянула на брата, потом на Сердечное Пламя Падения в руке Сяо Яня и робко произнесла: — Учитель! — Хм, — отозвался Сяо Янь, убирая огонь и ласково потрепав её по голове. Ученица была принята.