Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 461

Марко мог выглядеть внешне здоровым, но в его теле могли скрываться незамеченные осложнения, о которых он умолчал. Аларик не хотел, чтобы он сражался с таким воином, как Лорас, в подобном состоянии. Однако он также не мог заставить себя отказать Марко. Возможно, это был шанс Марко подняться на следующий уровень. Что же мне сказать? Аларик глубоко задумался. Он бросил взгляд на Джованни в надежде услышать от него какой-нибудь совет, но тот отвернулся, ясно давая понять, что не намерен вмешиваться в ситуацию. Вот же... Аларик был раздосадан. Глядя на полное надежды лицо Марко, он глубоко вздохнул и сказал: — Лорд Марко, я уверен, вы знаете, что Лорас — не обычный Трансцендентный Рыцарь. Сражение с ним может быть опасно даже для вас. Вы уверены в этом? Марко решительно кивнул. — Я всё обдумал, Ваше Высочество. Каков бы ни был результат, я приму его, даже если это закончится моей смертью. Услышав это, Аларик беспомощно вздохнул. — Не стоит так говорить, лорд Марко. Мы не позволим этому случиться. — Раз уж вы уже приняли решение, я не стану вас больше останавливать. У вас есть моё одобрение, и я уверен, лорд Игнатий того же мнения. Игнатий кивнул в знак согласия. — Если вы считаете, что это возможность преодолеть свои ограничения, тогда у вас есть моя полная поддержка. Марко был переполнен благодарностью. — Благодарю вас за доверие. Я не подведу вас. Аларик произнёс ещё несколько слов ободрения в адрес Марко. — Ваши Высочества, милорд, я позволю себе удалиться первым. Я хочу кое-что подготовить перед нашим отправлением. — Хорошо. Можете идти. Попрощавшись с ними, Марко покинул ратушу. — Как вы думаете, он сможет продвинуться в следующее царство? — вдруг спросил Джованни. Аларик поднял бровь и покачал головой. — Сложно сказать. Даже лорд Кристон, бесспорный номер один в Астанийском рейтинге драконьих вожаков, не смог стать Мифическим Рыцарем, но кто знает? — Возможно, лорд Марко преподнесёт нам сюрприз. — Аларик слабо улыбнулся. Он мог видеть опыт каждого через свою черту Оценки, поэтому мог сказать, находится ли кто-то на пороге продвижения. В случае Марко он всё ещё был на значительном расстоянии от этого, так что маловероятно, что он скоро станет Мифическим Рыцарем. Среди людей, с которыми он сталкивался, лишь немногие находились на грани вступления в это легендарное царство. Одним из них был Кристон Эвандер, Командор Ордена Грифоньих Рыцарей. Джованни остался недоволен его ответом, поэтому повернул голову к Игнатию: — А что вы думаете, лорд Игнатий? Игнатий слабо улыбнулся и ответил: — Марко определённо обладает потенциалом, чтобы стать Мифическим Рыцарем, но я считаю, что ему всё ещё нужно больше времени. Вступить в это царство гораздо сложнее, чем можно себе представить. Одного лишь большого количества маны недостаточно. Нужно иметь должную силу духа и достаточный талант, чтобы продвинуться на этот уровень. Джованни нахмурил брови и погрузился в глубокие размышления. Аларик положил руку на плечо Джованни и рассмеялся дразнящим тоном: — Ты всё ещё далёк от этого. Я, возможно, продвинусь раньше тебя... Услышав это, Джованни оттолкнул его и фыркнул: — Посмотрим... Аларик пожал плечами. Затем он сложил руки в почтительном приветствии перед Игнатием и попрощался. — Я позволю себе удалиться первым. — Он помахал Джованни и ушёл со своими подчинёнными. Тем временем Джованни уставил на его спину и пробормотал с усмешкой: — Этот высокомерный болван. — Милорд, мне пора идти. Просто позовите, если я вам понадоблюсь. — Он кивнул Игнатию. — Идите. — Игнатий махнул рукой с забавной улыбкой. * * * В нескольких милях от Халоны войска Лейнарда остановились, чтобы разбить лагерь. Наследный принц разговаривал со своими подчинёнными, когда к нему внезапно подлетела почтовая птица. — Можете идти. — Он отпустил своих подчинённых. После их ухода он взял письмо и вскрыл его. Это... Лейнард показал понимающую улыбку. Они думали, что мы попали в их тщательно продуманную ловушку. Как забавно. Письмо было от разведывательного отряда, который он отправил в Мидгард, и в нём упоминался шокирующий факт. Вражеский Почитаемый расквартирован в городе-руднике! У Лейнарда было предчувствие, что вражеские Почитаемые находятся не в Накалубе, и это была всего лишь уловка, чтобы сбить их с толку. Похоже, у них на стороне есть стратег. Насмешливый взгляд мелькнул в его глазах. — Лорд Доминик. — позвал он. Вжух! Рядом с ним появилась фигура. — Я здесь, Ваше Высочество. — Мои подчинённые подтвердили это. В Мидгарде расквартирован Почитаемый. Это означает, что высока вероятность того, что один из них расквартирован и в Хаолне. Услышав это, Доминик не проявил особой реакции. Он посмотрел на наследного принца и спросил: — Понимаю. Разве вы не беспокоитесь о них? Лейнард знал, о ком он говорит. Он покачал головой и позволил себе улыбнуться. — Лорд Игнатий с ними. С чего бы мне беспокоиться? Кроме того, лорд Кристон и его Орден Грифоньих Рыцарей тоже с ними. — Это правда... — Доминик рассмеялся. Лицо Лейнарда внезапно стало серьёзным, когда он заговорил: — Мы будем действовать согласно плану. Я пошлю лорда Лукаса, чтобы учинить переполох. Как только он выманит их Почитаемого, вот тогда мы и нанесём удар. Доминик почтительно сложил руки в кулаке. — Я последую вашему распоряжению. Он не возражал выполнять приказы наследного принца. Хотя он обладал большей военной силой, у него не было военной тактики Лейнарда. Лейнард пристально смотрел на далёкий город, прищурившись. Завтра Халона окажется в наших руках. * * * На следующий день в Атаркане триста тысяч воинов покинули город под предводительством Игнатия. Внешне войска вели Аларик и Джованни. Они намеренно сделали такую расстановку, чтобы сбить с толку врагов, а также проверить, остались ли ещё шпионы в их среде. Мидгард находился на значительном расстоянии от Атаркана, и с учётом размера их армии, путь займёт у них больше недели. Для этой поездки все подготовили провизию и припасы, достаточные на месяц.