Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 10

Лошади становились всё беспокойнее по мере приближения к пещере. Они тихо фыркали, и их тела напрягались. — Похоже, отсюда нам придётся идти пешком, — сказал Аларик. Аларик сделал рукой знак, приказывая всем спешиться. Вход в пещеру был узким, а тропа усыпана острыми камнями, не лучшими для копыт лошадей, поэтому оставить их снаружи было лучшим вариантом. Как только они ступили внутрь пещеры, температура заметно поднялась. Запах воздуха внутри напомнил Аларику затхлый заброшенный дом. Также присутствовал характерный запах мочи, от которого он сморщил нос. Внутри не было никакого освещения, поэтому всё было погружено во тьму. — Зажги факел, — прошептал Аларик. Олдрин, державший факел, кивнул и зажёг его. Мерцающее пламя осветило пещеру и показало её внутренности. Острые сталактиты свисали над ними, с заострёнными кончиками, с которых капала вода. Стены у входа в пещеру были покрыты зелёным мхом, создавая впечатление древности и нетронутости. Группа осторожно продвигалась по пещере. На этот раз впереди шёл Галанар. Глаза элитного рыцаря сузились в щёлочки, пока он настороженно изучал тёмный путь впереди. Тем временем рука Аларика уже лежала на рукояти его меча. Его ноги были поставлены так, чтобы он мог легко среагировать на любую ситуацию. Это была привычка, которую он выработал за время службы солдатом под началом кронпринца. В те времена его жизнь постоянно висела на волоске. Он постоянно находился в состоянии опасности, что бессознательно выработало эту привычку. В этот момент оглушительный рёв потряс пещеру и заставил группу вздрогнуть. Они были слегка ошеломлены внезапным шумом. Галанар медленно достал своё оружие — палаш длиной в пять футов и шириной около двух футов. С первого взгляда он выглядел как огромный кусок металла. Затем он сделал серию жестов руками, сообщая группе, что почувствовал присутствие существа. — Олдрин, дай мне факел, — Аларик протянул руку. Олдрин не знал, зачем тот попросил факел, но передал его, не задавая вопросов. Получив факел, Аларик сделал замах, целясь в направление, указанное Галанаром, прежде чем бросить его. Все с удивлением наблюдали, как факел пролетел через другую сторону пещеры и выявил огромное существо, прятавшееся во тьме. Факел ударил по телу зверя, прежде чем упасть на землю. Зверь раскрыл свою огромную пасть и издал ещё один пронзительный рёв. РРРЫЫК!!! — К бою! — крикнул Аларик. — Да, господин! — все ответили в унисон, их глаза сверкнули серьёзностью. Это действительно Шипастый гризли. Судя по размеру, это взрослый самец. Аларик нахмурил брови, делая глубокий вдох. При его текущей силе его меч не смог бы глубоко проникнуть в кожу зверя, даже если бы он использовал все свои силы. Его боевой опыт оказался бы бесполезен здесь из-за подавляющей разницы в силе. Шипастый гризли не стал сразу атаковать их. Он оценивал их, словно изучая свою добычу. — Когда я досчитаю до трёх, мы атакуем медведя, — пробормотал Аларик, прищурившись и крепко сжимая свой меч. Все молча кивнули, поправляя свою стойку. — Раз… Воздух, казалось, сгустился, когда Аларик начал отсчёт. — Два… Все напрягли мышцы в готовности. — Три! — Едва прозвучал голос Аларика, как группа двинулась одновременно, бросаясь на медведя с разных направлений. Ошеломлённый их внезапной атакой, Шипастый гризли среагировал на полсекунды медленнее. Галанар воспользовался этой возможностью, чтобы взмахнуть своим массивным палашом, нанося диагональный удар, от которого воздух издал пронзительный звук. Свист! Медведь был поражён его мечом, получив глубокую рану на груди, что заставило зверя издать болезненный звук. Гррр!! Остальные были чуть медленнее, но их атаки также достигли цели, оставляя небольшие раны на огромном теле зверя. Мы лишь раним его! Только атака Галанара смогла нанести существенный урон. Аларик нахмурился. Огромный медведь пришёл в ярость после ранения. Он прыгнул на ближайшего человека, которым был Генри, и ударил своими острыми когтями по старому рыцарю. Увидев это, Генри немедленно поднял меч, чтобы парировать его когти, одновременно отступая из зоны его досягаемости. Какой сильный монстр! Теперь, когда медведь был занят Генри, Галанар послал ещё одну атаку, пронзая шею существа заострённым краем своего меча. Медведь не умер сразу после того, как ему пронзили шею палашом. Он пошатнулся и прошёл ещё несколько шагов, прежде чем упасть на землю с тяжёлым «бум». — Отходите! Осторожнее с его шипами! — крикнул Ригор группе, стаскивая Аларика на землю и поднимая свой щит, чтобы прикрыть его. Рыцари быстро нырнули на землю, услышав его слова. Как раз тогда острые шипы на спине медведя внезапно выстрелили во всех направлениях. Ссу! Ссу! Ссу! Один из шипов пролетел в нескольких дюймах от Олдрина. Ещё чуть-чуть — и его живот был бы пробит. — Все в порядке? — Генри поднялся на ноги и огляделся. Аларик уже собирался ответить, когда почувствовал что-то тёплое, капающее по его лицу. Ощутив тревогу, он поспешно схватил Ригора и увидел торчащий шип в его левом плече. — Ригор, ты ранен! — Аргх! — Ригор уронил свой щит и простонал от боли. — С вами всё в порядке, господин? — Как ты можешь спрашивать меня об этом, когда ранен ты? — Аларик помог ему осторожно снять доспех. Затем он взял свою аптечку и достал бинты и травы. Аларик передал Ригору тряпку и сказал: — Закуси её. Я сделаю всё быстро. Ригор кивнул и положил тряпку в рот. Пот струился по его лицу. Быстрым рывком Аларик вытащил шип. Болезненный стон вырвался изо рта Ригора, который сжимал тряпку зубами. Вытащив шип, Аларик разжевал травы и выплюнул их. Затем он нанёс травяную пасту на открытую рану, прежде чем туго замотать её бинтами. Рыцари наблюдали за отработанными движениями Аларика с удивлением. Его руки двигались так, будто он проделывал это сотни раз в прошлом. Не прошло и минуты, как он завершил первую помощь. — Спасибо, — Аларик похлопал Ригора по раненому плечу, от чего тот вскрикнул от боли.