Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 40

Поздним вечером свита Аларика разбила лагерь у западной границы Вейла. Толстые слои снега уже покрыли землю, отчего температура упала ещё ниже. Аларик накинул на плечи Елены толстое шерстяное одеяло, чтобы согреть её. Девушка подтянула одеяло и укрылась с головы до ног. Тепло. — Теперь лучше? — ласковый голос Аларика донёсся до её ушей. Она уставилась на него и увидела, что он смотрит на неё с лёгкой улыбкой. — М-м, — промычала она в ответ. Аларик сел рядом с ней и сказал: — Елена, эта поездка в Райвад не такая, как обычно. — Его голос внезапно стал серьёзным. Елена обхватила ноги руками, глядя на мерцающее пламя костра. — Я знаю… — ответила она с мрачным выражением лица. Услышав это, Аларик опешил. Мать ей рассказала? После этого короткого обмена репликами наступило мгновение молчания. Тишину прервала Елена. — Я уже знаю, что однажды ты женишься на другой женщине. Я всего лишь служанка, поэтому у меня нет права расстраиваться, но… больно, господин. — Слёзы затуманили её глаза, пока она говорила. Аларик открыл рот, пытаясь подобрать слова, чтобы утешить её, но в голове у него была пустота. В конце концов, всё, что он смог сказать, это: — Прости меня, Елена. Вид её слёз разрывал ему сердце, но он ничего не мог с этим поделать. Если бы он отвергал все брачные предложения, многие были бы оскорблены. Возможно, он и не силён в политике, но он отдавал себе отчёт, что это доставит Дому Сильверсворд множество проблем, если бы такое случилось. Елена вытерла слёзы и улыбнулась ему. — Это не твоя вина, господин. Это я просто веду себя эгоистично. Прости, если я доставила тебе неудобства. Аларик нежно взял её за плечо и притянул к себе в объятия. — Ты не эгоистична, Елена. Я понимаю твоё разочарование и не виню тебя за это. — Сказал он, гладя её по затылку. — Спасибо за твоё понимание, господин. — Елена уткнулась лицом в его грудь. Вскоре Аларик услышал её размеренное дыхание. Он посмотрел на её спящее лицо и улыбнулся. — Спокойной ночи, Няня. * * * На следующий день Елену разбудила ухабистая дорога. Когда она открыла глаза, первое, что она увидела, был знакомый интерьер кареты. Повернув голову, она поняла, что спала на коленях у Аларика. — Как поспала? — Аларик улыбнулся ей. Его красивое лицо ослепило её, отчего она на мгновение застыла. — А-а… Хорошо, — ответила она, торопливо поднимаясь. — Рад это слышать. — Аларик тихо рассмеялся. — Посмотри наружу. Мы почти на месте. — Он указал на вид за окном. Елена последовала его взгляду. Её глаза привлекли прекрасный пейзаж и высокие земляные стены, окружавшие Райвад. — Как красиво, — пробормотала она. Да, но не так прекрасно, как ты… Улыбка Аларика стала шире, когда он увидел её милый профиль. Уррр. Взгляд Елены остекленел, когда она услышала, как урчит её собственный живот. Она не посмела взглянуть на Аларика от смущения. Видя, что её щёки покраснели, Аларик внутренне рассмеялся. Затем он достал мясные шашлычки, которые приготовил для неё. — Держи. Я приберёг их для тебя. Елена застенчиво отвернулась и посмотрела на шашлычки в его руке. — Вам тоже стоит взять себе, господин. — Я уже поел. Это для тебя, — ответил Аларик. — Хорошо. — Елена взяла мясные шашлычки и откусила маленький кусочек от самого большого куска мяса. Её глаза загорелись, как только она распробовала знакомый вкус. — Это крольчатина? Аларик кивнул, тихонько посмеиваясь. — Я знал, что ты узнаешь его. Я знаю, что это твоё любимое мясо. — М-м. Они болтали, пока не прибыли ко входу в Райвад, где их встречал представитель Дома Паксли. Аларик вышел из своей кареты и посмотрел на прекрасную молодую леди, одетую в зимнее платье. Хёрши… Хёрши Паксли была тем, кому он был должен огромный долг в своей прошлой жизни. Она была его невестой, и именно благодаря ей Дом Сильверсворд не рухнул после того, как его дядя разграбил финансы семьи. Чувство вины нахлынуло на него, когда он смотрел на её лицо. В своей прошлой жизни он стал безразличным к миру после смерти его родителей и Елены. Он даже пренебрегал Хёрши, на которой должен был жениться, но она ни разу не пожаловалась ему. Она оставалась рядом с ним и даже ждала его, когда он был вынужден пойти в солдаты. Он всё ещё помнил слова, которые она сказала перед тем, как он ушёл, чтобы присоединиться к армии кронпринца. — Я буду ждать тебя здесь. Если ты умрёшь на поле боя, то я убью себя, чтобы воссоединиться с тобой… Когда он вспомнил слова, произнесённые ею в тот день, его глаза подёрнулись влагой. Он отвернулся и сделал вид, что стирает какую-то грязь. — Добро пожаловать в Райвад, лорд Аларик. Рада видеть вас в добром здравии! — Хёрши улыбнулась и сделала реверанс. Воины позади неё отдали честь. Аларик подавил эмоцию, готовую вырваться из его груди. Он поклонился Хёрши и ответил мягким тоном: — Благодарю вас за то, что нашли время встретить нас в такую отвратительную погоду, миледи. Я глубоко польщён. Хёрши прикрыла рот, тихо смеясь. — Это всего лишь долг — принять нашего гостя и давнего друга. Они обменялись ещё парой любезностей, прежде чем отправиться в поместье Дома Паксли. Тем временем Елена пристально наблюдала за Хёрши, которая теперь сидела внутри их кареты. По тому, как она разговаривала с Алариком и той переполняющей эмоцией в её глазах, когда она смотрела на него, Елена могла сказать, что эта аристократка питает некоторые чувства к её господину. Она ревновала, но сдерживала себя. Успокойся, Елена. Ты уже всё обдумала. Она внутренне подбодрила себя.