Восхождение мангаки, к черту любовь! — Глава 96

Глава 96. Молодой человек, ты пьёшь яд, чтобы утолить жажду! — Да, господин Кояма организовал эту пари-вечеринку именно ради сравнения подписок на две работы, — сказал директор Микуми, взглянув на экран телефона. — «Стальные кулаки гарема» и «Человек-невидимка» уже должны быть выложены в продажу, но пока нельзя сказать, кто лидирует. Директор Хякки тоже проверял веб-статистику: — У «Стальных кулаков гарема» более 160 тысяч добавлений в избранное, а у «Человека-невидимки» — почти 150 тысяч! Готэн Такэси самодовольно взглянул на Ода Синго: — Похоже, я уже впереди? — Добавления в избранное не гарантируют высоких подписок. Посмотрим, что выберут читатели, — спокойно ответил Ода Синго. Атмосфера в зале начала накаляться. Все достали телефоны. Только у помощника Окита был ноутбук, на котором можно было увидеть точные данные о подписках в реальном времени. Это пари касалось каждого присутствующего. «Мы пришли сюда помочь, и господин Готэн Такэси ни в коем случае не должен проиграть! Иначе директор Хякки точно останется недоволен!» — так думали обе группы ассистентов, пришедших поддержать Готэна, и нервничали всерьёз. В японском пивном баре начали подавать изысканные блюда, и все стали есть и болтать за столом. Заместитель директора Кояма чувствовал себя наиболее раскованно и то и дело подталкивал соседей попробовать то одно, то другое. — Хякки-кун, всё готово? — тихо спросил он, приблизившись к собеседнику. — Не волнуйтесь. Десять лет руковожу отделом печатных выпусков — связи у меня в порядке, — уверенно ответил директор Хякки. Он не только попросил нескольких мангак направить трафик на «Стальные кулаки гарема», но и договорился, чтобы сегодня в восемь часов вечера они одновременно опубликовали сетевые анонсы с призывом поддержать новую мангу. Хотя многие читатели игнорировали такие призывы, у авторов всегда находились преданные фанаты, которые слепо следовали указаниям. Такой ход гарантированно принёс не меньше трёх тысяч подписок. «У меня больше добавлений, выше база подписчиков, и вся индустрия на моей стороне — как ты со мной соревнуешься?!» Директор Хякки самодовольно взглянул на Мицука Мицуо и Ода Синго. Мицука выглядел обеспокоенным, но Ода Синго, казалось, вовсе не переживал — он весело угощал двух девушек. — Угорь дорогой! Обязательно ешьте! — Ода Синго подтолкнул Хатакадзэ Юдзуру взять себе порцию. Затем, перегнувшись через её стул, он крикнул Фудодо Каори: — Не клади палочки! Бери самое дорогое! Не трогай водоросли и онгири! Бери темпуру! «Хм! Деревенщина!» — мысленно фыркнули директор Хякки и заместитель директора Кояма. — «Всего лишь обычные закуски, а ведёт себя так, будто впервые в жизни видит». Зато помощник Окита и директор Микуми смотрели на эту сцену с навернувшимися слезами. Директор Микуми бросил многозначительный взгляд: «Окита-кун, что ж, правильно мы решили заранее выплатить Ода Синго гонорар!» Помощник Окита энергично кивнул в ответ: «Директор, вы ещё не видели, как они выкапывали бамбуковые побеги из городских клумб, чтобы использовать их как гарнир!» Мангакам и правда нелегко живётся! Ассистенты Готэна Такэси вели себя сдержаннее — все боялись произвести плохое впечатление. А вот Ода Синго, зная, что угощает заместитель директора Кояма, целенаправленно выбирал самые дорогие блюда. — Ты только что оправился от травмы, не объедайся, — единственная Юдзуру предупредила его. Пока ели и болтали, заместитель директора Кояма вдруг спросил: — Окита-кун, уже десять минут восьмого. Какие подписки показывает твой мониторинг? Лицо помощника Окита стало мрачным. Он помедлил, затем тяжело произнёс: — У «Стальных кулаков гарема» около 2300 подписок, у «Человека-невидимки» — примерно 1900. Обе манги были хитами для веб-отдела, но вторая отставала. — О! — директор Хякки радостно хлопнул Готэна по плечу. — Отличная работа! Готэн Такэси глуповато захихикал, бросая вызов Ода Синго. Мицука Мицуо тревожно посмотрел на Ода Синго. Юдзуру и Каори тоже перестали есть. — Эй, чего застыли? Ешьте дальше! — Ода Синго пригласил всех за столом. — Не волнуйтесь, пусть подписки ещё немного полетают. Он заранее знал, на что способны несколько полупрофессиональных мангак, а потому прекрасно понимал, что директор Хякки собрал известных авторов, чтобы искусственно поднять трафик. Естественно, что на старте его соперник будет впереди. К тому же Ода Синго уже внимательно изучил «Стальные кулаки гарема» и был совершенно уверен в себе. Директор Хякки с заботой спросил: — Уже десять минут восьмого. По традиции, вторая VIP-глава после публикации должна быть уже выложена, верно? Готэн Такэси немедленно ответил: — Да, мы подготовили сразу три обновления! — Отлично! Очень энергично! — директор Хякки был доволен. За неделю Готэн Такэси сумел сохранить график «одна глава в неделю», а теперь ещё и три VIP-главы за раз — этого вполне достаточно, чтобы считать результат удовлетворительным. «Не зря я вложил столько ресурсов!» Помощник Окита насторожился, проверил заранее загруженные данные Ода Синго в системе и заметно повеселел. Все продолжили есть, изредка поднимая тосты. Ода Синго вёл себя уверенно и вежливо, ничуть не выказывая юношеского смущения, что ещё больше удивило заместителя директора и других гостей. Когда наступило двадцать минут восьмого, директор Хякки внезапно начал провоцировать: — Ода-кун, у тебя всего два ассистента, да и раньше ты публиковался ежедневно. Должно быть, очень устал? Ода Синго, жуя еду, молча кивнул, словно говоря: «Да ладно, я в порядке». Но для директора Хякки это выглядело как признак неуверенности. — Хе-хе-хе, интересно, сколько глав ты подготовил? — продолжал он давить. Ода Синго продолжал жевать, положил правую палочку и поднял указательный палец. — А, всего одна глава? Ну, это понятно: мало людей, мало опыта… Э-э-э? — насмешливые слова директора Хякки застряли в горле. Он с изумлением наблюдал, как Ода Синго, начав с одного пальца, медленно развернул всю правую ладонь. Тот показал ему раскрытую пятерню! Неужели… пять обновлений?! Все, кроме команды Ода Синго, включая заместителя директора Кояма, не могли поверить своим ушам. Все здесь были профессионалами и знали: выпуск одной главы требует огромных усилий, и сделать это быстро почти невозможно. Как он умудрился выпустить пять глав всего с двумя помощниками? Но пока их рты ещё не закрылись от изумления, Ода Синго поднял и левую руку, тоже раскрыв все пять пальцев, и приложил её к правой. Десять пальцев — в Японии так показывают число «десять»! (В Японии жесты для цифр от одного до пяти совпадают с китайскими, но для шести–десяти используют обе руки.) — Выпустил всё разом, — улыбнулся Ода Синго, добавив шутку. — Десять… десять обновлений?! Невозможно! — Готэн Такэси чуть не вскочил со стула. Директор Хякки остановил его знаком глаз. Да, конечно, если изо всех сил гнать выпуск, десять глав можно сделать. Но тогда сюжет, раскадровка и рисунок точно развалятся. — Пьёшь яд, чтобы утолить жажду! Молодость… Саморазрушительное взрывное обновление приведёт лишь к обвалу подписок! — снисходительно произнёс Готэн Такэси и сел обратно, довольный своей мудростью. Директор Хякки рассмеялся, а на лице заместителя директора Кояма появилась улыбка. Готэн Такэси снова спросил: — Окита-кун, не могли бы вы ещё раз проверить подписки в системе? «Подписки рухнут! Они обрушатся лавиной!» — был уверен Готэн Такэси. Помощник Окита открыл панель управления и, внимательно посмотрев на цифры, перепроверил их дважды — не веря глазам. На его лице появилось странное выражение. — Что случилось? — не выдержал директор Микуми, сидевший подальше. — Похоже… он догоняет. — Сколько подписок? — глаза Мицука Мицуо загорелись. Остальные невольно потянулись вперёд. — У «Стальных кулаков гарема» три главы: около 3100, 2700 и 1600 подписок соответственно. У «Человека-невидимки»: 3000, 2900, 2900, 2900, 2800, 3200, 3300, 3000, 2900, 2900! Подписки на последующие главы «Человека-невидимки» даже превысили первую — некоторые читатели пропускали начало и оформляли подписку только на пике сюжета. Но все цифры были очень близки, что свидетельствовало о высокой вовлечённости аудитории! Десять глав подряд — и ни малейшего обвала качества! От этих цифр у всех буквально челюсти отвисли. Готэн Такэси будто поперхнулся — широко раскрытый рот, задыхается, глаза вылезают, уставившись на соперника. Только Ода Синго хрустел кальмаровыми щупальцами и бормотал сквозь жевание: — Я молодой, пью яд, чтобы утолить жажду… Всё равно пью яд, чтобы утолить жажду!