Пепел Тайюаня — Глава 90

Глава 90. Глаз павшего бога Старейшина Дин серьёзно посмотрел на Цинь Юэ: — Ты пойдёшь внутрь вместе со старейшиной Мо. Он покажет, что делать. Старейшина Мо — тот самый седовласый старец с юным лицом, что первым сошёл с магического корабля в тот день. Сейчас от него исходило мощное давление, и он пристально взглянул на Цинь Юэ: — Пошли, юнец. Сделаешь это дело — и в Мире Бессмертных тебе больше не придётся ни о чём тревожиться! Под этим взглядом у Цинь Юэ мурашки побежали по коже — будто за ним наблюдало древнее чудовище. Он глубоко вдохнул, кивнул и последовал за старейшиной Мо. По обе стороны от него бесшумно двинулись два бумажных человека. «Боятся, что я сбегу?» — подумал Цинь Юэ, внешне сохраняя спокойствие, и медленно вошёл вслед за старейшиной Мо в проход. Сзади донёсся голос старейшины Дина: — Старый Мо, у нас есть примерно час. Независимо от результата, вы обязаны вернуться. Старейшина Мо ничего не ответил, лишь махнул рукой. Внутри всё было завалено руинами, царила мёртвая тишина. Воздух пропитался запахом тления, гораздо более сильным, чем раньше. Всё вокруг окутывал лёгкий красноватый оттенок. Подняв глаза, Цинь Юэ увидел на горизонте огромный шар, наполовину врезавшийся в землю, подобный солнцу. Именно от него исходило всё это багровое сияние. — Что это? — спросил Цинь Юэ. — Глаз павшего бога, — ответил старейшина Мо. От этих слов по спине Цинь Юэ пробежал холодок, и даже печень зашевелилась от страха. Он не мог поверить, что эта гигантская структура, сравнимая с целой горой или даже малой планетой, — всего лишь глаз живого существа. — Не бойся, — продолжил старейшина Мо. — От него осталась лишь фрагментарная воля. Его главный дух давно рассеян, а сама воля находится в полусне. Пока ты его не разбудишь, всё будет в порядке. — Что мне нужно сделать? — спросил Цинь Юэ. — Посадить одно семя, — спокойно ответил старейшина Мо. Цинь Юэ почувствовал озноб, но внешне лишь с любопытством спросил: — Можете объяснить подробнее? — Просто! Возьми из этого мешочка одно семя и посади его в указанном мной месте. Подожди около получаса — оно быстро прорастёт и вырастет. Как только плод станет тёмно-красным, сразу же собери его и передай мне. Задание будет выполнено! Говоря это, старейшина Мо достал золотой мешочек, покрытый символами и надписями, и торжественно вручил его Цинь Юэ. — Раз уж ты ученик Сада Зелёного Бамбука, то, конечно, знаешь, как правильно сажать и ускорять рост? Цинь Юэ взял мешочек и кивнул: — Знаю. — Не волнуйся, мы не хотим тебе зла. Все находятся под одинаковым давлением. Но и не питай лишних надежд: этот плод — не то, что можно съесть и стать бессмертным. Если проглотишь его целиком, тело разорвёт изнутри! Цинь Юэ не поверил старику. Посадка семени на глаз павшего бога явно предназначена для того, чтобы извлечь остатки колоссальной энергии внутри. И если кто-то скажет, что плод не предназначен для культивации, в это не поверит даже призрак. Затем старейшина Мо достал особый магический корабль — около трёх метров в длину и двух в ширину — и велел Цинь Юэ и двум бумажным людям взойти на него. Сам он тоже запрыгнул вслед за ними. Активировав корабль, он развил невероятную скорость и помчался прямо к тому кроваво-красному глазу. Чем ближе они подлетали, тем сильнее нарастало в душе Цинь Юэ необъяснимое чувство ужаса. В его сознательной сфере, в хаотическом мире бронзового диска, бронзовая гигантская крыса, восседавшая в центре, внезапно распахнула глаза. В восприятии Цинь Юэ в её глазах отразился огромный кровавый шар. Одновременно голова крысы на бронзовом диске засияла ослепительным светом, источая таинственную силу, которая мгновенно успокоила сердце Цинь Юэ. Вскоре корабль достиг точки над гигантским глазом. С такого ракурса зрелище было ещё более потрясающим — казалось, будто половина кровавой планеты вдавлена в бескрайнюю землю. Даже лицо старейшины Мо стало суровым. Он начал жестами производить расчёты. Вскоре он определил точное место, направил корабль поближе и указал на участок с самым тёмным оттенком: — Вот туда. Иди и посади семя. Цинь Юэ посмотрел на старейшину Мо: — Вы не пойдёте со мной? — Иди один! — равнодушно ответил тот. Цинь Юэ больше не стал задавать вопросов. Он сошёл с корабля и медленно направился к указанному месту. Два бумажных кукольных стража шли по обе стороны от него. Ему до сих пор трудно было поверить, что он идёт по огромному глазному яблоку. Ощущения почти не отличались от ходьбы по обычной земле. Поверхность была очень твёрдой и шероховатой, словно раздавленный асфальт. Но, к счастью, он тайно активировал «Технику Бегства в Подземный Мир» и чувствовал, что в любой момент сможет исчезнуть внутрь. Пока это не полностью «запрещённая для Дао» зона, у него есть шанс скрыться при первой опасности. Вскоре он достиг самого тёмного участка. В ухо ему донёсся голос старейшины Мо: — Хватит. Сажай именно здесь! Цинь Юэ глубоко вдохнул. Под пристальным взглядом двух бумажных кукол он достал из кольца хранения специальную лопатку и аккуратно выкопал ямку. Копать оказалось не так сложно, как он ожидал. Если это и правда глаз, то его лопатка даже не поцарапала бы самую внешнюю оболочку. Он раскрыл мешочек и увидел внутри зелёное семечко размером с горошину. Аккуратно опустив его в ямку, Цинь Юэ уселся рядом, методично достал фляжку с водой, полил, внёс удобрение, засыпал землёй и начал жестами активировать технику ускоренного роста растений. Одновременно он максимально усилил восприятие своей духовной сущностью — при малейшем подозрении он немедленно сбежит! Старейшина Мо вдалеке едва заметно кивнул. По технике работы было ясно — перед ним настоящий ученик земледельцев Поднебесной. На самом деле, был ли Цинь Юэ учеником Сада Зелёного Бамбука или нет — значения не имело. Они уже много раз моделировали эту операцию и практически были уверены в успехе, хотя и не на сто процентов. Услышав, что в секте Чжаоян появился выдающийся «господин Цинь», которого высоко ценят как глава секты, так и заместитель, они решили воспользоваться случаем. Нанять земледельца для посадки — если получится, все будут довольны; если что-то пойдёт не так, они сами не пострадают. Цинь Юэ наблюдал, как семя стремительно прорастает. Сначала вниз устремились тонкие корешки, глубоко впиваясь в «глазное яблоко». В его духовном восприятии корни за мгновение достигли более метра в длину и продолжали безудержно расти вглубь, жадно впитывая питательные вещества. Затем зародыш начал расти вверх, с такой же скоростью прорывая почву. Лицо старейшины Мо озарила радость. Он невольно сделал несколько шагов вперёд, видимо решив, что опасности нет, и захотев рассмотреть процесс поближе. Но в этот самый момент «земля» под ногами внезапно сильно задрожала, будто начиналось землетрясение. Одновременно багровый оттенок в воздухе стал невероятно насыщенным, и с поверхности огромного шара хлынуло устрашающее красное сияние. Раздался странный гул, похожий на одновременное чтение мантр тысячами монахов, сливающийся в звук древнего колокола. Пространство начало искажаться, и многочисленные руины в этом мёртвом мире стали взрываться одна за другой! Мгновенно в сознательной сфере Цинь Юэ распахнула глаза бронзовая крыса, а малый котёл тут же выпустил поток силы, окруживший его тело защитой. Это удержало Цинь Юэ от немедленного побега под землю. Его бумажные куклы оказались не так удачливы — прямо у него на глазах они с громким хлопком разлетелись в клочья! Старейшина Мо вдалеке активировал мощный защитный купол. На его поверхности засверкали яркие надписи. Он также активировал несколько защитных артефактов. Один из них появился над головой Цинь Юэ одновременно с разрушением кукол. Однако это было сделано не для защиты Цинь Юэ, а чтобы уберечь быстро растущее растение! Увидев, что Цинь Юэ цел и спокойно сидит на месте, старейшина Мо на мгновение удивился: «Этот парень обладает весьма сильной духовной силой!» Ходили слухи, что земледельцы Поднебесной особенно сильны в духовной сфере. Видимо, это действительно так. Цинь Юэ краем глаза взглянул на старейшину Мо и сделал вид, что немного растерялся. — Старейшина Мо, что происходит? — Сиди там и не двигайся! Не выходи из этой зоны! Иначе никто тебя не спасёт! — низко рыкнул старейшина Мо. Раз уж тот не умер сразу, стоит дать ему совет. Если же он не послушается и выйдет за пределы защиты артефактов, это уже будет не его проблема. «Землетрясение» продолжалось. Казалось, глаз испытывал невыносимую боль и судорожно дрожал. А растение тем временем становилось всё более ярким и сочным, его листья излучали ослепительное сияние. От цветения до плодоношения прошло совсем немного времени. На нём повисли два зелёных плода величиной с горошину. Гул мантр становился всё громче, звуки разрушения не стихали, и множество древних руин уже превратились в прах. Старейшина Мо явно испытывал огромное давление. Он хотел подойти ближе к Цинь Юэ, чтобы сразу забрать плоды, но не мог сдвинуться с места и даже начал сожалеть. Вот что значит быть слишком осторожным! Если бы он остался рядом с растением, не пришлось бы сейчас мучиться. Он громко крикнул Цинь Юэ: — Обязательно следи за временем! Как только плоды станут тёмно-красными, немедленно собирай их и неси ко мне! Я использую артефакты, чтобы защитить тебя… Его голос утонул в гуле мантр. Земля всё ещё сильно тряслась, и даже духовные импульсы с трудом распространялись на расстояние. Здесь присутствовала воля павшего бога. Если применить грубую силу, можно разбудить это существо — и тогда никто не сможет выбраться живым. Цинь Юэ сделал вид, что не услышал слов старейшины Мо, и сосредоточенно следил за растением. Хотя он и не знал, что это за растение, но, наблюдая, как оно росло, цвело и плодоносило, уже смог примерно определить его вид. В человеческом мире культиваторов существовало похожее растение под названием чжу — ценный эликсир Сферы Дао, усиливающий духовную силу. Но это растение явно принадлежало к гораздо более высокому рангу. Оно уже излучало потрясающие волны духовной энергии, а два плода в его сознательной сфере сияли, словно два мощных источника света. Невероятно ослепительно! Цинь Юэ предположил, что это, скорее всего, редкое лекарство, действующее именно в духовной сфере! Амбиции противника были огромны, а методы поразительны — использовать неувядающий глаз павшего бога для выращивания подобного сокровища! Гул мантр становился всё ужаснее, заполняя весь кровавый мир. Даже старейшина Дин и остальные, оставшиеся у входа, почувствовали влияние и были вынуждены активировать множество защитных артефактов. Два относительно молодых ученика Бессмертного Двора уже не выдерживали и начали отступать. Бумажные куклы одна за другой взрывались. Цинь Юэ оставался невредим под защитой малого котла в своей духовной сфере. Его глаза не отрывались от двух плодов. Он был готов в любой момент применить «Кражу Небес и Подмену Солнца», чтобы похитить суть этих плодов! Старейшина Мо тоже начал нервничать. Он не боялся, что Цинь Юэ проглотит оба плода, а переживал, что даже с защитой артефактов тот может не дойти живым, когда соберёт созревшие плоды. Как раз в тот момент, когда он собрался применить средства третьей стадии, чтобы насильно приблизиться и самому сорвать плоды, перед ним без предупреждения возникла фигура с растрёпанными седыми волосами.