Пепел Тайюаня — Глава 92

Глава 92. Внезапная беда Цинь Юэ резко замер. Перед ним стояла фигура с растрёпанными седыми волосами, в руке — обломок меча. Два призрачных огня в глазах пристально уставились на него. Вж-ж-жжж! Из его внутреннего мира вылетел Котёл Тайчу и завис над головой. В глубине бронзового диска, внутри мышиной головы, в хаотическом мире бронзовая гигантская крыса открыла глаза. Ни единого луча божественного света из них не вырвалось — лишь мелькнуло презрение. Цинь Юэ, чей Инь-дух уже пробудился и позволял ему сосредоточиться на двух делах одновременно, мгновенно уловил эмоцию мышонка. И наконец понял, почему он всё это время «не боялся». Всё дело было в Них. Мышонок, похоже, с самого начала не воспринимал этого увядшего бога всерьёз. С того самого момента, как Цинь Юэ ступил в Пески Погребённых Бессмертных, тот незаметно поддерживал его огромной уверенностью. Благодаря этому он ни разу не испытал страха и даже мысли сбежать почти не возникало. «Неужели это подавление по рангу?» — подумал Цинь Юэ. Похоже, только перед подобными существами мышонок проявлял особый интерес… Фигура с седыми растрёпанными волосами перевела взгляд призрачных глаз на Котёл Тайчу, парящий над головой Цинь Юэ. Громовой голос, словно гулкий раскат, вновь прокатился по сознательной сфере Цинь Юэ: — Котёл Тайчу… Неудивительно, что я не заметил твоего присутствия. Если бы не то, что ты похитил мою жизненную ци и породил кармическую связь, ты бы ускользнул незамеченным. Сила воли этого существа была настолько мощной, что у Цинь Юэ заболела голова. Если бы не защита котла и мышонка, он, вероятно, разделил бы судьбу тех бумажных кукол — его тело мгновенно разорвало бы на части. — Оставь этот котёл — и я пощажу тебя! Воля увядшего бога вновь донеслась до него, неся в себе непреклонное, почти божественное давление. Котёл Тайчу над его головой зазвенел, словно отказываясь. Противник с седыми волосами и призрачными глазами медленно поднял обломок меча. Вж-ж-жжж! Котёл Тайчу слегка дрогнул и почти мгновенно вытянул всю энергию целебных трав, накопленную внутри. Инь-дух отчётливо почувствовал, как даже Небесная Земля в котле на миг утратила свою духовную суть. Ещё более мощный поток энергии хлынул из котла и плотно окружил тело Цинь Юэ. — Такое божественное сокровище, а защищает ничтожного человеческого муравья! Это абсурд! Но даже такой энергии тебе не хватит, чтобы спасти его! В мыслях увядшего бога промелькнули почти человеческие эмоции — раздражение. Обломок меча в его руке вновь окутался кровавым сиянием. Он обрушил клинок на Цинь Юэ. Только оказавшись лицом к лицу с этим ударом, можно было почувствовать ту же безысходность, что испытал старейшина Мо. На первый взгляд — обычный удар. Но на самом деле сам меч был лишь материализованной проекцией. Настоящая, невероятно острая суть клинка уже пронизала всё пространство, обрушиваясь на Цинь Юэ со всех сторон. Это давление напоминало падение ладони размером с целую планету — подавление Дао и законов мироздания делало невозможным как бегство, так и уклонение. Цинь Юэ, чей страх был «отключён», с исключительной сосредоточенностью следил за этим ударом. И на этот раз ему удалось уловить хотя бы проблеск его траектории. Котёл Тайчу издал странные вибрации и в тот же миг извлёк ещё больше энергии из этого глаза павшего бога. Цинь Юэ оказался полностью окутан бесчисленными таинственными рунами, словно водопадом. Дзинь! Обломок меча ударил по котлу, вызвав глубокий, протяжный звон, напоминающий звучание самого Дао. Всё вокруг содрогнулось. Бесчисленные «коридоры» внутри глаза разорвались, огромные ткани размером с горы рухнули вниз — картина напоминала конец света. Воля увядшего бога вспыхнула яростью. Его ужасающая суть клинка материализовалась в бесчисленные лучи, которые яростно обрушились на таинственные руны, ниспадавшие с Котла Тайчу. Одним ударом он потряс небеса и землю. Но в этот самый момент бронзовая гигантская крыса, восседавшая в центре хаотического мира внутри мышиной головы бронзового диска, без предупреждения протянула свою необъятную лапу. С мгновенным появлением в духовном мире она стала невероятно живой и излучала непревзойдённую силу законов мироздания. Она шлёпнула по фигуре с седыми волосами, будто отгоняя назойливого комара. Цинь Юэ лишь на миг почувствовал безграничный ужас, исходивший от увядшего бога. Бах! Тот взорвался. ... Огромная чёрная башня возвышалась между небом и землёй, источая ауру мёртвой тишины. Старейшина Дин и Ван Хун выглядели крайне подавленными. Из всей группы выжили лишь пятеро. Остальные погибли. Им самим чудом удалось спастись от преследования фигуры с седыми волосами. Материализованная воля увядшего бога оказалась слишком страшной. Даже подготовившись заранее, они оказались бессильны перед таким существом. Небесный бессмертный третьей стадии не выдержал даже одного удара! Прошло немало времени. Старейшина Дин тяжело вздохнул: — Всё-таки мы потерпели неудачу. Они отправились сюда с полной уверенностью в успехе и даже заранее договорились о разделе добычи. — Мы так долго искали семя бессмертного растения, оно наконец зацвело и принесло плоды… но не хватило всего одного шага, — в глазах Ван Хуна читалась горечь, но в итоге он лишь сокрушённо вздохнул. Один из стариков, весь в крови, едва избежавший смерти, сидел на земле и обрабатывал раны. Он спокойно произнёс: — Считайте, что вам повезло. Это существо не может покинуть чёрную башню. Иначе ни один из нас не выжил бы! Другой старик пробормотал: — Как вы думаете, мог ли выжить тот парень из Сада Зелёного Бамбука? — Да ты что?! — тут же возразил Ван Хун. — Если мы, Небесные бессмертные третьей стадии, не выдержали, то чем он будет защищаться? Взглядом? Старейшина Дин, однако, слегка нахмурился: — Говорить наверняка сложно! Ван Хун не мог поверить. В ту минуту он чувствовал лишь растерянность и отчаяние, глубоко осознав мощь древнего бога. Все эти «великие мастера Небесного Двора» перед ним ничего не стоили! Старейшина Дин продолжил: — В тот миг, когда старейшина Мо погиб от одного удара, я смутно видел, как юноша всё ещё сидел в позе лотоса перед бессмертным растением. Кажется, воля бога даже не обратила на него внимания… — Да, я тоже это заметил. Материализованное воплощение будто не замечало его, — подтвердил другой старик. — Всё равно он не выжил! Без нас, открывших портал в то пространство, даже если бы он владел «Техникой Бегства в Подземный Мир», выбраться было бы невозможно! — Ван Хун категорически не верил, что Цинь Юэ мог остаться в живых. — Ладно, пойдём. Сначала найдём Наследника Демонов. Эту чёрную башню придётся исследовать позже, когда наступит подходящее время. Жаль, что старейшина Мо погиб — теперь трудно будет рассчитать, когда бессмертное растение зацветёт вновь, — тихо проговорил старейшина Дин. — Он как-то упоминал, что следующее цветение и плодоношение произойдёт не раньше чем через сто лет, — с унынием сказал Ван Хун. Пятеро нетвёрдыми шагами двинулись вдаль. ... После того как фигура с седыми волосами, материализованная волей увядшего бога, была уничтожена одним ударом мышонка, всё пространство лишилось опоры и полностью рухнуло. Цинь Юэ чудом успел выбраться в последний момент. Даже обладая Инь-духом, способным действовать независимо, в ту секунду он был вынужден объединить все свои силы и сосредоточиться исключительно на спасении. Выбравшись наружу, он сразу же проверил состояние мышонка. Он не мог забыть, как после прошлого испытания бронзовая гигантская крыса осталась крайне ослабленной, защитив его от беды. К его радости, гигантская крыса по-прежнему величественно восседала в центре хаотического мира, не проявляя ни малейших признаков усталости или повреждений. Цинь Юэ наконец перевёл дух. Глядя на полностью разрушенное пространство, он не удержался от вздоха: будь у него чуть больше времени, возможно, он смог бы найти что-нибудь ещё. — Человеку нельзя быть жадным. У меня уже есть Котёл Тайчу и этот мышонок — этого более чем достаточно! — утешал он себя, хотя в душе всё ещё чувствовал разочарование. В главном зале на нижнем этаже чёрной башни царила тишина. Пространство по-прежнему было наполнено хаотическими энергетическими потоками. Цинь Юэ осторожно двинулся обратно по следам, обнаружив, что пространство здесь крайне нестабильно и постоянно смещается. Возможно, из-за того, что он извлёк энергию увядшего бога, его восприятие сложной структуры башни многократно усилилось. Он чётко наметил путь к выходу. В какой-то момент даже подумал заглянуть в одно из случайных пространств, но тут же отказался от этой идеи. Если даже мастера третьей стадии на пике не смогли вынести оттуда сокровищ, то ему, скорее всего, не светит ничего, даже если он и выживет. Жаль, что пространство «глаза павшего бога» разрушилось — теперь нет возможности поискать там Небесную Землю. Пески Погребённых Бессмертных — не лучшее место для поиска Небесной Земли, необходимой Древу Постижения Дао. Земля здесь превратилась в пустыню, повсюду царили ужасающие поля и зловещие энергии. Какое нормальное бессмертное растение станет расти в такой песчаной пустоши? Наконец он добрался до наземного уровня, но не спешил покидать башню. Вместо этого он долго и внимательно наблюдал из укрытия. Он не знал, выжили ли старейшина Дин и Ван Хун с группой. По пути он не встретил ни одного трупа, поэтому решил действовать осторожно. Два дня он прятался внутри башни, не прекращая тренировок. Убедившись, что снаружи никого нет, он наконец вышел. Через десять с лишним дней он наконец покинул эту запретную зону. Вероятно, из-за энергии увядшего бога, оставшейся на нём, ни одно существо запретной зоны не напало на него. Вне башни он не увидел огромного магического корабля. Это почти наверняка означало, что кто-то из группы старейшины Дина выжил и уже улетел. Зная характер этих людей из Бессмертного Двора, они вряд ли вернулись в секту Чжаоян. После такого поражения они вряд ли стали бы сообщать Лин Цзиньсуну и другим о «смерти» Цинь Юэ. Однако скрыть эту новость надолго будет трудно. Цинь Юэ не знал, что стало с остальными, но старейшина Мо точно погиб. Цинь Юэ решил тайком вернуться в секту Чжаоян, сначала выяснить обстановку, а потом решать, оставаться ли ему. В любом случае нельзя было появляться публично — иначе выжившие узнают, что он жив, и непременно придут за ним. Малый магический корабль старейшины Мо был высочайшего ранга. Хотя пространство на нём было небольшим, скорость оказалась поразительной. Цинь Юэ управлял кораблём и всего за несколько дней вернулся в городок у подножия горы секты Чжаоян. Раньше оживлённый и шумный, городок теперь окутывала напряжённая атмосфера. Люди ходили с озабоченными лицами, в их глазах читались страх и растерянность. Вернувшись после долгой дороги, Цинь Юэ с удивлением наблюдал эту картину. «Неужели в секте случилось что-то серьёзное?» — подумал он. Он обошёл городок пару раз, но так и не услышал от жителей ничего полезного. Тогда он незаметно применил «Технику Бегства в Подземный Мир» и подкрался к воротам, через которые обычно проходили обычные ученики секты. Увиденное заставило его резко вдохнуть. Здесь не только дежурило множество учеников внутреннего круга, но и были установлены многочисленные защитные массивы. От этих людей Цинь Юэ ещё отчётливее ощутил напряжение. Никто не разговаривал, даже между собой не обменивались словами. У Цинь Юэ возникло очень плохое предчувствие. Он активировал технику перемещения и, используя специальный метод, предназначенный только для старейшин секты, бесшумно проник сквозь защитные массивы. Он тихо проскользнул через энергетический портал и, добравшись до главного зала секты, был поражён ещё сильнее. Здесь проходили похороны. Всё было в белом, а на траурных лентах чётко значилось: «Вечная память Главе секты Лину». — Сегодня в полночь начнётся платная публикация. Если вам нравится история — поддержите подпиской. После выхода постараюсь обновляться чаще. (Глава окончена)