Пепел Тайюаня — Глава 112

Глава 112. Сюй Линцзы Сюй Линцзы, похоже, хотел выяснить, кто учинил резню мирных жителей в этих местах. Он почти ничего не знал о делах человеческого мира и потому без колебаний согласился на сопровождение этого немолодого мелкого культиватора, едва достигшего стадии прозрения пустоты. Во время беседы Цинь Юэ узнал, что Сюй Линцзы родом из Бессмертного Двора и является великим мастером третьей стадии. Тот казался ему не таким, как старейшины Дин или Мо — более прямолинейным, без излишней хитрости в голове. Конечно, истинную природу человека невозможно понять за короткое время, поэтому Цинь Юэ оставался крайне осторожен. Услышав, как «маленький Лу» с завистью говорит о его достижении третьей стадии, Сюй Линцзы улыбнулся: — Если бы я был в человеческом мире, то, возможно, считался бы божеством в глазах простых людей. Но на самом деле даже в Бессмертном Дворе я ничем особенным не являюсь. — Неужели и вы, наставник, спустились в человеческий мир из-за недавних проявлений древних руин? — спросил Цинь Юэ. — Нет, я здесь ради Наследника Демонов! — ответил Сюй Линцзы. — Вы, вероятно, уже слышали об этом? Цинь Юэ кивнул: — Кое-что до меня доходило. Год назад в секте Чжаоян и на Десяти Священных Землях произошли небесные знамения, и с тех пор мир словно сошёл с ума. Наставник, вы не знаете причину? Этот вопрос давно мучил его, но даже такой человек, как Лин Цзиньсун — глава секты Чжаоян, — знал об этом крайне мало. Теперь же перед ним наконец появился великий мастер третьей стадии из Храма Тяньгань — самое время получить исчерпывающие ответы. Сюй Линцзы тихо вздохнул: — Говорят, двенадцать древних звериных богов когда-то возжелали свергнуть Небесный Дао и занять его место. Это вызвало ужасное потрясение. Почти все живые существа, независимо от рода, оказались втянуты в эту бурю. Та трибуляция опустошила мир: погибли бесчисленные божества и мастера Дао. Именно тогда величайший из миров, где некогда совместно обитали люди и боги, был разделён — произошло Отделение Небес от Земли… Двенадцать звериных богов… подняли мятеж? Цинь Юэ вспомнил узоры на бронзовом диске. Эти самые «двенадцать звериных богов», скорее всего, были не чем иным, как двенадцатью знаками зодиака его родного мира! И тут он внезапно осознал: в этом мире, похоже, вообще не существует понятия «знак зодиака»! За год, проведённый среди людей, он ни разу не слышал, чтобы кто-то говорил: «Я родился в год такого-то животного». В тот самый момент внутри хаотического мира, скрытого в голове бронзовой крысы на диске, гигантская бронзовая крыса неожиданно раскрыла глаза. Её взгляд был глубоким и спокойным. Цинь Юэ почувствовал лишь одно: презрение! Сюй Линцзы ничего не заметил и продолжил: — В финале той великой битвы двенадцать звериных богов были убиты, запечатаны или изгнаны. После этого появилось пророчество: однажды «камень из чужих гор» вновь явится в этот мир и вызовет кровавую трибуляцию. «Камень из чужих гор»… Цинь Юэ внешне оставался невозмутимым, но внутренне насторожился: неужели речь идёт обо мне — перерожденце из другого мира? Ведь мышонок сейчас живёт прямо у меня во внутреннем мире. — Правда, всё это трудно доказать, — сменил тон Сюй Линцзы. — После божественной войны и человеческий мир, и Бессмертный Двор понесли огромные потери. Наступила эпоха долгого забвения. Хотя в Храме Тяньгань сохранились некоторые записи, полную правду узнать почти невозможно. — То есть Наследник Демонов действительно появится? — уточнил Цинь Юэ. — Раньше я тоже не верил в эти легенды и пророчества. Но после появления знамений и перемен, которые мы наблюдаем, приходится признать их правдивость. Те знамения, что вы видите в человеческом мире, — лишь малая тень того, что происходит в Бессмертном Дворе! — Весь Бессмертный Двор тогда содрогнулся, будто пробудилось некое существо уровня Владыки. Не только мы, даже высшие силы были потрясены. Цинь Юэ мысленно кивнул: теперь понятно, почему реакция Бессмертного Двора была столь масштабной. — Потом появилась теория: если Наследника Демонов не найти и не уничтожить, вновь разразится ужасная трибуляция — как в человеческом мире, так и в Бессмертном Дворе. И чем сильнее существо, тем труднее ему будет избежать беды. — Неужели один человек способен нанести такой урон? — подумал Цинь Юэ. Если речь действительно обо мне, я точно не стану без причины убивать невинных. Также он не верил полностью в историю о том, что двенадцать древних звериных богов хотели свергнуть Небесный Дао. Как говорится: история пишется победителями. — Возможно, один человек и не обладает такой силой. Но потомки двенадцати звериных богов, а также наследники тех демонических вождей, что некогда следовали за ними, — большинство из них знают это пророчество. Поэтому, стоит Наследнику Демонов появиться и быть опознанным, его тут же провозгласят царём всех этих существ. — Такие вещи необходимо пресекать в зародыше, иначе беды не миновать! — добавил Сюй Линцзы. Цинь Юэ кивнул: — Найти этого человека, наверное, непросто? Если бы Сюй Линцзы ответил «легко», он немедленно скрылся бы в укромном месте и не вылезал бы, пока не достигнет четвёртой или даже пятой стадии. — Конечно, это сложно, — сказал Сюй Линцзы. — Но, к счастью, с момента появления знамений прошло немного времени. Даже обладая великой удачей, Наследник Демонов не успел бы достичь слишком высокого уровня. Такой человек не может полностью скрыть свою суть — обязательно проявятся какие-то необычные черты. Во всём Бессмертном Дворе многие великие мастера четвёртой стадии уже начали тщательные приготовления. Цинь Юэ «оживился»: — Значит, великие мастера четвёртой стадии тоже спустятся в человеческий мир? Сюй Линцзы покачал головой: — Для четвёртой стадии вход в человеческий мир крайне затруднён. Их истинные тела практически не могут воплотиться здесь. Однако они могут отправить аватары, чтобы помочь нам в расчётах и предсказаниях. — Если великие силы Бессмертного Двора так верят в это пророчество, почему бы просто не прислать больше людей и не уничтожить всех, кто хоть как-то связан с этим делом? — Какой ты кровожадный, юноша! — Сюй Линцзы бросил на него удивлённый взгляд. — Даже не говоря о том, что такой метод нарушает гармонию Небес, на практике почти невозможно выявить всех таких существ. В человеческом мире действуют законы Небесного Дао: любой, кто войдёт сюда, независимо от силы, будет подавлен до уровня Человека-бессмертного второй стадии. При масштабной войне неизбежны потери. Цинь Юэ понял: те, кто выше четвёртой стадии, не могут спуститься сами; те, кто третьей стадии, могут, но дорожат жизнью. Он мысленно перевёл дух. Правда, это было лишь мнение Сюй Линцзы. Если судить по поведению Ван Хуна, тот явно собирался поступить именно так, как только что предложил Цинь Юэ: собрать всех «грешников» и уничтожить разом. Перед ним же стоял Сюй Линцзы — человек, казавшийся разумным. Он, конечно, тоже хотел найти Наследника Демонов, но не желал ради этого превращать мир в ад. Однако Цинь Юэ прекрасно понимал: Сюй Линцзы — лишь один из многих. Такие, как старейшины Дин, Мо или Ван Хун, вряд ли заботились о судьбе простых людей. Все их действия в конечном счёте сводились к одному — выгоде. Даже Сюй Линцзы не стал скрывать своих мотивов: — Древние руины и чудесные артефакты в них — ничто по сравнению с ценностью самого Наследника Демонов. Если я найду его и доставлю в Бессмертный Двор, у меня появится шанс получить тексты четвёртой, а может, даже пятой стадии! Он улыбнулся Цинь Юэ: — Нам суждено было встретиться. Почему бы тебе не последовать за мной? Будешь помогать мне в делах, а по завершении миссии я возьму тебя с собой в Бессмертный Двор. Цинь Юэ принял «осторожное» выражение лица: — Мы ведь лишь случайно встретились. Неужели наставник так добр? Сюй Линцзы громко рассмеялся: — Ты хоть и жесток и полон мирских страстей, но именно такой человек мне и нужен. — То есть вам нужен тот, кто будет делать грязную работу? — уточнил Цинь Юэ. — Не надо так прямо говорить… — Сюй Линцзы даже слегка смутился. — Благодарю за доверие, наставник! Для меня это великая честь! — Цинь Юэ почтительно поклонился. Несмотря на то что он теперь знал легенду о двенадцати звериных богах, путь вперёд оставался тернистым. Пока что он решил некоторое время оставаться рядом с этим мастером — так он сможет глубже понять устройство Храма Тяньгань и Бессмертного Двора. Например, какие именно сверхъестественные способности есть у мастеров четвёртой стадии? Неужели и их можно убить одним ударом Котла Тайчу, как тех на третьей стадии? «Если это так, — подумал Цинь Юэ, — как только я подниму свой уровень и боевую мощь, я прогоню всю эту нечисть обратно в Бессмертный Двор. А человеческий мир… будет моим!» * * * Вскоре оба покинули руины этого городка и двинулись дальше. Цинь Юэ даже подозревал, не сам ли Сюй Линцзы устроил резню в этом городе. Ведь старейшины Дин и другие обычно действовали группами, а этот старик прибыл сюда в одиночку. Однако после нескольких проверок Сюй Линцзы заявил, что направляется в Пропасть Ледяной Души. — Я слышал, там проявилась кровь небесной лисицы. Проходя мимо, заметил аномалию и решил спуститься проверить. От нечаянных слов старика Цинь Юэ напрягся: неужели речь о сестре Ху Цзюйянь? Но с другой стороны, это была и хорошая новость. По крайней мере, она точно жива! И, судя по всему, чувствует себя отлично. Она говорила, что её путь культивации отличается от его. Неужели при встрече окажется, что её уровень даже выше его? Ведь год назад, когда они расстались, она была совсем слабой. Сюй Линцзы с Цинь Юэ несколько дней прочёсывали эту местность и наконец на четвёртый день утром увидели того, кто совершал злодеяния! Огромный магический круг охватил весь городок. Над ним в небе парил одинокий силуэт. Крики отчаяния и боли были слышны за десятки ли. В глазах Цинь Юэ мгновенно вспыхнула ярость. Он никогда ещё не видел такого наглого демонического практика. Сюй Линцзы вспыхнул гневом: — Подлый зверь! Так ты и есть демонический практик! Убивать невинных таким жестоким способом ради культивации! Он мгновенно рванул вперёд, и даже несмотря на подавление до уровня Человека-бессмертного, его движение ясно выдавало мастерство третьей стадии. Силуэт над городом тут же отреагировал и метнул кровавый клинок. Мечевой луч был столь ярок, что всё небо вокруг окрасилось в алый цвет. Воздух внутри области заклинания закипел, исказившись от жары. Бах! Сюй Линцзы ударил ладонью — и прорубил в кровавом небе чистый проход! Но едва он в него вошёл, как воскликнул: — Это ты?! В ответ раздался звонкий смех: — А я уж думал, кто это! Сюй Линцзы-даос! Что ты здесь делаешь? — Сюй Минцзы… Как ты мог так опуститься? Заниматься такой демонической ересью?! Под кровавым небом лицо Сюй Линцзы исказилось от шока и разочарования. Убийца, которого он так долго искал, оказался его собственным младшим братом по секте! — Брат, именно ты заблуждаешься! Ещё в юности ты был слишком прямолинеен — учитель именно за это тебя и не любил. Что такое «ересь»? В Дао тысячи путей, но цель у всех одна. Главное — поднять свой уровень. Кто станет спрашивать, какими методами ты этого добился? Сюй Минцзы выглядел лет на двадцать с небольшим: красивый, с густыми бровями и ясными глазами. Он весело болтал, и на нём не было и следа демонической ауры. Однако затем он заметил Цинь Юэ вдали и нахмурился: — А это кто? — Откажись сейчас от этой демонической силы — и ещё не всё потеряно! Мы из одной секты, брат, я не хочу видеть, как ты идёшь по этому пути! — умолял Сюй Линцзы. — Ох, братец, хватит проповедовать! Я культивирую «Великую технику Хунъюаньского Кровавого Жертвоприношения». Это техника пятой стадии, унаследованная от древних времён! Весь мир — лишь иллюзия. Не будь упрямцем и не вмешивайся не в своё дело… Говоря это, Сюй Минцзы уставился на Цинь Юэ вдалеке: — Это твой земной слуга? Он осмелился записывать меня камнем-хранителем образов! Умри! Его мечевой луч, словно кровавая молния, стремительно понёсся к Цинь Юэ, находившемуся в десятках ли.