Пепел Тайюаня — Глава 123

Глава 123. Клан Небесных Лис Они спустились сверху, из Пропасти Ледяной Души. Затворничество Ху Цзюйянь, совмещавшей культивацию с ожиданием Фэн Цяньнин, уже подходило к концу. Увидев прибывших, она мгновенно нахмурилась от изумления — и даже слегка занервничала. Но тут же встала и поклонилась старухе, чей облик выдавал глубокую древность. — Старейшая предок, как вы сумели найти меня здесь? Цинь Юэ был слегка ошеломлён. Разве Ху-дэся не сирота, приюченная сектой Тяньло в человеческом мире? Откуда у неё вдруг появилась Старейшая предок? В следующее мгновение он всё понял. Неужели… клан Небесных Лис? К этому времени он уже полностью обработал тело соком растения Линьхуан и по-прежнему носил чёрную маску. Те, кто пришёл за Ху Цзюйянь, явно знали Фэн Цяньнин и не обращали на неё особого внимания. Зато относились с настороженностью к нему и стоявшей рядом Гу Юньмэн, хотя и не проявляли особой реакции. Видимо, инстинктивно приняли их за представителей других родов демонов или за людей из секты Тяньло. Старуха с белоснежными волосами и лицом, изборождённым морщинами, мягко произнесла, глядя на Ху Цзюйянь: — Янь-эр, твоя кровь предков уже пробудилась, и ты провела здесь немало дней в затворничестве. Пора ли не выполнить обещание нашего рода Небесных Лис? Ху Цзюйянь слегка нахмурилась и осторожно возразила: — Старейшая предок, ведь пока неизвестно, кто именно Ниспосланный Святой Сын. Не слишком ли рано думать об исполнении обещания? — Не рано! Святой Сын уже явился! — на лице старухи, напоминавшем высохший цветок хризантемы, расцвела улыбка. — Ты, вероятно, ещё не знаешь, ведь находилась в затворничестве… Она рассказала о Сюй Тяньци из Южного Начального государства и о таинственном юноше на границе с «Ся Ши». — Один из этих двоих непременно истинный Святой Сын! Цинь Юэ и Фэн Цяньнин переглянулись с выражением полного недоумения. Ху Цзюйянь нахмурилась ещё сильнее: — Как вы можете быть уверены, что один из них — подлинный? Старуха убрала улыбку и взглянула на Цинь Юэ и Гу Юньмэн: — А кто они такие? — Мои лучшие друзья, — ответила Ху Цзюйянь. — Говорите прямо, без обиняков. Старуха пристально осмотрела Цинь Юэ в маске: — Ты не хочешь уходить… из-за него? Старая демоница, прожившая сотни лет, почти мгновенно проникала в суть вещей. Взгляд этой юной лисицы, недавно пробудившей кровь предков, на мужчину в маске был совсем иным. Она строго предупредила: — Ху Цзюйянь, не забывай о нашей миссии! — Я не забыла, — ответила та. — Но я всё равно спрашиваю: откуда вы так уверены, что один из них — Святой Сын? Один из лисов резко бросил: — Ты смеешь сомневаться в словах Старейшей предок? Старуха махнула рукой: — Молодой господин Сюй из Южного Начального государства уже заручился поддержкой множества родов демонов, среди которых немало моих старых знакомых. Ему чуть больше двадцати, но и по стадии культивации, и по боевой мощи он далеко превосходит сверстников из Бессмертного Двора. Многие его черты соответствуют признакам Ниспосланного Святого Сына. Обмана здесь быть не может! Гу Юньмэн, стоявшая рядом с Цинь Юэ, чуть не расхохоталась от услышанного. «Бабушка, да вы что, совсем ослепли? Как это — „превосходит сверстников из Бессмертного Двора“? Я сама не осмелилась бы так утверждать! А того, кого вы так презираете… того парня рядом со мной, достаточно одного удара его котлом, чтобы убить вашего Сюй-господина! Если уж считать, что всякий талантливый юноша — Наследник Демонов, то Цинь Юэ куда больше подходит!» — А второй? — спокойно спросила Ху Цзюйянь. Старуха слегка нахмурилась, явно раздражённая, но сдержалась: — Со вторым не всё ясно — слишком загадочен. Дракон, сбежавший из Священного места Шанчжан, древний великий демон Хуа Шэ с гор Яндан, а также множество людей из демонических сект собрались вокруг него. Однако, по моему мнению, он вряд ли истинный Святой Сын — не получил признания большинства родов демонов. Скорее, его насильно выдвинули как „ложного дракона“. Но полностью исключать тоже нельзя. Давайте лучше поспешим туда! В такие времена всё решает прозорливость. Кто сумеет оказаться рядом со Святым Сыном на заре его пути, тот непременно станет первым среди его соратников! Для родов демонов это — небесный шанс выйти в человеческий мир открыто и легально! Клан Небесных Лис после многочисленных обсуждений уже почти утвердил, что Сюй Тяньци из Южного Начального государства и есть Святой Сын. Узнав, что множество родов демонов уже собрались вокруг него, они тоже решили как можно скорее отправиться туда и примкнуть к нему. Если опоздают, то в глазах Святого Сына их значение окажется ничтожным! — Солнце садится на запад — ты не рядом, но когда оно взойдёт на востоке, кто ты такой? На самом деле, они уже немного опоздали. Но у них есть Ху Цзюйянь — носительница пробуждённой крови предков и наследница древней императрицы демонов. Если повезёт, она может подняться от служанки до наложницы, а то и до законной жены! Тогда их клан точно процветёт! — Я не пойду! — заявила Ху Цзюйянь. — Я не верю ничьим догадкам. Пока не будет полной уверенности, я никого не выберу! Лица старухи и её соратников мгновенно потемнели. Кто-то рявкнул: — Это не твоё решение! Другой холодно произнёс: — Кровь Небесных Лис обязывает подчиняться указаниям Старейшей предок. Это закон для каждого члена рода! Третий ткнул пальцем в Цинь Юэ: — Не из-за этого ли мальчишки? Гордый род лисиц, а ты околдована человеком! Позор для всего рода! — Всё равно я не уйду! Хотите — идите сами! Только если не будет доказательств, кто именно Святой Сын. И даже если он определится, я буду лишь служанкой по статусу и поддержу его, но сама принадлежу только себе — никому больше! Ху Цзюйянь не хотела втягивать Цинь Юэ в конфликт и решила взять всю вину на себя. Но эта уловка не прошла перед старыми лисами. Сразу двое юношей двинулись к ней, явно намереваясь применить силу. Даже Фэн Цяньнин не выдержала — её глаза сузились. Но прежде чем она успела вмешаться, Цинь Юэ неожиданно заговорил. — Кто они тебе? — спросил он Ху Цзюйянь. — Мои соплеменники, — ответила она. — Но это не твоё дело. Просто не хочу без толку становиться служанкой какого-то незнакомца. Глупая сестричка прекрасно понимала, что соплеменники подозревают связь между ней и Цинь Юэ, но упрямо думала: «Пока я не признаюсь, никто ничего не докажет». — Они тебе родные? — уточнил Цинь Юэ. — Просто соплеменники. Меня с детства воспитывала секта в человеческом мире. Лишь несколько лет назад, когда впервые пробудилась моя кровь предков, они неожиданно появились и потребовали «вернуться к корням». — Мальчишка, если тебя это не касается, заткнись! — холодно бросил один из юношей клана Небесных Лис, затем повернулся к Ху Цзюйянь: — И ты тоже, помни своё место и не болтай лишнего! В отличие от уже разгневанной Фэн Цяньнин, Гу Юньмэн с наслаждением наблюдала за происходящим. Какой интересный спектакль! Её собственный клан — Пятистихийный Дворец, включая Храм Тяньгань и другие высшие силы Небесного мира — непрерывно посылал людей на поиски Наследника Демонов. Вторая и третья стадии — лишь первая волна! Когда великие мастера подготовятся, даже аватары четвёртой стадии и выше спустятся в человеческий мир. И всё ради одного — найти Наследника Демонов. Даже при таких усилиях приходится собирать информацию, многократно анализировать и проверять, чтобы определить, кто же на самом деле Ниспосланный Святой Сын… Хотя у них его называют Наследником Демонов. А здесь она видит нечто фантастическое! Целая толпа демонов, жаждущих «заслуги при восхождении дракона», с полной уверенностью заявляет: «Вот он — Святой Сын!» Видимо, эти земные демоны слишком торопятся. Их «госпожа» Ху Цзюйянь явно не хочет становиться служанкой какого-то там Наследника Демонов. И это понятно — она так любит Цинь Юэ, что даже слепой это заметит. Согласиться на такое — было бы странно. А её соплеменники, жаждущие «заслуги при восхождении дракона», угрожают и давят на неё. Поэтому — «Давайте драку!» «Мой господин, вы же такой сильный! Не сдерживайтесь! Путь скромника не ведёт к истинному бессмертию!» «Проявите ту ярость, с которой… э-э… с которой били меня! Разнесите этих лисиц вашим котлом!» Пока она мечтала, в голову ей неожиданно щёлкнули по лбу. Гу Юньмэн сердито уставилась на Цинь Юэ: — Ты чего?! Цинь Юэ бесстрастно ответил: — Ещё смотришь представление? Выгони этих людей отсюда! Раз они не родственники Ху Цзюйянь по крови, а лишь соплеменники, то церемониться не стоит. Хороших соплеменников можно считать братьями и сёстрами. А эти появились только после её взросления, не оказав ни милости, ни доброты, и теперь, ссылаясь лишь на «общий род», приказывают, что делать. Это просто наглость! Пусть убираются подальше! — Ты хочешь умереть? — холодно бросил кто-то из клана Небесных Лис. — Смеешь посягать на людей Святого Сына? — Ху Цзюйянь, кто он такой? — возмутился другой. — Ты не понимаешь своего положения? Как ты смеешь сожительствовать с человеком? Ни клан Небесных Лис, ни другие роды демонов почти не могут «самостоятельно пробудить» скрытый в генах «код предков». Каждый пробуждённый — результат редчайшего стечения обстоятельств. Поэтому такие люди чрезвычайно «ценны»! Даже в обычные времена, не говоря уже о нынешней эпохе появления Святого Сына, пробуждённых нельзя выдавать замуж за чужаков! Они обязаны выходить замуж за соплеменников, чтобы дать шанс на рождение новых носителей пробуждённой крови. Правило клана: лисицы Небесного рода не выходят замуж за чужаков. Увидев мерзкие лица соплеменников, Ху Цзюйянь, никогда не бывшая терпеливой, но до сих пор сдерживавшаяся ради Цинь Юэ и других, наконец не выдержала. — Да! И что с того? Мне нравится спать с кем хочу — это моё право! Мы с ним давно вместе — ещё до того, как моя кровь пробудилась! Не нравится? А ты кто такой? Святой Сын, не Святой Сын — идите сами его обслуживайте, только не тащите меня за собой! Фэн Цяньнин спокойно добавила: — В древнем завете родов демонов сказано лишь: «Когда небеса явят знамение и Святой Сын сойдёт на землю, все пробуждённые должны последовать за ним безоговорочно». Но сначала вы должны точно определить, кто он! На её лице появилась лёгкая усмешка: — Великие мастера Небесного мира один за другим спускаются вниз, но даже Храм Тяньгань и Пятистихийный Дворец не могут точно определить, кто Ниспосланный Святой Сын. Советую вам сначала приглядеться к обстановке. И даже если это правда — пожелайте молодому господину Сюй удачи выжить хотя бы после первых атак. Слишком рано делать ставки — потом будете жалеть. Группа Небесных Лис пришла в ярость. Кто-то ругал Ху Цзюйянь «бесстыдницей», другие кричали Фэн Цяньнин, чтобы та не лезла не в своё дело. Некоторые, особенно вспыльчивые, источали опасную ауру, и их взгляды стали ледяными. Они не воспринимали этих молодых людей всерьёз и не считали Ху Цзюйянь за полноценного члена рода. В любой момент они были готовы напасть.