Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 348
Глава 348. Грибной каньон
Костяной дракон опустился с небес.
Серый Медведь давно завершил все приготовления.
Неподалёку стояли сто бандитов в тяжёлых доспехах из буревого железа. Их присутствие внушало уважение — они уже начали напоминать настоящую армию.
— Милорд, — обратился Серый Медведь, подойдя вместе с ключевыми людьми, — честь имеем приветствовать вас и Чёрного Меча.
Он кланялся, но взгляд его невольно цеплялся за огромный свёрток, привязанный к спине дракона.
В прошлый раз Фан Хао упоминал, что отправит ещё снаряжение, и все это запомнили.
Фан Хао, заметив их интерес, сразу понял, о чём речь:
— Раздайте экипировку и готовьтесь к выступлению.
— Слушаюсь, милорд! — обрадовался Серый Медведь и тут же скомандовал своим людям начать разгрузку.
Когда всё было готово, Фан Хао развернул карту, и отряд двинулся в путь — на этот раз к месту задания: «Грибной каньон».
Согласно описанию на карте, в этом каньоне произрастали грибоподобные растения, требующие очистки.
Через два часа пути отряд достиг указанного места. Оно оказалось недалеко от пещеры, где ранее встретился одноглазый тролль.
Эта территория редко посещалась людьми и служила убежищем для множества опасных существ.
— Милорд, должно быть, это и есть то самое место, — сказал Чёрный Меч.
Перед ними раскрывался вход в каньон. Его дно образовывало изгиб в виде буквы «С», а углубление полностью закрывало солнечный свет сверху. В этой тёмной, скалистой местности повсюду росли разнообразные «грибы». Казалось, они избегали солнца: чем глубже тень, тем плотнее и обильнее была их поросль.
Фан Хао насчитал не менее пяти–шести видов таких грибов.
Некоторые достигали человеческого роста и напоминали сложенные зонты, покрытые свисающими мясистыми щупальцами. Другие были пониже и имели чёрные впадины, похожие на человеческие глаза.
— Милорд, эти грибы очень опасны, — неожиданно заговорил Серый Медведь.
— Ты их знаешь?
С такого расстояния Фан Хао ещё не мог увидеть их названий, но по тону Серого Медведя было ясно: он либо встречал их раньше, либо слышал о них.
— В прежние времена такие грибы попадались часто. Те, что с чёрными «глазами», мы называли «скрягами». Если подойти слишком близко или атаковать их, из чёрных отверстий вырвется ядовитый газ. Вдохнувший его погибает, а тело быстро превращается в питательную среду для новых грибов.
— Вытянутые — «вдовушки». Подойдёшь — начнут жалобно во́ть; подойдёшь ещё ближе — завизжат так, что даже заткнутые уши не спасут.
— А те, что со щупальцами, хлещут любого, кто приближается.
Похоже, бандиты хорошо изучили эти грибы и даже дали им прозвища.
— Как вы раньше с ними справлялись? — спросил Фан Хао.
— Обычно просто избегали. Если уж приходилось уничтожать — поджигали.
Бандитов трудно истребить именно потому, что они отлично знают местность и умеют уходить от преследования. В случае опасности они тут же скрываются, а если их преследуют — заманивают врагов в такие вот ловушки с ядовитыми грибами.
— А на Нежить они действуют?
— Э-э… этого я не знаю, — задумался Серый Медведь, но тут же добавил: — Хотя говорят, будто в этих растениях есть что-то ценное для алхимии. Их специально собирают.
Алхимические материалы?
Так вот оно что!
Фан Хао ничего не сказал вслух, но приказал отряду подойти ближе.
С приближением стали видны свойства грибов:
«Ядовитые споры», «Визгливый гриб», «Щупальцевый гриб»…
Названия отображались, но без указания ранга.
— Проверим! — приказал Фан Хао одному из скелетов.
Скелет-воин направился к колонии грибов. На расстоянии двух метров Визгливый гриб начал слегка дрожать и издавать жалобное «у-у-у».
Скелет не остановился. В следующее мгновение гриб пронзительно завизжал, и звук эхом разнёсся по всему каньону.
Словно по сигналу, все грибы в округе задрожали.
Ядовитые споры выпустили серый ядовитый туман из своих отверстий, а Щупальцевые грибы начали хлестать щупальцами по скелету.
Бах! Бах! Бах!
Скелет поднял щит, и щупальца ударили по нему.
Тем временем он уже добрался до ближайшего Визгливого гриба и рубанул его мечом. Удар едва не разделил гриб надвое, и визг стал ещё пронзительнее.
Однако на скелета это не произвело никакого эффекта.
За пределами каньона Фан Хао и его спутники наблюдали за происходящим и одобрительно кивнули.
Похоже, эти грибы эффективны лишь против живых существ, а на Нежить почти не действуют.
Фан Хао уже решил, что это и есть последняя ловушка грибов, но тут произошло нечто неожиданное.
Из-под покрова грибов поднялось разлагающееся тело одноглазого тролля. На лбу у него рос чёрный гриб, а всё тело было покрыто различными паразитическими грибами.
Труп явно стал питательной основой для колонии.
Шурш-шурш!!
За троллем один за другим поднялись десятки других тел, усеянных грибами, и двинулись в атаку. Грибы на их телах продолжали выделять яд и визжать.
— Передвижные артиллерийские установки!
Хотя зрелище было жутковатым, угроза оказалась невелика: восставших трупов было всего около десятка, а их яд и шум не причиняли вреда войскам Нежити.
— Серый Медведь, выводи своих людей за пределы каньона! Чёрный Меч, атакуй! — скомандовал Фан Хао.
— Есть!
Оба немедленно выполнили приказ.
Серый Медведь отвёл своих людей назад, а Чёрный Меч организовал штурм каньона.
Лучники и маги первыми открыли огонь.
Стрелы и магические снаряды полетели в гущу грибов.
Под обстрелом грибы задрожали, усиленно выпуская яд и издавая всё более пронзительные звуки.
Вскоре серый туман заполнил весь каньон.
Воины Нежити бесстрашно шагнули в ядовитый туман и начали атаковать как грибы, так и заражённые трупы.
Одноглазый тролль и в нежизни сохранил свою силу. Его дубина заставляла скелетов отступать.
Но Чёрный Меч шагнул вперёд, щитом сбил тролля с ног и одним взмахом меча снёс ему голову.
Голова упала, но гриб на ней продолжал выпускать яд.
Чёрный Меч тут же рубанул и гриб пополам.
В каньоне войска Нежити быстро расправлялись с грибами.
Очистка шла медленнее, чем ожидалось: грибов было слишком много, и они росли плотными группами.
Только через три часа работа подошла к концу.
Весь каньон был усеян изрубленными грибными обломками.
Скелеты рылись в них, собирая трофеи.
— Милорд, внутри нашли сундук, — доложил Чёрный Меч.
Два скелета вынесли серебряный сундук и поставили его перед Фан Хао.
Помимо сундука, убитые грибы оставили несколько видов корней:
«Споровый колпак», «Корень длинношейного гриба»…
Согласно описанию, все они содержали яд и действительно годились в качестве алхимических ингредиентов и лекарственного сырья.
Фан Хао приказал собрать все грибы в кучу и сжечь. Если оставить их расти, они станут серьёзной угрозой: любое живое существо, подошедшее слишком близко, рисковало превратиться в удобрение.
Лишь убедившись, что всё полностью уничтожено, Фан Хао отдал приказ возвращаться.
…
«Божественное вселиние» прекращено.
В три часа дня Чёрный Меч вернулся в поместье вместе с костяным драконом.
Скелеты остались в деревне Серого Медведя.
Сундук поставили у ног Фан Хао, а грибные материалы отправили на склад.
Добыча оказалась скромной — лишь серебряный сундук.
Открытие!
«Получено: чертёж мясного поля, споры гриба-демонического ока — 12 шт., споры гриба-гадалки — 6 шт., семена дикой травы — 8 шт., семена огнечешуйчатой травы — 5 шт., семена мёдовой травы — 3 шт., инеистый кристалл — 2 шт., боевые монеты — 78 шт.»
Глядя на список наград, Фан Хао слегка нахмурился.
Полезных чертежей почти нет.
«Мясное поле: древесина — 800, камень — 400, конопляная верёвка — 350, трупы живых существ — 2, след земли — 1.»
(Описание: некоторые грибы способны быстро и стабильно расти на любом трупе. Гниющие останки — лучший источник питания.)
Чёрт!
Какая-то жуткая ерунда.
Прочитав описание, Фан Хао сразу вспомнил заражённые трупы из каньона. От одной мысли стало не по себе.
«Споры гриба-демонического ока»
«Категория: споры»
(Описание: позволяют вырастить гриб-демоническое око — ценный компонент для алхимии и медицины.)
«Семена дикой травы»
«Категория: семена»
(Описание: позволяют выращивать дикую траву — сырьё для алхимии и лекарств.)
И споры, и семена явно связаны с алхимией.
Когда в поместье появится алхимик, с материалами проблем не будет.
Вспомнив о выращивании грибов, Фан Хао сразу подумал о подходящем месте — плато Сияющей Луны.
У Роланы есть Небесный Ларец, который идеально подходит для роста грибов.
Видимо, стоит скоро наведаться к Ролане: проверить, как дела у подчинённого героя, и заодно заложить поле для лекарственных растений.
Инеистый кристалл, как всегда, нужен для фракции фей — тут и объяснять нечего.
…
Наступила ночь. Тёмно-синее небо усыпано бесчисленными звёздами.
Звёзд на этом небе удивительно много — они заполняют всё пространство.
Тук-тук-тук!
Фан Хао стоял у окна, когда дверь тихо постучали.
— Хозяин, господин Железная Стена вернулся. Ждёт вас в зале, — донёсся голос Иэр снаружи.
Железная Стена вернулся?
Фан Хао отправил его на поиски тела Красного Герцога несколько дней назад.
Интересно, удалось ли найти?