Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 456

Глава 456. Наступление на город Тасго Как только Тан Ци заговорил, все взгляды одновременно устремились на него. — Ты что сказал? — Фан Хао ещё не осознавал связи между ними двумя. Тан Ци и Шан Синжань только что были освобождены. Ещё минуту назад он жаловался, как его угнетали орки, а теперь уже поручился за женщину-орка. — Кхм! Владыка, я готов поручиться за неё. Никаких эксцессов точно не будет, — проглотив слюну, продолжил Тан Ци. Шан Синжань, стоявший рядом, смотрел на Тан Ци, но молчал. — Ты её знаешь? — с любопытством спросил Фан Хао. — Да, господин. Её зовут Жиза. Она дочь вождя племени Чёрного Камня. Мы выжили исключительно благодаря её покровительству. Я готов поручиться за неё — никаких проблем не возникнет, — голос Тан Ци становился всё громче, а тон — всё увереннее. Поведение Жизы действительно напоминало обычаи племени Чёрного Камня. Но нельзя было отрицать: именно благодаря её защите Тан Ци и остальные до сих пор живы. Все прочие владыки-люди, которых обнаружили другие орки, давно погибли от их рук. К тому же отношения между Тан Ци и Жизой были далеко не простыми. Как бы он ни боялся, он не мог допустить, чтобы Жизу просто увели и обезглавили. — Тан Ци, ты должен нести ответственность за свои слова, — строго предупредил Фан Хао. Теперь Фан Хао всё понял: ранее, в резиденции Торгового союза, Тан Ци упоминал, что прибился к женщине-орку — это и была Жиза перед ним. Раз Тан Ци готов поручиться за неё, Фан Хао не видел необходимости немедленно казнить пленницу. Главное — убедиться, что она не создаст проблем. — Да, я отвечаю за каждое своё слово. Прошу дать нам шанс, — ответил Тан Ци. — Отпустите её, — приказал Фан Хао. Скелеты-воины тут же разжали лапы, схватившие женщину-орка. Фан Хао продолжил: — Хорошо, Тан Ци. Запомни сегодняшние слова. Если с ней возникнут проблемы, первыми под топор пойдёте вы оба. — Да, гарантирую, что ничего не случится! — громко заверил Тан Ци. Между тем Шан Синжань, стоявший рядом, весь вспотел от тревоги. Он явно хотел что-то сказать, но не решался. «Я ведь не давал гарантий! Почему меня тоже втягивают?!» — думал он про себя. Освободив женщину-орка, Фан Хао раскрыл Книгу Владыки, нашёл чистый договор о рабстве и протянул его пленнице. — Я даю тебе один шанс. Как им распорядишься — зависит от тебя самой. Жиза взяла договор, бросила взгляд на Тан Ци, проколола палец и капнула кровью на пергамент. Договор засветился, и свет растворился в теле женщины-орка. Контракт был заключён. [Текущая лояльность Жизы к вам составляет 25 очков.] Всего 25 очков — почти как у вампирши Роланы в самом начале. Но Ролана — тёмно-золотой герой, у неё есть на это право. А перед ним — обычный орк. — Тебя зовут Жиза? — Фан Хао вернулся на трон и обратился к ней. — Почему в городе остался лишь один герой-орк? Ты же дочь вождя — как оказалась в подземной тюрьме? Жиза на миг опустила глаза, но всё же ответила: — Мой отец несколько дней назад уехал в город Тасго и ещё не вернулся. Меня заточил в темницу главнокомандующий. Благодаря правилам контракта раб не может лгать хозяину. Значит, слова Жизы были правдой. — Какова сила твоего отца? Сколько людей с ним? Знает ли он, что происходит в городе? — продолжил расспрашивать Фан Хао. Теперь понятно, почему вождь чернолапых кошек говорил, что в племени Чёрного Камня два героя. Из-за внезапного ливня вождь остался в городе Тасго. Лицо Жизы стало ещё мрачнее. Раскрывать информацию об отце было ей мучительно. Стиснув зубы, она произнесла: — Фиолетовый ранг, 7-я ступень. Людей с ним немного. Главнокомандующий, скорее всего, отправил ему весточку, но я точно не знаю. Фиолетовый ранг, 7-я ступень — для такого племени это уже вершина могущества. — Значит, твой отец вполне может вернуться с подкреплением, — задумался Фан Хао. Если весть о нападении дойдёт до него, он наверняка поведёт войска на помощь. — Не знаю… Но битва уже проиграна. Я хочу поговорить с отцом, чтобы избежать дальнейших сражений, — Жиза постаралась сохранить хладнокровие. Независимо от того, дошло ли сообщение или нет, её отец всё равно вернётся. Увидев, что Чёрный Камень захвачен, он немедленно вступит в бой. Она хотела, чтобы отец осознал реальность и не отдал жизнь напрасно. Армия нежити слишком велика. Против неё не устоять. Продолжение боя лишь увеличит число жертв и даст врагу повод уничтожить всех до единого. Фан Хао подумал и сказал: — Когда твой отец подойдёт со своим войском, я дам тебе шанс убедить его. А выбор — за ним самим. — Я сейчас же напишу письмо и отправлю его в город Тасго! — поспешно сказала Жиза. — Хм! Оставь свои хитрости — так проживёшь дольше, — холодно оборвал её Фан Хао. Сдача врага — дело хорошее. Но отправлять письмо прямо сейчас — значит не уговаривать, а предупреждать. Это принесёт одни лишь неприятности. К тому же, если письмо дойдёт до Тасго, город тоже втянется в войну. Услышав отказ, Жиза даже не дрогнула. — Хорошо, я поняла, — коротко ответила она. — Жиза, иди к своим соплеменникам, объясни им ситуацию и цену, которую придётся заплатить за выживание. Если кто-то устроит беспорядки, погибнете все, — добавил Фан Хао. Лицо Жизы оставалось мрачным. — Да, я поняла. Остались только женщины и дети. Я прослежу за ними. Фан Хао кивнул и обратился к двум минотаврам-стражникам: — Вы двое сопроводите её и помогите разобраться. — Есть, господин! — ответили стражники и последовали за Жизой. Когда она ушла, Фан Хао повернулся к Тан Ци и Шан Синжаню: — Идите отдыхать. Утром дам вам новые задания. — О, хорошо, — ответили они. Тан Ци замялся и спросил: — Владыка, а как вас зовут? — Фан Хао! Так и есть. Они подозревали, но когда услышали подтверждение, сердца их сжались. Фан Хао — известная фигура в регионе. Он убил немало людей, включая самого Юй Тяньпэна из Альянса Тяньпэн. Для Фан Хао убийство — не проблема и не груз на совести. — Господин Фан Хао! Великий владыка! — они тут же поклонились. — Ладно, идите отдыхать. И не болтайте в канале о том, что здесь происходит. Утром получите новые приказы, — сказал Фан Хао. — Поняли, — кивнули они и вышли из зала вождя. … После их ухода Железный Кулак и Домина тоже покинули зал, чтобы организовать оборону Чёрного Камня. В зале снова воцарилась тишина. Асети, оставшись наедине с Фан Хао, наконец заговорила: — Господин, мне кажется, обращение с орками было не совсем продуманным. В прошлой жизни Асети была выдающимся полководцем королевства, получившим классическое военное образование. Хотя она никогда не станет открыто возражать решениям Фан Хао, она считала своим долгом указать на возможные недочёты. Фан Хао подумал, что она имеет в виду непринятие решения казнить женщину-орка, и сразу ответил: — Обычный орк. К тому же мне действительно нужен представитель орков, чтобы собрать рассеянные деревни и посёлки поблизости. Жиза, будучи дочерью вождя племени Чёрного Камня, идеально подходит для этой роли. Её участие эффективнее, чем послать армию нежити. Теперь, когда у него есть божественное ядро, население — ценный ресурс. А с его нынешней военной мощью один орк ничего не изменит. — Господин, я не об этом, — Асети слегка помедлила. — Скажите, в городе Тасго ведь есть геройский алтарь? Услышав это, Фан Хао похолодел. Он упустил важное! Не дожидаясь его ответа, Асети продолжила: — Если в Тасго есть геройский алтарь, душа главнокомандующего будет воскрешена. И тогда всё, что здесь произошло, перестанет быть секретом. Она попала в самую суть. По имеющейся информации, Тасго — крупнейший город орков в регионе. Даже Домина, желая повысить свой ранг до героя, планировала отправиться именно туда. Значит, в Тасго есть Поле испытаний заслуг — и, скорее всего, геройский алтарь. А Нильсон не сопровождал их в походе. Следовательно, погибший главнокомандующий уже воскрешён. И теперь враг знает обо всём. — Такие герои, как главнокомандующий, могут воскреснуть немедленно? — быстро спросил Фан Хао. — Воскрешение героя требует времени. Его длительность зависит от силы и ранга, — пояснила Асети. Фан Хао тут же крикнул: — Ко мне! В зал вошёл минотавр-стражник: — Прикажете, господин? — Позови Домину. — Слушаюсь! Минотавр вышел, и вскоре вернулась Домина. — Вы звали, господин? — спросила она. — Домина, в Тасго есть геройский алтарь? — Да. Тасго — центральный город орков в этом регионе. Там есть и геройский алтарь, и Поле испытаний заслуг. Сердце Фан Хао упало. Так и есть. — Покажи мне место, где лежит тело главнокомандующего, — немедленно приказал он. — Следуйте за мной, господин, — Домина развернулась, и все последовали за ней. Они вышли из зала вождя и направились в отдельное помещение. Когда Домина откинула соломенный мат, внутри не было тела — лишь пятно в форме туловища. — Господин, похоже, его уже воскресили, — сказала Асети. Фан Хао кивнул. Он и сам это понял. Это была его ошибка. В предыдущих кампаниях он сначала захватывал главный город врага, а потом уже второстепенные. Поэтому вопрос воскрешения героев не возникал. Но сейчас он напал на племя, растянул фронт слишком далеко и не взял с собой Нильсона — из-за этого враг смог воскресить своего героя. — Передай Ло Ли: все чернолапые кошки немедленно начинают разведку вокруг Тасго. Железный Кулак пусть собирает войска — готовимся к наступлению на Тасго, — приказал Фан Хао. Если бы ситуация оставалась в тайне, погибло бы только племя Чёрного Камня. Но раз главнокомандующий воскрес в Тасго, город не позволит армии скелетов оставаться у своих стен. Единственный выход — атаковать дальше. Нужно захватить Тасго, пока город не успел подготовиться. — Есть, господин! — минотавр-стражник бросился выполнять приказ. Вернувшись в зал, Фан Хао активировал [Телепорт демона] и мгновенно переместился в главный город. Там он забрал Нильсона и двадцать Жрецов Похоронного Культа и вернулся обратно. Кратко объяснив ситуацию Нильсону, тот лишь кивнул, не задавая лишних вопросов. Затем Фан Хао собрал всех героев, обсудил план действий и разослал их по заданиям. Сам же он открыл Книгу Владыки и выбрал опцию преобразования города. [Вы действительно хотите преобразовать оригинальный город «Чёрный Камень»?] Да! [Выберите фракцию преобразования: [Человеческая фракция] [Фракция Нежити].] Фракция Нежити. Город окутался сиянием. [Преобразование завершено!] [Следующее преобразование города «Чёрный Камень» доступно через 29 дней 59 часов…] Эта способность имеет месячную задержку — повторное преобразование невозможно в течение этого срока. Когда свет померк, статус Чёрного Камня изменился: с 9-го уровня присоединённого города племени орков на 9-й уровень присоединённого города фракции Нежити. Фан Хао вышел наружу и построил [Поле превращения скелетов], [Место захоронения], [Стрельбище], [Башню некромантов] и другие здания для призыва войск. Теперь тела павших орков не нужно везти в главный город — их можно сразу отправлять в Поле превращения скелетов. Фан Хао также начал набор новых войск, чтобы восполнить потери. … Тем временем. Город Тасго. Ливень омывал город. В центре города, у [геройского алтаря], орк-жрец завершал последний этап ритуала. В центре алтаря медленно сформировалась человеческая фигура. Когда свет рассеялся, перед всеми появился главнокомандующий Машак. Машак сидел голый, потирая болезненно пульсирующую голову. Не успел он открыть рот, как вождь племени Чёрного Камня Андрас воскликнул: — Машак! Что случилось?! Как ты умер?! Когда вождя нет в племени, командует главнокомандующий. Его смерть означает, что племя подверглось нападению — и, вероятно, ситуация куда хуже, чем они думали. Лицо Машака тоже было мрачным. Он надел поданную одежду и прямо сказал: — Племя Чёрного Камня атаковала армия нежити. Я сражался до последнего, но не смог удержать Чёрный Камень. — Что?! Чёрный Камень пал?! — Андрас не мог поверить своим ушам. Смерть главнокомандующего и так говорила об этом, но до получения точных сведений они ещё питали надежду. — Нежити было в несколько раз больше нас. Мы сделали всё возможное, но не выстояли, — горько сказал Машак. Услышав это, собравшиеся орки загудели. Племя Чёрного Камня — одно из самых сильных. Оно обладало большим влиянием в Тасго. И вот — исчезло? Это казалось невероятным. — Не может быть! Машак, этого не может быть! — закричал вождь. Машак тяжело вздохнул и опустил голову. Теперь все поняли: он говорит правду. Он не стал бы лгать — особенно в таком положении. Ни один герой не пойдёт на смерть и воскрешение ради лжи. Значит, действительно существует армия нежити, которая уже захватила племя Чёрного Камня. В то время как вождь не мог смириться с потерей, Машак, переживший смерть, уже думал о следующих шагах. — Вождь, нужно немедленно созвать совет Тасго и предупредить всех. Иначе нежить двинется дальше, — сказал он. Андрас поднял голову, глаза его покраснели от бессонницы и ярости. Но он понимал: сейчас не время скорбеть. — Передайте всем: созываем экстренное собрание совета Тасго. Армия нежити движется к нам, — приказал он. — Есть, вождь! — один из орков выбежал. Через полчаса. Резиденция Владыки, город орков Тасго. В просторном зале стоял огромный круглый стол. В его центре — масштабная карта местности с дорогами региона. Вокруг стола, образуя треугольник, располагались три кресла. В них сидели трое орков. Один из них — вождь племени Чёрного Камня, Андрас. Двое других — Владыка Тасго Крат и вождь племени Тенелунья Летоз. В отличие от человеческих советов, Треугольный совет Тасго работал проще: все решения принимались совместно этими тремя лидерами. Мелкие и средние племена права голоса не имели — они лишь исполняли приказы. Поэтому власть концентрировалась в руках трёх великих родов, которые становились всё сильнее, в то время как остальные слабели. Перед столом Машак рассказывал о нападении на племя Чёрного Камня, численности и особенностях армии нежити. Когда он закончил, двое других — кроме Андраса — всё ещё не могли поверить, что такая армия внезапно появилась в их землях. — Это… это невозможно! — перебил Машака Летоз из племени Тенелунья.